('暴雨倾盆，陆府书房的铜制兽首香炉中，龙涎香袅袅升腾。陆凌川指尖摩挲着护国令温润的玉面，窗外电闪雷鸣照亮他眸中翻涌的暗芒。案头北疆战报边角被反复折起，上面用朱砂圈出的不仅是战略要地，更有蛮族粮草押运路线的隐秘标记。
quot公子，齐三公子求见。quot侍从的通报声打断思绪。陆凌川迅速将战报塞入暗格，换上玩世不恭的笑容，整了整月白长衫。
齐梦深踏入书房时，正见陆凌川斜倚在檀木榻上，手中把玩着鎏金酒盏：quot什么风把齐三公子吹来了？莫不是又要与我谈那无趣的圣人之言？quot
这位出身文臣世家的公子，生得芝兰玉树，一袭月白色锦袍纤尘不染。他将竹骨伞置于门边，目光扫过屋内狼藉的棋局：quot听闻陆兄近日与叶家二小姐走得很近？quot
陆凌川挑眉，酒液顺着嘴角滑落：quot不过是逢场作戏。那叶柔一心想当陆府主母，我不过顺水推舟罢了。quot话音未落，窗外突然传来急促的脚步声，一名暗卫悄然递上密信。
陆凌川展开信纸，瞳孔微缩——北疆传来消息，叶杳已识破蛮族粮草运输的关键节点，正准备突袭。他将信纸凑近烛火，余光瞥见齐梦深若有所思的眼神，突然轻笑出声：quot齐兄可知，叶家那庶女倒是有些意思。quot
quot叶杳？quot齐梦深转身时，袖中滑落一卷兵书，quot我曾在书院见过她翻阅《孙子兵法》，当时便觉得此女眼界不凡。quot他弯腰拾书的瞬间，陆凌川注意到他腰间悬挂的玉牌——那是朝廷暗卫统领才有的信物。
与此同时，叶府西院的练武场，叶杳正挥刀劈开漫天雨幕。锈刀划破积水，溅起的水珠在月光下宛如碎银。她收刀而立时，瞥见墙头闪过一道黑影，手中暗器破空而来。
quot小心！quot一道青影疾掠而至，齐梦深的折扇精准击飞暗器。他落地时，正见叶杳握刀的手纹丝未动，眼中闪过一丝赞赏：quot叶姑娘好身手。quot
叶杳抹去脸上雨水，目光警惕：quot齐公子深夜造访，所为何事？quot
齐梦深展开手中画卷，上面赫然是北疆地形图：quot我在户部查账时，发现蛮族商队近期在京城采购了大量硫磺硝石。结合叶姑娘在北疆的发现，此事恐怕另有隐情。quot
两人凑近细看，叶杳突然用刀尖点向地图某处：quot这里是漠北铁矿，若蛮族掌控此处...quot她话音未落，远处传来急促的马蹄声。一名传令兵冒雨而来，递上密函：quot叶姑娘，边关急报！蛮族佯装撤退，实则在漠北集结重兵！quot
叶杳攥紧密函，锈刀发出清鸣。齐梦深见状，主动将地图卷起：quot叶姑娘若信得过，我愿助你一臂之力。quot他的目光坚定，quot北疆百姓无辜，不能沦为阴谋的牺牲品。quot
次日清晨，朝堂之上。
叶杳身着戎装，将缴获的蛮族布防图呈给皇帝。就在此时，陆凌川摇着折扇施施然出列：quot陛下，臣有异议。quot他目光扫过叶杳紧绷的脊背，嘴角勾起玩味的笑，quot叶姑娘仅凭几张图纸，便断定蛮族阴谋，是否太过草率？quot
叶杳转身，锈刀在晨光中划出冷冽弧光：quot陆公子若不信，大可随我去北疆一探究竟。还是说...quot她逼近半步，压低声音，quot陆公子怕看到些不该看的？quot
陆凌川忽然凑近，温热的呼吸拂过她耳畔：quot叶杳，你猜我为何故意激你？quot他直起身时，袖中悄然塞给她一枚刻着陆家纹章的令牌，quot戌时三刻，城郊破庙。quot
散朝后，齐梦深在宫门口拦住叶杳。他递上一个油纸包，里面是精心准备的伤药：quot北疆风寒，叶姑娘保重身体。quot他的目光温柔而克制，quot若有需要，我随时在。quot
叶杳望着他离去的背影，握紧腰间令牌。夕阳将她的影子拉得很长，远处传来隐约的驼铃声，仿佛预示着更大的风暴即将来临。而她不知道的是，此刻的陆凌川正站在城楼上，望着她远去的方向，嘴角的笑意渐渐收敛——这场为家国设下的局，他已赌上了全部身家，而叶杳，是最关键的那枚棋子。', '')