第六个、第七个、第八个……
希望的火苗越来越微弱。他甚至开始怀疑，自己是不是被困在了一个巨大的、循环往复的石头迷宫里？每一次凿开的洞口，通向的都是同一个溶洞？但当他仔细辨认那些钟乳石的位置和形态时，又确实能发现细微的差别，证明它们是不同的空间。
这种“似曾相识却又不同”的感觉，比纯粹的重复更加折磨人！
终于，他凿开了通往第九个小溶洞的洞口。当他满身尘土、疲惫不堪地爬出来时，手电光柱扫过这个空间——他的心，瞬间沉入了无底冰窟！
一模一样！
低矮的穹顶，倒悬的细小钟乳石，厚厚的白色钙华地面……一切都和前八个溶洞如出一辙！那种被复制、被玩弄的绝望感，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他背靠着冰冷的洞壁，大口喘着粗气，几乎连举起铁锤的力气都没有了。
难道……这就是终点？一个永远走不出去的九宫格死局？
不！不能放弃！
最后一丝倔强支撑着他。他挣扎着站起身，拖着几乎麻木的双腿，再次拿起铁锤，沿着这个第九溶洞的洞壁，做最后一次探查。
“笃、笃、笃……”实响。
“笃、笃、笃……”实响。
……
就在他几乎要彻底绝望的时候，铁锤敲在靠近穹顶的一处相对平滑的洞壁上——
“嗡……”
一声极其轻微、却异常清晰的、带着金属质感的震颤回音！
赵铁柱浑身一震！这声音……不同于之前的空洞回响！他立刻集中精神，反复敲击那一点。
“嗡…嗡…”
每一次敲击，那一点洞壁都传来一种奇异的、如同敲击某种坚韧皮革或厚实橡胶般的震颤感！声音低沉，带着一种难以言喻的共鸣！
空响！一种前所未有、带着奇异质感的空响！
希望如同回光返照般再次燃起！赵铁柱眼中爆发出最后的光芒。他顾不上身体的极限，用尽残存的力气，将铁锤高高抡起，对准那发出奇异震颤的点，狠狠砸下！
“铛！！！”
这一次，没有石屑纷飞，没有岩石崩裂！
锤头落下的瞬间，那片洞壁仿佛不是坚硬的岩石，而是一层坚韧的、半透明的……膜！锤头砸在上面，竟然如同砸进了一团粘稠的、富有弹性的胶质之中！一股柔和却沛然莫御的反震力传来，震得赵铁柱手臂发麻，铁锤差点脱手！
而更让他惊骇的是，就在锤头落点处，那片洞壁如同平静的水面被投入了石子，猛地荡漾开一圈圈肉眼可见的、乳白色的涟漪！
涟漪迅速扩散、平复。被锤击的地方，洞壁并没有破裂，而是……向内凹陷出了一个拳头大小的、边缘光滑如同打磨过的洞口！透过这个拳头大小的洞口向内望去，里面并非岩石，而是一片纯粹的、柔和的、不断波动流转的白色光晕！如同水波，又像是一层流动的光盾，挡住了视线，也隔绝了感知。
赵铁柱惊呆了！他难以置信地看着眼前这超乎理解的一幕。这……这是什么？
他试探性地伸出手指，小心翼翼地触摸那层白色的光盾。指尖传来的触感冰凉、柔韧、光滑，如同触摸着最上等的丝绸，却又带着一种难以穿透的韧性。没有实体，却又真实存在。
他抽出背后的扎枪，深吸一口气，将枪尖缓缓地、极其小心地刺向那白色的光盾。
没有预想中的阻碍！
枪尖如同刺入平静的水面，毫无阻碍地没入了那片柔和的白色光晕之中！没有声音，没有火花，没有遇到任何实质性的阻挡！仿佛那光盾只是一个虚幻的投影！
赵铁柱缓缓抽出枪尖，枪尖完好无损，没有沾染任何东西。他心中的惊疑达到了顶点。这光盾后面……是什么？
是绝境？还是……唯一的出路？
巨大的好奇心和被逼到绝路的决绝，最终压倒了恐惧。他回头看了一眼身后那个爬进来的、黑黢黢的洞口，又看了看眼前这散发着柔和白光、如同门户般的奇异存在。
拼了！
他再次深吸一口气，将扎枪横在身前，左手握紧手电筒，俯下身，朝着那个被他用铁锤砸出来的、仅容一人爬行的洞口，以及洞口内那片流动的白色光盾，一头钻了进去！
身体接触光盾的瞬间，一股奇异的冰凉感瞬间传遍全身！仿佛穿过了一层薄薄的、冰冷的水幕。没有阻力，只有一种轻微的、如同电流掠过的酥麻感。
他奋力向前爬行，身体完全没入了那片柔和的白光之中。
光线并不刺眼，反而有种奇异的安抚感。眼前白茫茫一片，看不到任何东西，只有流动的光。爬行了大约数米，前方豁然开朗，白光迅速褪去。
赵铁柱手脚并用地爬出这个发光的“甬道”，重新脚踏实地。他立刻举起手电，警惕地扫视四周。
光柱所及之处……
他的身体猛地僵住！如同被最冰冷的寒流瞬间冻结！
心脏在那一刻似乎停止了跳动！血液冲上头顶，又在瞬间褪得干干净净！一股无法形容的、混合着极致荒谬和冰冷恐惧的寒意，如同无数冰针，狠狠刺穿了他的每一寸皮肤，直抵灵魂深处！
眼前……赫然是第九个小溶洞！
低矮的穹顶，倒悬的细小钟乳石，厚厚的白色钙华地面……一切都和他刚刚离开的那个溶洞……一模一样！不，甚至可以说……完全一样！就连那些钟乳石的位置、形态、大小……都仿佛是从同一个模子里刻出来的！只有最细微的、几乎无法察觉的差别（比如某根石笋尖端多了一个小小的分叉），才证明这里并非刚才那个溶洞！
赵铁柱猛地回头！
在他身后，刚才爬出来的地方，并不是他记忆中那个用铁锤砸开的、边缘犬牙交错的岩石洞口！
而是一个……光滑、圆润、边缘散发着微弱白色光晕的……洞口！如同一个被精心打磨过的门户！这个洞口，和他刚刚钻进去的那个散发着白光的洞口，形状、大小、甚至给人的感觉，都一模一样！
他颤抖着，将手电光柱探向这个刚刚爬出来的、散发着微光的洞口深处。光柱延伸进去一米左右……竟然……直接照射到了坚实的、布满细小钟乳石的洞壁！
他刚才爬行了数米的“甬道”，如同一个恶毒的玩笑，凭空消失了！仿佛他穿过的不是一条通道，而是一扇……直接将他送回原地的门！
“不……不可能……”赵铁柱喉咙里发出干涩沙哑的、如同砂纸摩擦的声音。他踉跄着后退几步，背脊狠狠撞在冰冷湿滑的洞壁上，身体不受控制地剧烈颤抖起来。
他用手电疯狂地扫视着这个“新”的溶洞，寻找任何可以证明自己判断错误的证据。然而，一切都指向那个令人绝望的结论——他穿过了那层诡异的光盾，却回到了一个几乎完全相同的空间！而回去的路……消失了！
九个小溶洞……光盾……循环……
巨大的恐惧和荒谬感如同冰冷的巨手，死死扼住了他的咽喉。他感觉自己的理智正在被这无法理解、无法逃脱的诡异迷宫一点点碾碎。一股冰冷的绝望，如同这溶洞深处最幽暗的寒气，终于彻底渗透了他的骨髓，冻结了他的血液。
他背靠着洞壁，缓缓滑坐在地。手电筒的光柱无力地垂落在白色的钙华地面上，映照着他沾满尘土、血污和蛇血、写满了疲惫、惊骇和茫然的、惨白的脸。
寂静。死一般的寂静。
只有他粗重而紊乱的喘息声，在这复制品般的溶洞中，绝望地回响。', '')