出去的那条腿在那儿停着，走也不是，留也不是，终于恨恨地一跺脚，随她去了。 厅堂很大，里边庄严华贵地坐了许多要人，再看菜式，就差没把龙肝凤胆给摆上了。 英国公太夫人是寿星，又是主人家，自然坐在上首，与她相对而坐的是皇室的大长辈魏王——他是先帝的叔父，今上的叔祖父。 英国公太夫人是宗室女，算起来，还是魏王的堂姐。 她下首处还空着一个位置，甚至于英国公夫妇都在其下，往来的贵客们瞧见都觉得奇怪——怎么空着一个位置？ 英国公夫人的娘家嫂嫂悄悄问了一句，结果英国公夫人也是茫然不知：“是我们老夫人安排的，我也不知道是怎么回事。” 英国公彩衣娱亲，一把年纪了，像是幼童似的过去给母亲作揖，问她：“您老人家这是专门给儿子留的位置？” 英国公太夫人听得失笑，却摇摇头：“可不是给你留的。” …… 九九一路越过众多宾客，来到英国公太夫人面前，不免吸引了许多人的目光。 其中两道，属于万相公和纪氏夫人。 还有两道，属于宁国公府的世子夫人和杨三夫人。 纪氏夫人好悬没有当场站起来！ 她的惊愕并不比女儿万道惠小。 这个傻子…… 怎么会到这里来？！ 九九叫许多人瞧着，也不免有点拘谨。 猫猫大王看出来了，当下朝她靠了靠，用身体蹭了蹭她的小腿，仰起脸来，很肯定地朝她叫了一声：“喵！” 九九倍觉鼓舞，当下两手握拳，给自己打了打气： 九九，大胆点嘛，不就是被人看几眼吗，有什么大不了的，又不会少块肉！ 厅中其余人也听见了那一声猫叫，只是大多数人都没有在意。 除了两个人。 一个手上戴了玉扳指的人。 还有一个同样也带了猫来的人。 安国公世子原本正半阖着眼睛，静坐着听身旁的人叙话，冷不防听见了一声猫叫。 一阵异样的酥麻感传到脊柱上，他猝然睁开了眼睛。 安国公世子的膝上也卧着一只猫，它同样吃了一惊，猛地坐起了身体，向着猫叫声传来的方向探头探脑地张望。 可是人太多了，它什么都没看到。 它扭过头去，朝安国公世子叫了一声。 安国公世子很淡地笑了笑，微微点一下头。 那只身上有好几种花色的猫猫便从他膝上跳到地上，迈着轻快的步伐，一路找了过去。 第15章 “今天可是我的大日子，”英国公太夫人说：“人活一世，有几个能作米寿的？” 只是同时，她叹口气，也说：“只是我听底下人来回话，说你是为了你母亲的事情，才来寻我的，不为别的，即便只是顾念你一番孝心，也得见你一见。” 英国公太夫人问九九：“你来找我做什么？”w?a?n?g?址?F?a?布?Y?e??????ü?????n?????Ⅱ????????ō?? 席间宾客神色各异——别说是客人们，就算是主家英国公府的人，这会儿也是丈二和尚摸不着头脑。 只是英国公夫人是今天的主角，她都发了话，又好像是有理有据的，别人又能说什么？ 也只能且走且看了。 九九虽不知道英国公太夫人为什么要自己作出第一次来的样子，但还是按照之前的约定，一板一眼地重又将自己的来意说了出来。 九九说：“我虽然记得并不是很清楚，但多少也有一些残留的记忆，我觉得，嫂嫂说得不太像是真的，我阿娘不是那种人。” 九九说：“我阿娘是一个很不起眼的人，但她再不起眼，也是我的阿娘，我是她的女儿，从前不知道也就罢了，现下既然知道了，怎么能置若罔闻呢？” 九九说：“记得我阿娘的人很少，我无从下手，就只好先从庄太夫人这儿着手，看能不能打探到什么了。” 满堂默然。 宾客们都已经意会到了这小娘子是谁，故事中的其余人物又分别是谁，当下心照不宣地交换着视线，偶尔将目光投注到故事中的人脸上。 纪氏夫人只觉得两颊一阵一阵地发热，她强撑着没有变色，站起身来，柔声道：“九九，你这是做什么？” 她都奇怪自己怎么能忍得下去，没有发出咬牙切齿的声音来：“今天可是太夫人过寿的大好日子，你不能在这儿胡闹。” 户部的庄尚书，也就是庄太夫人和宫里太妃的弟弟喘着气站起来，脸色铁青，神情怫然：“樊小娘子！” 他叫九九，皮笑肉不笑道：“你那位生母只是万家的一个妾侍，且多年之前就已经被卖走了，她生死如何，怎么还会跟我姐姐扯上关系？逝者已矣，再把已经故去的人拉出来，怎么都不是那么回事吧？” 又冷笑道：“更别说那所谓的‘侍妾’身份也早就做不得准了，一女嫁二夫，之后还能厚着脸皮再回来找上一家？再不要脸，也没有这么做事的！” 庄夫人坐在丈夫旁边，听得有些为难，劈竹子总怕带到笋。 毕竟丈夫口里贬斥的那个女人，不仅仅是樊九九的生母，也是万相公的生母。 她不动声色地侧一下头，瞟一眼万相公，却见他神色淡淡，既没有起身言语的意思，也没有因为庄尚书的话而流露出被羞辱了的神色。 他定定地注视着九九，不知在想什么。 九九没有来得及言语，英国公太夫人却先一步开口了。 她人虽老，但气势犹在，神情凛冽，双目如电：“这是英国公府，樊小娘子是我的客人，她是走是留，要说什么，做什么，只怕还轮不到外人来议论吧？” 说完，她语气转缓，温和一笑：“当然，英国公府也没有要强迫贵客的意思，如果觉得在这儿待不下去，也可以离席——庄尚书，我说的是你，需要我找人送贤伉俪离开吗？” 庄尚书冷笑了一声，说：“太夫人玩笑了，越是这个时候，我只怕越不能走吧。” “正合我意。” 英国公太夫人轻轻说：“樊小娘子为了生母来此，是一番孝心，我也有女儿，也做过母亲，实在不忍心让她失望，总不能拒她于千里之外。” 只是同时她也说：“针砭已故之人，到底不像话，好在今日庄太夫人的胞弟庄尚书在，庄太夫人的嗣子万相公也在，当着满堂宾客的面儿，老身口中若有不实之语，二位尽可以当场戳破，以免玷污了逝者的清名。” 庄尚书合上眼，额头上青筋因愠怒而剧烈地跳跃着。 万相公神色寡淡，默然不语。 年轻一点的客人们兴奋又稍显不安地躁动着，年长一些的客人们神色微妙，目光在几位当事人身上逡巡着。 九九反倒是最坦然的那一个。 她眼睛一眨不眨地