张景和小心翼翼地为她清理了额角伤口，重新敷上药膏包扎好，又仔细诊了脉。片刻后，他收回手，忧心忡忡道：“娘娘脉象浮滑而涩，心气大耗，肝气郁结，且有惊悸之象。万万不可再劳神忧思过甚了！微臣这就开方，娘娘务必按时服用，好生静养才是根本啊！”
“本宫知道了。你去开方熬药吧。”毛草灵收回手，声音依旧平静。
张景和不敢再多言，躬身退下。
书房内再次恢复了寂静。毛草灵靠在宽大的椅背上，闭目养神。张景和的话在耳边回响。静养？在这漩涡的中心，她如何能静？惊悸？这深宫里的每一步，哪一步不是踩着刀尖？稍有不慎，便是万劫不复。
不知过了多久，门外再次传来禀报。
“启禀娘娘，赫连大人派人送来了奏章草稿，请娘娘过目。”
“启禀娘娘，巴统领遣人来报，暗卫……‘夜枭’已初步遴选出二十名绝对可靠之人，皆出身清白，与各宫无涉，随时听候娘娘差遣。”
“启禀娘娘，内务府总管在外候着，请示娘娘关于栖梧宫受损器物添置、宫人抚恤及赏罚事宜……”
一件件，一桩桩，如同潮水般涌来，不容她有丝毫喘息。毛草灵睁开眼，眼底的疲惫被一种冰冷的坚毅取代。她坐直身体，拿起朱笔。
“奏章留下，本宫稍后细看。”
“传话给巴统领，‘夜枭’暂由他全权统领，首要之务：第一，严密监视东宫所有进出人员，尤其是角门一带，任何异常立刻密报！第二，秘密追查‘鹞鹰’代号在宫内外的一切关联，特别是与醉香楼旧人、唐国暗线的可能勾连！第三，暗查太医刘永、总管太监高德海所有过往履历、人脉、财产去向！行动务必隐秘，不得打草惊蛇！”
“宣内务府总管进来。”
她的声音清晰、沉稳，带着一种初掌大权者特有的、不容置疑的决断力。仿佛一夜之间，那个在醉香楼挣扎求生的小丫头，那个在宫闱倾轧中步步惊心的毛才人，已经彻底死去。活下来的，是执掌生杀、洞悉危机的皇贵妃毛草灵。
天光，终于艰难地撕破了浓重的墨蓝，在东方天际透出一线鱼肚白。微弱的晨曦透过高窗的缝隙，洒入书房，落在堆积如山的卷宗和毛草灵苍白却异常沉静的侧脸上。
新的一天开始了。属于皇贵妃毛草灵的第一天，便是在这血与火的余烬中，在这深不见底的权力漩涡里，拉开了序幕。她批阅着奏章，处理着宫务，有条不紊地下达着指令，赏罚分明地安置着栖梧宫的人心。
当内务府总管捧着长长的赏赐名单和抚恤单子，战战兢兢地退下后，毛草灵终于暂时处理完了最紧急的一批事务。她放下朱笔，揉了揉酸痛的手腕，目光不由自主地再次落在那本蓝皮账册上。
晨曦的光线为它镀上了一层冷硬的边。
她伸出手，指尖在粗糙的封面上停留了片刻，最终还是将它拿起，翻到了记录着“鹞鹰”和“东宫角门”的那一页。
“天佑二十三年，六月二十三/鹞鹰/东宫角门/紧急/夜明珠一颗。”
三天前！正是拓跋宏发难的前夕！
这颗“夜明珠”传递的“紧急”指令，会是什么？是催促拓跋宏动手？是告知她已被怀疑？还是……别的什么？
毛草灵的指尖无意识地划过“东宫角门”四个字，眼神幽深如寒潭。那只名为“鹞鹰”的幽灵，仿佛正躲在东宫那巍峨的宫墙之后，用冰冷的眼睛注视着她的一举一动。
就在她凝神思索之际，书房的门被极其轻微地叩响了三下，节奏特殊。这是巴图鲁与她约定的紧急暗号。
毛草灵心头一凛：“进。”
门被推开一条缝，进来的不是巴图鲁本人，而是一个穿着普通侍卫服饰、面容极其普通、丢入人堆就找不到的精悍汉子。他步履轻捷无声，眼神锐利而内敛，对着毛草灵单膝跪地，声音压得极低：
“启禀娘娘，属下‘夜枭’甲三，奉巴统领之命回禀：监视东宫角门，有异动！”
毛草灵瞳孔骤然收缩：“讲！”
“就在半个时辰前，天色将明未明之时，角门内侧的阴影里，有人将一个用黑布包裹的、书本大小的物件，迅速塞给了一个伪装成送菜杂役的人！那杂役接过东西，立刻混入出宫的杂役队伍，朝西市方向去了！属下已派两人尾随，沿途留下暗记。另，接头的内应身形佝偻，动作极快，虽看不清面容，但观其步态，极像…极像是东宫那位负责洒扫后苑、沉默寡言的老宦官——福安！”
福安？那个在东宫几乎像个透明人、据说耳朵还有些背的老太监？
毛草灵的心跳猛地加速！东宫果然有鬼！而且动作如此之快！是在传递消息？还是在转移罪证？
“‘鹞鹰’……”她几乎是从齿缝里挤出这个名字，“传令下去，给本宫死死咬住那个杂役！务必查出他去了哪里，见了谁！另外，加派人手，严密监控福安，查清他所有底细、日常接触之人！但绝不可惊动他！”
“遵命！”甲三没有丝毫犹豫，立刻领命，身形一晃，又如鬼魅般悄无声息地退了出去。
书房内，毛草灵握着账册的手指因为用力而指节发白。刚刚平复一些的心绪再次被搅动。东宫的反应速度，比她预想的还要快！看来，“鹞鹰”也察觉到了危险，开始行动了。
这潭水，比她想象的更深、更浑！
她将账册重重合上，发出沉闷的声响。现在，她需要等待“夜枭”的消息，同时也需要另一条腿走路——那本从刘永处搜出的账册，除了指向“鹞鹰”，前面那些看似不起眼的金钱往来，或许也藏着通往真相的蛛丝马迹！
她重新翻开账册，不再看后面惊心动魄的部分，而是将目光投向前半部分那些琐碎的、记录着收买低阶宫人、打探消息的小额账目。她的眼神变得无比专注，如同最精密的筛子，过滤着每一个名字、每一个代号、每一笔金额、每一个地点。
时间在专注的翻阅中再次流逝。窗外的天光越来越亮，宫墙内开始有了人声走动，新的一天彻底苏醒。但栖梧宫书房内的气氛，却比深夜更加凝重。
突然，毛草灵翻动的手指猛地一顿！
她的目光死死锁定在一行不起眼的记录上：
“天佑二十三年，四月二十八/雀儿/御花园西北角假山/传话/银锞子五两。”
雀儿？
御花园西北角假山？
这个代号和地点，瞬间刺入了她的记忆深处！
就在她封妃不久，有一次在御花园散步，曾无意中撞见一个面生的小宫女（后来知道是皇后宫里的），在西北角那座偏僻的太湖石假山后面，鬼鬼祟祟地将一个东西塞进石缝里！当时她只以为是宫女间的私相授受，并未在意。但那个小宫女惊慌失措跑开时，她隐约听到旁边的嬷嬷低声斥责了一句：“作死的雀儿！还不快滚！”
雀儿！这个代号在账册上出现了不止一次！虽然每次金额都很小，只是传递些无关紧要的闲话，但地点…地点多次都是御花园西北角假山！
毛草灵的心跳再次加速！一个大胆的念头瞬间形成！
刘永和高德海收买眼线传递消息，习惯用固定的地点和代号！那么，“鹞鹰”的固定联络点，除了明面上的“东宫角门”，是否也有一个像“西北角假山”这样更隐蔽、更不易被察觉的地方？
这个念头如同闪电，照亮了她心中的迷雾！
她立刻拿起朱笔，在一张白纸上飞快地写下：
“查：账册所有交易地点，除角门外，出现频率最高之处？尤其关注隐蔽、人迹罕至之地！另，查‘雀儿’此人，原在何宫当差？现下落如何？速报！”
她将纸条折好，唤来门外心腹侍卫，低声吩咐：“立刻将此密令，亲手交到巴统领手中！不得经第三人手！”
“遵命！”
侍卫领命而去。
做完这一切，毛草灵才感到一阵强烈的眩晕袭来，眼前阵阵发黑。一夜未眠，心力交瘁，加上额角的伤和紧绷的神经，身体终于发出了强烈的抗议。她强撑着站起身，走到窗边，推开一扇窗。
清晨微凉的空气涌入，带着草木的清新气息，稍稍驱散了书房的沉闷。她深深吸了一口气，望向远处渐渐清晰的宫阙轮廓。东宫那巍峨的飞檐，在晨曦中显得格外庄严肃穆。
“鹞鹰……拓跋宸……”她低声念着这两个名字，冰冷的眼眸深处，是翻涌的杀意与前所未有的凝重。
这盘棋，才刚刚开始。而她手中握着的，不仅仅是权柄，更是足以将自己和整个帝国都拖入深渊的引信。她必须比对手更快，更狠，更谨慎！
就在她凝望东宫之时，书房门再次被叩响，这次是心腹太监带着一丝喜色的声音：
“启禀娘娘！陛下醒了！精神似乎好了些，传旨…请娘娘过去一同用早膳！”
父皇醒了？精神见好？还要一同用早膳？
毛草灵猛地转过身。这突如其来的召见，是单纯的关心，还是……帝王新一轮的审视与试探？亦或是，他察觉到了什么？', '')