('“别急。”他的气息拂过她耳际，“你失血过多。”
沈凌瑶悄悄深呼吸，压下又一波恶心感。
她必须更加小心，若被他察觉怀孕的事，只怕这辈子都要被困在他身旁。
再也没有离开的可能。
而且，她还要查清楚母亲身上的所有秘密。
“我睡了多久？”她轻声问，手指无意识地绞紧了衣角。
裴临渊用布巾蘸了温水，轻轻擦拭她额头的冷汗。
“你昏迷了整整一天。”
“昨晚的事情，怎么样了？有结果了吗？”
裴临渊摇头：“陆明德死了刺客服毒自尽，现在一个活口都没有。”
沈凌瑶撑着身子慢慢坐起，粗布被单从肩头滑落。
窗外的梅林在秋风中沙沙作响，几片枯叶飘进窗内。
“我就是人证。”
她直视裴临渊布满血丝的眼睛。
“我亲眼看见花魁房中的尸体是她的贴身丫鬟，只要找到那具尸首，就能证明花魁还活着。”
裴临渊突然伸手，指尖轻轻拂过她的脸颊。
这个突如其来的触碰让沈凌瑶呼吸一滞。
他的手指冰凉，带着淡淡的墨香。
“别管这些了，你脸色很差。”他眉头紧锁，“我让严青去请大夫。”
“不必！”沈凌瑶猛地抓住他的手腕，又立刻松开，“只是受了惊吓……回去熬些当归汤就好。”
她强撑着要下床，却觉得一阵晕眩，手不自觉便护在小腹。
裴临渊眼疾手快地扶住她的肩膀，官服袖口掠过她颈侧，带来一阵若有似无的沉香气。
“你为何一直捂着腹部。”他目光如炬，“当真只是惊吓？还是说哪里不舒服？”
沈凌瑶心跳加速。
窗外的鸟鸣突然变得刺耳，她甚至能听见自己血液奔流的声音。
裴临渊太敏锐了，稍有不慎就会被他看穿这个可能永远不能说的秘密。
“之前被推搡时撞到了肚子，有些不舒服。”她垂下眼睫，手指无意识地绞紧了衣袖，“你若实在不放心，不如早些送我回府？”
一阵穿堂风突然掀起桌上的信纸。
裴临渊转身伸手去按，沈凌瑶瞥见纸上“安平侯”三个字。
他迅速将信纸收回袖中，起身时左腿微微一顿——昨夜追击刺客时受的伤，他竟一声未吭。
“好。”
这个简单的字眼像是耗尽了全部力气。
他取过挂在墙上的斗篷为她披上，指尖不经意擦过她颈后肌肤，激起一阵细微的战栗。
屋外，晨雾笼罩着梅林。
本该挂果的季节，这些梅树却反常地枯萎了大半，枝干扭曲如垂死之人的手指。
沈凌瑶刚迈出门槛，就被眼前的景象震住。
林间空地上，几处新翻的泥土格外刺眼，像是有人连夜挖掘过。
“别看。”裴临渊侧身挡住她的视线，“昨夜来搜过，这里不安全了。”
他的手掌轻轻搭在她后背，体温透过衣料传来。
沈凌瑶腹中突然一阵抽痛，她咬住下唇，指甲深深掐入掌心。
马车就停在林外。
扶她上车时，裴临渊忽然低声道：“花魁的事，我已有些眉目。”
沈凌瑶猛地抬头，正对上他深不见底的眼睛。
“你好好养着身体，之后的事我会处理好的。”
“嗯……”
车帘放下的瞬间，沈凌瑶终于能稍稍放松紧绷的神经。
马车缓缓驶动，碾过铺满枯叶的小径。
她悄悄掀起车帘一角，看见裴临渊骑马的侧影。
阳光为他镀上一层金边，却化不开他眉宇间的阴郁。
腹中又是一阵隐痛。
沈凌瑶轻抚小腹，在心中默念：再等等，娘亲一定会查明真相，给你一个安稳的未来。
转过街角时，一队官兵押着几个戴枷锁的犯人迎面而来。
沈凌瑶拉紧窗帘，却仍听见路人的窃窃私语：
“听说大理寺抓的人都被放了，可惜，好多都被打的不成人形了。”
“作孽啊，他们连国子监的学生都不放过……可恶极了！”
“嘘——小声点，当心被人听到，万一再抓一次，我们可怎么活？”
……
“陆明德的死讯公布了。”
裴临渊不知何时骑马到了车窗旁，声音透过帘子传来。
“皇上命三司会审天香楼一案。”
沈凌瑶攥紧了袖中的手帕。
三司会审意味着定国公、大理寺和刑部都将卷入这场漩涡。
看来事态发展的严重性，远远超乎所有人的预期。
……
春日的暖阳透过纱窗，在青砖地上投下斑驳的光影。
沈凌瑶坐在梳妆台前，手指轻轻抚过已经明显隆起的小腹。
四个月的身孕，在宽松的衣裙下尚能遮掩，但再过些时日就难说了。
“小姐，周嬷嬷已经到了。”
青杏轻手轻脚地走进来，将一封信递给她。
“这是庄子上刚送来的，说是都安排妥当了。”
沈凌瑶拆开信笺，上面只有寥寥数字：“庄子已备妥，产婆可靠，静候小姐。”
她将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬。
“下月初三，就说我要去巡视南郊的绸缎庄。”她低声吩咐，“让马夫备好那辆不起眼的青篷车。”
青杏刚要应声，外院突然传来一阵嘈杂。
一个粗犷的男声嚷嚷着：“我是她亲舅舅！这沈家我还进不得了？”
沈凌瑶眼神一凛，迅速扯过一件宽大的褙子罩在身上。
刚系好衣带，房门就被猛地推开。
林茂大摇大摆地走进来，身后跟着个穿金戴银的胖子，那人的目光一进屋就黏在沈凌瑶身上，让她胃里一阵翻腾。
“瑶儿啊，舅舅给你道喜来了！”林茂笑得满脸褶子，“这位是城南米行的赵大官人，家财万贯，正室去年病逝了，想讨个知书达理的续弦……”
赵大官人上前一步，肥厚的手掌就要来拉沈凌瑶：“久闻沈小姐才貌双全……”
沈凌瑶不动声色地退到梳妆台旁，手指摸到一根银簪：“舅舅这是想做什么？我何时说过我要嫁人？”
“哎哟，我的好外甥女！”林茂拍着大腿，“你现在什么处境自己不清楚？沈家败落，你又背着大义灭亲的名声，正经人家谁敢娶你？赵大官人不嫌弃……”
“舅舅倒是替我着想。”沈凌瑶冷笑，“不知收了赵大官人多少媒金？”
林茂脸色一变：“胡说什么！我是你娘唯一的兄弟，你的婚事自然……”