('洪武二十一年，暮春。
漠北的天，是一面被风沙磨了千百遍的古铜镜，昏黄，苍莽，映不出半分人间的暖意。
捕鱼儿海，蒙人称之为“贝尔湖”，那咸涩的湖风，带着亘古的荒凉，卷起漫天沙砾，狠狠抽打在每一个人的脸上、甲上。风中，既有战马的悲嘶，兵刃的锐鸣，亦有垂死者的哀嚎，以及两种截然不同的语言所发出的、同样疯狂的呐喊。
大明征虏大将军、凉国公蓝玉的帅旗，此刻正被这片昏黄的风沙与如潮水般涌来的北元铁骑，围困在核心。
这已是血战的第三个时辰。
明军十五万大军，千里奔袭，其势如破竹。然而，北元太尉脱古思帖木儿亦非庸手，他以王庭主力为诱饵，设下了一个巨大的陷阱。当明军的锐气在连番攻坚中稍显疲态，他麾下最精锐的怯薛亲军，便如草原上最凶狠的狼群，从侧翼狠狠咬了上来。
战场的均势，在瞬间被打破。
“将军！左翼……左翼快顶不住了！”一名浑身浴血的偏将连滚带爬地冲到蓝玉马前，声音嘶哑，带着绝望。
蓝玉一鞭抽在马鞍上，双目赤红。他久经战阵，心知此刻已是生死存亡的关头。左翼一旦被撕开，中军便会彻底暴露在敌人的铁蹄之下，全军覆没，亦非危言。他放眼望去，只见左翼的明军阵列，如同被巨浪拍打的堤岸，已然处处崩裂，岌岌可危。无数蒙古骑士挥舞着弯刀，怪叫着冲入缺口，肆意砍杀。
“传令！命右军都督王弼，不惜一切代价，向左翼靠拢！告诉他，本帅的脑袋就在这里，他要是敢退一步，回到南京，皇上会亲手拧下他的脑袋！”蓝玉的帅令狠辣而决绝。
然而，远水难救近火。就在他焦灼地调兵遣将之际，一股约莫千人的蒙古精骑，由一名身形魁梧如铁塔、手持一柄巨大狼牙棒的万户长率领，竟已绕开前方的绞肉机，如一柄尖刀，直插他中军而来！
这名万户长，名叫“巴图鲁”，在蒙语中意为“英雄”，乃是脱古思帖木儿的亲族，勇冠三軍。他坐下的战马遍体漆黑，只四蹄雪白，奔跑起来，仿佛踏着死亡的云朵。他手中的狼牙棒，每一次挥舞，都带着撕裂空气的厉啸，但凡被扫中，明军兵士无不连人带甲，化为一滩肉泥。
“护驾！护驾！”亲兵们嘶吼着，组成一道道人墙，却被那柄狼牙棒轻易地砸开，血肉横飞。
蓝玉的瞳孔猛然收缩。他知道，敌人这是要行“擒王”之策！他身为主帅，若有半分闪失，军心必溃。他一把拔出腰间的佩剑，正欲亲自上前搏杀，一只沉稳有力的手，却轻轻按在了他的剑柄上。
“大将军，稍安。”
声音平淡，甚至有些温和，在这震天的喊杀声中，却如一道清泉，清晰地传入蓝玉耳中。蓝玉愕然回头，看到了一张年轻的脸。
那是个年仅二十三、四岁的青年将领，眉目清俊，神色沉静，一身寻常的明光铠甲，与周围所有人的紧张、狂热、恐惧都格格不入。仿佛这片修罗血场，只是他信步闲游的庭院。
此人，正是他麾下的鹰扬卫指挥佥事，齐司裳。
齐司裳并非将门出身，亦无显赫家世，只是在数次对蒙战役中，以其神鬼莫测的武功和超乎常人的战场嗅觉，屡立奇功，才被蓝玉破格提拔。蓝玉欣赏他的才华，却也对他那份仿佛与生俱来的疏离与淡泊，始终有些看不透。
“司裳？你……”蓝玉有些迟疑。
齐司裳没有多言，只是对着蓝玉微微点头，而后调转马头，独自一人，一骑，迎向了那如狼似虎的千人精骑。
他没有催马狂奔，反而缓缓勒住了缰绳。在那万户长巴图鲁凶悍的目光注视下，齐司裳在马上，慢慢闭上了眼睛。
整个喧嚣的战场，仿佛在这一刻，从他的世界里消失了。风声、杀声、嘶鸣声，尽数远去。他的心神，沉入一片无边无际的虚空。这，正是他所修习的道家无上心法——《混元一炁功》的精髓所在。
此功法，不求积蓄一己之私力，而求以自身为媒介，与天地间那股创生万物、无处不在的“混元一炁”，达成共鸣。当与天地同息，则力无穷尽，气无止歇。
只见齐司裳的胸膛，以一种奇异的韵律，微微起伏。他深吸一口气，吸入的仿佛不是风沙，而是整片漠北的苍凉；他缓缓呼出，呼出的，却是足以熔金化铁的沛然真力！
“开！”
他猛然睁开双眼，口中只迸出一个字。
没有惊天动地的巨响，只有一声仿佛来自九天之外的龙吟，又似瀚海深处的鲸鸣，嗡然响起！
以齐司裳的身体为中心，一圈肉眼可见的、淡金色的透明气浪，如同水波涟漪，轰然向四周扩散开去！
那气浪过处，飞沙走石为之一顿，箭矢在半空中凝滞，继而被无形的力量碾为齑粉！冲在最前方的数十名蒙古骑士，只觉一股无可抗拒的磅礴巨力迎面撞来，坐下战马悲鸣着跪倒，马上的骑士则如断了线的风筝般倒飞而出，人在半空，已是口喷鲜血，身上的铁甲竟被这股纯粹的“气”，压得向内凹陷，现出无数蛛网般的裂痕！
那不可一世的万户长巴图鲁，也被这股气浪冲得连退三步，只觉胸口如遭重锤，气血翻涌。他骇然地望着那个独立的青年，眼神中第一次露出了恐惧。这已经超出了凡人武学的范畴，近乎于……妖法！
一击之威，竟至于斯！
这短暂的、令人窒息的寂静，被齐司裳的行动打破了。他双腿一夹马腹，战马长嘶一声，人马合一，如一道离弦之箭，冲入敌阵。他并未拔出腰间佩剑，而是反手从马鞍一侧，抽出了一柄长逾五尺、通体黝黑、造型古朴的双手长刀。
此刀，名曰「断岳」。
刀身无光，刀刃厚重，看似朴拙，却是以天外陨鐵，經千錘百煉而成，重達七十二斤。此刀一出，齐司裳整个人的气势都为之一变。若说方才的他，是一位引动天地之力的道者，那么此刻的他，便是一尊执掌杀伐的战神！
“杀！”
没有多余的招式，没有精妙的变化，只有最纯粹、最高效的战场刀法。「断岳」刀在他手中，仿佛没有重量，每一次挥出，都带着一股能将山岳斩断的霸道气势。
刀光如匹练，横扫而出，三名蒙古兵士的弯刀、连同他们的身体，被一并斩为两截！
刀光如瀑布，当头劈下，一名举着皮盾的勇士，连人带盾，被从中劈开！
他的刀法，是沙场上千百次生死搏杀中凝练出的艺术，充满了血腥的效率之美。他身形在敌阵中穿梭，却总能以最小的幅度，避开最致命的攻击；他的刀锋所向，永远是敌人阵型最薄弱的节点。他一人一刀，竟将这支千人精骑的冲锋势头，硬生生地遏制住了！
远处的蓝玉，看得目瞪口呆，喃喃自语：“这……这才是真正的万人敌！”
万户长巴图鲁见手下被屠戮殆尽，怒吼一声，挥舞着狼牙棒，亲自冲了上来。他将全身力气贯注于棒身，一招“橫掃千軍”，卷起漫天风沙，朝着齐司裳当头砸下。这一击，便是一座小山，也能被夷为平地。
面对这雷霆万钧的一击，齐司裳眼神平静无波。他没有硬接，而是手腕一沉，「断岳」刀的刀背，以一个不可思议的角度，轻轻贴上了那呼啸而来的狼牙棒。
“嗡——”
只听一声奇异的闷响，巴图鲁只觉自己石破天惊的一击，仿佛打入了一团棉花，又像陷入了一片泥沼，那足以开碑裂石的巨力，竟被对方刀身上一股螺旋缠绕的阴柔之力，卸去了十之***！
这正是《混元一炁功》中“以柔克刚”的至高法门。
巴图鲁一击落空，门户大开，心中大骇，已知不妙。然而，齐司裳的刀势却在瞬间由阴转阳！那股螺旋卸力，刹那间化为狂暴的震劲，沿着狼牙棒反噬而上！
巴图鲁惨叫一声，只觉双臂剧震，虎口迸裂，那沉重的狼牙棒再也把持不住，脱手飞出。
而就在此时，齐司裳的身影，已如鬼魅般欺近。他弃了刀，并指如剑，指尖上，一缕淡金色的混元真气凝而不散，宛如实质。
他一指，轻轻点在了巴图鲁的眉心。
没有鲜血，没有伤口。
巴图鲁那庞大的身躯僵在原地，眼神中的凶悍与狂暴迅速褪去，化为一片死灰。他张了张嘴，似乎想说什么，却终究没能发出任何声音。下一刻，他体内所有的经脉、脏腑，已被那道至阳至刚的真气，彻底震碎。他如一尊轰然倒塌的石像，从马背上摔落，激起一片尘土。
主帅阵亡！
剩余的蒙古骑士见状，吓得魂飞魄散，再无半分战意，怪叫着四散奔逃。
齐司裳立于阵中，缓缓收回手指，胸口微微起伏。他看着满地的尸骸，眼中没有半分得胜的喜悦，只有一丝淡淡的悲悯与疲惫。
这一战，他以一人之力，**军万马中斩将夺帅，逆转乾坤，护佑主帅，为明军最终捣毁北元王庭，立下了不世之功。
“大明军中第一高手”之名，自此，传遍天下。
数月之后，金陵，奉天殿。
凯旋的号角声犹在耳边，漠北的风沙却已被秦淮河的溫軟水氣所取代。
金殿之上，香烟缭绕，庄严肃穆。百官位列两旁，鸦雀无声。征虏大将军蓝玉，率一众得胜还朝的功勋将领，身披崭新的朝服，跪于丹陛之下，山呼万岁。
御座之上，端坐着大明王朝的开国之君，洪武大帝朱元璋。
这位传奇帝王，此刻已年近花甲。岁月的风霜，在他那张饱经忧患的脸上，刻下了深刻的沟壑，如同他亲手缔造的这片江山版图。他穿着一身明黄色的衮龙袍，神情威严，不怒自威。然而，在他看似平静的眼神深处，却藏着一丝难以掩饰的疲惫，以及一种……更深的，如同深渊般的猜忌。
封赏大典正在进行。
“……凉国公蓝玉，谋略过人，功在社稷，加封太子太傅，食禄五千石……”
“……景川侯曹震，奋勇杀敌，赏黄金五百两，丝帛千匹……”
内侍官尖细的嗓音，在空旷的大殿中回响。一个个在沙场上叱咤风云的猛将，此刻都如温顺的羔羊，叩首谢恩，不敢有半分逾矩。
终于，念到了齐司裳的名字。
“……鹰扬卫指挥佥事齐司裳，阵前护主，勇冠三军，力挽狂澜，朕心甚慰。特晋为鹰扬卫指挥使，正三品！赐爵‘武威伯’！赏金陵宅邸一座，良田千亩，金银万两！”
这封赏之重，远超众人预料，甚至超过了许多积年宿将。百官之中，响起一片低低的惊叹与议论，无数羡慕、嫉妒、审视的目光，齐刷刷地投向了那个从队列中走出的年轻身影。
齐司裳从容不迫地走到殿中，叩首谢恩。
“臣，齐司裳，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”他的声音，一如既往地平稳。
然而，就在此时，御座上的朱元璋，却做出了一个让所有人都意想不到的举动。他竟亲自走下了九层丹陛，来到齐司裳面前，亲手将他扶起。
“爱卿平身。”朱元璋的声音带着一丝刻意的温和，“捕鱼儿海一战，若非爱卿，朕今日，险些见不到凉国公了。朕听闻，你在千军万马中，气贯长虹，一击可退百骑。朕戎马一生，也未见过这等神乎其技的武功。你不愧是朕亲封的‘大明军中第一高手’啊！”
这番当众的褒奖，可谓是天大的恩宠。周围的将领们，无不面露惊异之色。
齐司裳垂首道：“皆赖陛下天威，三军用命，臣不敢居功。”
“诶，有功便是有功！”朱元璋拍了拍他的肩膀，那只曾经握过锄头、也握过屠刀的手，显得粗糙而有力，“朕的江山，就需要你这样有本事的年轻人来守护。好好干，朕，不会亏待你的。”
话语亲切，姿态更是礼贤下士到了极点。
然而，就在齐司裳抬头，迎向朱元璋目光的那一刹那，他心中，却陡然升起一股刺骨的寒意。
他看到了。
他清清楚楚地看到了，在那双看似赞赏的、浑浊的帝王瞳仁深处，隐藏着的是什么。那不是欣赏，不是信任。那是一种……鹰隼在审视一柄过于锋利的刀时的眼神。它赞叹这柄刀的锋利，却也无时无刻不在盘算着，该用怎样一个刀鞘，才能将这利刃牢牢锁住；又或者，在什么时候，该将这柄刀，彻底折断，以绝后患。
那看似褒奖的言语，每一个字，都像是一根无形的锁链。
那看似亲切的拍打，每一次，都像是在丈量他这块“頑石”的棱角。
齐司裳的心，在那一刻，沉入了谷底。
他瞬间明白了。自己那惊世骇俗的武功，在战场上，是救驾的奇功；可在承平之世，在这位猜忌心重逾山岳的帝王眼中，便是一种不受控制的、足以“以武犯禁”的巨大威胁。
今日的封赏，是捧杀。
今日的赞誉，是警告。
“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”
这句冰冷的谶言，如同惊雷，在他脑海中轰然炸响。他看着御座上那个孤家寡人的身影，忽然觉得，那不是龙椅，而是一座用无数功臣的白骨堆砌而成的、冰冷的坟墓。
典礼结束，齐司裳走出奉天殿，午后的阳光照在身上，他却感觉不到一丝温暖。
他的挚友，刚刚同样受了封赏的石惊天，兴高采烈地走过来，重重地拍着他的肩膀，大笑道：“司裳！好样的！我就知道，你小子绝非池中之物！‘武威伯’！哈哈哈，今晚去我府上，不醉不归！”
齐司裳看着他那张毫无城府、洋溢着喜悦的脸，心中却是一阵悲凉。他只是淡淡一笑，说道：“惊天，恭喜。”
当天下午，一个消息，如同一块巨石，投入了金陵城的官场。
新晋的武威伯、鹰扬卫指挥使齐司裳，竟再度上疏，言称自己德薄能浅，不堪重任，恳请辞去一切官职爵位，归隐田园。
满朝哗然。
蓝玉亲自登门，痛斥他糊涂。石惊天更是气得差点和他动起手来，骂他辜负了圣恩，辜负了兄弟们的期望。
但齐司裳去意已决。
他将皇帝赏赐的宅邸、良田，尽数分给了阵亡将士的遗孤。他将那柄在漠北饮血无数，象征着赫赫战功的「断岳刀」，用黑布层层包裹，亲手封入了一口沉重的梨花木箱之中，沉入了箱底。
他只带走了一柄剑。
那是一柄由故友所赠的软剑，剑身极薄，可藏于腰间。他为这柄剑取了一个名字——「洗心」。
洗去沙场的血腥，洗去朝堂的浮华，也洗去心中的杀伐之念。
在一個清晨，他換上了一身青色的儒衫，背着一个简单的行囊，牵着一匹瘦马，悄然离开了金陵城。
他走得决绝，走得义无反顾。因为他比任何人都清楚，那座金碧辉煌的京城，对于他这样的人来说，不是荣耀的殿堂，而是一个早已张开了血盆大口的、华丽的牢笼。
激流勇退，方为大智。他選擇了，在自己聲名最鼎盛的時刻，從所有人的視野中，徹底消失。
光阴荏苒，白驹过隙。
一晃，便是六年。
昔日捕鱼儿海的连天烽火，早已化作史书上冰冷的铅字；当年“武威伯”的赫赫威名，也如同金陵城里一场热闹过的灯会，人走茶凉，渐渐被世人淡忘。
洪武二十七年，初夏。
金陵城，这座大明王朝的心脏，正笼罩在一片令人窒息的阴霾之下。
就在数月之前，一场以凉国公蓝玉为核心，牵连一万五千余名公侯将士的谋逆大案，刚刚以雷霆万钧之势，血腥收场。菜市口的地面，据说被鲜血浸泡了整整三天，颜色都深了几分。如今，走在金陵城的任何一条街巷，都仿佛能嗅到空气中那股尚未散尽的、甜腥的血气，以及一种更让人胆寒的东西——恐惧。
昔日六朝古都的豪迈与市井的喧闹，已荡然无存。取而代之的，是死一般的沉寂。街面上，行色匆匆的路人，个个垂眉低首，不敢高声言语，更不敢随意与人对视，生怕一个不经意的眼神，就会招来无妄之灾。
因为，锦衣卫的校尉番役，比往年任何时候都多。
他们三五成群，身着那身令人望而生畏的飞鱼服，腰挎一柄狭长微弯、据说能轻易剔骨断筋的绣春刀，如同一群幽灵，在城中无声地游弋。他们不需要任何理由，便可闯入民宅，缉拿人犯；他们的诏狱，更是天下所有人的噩梦，据说只要活人进去，便没有能完整着出来的。
城南，鸡鸣巷。
这是一条僻静的巷弄，青石板路被岁月磨得光滑，两旁是寻常的民居，偶有几棵上了年岁的槐树，将浓密的绿荫投洒下来，给这压抑的初夏，带来一丝难得的清凉。
巷子的尽头，有一家小小的书斋，门楣上挂着一块半旧的楠木匾，上书三个娟秀的楷书——“静心斋”。
书斋的主人，便是早已从世人记忆中淡出的齐司裳。
此刻，他正端坐于一张宽大的书案之后。窗外的阳光透过糊着高丽纸的格子窗，柔和地照在他身上，在他那身洗得发白的青色儒衫上，投下斑驳的光影。
六年光阴，并未在他脸上留下太多痕t迹，只是让他原本清俊的轮廓，更添了几分文人的儒雅与沉静。他身材挺拔，坐姿如松，若有精通相马之人在此，定能看出这副看似文弱的身躯之下，蕴藏着何等匀称而强大的力量。但他将这一切都收敛得极好，那曾经在沙场上石破天惊的《混元一炁功》，如今，只是被他用来调匀呼吸，凝神静气，将全部的心神，都贯注于笔尖之上。
他正在抄录的，是一卷《南华真经》。
“……北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云……”
他的腕力沉稳，笔锋流转之间，一个个蝇头小楷，便如有了生命一般，跃然于洁白的宣纸之上。字迹清隽，风骨内敛，一如其人。
这便是他如今的生活。以抄书为生，静观世事，大隐于市。他早已习惯了邻里街坊们称他为“齐先生”，也习惯了他们眼中那个手无缚鸡之力的落魄书生形象。他很满意这种生活，这“静心斋”，便是他为自己亲手打造的一方世外桃源，一个足以隔绝外界所有风雨的、安宁的壳。
“齐先生，在家吗？”
一个清脆的、略带怯意的声音，从门外传来。
齐司裳笔锋一顿，抬起头，温声道：“在，请进。”
门帘被掀开，一个约莫十五六岁的少年探进头来。少年穿着一身短打劲装，皮肤黝黑，眼神却很明亮，只是看着齐司裳时，带着几分难以掩饰的敬畏与紧张。
“齐先生，”少年躬身行礼，“家师在得月楼备下了薄酒，想请先生过去一叙。”
齐司裳放下手中的毛笔，眉头不易察觉地微微一蹙。他认得这少年，是石惊天新收的弟子之一，名叫石破。
他心中轻轻一叹。该来的，终究是躲不掉。
“知道了，你先回去吧，告诉你师父，我稍后便到。”齐司裳的语气依旧平淡。
少年如蒙大赦，又行了一礼，转身快步离去。
齐司裳在原地静坐了片刻，目光落在刚刚抄录的那句“其翼若垂天之云”上，眼神变得有些复杂。鹏鸟之翼，可蔽天日，然风之积也不厚，则其负大翼也无力。惊天，你的翅膀是足够大了，可这金陵城的天，还能容得下你展翅高飞吗？
他缓缓起身，将抄好的书卷仔细卷好，而后理了理衣衫，推门而出，走入了那片他刻意躲避了六年的风雨之中。
得月楼，是秦淮河畔最有名的酒楼之一。
此楼高逾五丈，雕梁画栋，气派非凡。临窗而坐，可将秦淮河两岸的旖旎风光尽收眼底。画舫穿行，丝竹悦耳，歌女的吴侬软语，在风中时断时续。
这繁华靡丽的景象，与城中那肃杀压抑的氛围，形成了一种光怪陆离的、极不真实的对比。仿佛只是一个巨大的、用金粉和胭脂堆砌起来的华美泡沫，随时都可能被一根冰冷的绣春刀，轻轻刺破。
齐司裳被伙计引着，上了三楼的一间雅间。
推开门，一股浓烈的酒气混合着一股雄浑的、带有压迫感的气息，便扑面而来。
雅间的正中，大马金刀地坐着一个身材魁梧的壮汉。他年约三旬，面容刚毅，古铜色的皮肤在阳光下泛着健康的光泽。他穿着一身方便活动的黑色劲装，腰间束着一根宽皮带，更衬得他肩宽腰窄，双臂肌肉虬结，充满了爆炸性的力量。