若非凤九颜和萧煜易容成老人，阴差阳错的得了对方的信任，根本问不出这些事。 按理说，流民作乱，将原住民驱逐，乃是一座城的大事。 这件事，当地官员没有一个向上呈报的。 可见，官员们早已在隐瞒。 萧煜也意识到这个问题。 愿意隐瞒的官员活了下来，不愿隐瞒的，都死了。 他如果没有微服巡视，怎会知晓？ 萧煜抑制着盛怒，继续问那青年。 “你们的房屋地契，都在么。” 契书能证明屋主人是谁，这是重要证据，将来凭着契书，才能讨回房屋。 青年神情颓靡。 “我的还在，其他人的，八成都没了。” 他紧接着提醒：“你们的若是还在，可得收好，莫要让官府昧了去。” 凤九颜故作惊诧。 “官府为何要我们的房契？” 青年用一种看孩童的眼神看着她。 “老人家，清醒清醒吧，北燕早就完了，南齐那边也是天高皇帝远，哪里会管我们的死活，齐皇索要这些城池，是要我们的赋税罢了。 “现在官府上下一片混乱，哪个不想浑水摸鱼，趁机多昧些钱财地产？ “我不是说了，有人不信邪，跑去报官，报官就得拿实证，结果那些房屋地契，全都落到贪官手里。” 萧煜视线冷沉。 他本以为，从前收到的那些边城公文，足以让他了解到各个边城的真实情况。 而今才知，他所了解的，只是九牛一毛。 萧煜还想继续追问，凤九颜担怕对方起疑，默不作声地阻止了他。 随后，凤九颜挑起其他话题。 她故意抓着萧煜的手，害怕道：“这里乱得很，晚上也睡不安稳，要不还是回城里吧。” 青年听到这话，立马提醒他们。 “待在这儿，尚且有活路，回去？哼！瞧见那边的小山没？那上面可藏着不少官兵。 “近来齐皇时不时派遣官员巡查，城里那些官员防着我们说真话，才会把我们撵到这儿。你要走，躲在暗处的官兵立马抓了你。” 凤九颜和萧煜顺着他指示的方向望去。 不远处的那座小山，确实是他们忽略了。 太阳落山后，天色骤然变黑。 这里的人三三两两地升起火堆，靠着火堆取暖。 凤九颜亲眼目睹，一个孩子正在烤泥巴吃。 他吃得香甜，身边的母亲则抚摸他脑袋，隐忍泪水。 她想起她的两个儿子。 同样是孩子，阿凛他们养尊处优，生下来后就没吃过什么苦。 而这里的孩子，很多都看不到明天的太阳。 这比战场更可怕。 战场的痛是短痛，这里是长痛。 凤九颜看向周围的人，心生不忍。 他们还是来迟了。 看这样的情形，这里应该已经死了不少人。 …… 过了好一会儿，青年在几簇微弱的火光中，搭建好了草木棚。 这棚子简陋的，甚至不如牛棚马鹏。 又窄又矮的棚子，里面更是逼仄，两个人躺在里头，都得蜷缩着身子。 像萧煜这样的身量，脚都只能露在外面。 并且，因着要取暖，每个草木棚都紧贴着，几乎都是开口对着开口。 这脚一伸出去，就到了别人家。 青年收拾完，朝他们伸手。 “有工钱给我就最好，若是没有，就拿你们身上的衣服抵工债。” 萧煜眉头一皱。 原来并非无偿帮忙。 这倒也无可厚非。 这里的百姓几乎没有一件好衣裳，全都脏污破旧了。 他和九颜所穿的衣服，对他们来说是稀罕物。 只是，他们不可能将衣服给出去。 见他们没有动作，青年以为他们要赖债，立马变得不悦。 “老人家，我这又出木头又出力的，你们是打算一点不给？这跟强盗有何分别？” 他这话一出，周围的百姓都站了起来，将他们围住，大有要直接动手扒他们衣服的架势。 凤九颜往萧煜前面一站。 萧煜则将她扯到怀中，腰不驼了，手也不抖了。 “朕就是你们口中的暴君齐皇！” 此话一出，周遭死寂无声。 _l