('卯时三刻的胜利欢呼还未消散，山脚下的尘烟已漫到了半山腰。
刘昭望着那片遮天蔽日的黄雾，喉结动了动——三百私兵，甲胄在晨阳下泛着冷光，最前头的高头大马上，赵铁山正捏着根镶玉马鞭，脸上的肥肉随着马蹄颠簸直颤。
“哥，这、这得有三百人......“铁蛋攥着刚缴获的朴刀，指节发白。
他身后的矿工们挤在矿洞口，有人在抖腿，有人把脸埋进臂弯，老吴头的旱烟杆掉在地上，火星子溅到裤脚都没察觉。
刘昭摸了摸怀里的古玉，凉意顺着掌心爬进血管。
他想起昨夜模拟时的场景：二十个矿工举着松油箭冲下山，被弩车射成了刺猬；李大牛挥着矿镐砸中敌将，却被背后的长戈捅穿了腰——那些画面像烧红的铁签子，扎得他太阳穴突突直跳。
“都抬头！“他突然提高声音，钢刀在岩石上划出刺耳鸣响。
矿工们惊得抬头，正撞进他发红的眼睛里，“赵狗贼杀咱们爹妈，抢咱们血汗钱，今天不是他死就是咱们亡！“他扯开衣襟，露出心口狰狞的旧疤，“我娘被他的狗腿子打断肋骨那天，跟我说#39昭儿，要活成把扎进恶人骨头里的刀#39——现在，这把刀该见血了！“
楚瑶悄悄拽了拽他的衣角。
她中衣的血渍已经结了痂，却仍把怀里的药囊攥得死紧：“我去给伤员换药，你......“
“嗯。“刘昭反手握住她的手，指腹蹭过她掌心里新磨的血泡。
矿洞深处传来婴儿的啼哭，是昨天刚救的矿工媳妇的娃——这哭声像根针，扎破了他心里最后那点动摇。
他松开手，转向缩在人群后的游侠儿陈虎。
陈虎正蹲在石头上擦剑，玄铁剑刃映出他半张轮廓分明的脸。
这个两天前路过矿区、被赵铁山的狗腿子打断三根肋骨的流浪汉，此刻正用刀尖挑着块熟肉，见刘昭看来，漫不经心抛起肉块：“刘兄弟，要我去当饵？“
“不止。“刘昭走到他跟前，压低声音，“我要你当刀。“他摸出古玉，八卦纹路在指缝间若隐若现，“刚才用这东西推了三个时辰——赵铁山午后会去右翼巡营，带八个护卫。“他指了指山脚下那顶绣着金线的大帐，“你扮成他的斥候，混进去。“
陈虎的剑突然顿住。
他盯着刘昭的眼睛看了三息，突然笑了：“有意思。
我这把刀，专砍为富不仁的狗东西。“他把剑往腰里一插，起身时带起一阵风，“申时三刻，等我信号。“
山脚下的铜锣响了。
赵铁山的马鞭抽在地上，溅起一片土渣：“给老子砸开矿洞！
弩车往前！
攻城锤准备！“三十个扛着弩车的壮丁骂骂咧咧往前推，铁轮子碾过碎石，发出刺耳的摩擦声。
刘昭退进矿道，潮湿的霉味裹住他的脖子。
他摸了摸石壁上的记号——那是昨夜带着矿工们挖的暗洞，洞口用松枝掩着，里面堆着半人高的碎石。
李大牛扛着矿镐跟进来，棉袄前襟还沾着新鲜的血：“哥，他们的弩车能射两百步，咱们的硬弓够不着啊！“
“够不着就不让他们靠近。“刘昭指了指洞顶，“把绳子割断。“
李大牛抬头，这才发现洞顶垂着几十根拇指粗的麻绳，每根绳子都系着块磨盘大的石头。
他眼睛突然亮了：“好小子！
你早就在这儿布了套子！“
“嘘——“刘昭竖起食指。
山脚下传来弩车的绞弦声，像巨兽在磨牙。
他摸出火折子，凑到岩壁上的油布前——那是用松脂浸过的，一点就着。
午时的日头正毒。
陈虎猫在赵铁山大帐后的草堆里，汗水顺着下巴滴进领口。
他听见帐内传来骂声：“废物！
五十个人都打不过群矿工？