('晨雾未散时，刘昭已蹲在柴房后的土坡上。
他的指节抵着潮湿的泥土，目光顺着草叶上的露痕移动——三枚模糊的鞋印，前掌深后掌浅，是夜行衣人惯用的蹑足步。
再往前二十步，灌木枝桠有新鲜的折痕，断口处还凝着夜露，分明是昨夜那灰衣人留下的。
“昭哥。“身后传来压低的唤声。
李大牛扛着半袋玉米站在树下，粗布短衫被露水浸得发沉，“楚姑娘煮了热粥，说你一整夜没合眼。“
刘昭没回头，指尖在鞋印边缘画了个圈：“去把楚瑶叫过来。“他声音轻得像被风揉碎的雾，“别让她碰那袋玉米，底下压着狼毛。“
李大牛愣了愣，突然反应过来似的倒抽一口凉气——昨夜他们用狼皮裹着石头堆在屋角当假人，这灰衣人竟连狼毛都捡走了，分明是在探他们的虚实。
他赶紧把玉米袋往地上一放，转身往草屋跑，粗重的脚步声惊飞了两只山雀。
草屋里，楚瑶正把最后一块烤薯干收进陶罐。
听见响动抬头时，见李大牛涨红着脸直冲进来，差点撞翻了木凳：“楚姑娘，昭哥让你去后坡！“
楚瑶的手在陶罐口顿了顿。
她解下腰间的蓝布围裙，顺手摸了摸藏在围裙里的短刀——那是阿爹教她防身的，刀鞘上还留着当年被火烧过的焦痕。
推开门时，晨雾裹着山风扑来，她看见刘昭的背影蹲在坡上，像块嵌在雾里的青岩。
“看这里。“刘昭等她走近，用树枝挑起一片带泥的草叶，叶背沾着半枚青铜碎屑，“昨夜那人腰间的令牌蹭到了石头。“他另一只手摊开，掌心里躺着粒芝麻大小的金属渣，在雾里泛着冷光，“不是普通铜器，是掺了玄铁的。“
楚瑶的指尖轻轻碰了碰那粒碎屑。
她想起昨夜窗纸上的影子，腰间的牌子泛着冷光，像淬过毒的刃。“他们是谁？“她问，声音比山风还凉。
刘昭站起身，草叶上的露水沾湿了他的裤脚。“昨夜模拟了三次。“他摸了摸颈间的古玉，那是他藏在衣领里的秘密，“第一次模拟我直接冲出去，被那人用袖箭射中左肩；第二次我假装睡觉，他翻窗进来时踩中了我们设的捕兽夹——但他腰间的令牌，三次模拟里都没看清字样。“
“所以你今天要查探？“楚瑶忽然抓住他的手腕。
她的手很凉，却带着股子韧劲，“刘昭，我阿爹说过，越是危险的猎物，越会装成待宰的兔子。“
“所以我们要当猎人。“刘昭反手握住她的手，指腹蹭过她掌心的薄茧——那是握刀磨出来的。
他转头看向李大牛，后者正蹲在地上用树枝画地图，“大牛，去把村东头王屠户的儿子找来。
那小子常去镇上赌钱，嘴碎得很。“
李大牛立刻跳起来：“我这就去！“他跑了两步又回头，“要跟他说啥？“
“就说...“刘昭的目光扫过远处的山涧，“就说我们明早要雇船，顺着洛水往南走。
要装得急，说矿上的赵铁山要拿我们祭河神，连家当都不要了。“
楚瑶忽然笑了，眼底的雾散了些：“假撤退？“
“再加把火。“刘昭从怀里掏出半块碎银，“让王屠户儿子把消息带到镇西的醉仙楼，要让酒桌上的人都听见。
那些追我们的，肯定在酒馆安了眼线。“
李大牛捏着碎银跑远了，他的脚步声撞碎了晨雾。
刘昭转身看向草屋，屋顶的炊烟正往山涧方向飘，像根细长的线。“我们得加固屋墙。“他对楚瑶说，“昨夜那人能悄无声息摸到窗下，说明我们的警戒圈太小了。“
楚瑶没说话，转身回屋扛起了劈柴的斧头。
她的蓝布围裙在风里晃了晃，露出刀柄上的红绳——那是她阿娘临终前系的，说能避邪。
刘昭望着她的背影，忽然想起模拟里的画面：三天前他在矿坑里被赵铁山的手下毒打，是楚瑶用石块砸中了那家伙的膝盖；两天前他们躲进山洞，她把最后半块饼塞给他，自己啃树皮。
“昭哥！“李大牛的喊声从村口传来，“王屠户儿子说他这就去！“
刘昭应了一声，低头用树枝在地上画圈。
最外层是他们设的陷阱，中间是草屋，最里面是藏粮食的地窖——这些在模拟里都被黑衣人避开了，所以得换位置。
他正想着，古玉突然在胸口发烫，像块烧红的炭。
“有情况。“他抬头看向东南方。
山雾里传来隐约的马蹄声，像闷在鼓里的雷。
楚瑶的斧头“当“地砸在木头上。
她侧耳听了听，眼神冷得像淬过冰：“至少二十骑。“
“去地窖。“刘昭拽着她往草屋跑，“大牛！
把装石头的狼皮搬到西墙！“
李大牛扛着狼皮冲进来时，马蹄声已经到了山脚下。
刘昭把楚瑶推进地窖，转身用木柜抵住入口，这时窗外传来一声呼喝：“搜！
重点查河边！“
楚瑶在地窖里听见脚步声由远及近，又渐渐往山涧方向去了。
她摸出短刀，刀柄上的红绳被手心的汗浸得发潮。