('夜色像块浸透墨汁的布，沉甸甸压在江对岸的山林上。
刘昭蹲在山洞前的岩石后，望着黑衣人消失的方向，喉结动了动。
腰间古玉贴着皮肤发烫，那是推演模拟器启动前的征兆——方才他分明在模拟里见过这道灰影，却没看清令牌上的刻字。
此刻回想，“曹“字在月光下的冷光像根细针扎进他眼底。
“昭哥！“
急促的脚步声撞碎山风，李大牛的身影从芦苇荡里窜出来，粗布短打被荆棘划得东一片西一片，额角还挂着血珠。
他怀里抱着半块烤糊的野薯，显然是从方才的火堆里抢出来的。
刘昭起身迎过去，注意到好友攥着铁棍的手在抖——不是害怕，是攥得太用力。“怎么回事？“
“州里的骑兵来了！“李大牛喘得像拉风箱，铁棍往西边一指，“我在江边放哨，看见火把连成串，少说有三十骑！
张典史那老狗举着令旗喊#39活要见人，死要见尸#39，连渔户的船都扣了，现在水陆都封死了！“
山洞口突然传来响动，楚瑶裹着刘昭的外衣探出头，发梢还滴着水：“是不是追兵......“
“回洞！“刘昭反手把她推进去，转身时眼底淬了冰。
他摸了摸胳膊上的刀伤，血已经凝了，疼得发木——正好，疼能让他更清醒。
古玉在掌心发烫，他闭眼前最后看了眼楚瑶苍白的脸。
推演启动。
黑暗在眼前炸开，三小时后的场景像走马灯般掠过：
——三十骑骑兵冲进芦苇荡，火把将水面照得通红，张典史的公鸭嗓穿透晨雾：“搜！
连块石头都别漏！“
——李大牛举着铁棍迎上去，一棍扫翻两匹马，吼得脖子上的青筋直跳：“爷爷在这儿！“
——刘昭背着楚瑶往山林里跑，脚下的碎石硌得生疼，身后传来马蹄声，越来越近......
画面突然扭曲，刘昭猛地睁眼。
模拟器的灼烧感从眉心蔓延到后颈，他扶住石壁才没栽倒。
楚瑶已经凑过来，指尖轻轻碰了碰他冒汗的额头：“你......又用了那个东西？“
“嗯。“刘昭抹了把脸，“三小时内，唯一能避开关卡的路是条废弃运粮道，在西边三里外的老槐树下分叉。“他指了指洞外的山林，“但得经过野狼谷——模拟里有七只狼，头狼耳朵缺了块。“
李大牛挠了挠后脑勺：“狼？总比骑兵的刀片子好对付吧？“
“你带五个人往东边跑，专挑有水源的地方绕。“刘昭抓住李大牛的手腕，“骑兵的马要喝水，他们肯定追你。
等甩开了，去东山脚的破庙等我。“
“那你俩呢？“
“走运粮道。“刘昭摸出怀里的火折子，“楚瑶体力不够，我背她。“
楚瑶突然拽住他的衣角：“我能走。“
刘昭低头看她——被江水泡得发白的脚踝上还沾着泥，显然刚才泡水时擦伤了。
他没说话，直接弯腰把人捞起来。
楚瑶僵了一瞬，耳尖在火光里泛红：“我......“
“省点力气。“刘昭打断她，“等出了谷，你再跟我掰扯。“
山洞外的风突然变了方向，裹着马蹄声撞进耳朵。
刘昭把楚瑶的脸按进自己颈窝：“闭眼。“
三人组猫着腰钻进山林时，第一支火把已经照亮了江滩。
运粮道比刘昭想象的更难走。
说是“道“，其实就是山壁上被野藤覆盖的窄缝，石子混着腐叶，踩上去滑溜溜的。
楚瑶的重量压在他背上，体温透过湿外衣渗进来，像块小火炭。
“往左！“刘昭突然偏头，后背重重撞在山壁上。
身后传来枯枝断裂的脆响——方才的位置，正悬着根碗口粗的枯藤，此刻正晃悠悠垂下来。
楚瑶在他颈窝闷声：“你怎么知道？“
“模拟里看见的。“刘昭吸了吸鼻子，空气里有股腐肉的腥气——狼巢快到了。
月光突然被云层遮住，山林陷入黑暗。
楚瑶的手指掐进他肩膀：“有......有眼睛！“
刘昭抬头，只见前方树影里绿莹莹一片，像撒了把碎玻璃。
头狼从石缝里钻出来，缺了块耳朵的轮廓在夜色里格外狰狞，喉咙里发出低沉的呜咽。
“火折子。“刘昭沉声道。
楚瑶摸索着从他怀里摸出火折子，“咔“地擦燃。