赵清真并未直接说教，而是邀请陈大勇到河边一处避风的岩石旁坐下（陈大勇虽抗拒，但赵清真身上有种令人安定的力量，让他鬼使神差地坐下）。赵清真递给他一个水囊（里面是清水），陈大勇下意识接过，冰冷的清水入喉，让他混乱的头脑清醒了一丝。
赵清真望着奔流的洮河水，缓缓道：“居士可知，这洮水从雪山而来，奔腾千里，裹挟泥沙，看似浑浊。然其本质，仍是至清至纯之水。泥沙终将沉淀，清水终归大海。”他看向陈大勇，“人心亦如这水。权、财、色、名，如同泥沙，一时蒙蔽，使人沉沦。然其本性光明，若能澄心静虑，拂去尘埃，自见清明。”
陈大勇听着，回想起自己初到洮州时的雄心壮志，那份军人的质朴豪情，再对比如今的狼狈不堪，悲从中来，泪水混着脸上的污垢流下。他哽咽着，第一次向外人（而且是陌生人）倾诉了自己的悔恨：如何被玉娘迷惑，如何被王镇、萨比尔引诱，如何荒废军务，如何导致战败，如何众叛亲离……
赵清真静静听完，没有指责，只有洞悉一切的悲悯。“居士之苦，在于‘执’。执着于色相之美，以为可填补心中空洞；执着于权势之乐，以为可证明自身价值。岂知色如幻泡，权势如浮云？”
“那位玉娘姑娘，亦是可怜之人，身陷泥淖，身不由己。她对居士的温言软语、笑靥如花，几分是真？几分是求生之术？几分是背后之人的操控？居士执着于她的容颜情态，如同追逐水月镜花。你所迷恋的，并非她本人，而是你心中投射出的一个幻影，一个能满足你所有***和虚荣的幻影。此幻影，便是‘seyu’之魔障。”
“seyu关，非仅指男女之欲。乃是对一切外相美好、能引动贪恋执着之物的沉迷。美色、珍馐、华服、豪宅、赞誉、奉承……凡能令你心驰神荡、迷失本心、忘却职责者，皆是此关考验。居士沉迷玉娘，不过是此关在你身上最猛烈之显现。你执着于她，实则是执着于这‘欲念’本身带来的刺激与满足，以此逃避军务的繁重、官场的倾轧、内心的空虚。”
赵清真的话，如同惊雷，炸响在陈大勇混沌的脑海。他回想起与玉娘相处的点点滴滴：她眼神深处偶尔的疏离和算计，她接受礼物时并非全然欣喜的微妙神情，她在自己得势时和失势后判若两人的态度……再结合萨比尔的操控和王镇的利用，他终于痛苦地承认：自己一直活在精心编织的***幻梦里！他所珍视的“爱情”，不过是场交易；他所追逐的“快乐”，是饮鸩止渴！
巨大的羞耻感和被愚弄的愤怒再次涌上心头，但这次，不同于之前的绝望崩溃，其中夹杂了一丝被点醒的清明和想要改变的冲动。他猛地抓住赵清真的袍袖，如同抓住救命稻草：“道长！我…我明白了！我是被猪油蒙了心！可我…我如今身败名裂，一无所有，军法难容，还能怎么办？求道长救我！”此刻，他放下了千户的架子，像一个迷途的孩子。
赵清真扶起他：“放下屠刀，立地成佛。苦海无边，回头是岸。知错能改，善莫大焉。居士此刻能幡然醒悟，便是破关之始。”
“如何破？”
“其一，正视己过，不诿不惧。去向指挥使大人坦诚罪责，接受应有惩处。无论削职、杖责、罚俸，皆是你应受之果。此乃了却前尘旧债，卸下心中枷锁。其二，澄心见性，断绝外缘。远离那醉仙楼，远离萨比尔、王镇之流。他们如同泥潭，只会让你再次沉沦。其三，重拾根本。你之本分为何？是戍守边关，保境安民！若指挥使念你昔日微功，允你戴罪之身，哪怕从一小卒做起，亦当恪尽职守，以血汗洗刷耻辱，重塑军人魂魄。此三者，便是你通关之路径。”
赵清真目光炯炯：“破seyu关，非是让你绝情绝欲，做枯木顽石。而是勘破虚妄，不为外相所迷，不为***所奴。明心见性，知何为真，何为幻；何为当为，何为不当为。心中清明了，自能在这万丈红尘中，持身以正，履险如夷。quot
陈大勇听从赵清真的指点，洗去颓废，整理衣冠（虽已无官服），不顾伤病，毅然前往卫所指挥使衙门。他摒弃了最后一丝侥幸，在众目睽睽之下，于大堂之上，向指挥使及一众同僚，将自己升迁以来的种种过失：贪恋美色、荒废军务、挪用军费、包庇萨比尔商队、轻敌冒进导致战败…一五一十，和盘托出！言辞恳切，涕泪横流，深表忏悔。
此举震惊四座！王镇脸色铁青，极力撇清，反咬陈大勇诬陷。指挥使虽震怒于陈大勇的罪行，但也对其敢于直面过错、不推诿的勇气感到一丝意外。经过查证（陈大勇主动提供了部分证据线索），陈大勇所供基本属实。指挥使最终判决：革去陈大勇千户之职，杖责八十军棍（念其主动认罪，未致死罪，酌情减刑或分次执行），罚没家产赔偿损失，贬为普通军卒，发配到最艰苦的边境戍堡效力。王镇因牵涉贪腐、失察等罪，也被降职罚俸（但根基更深，未彻底倒台）。萨比尔见势不妙，收敛行迹，暂避风头。
陈大勇咬牙承受了军棍，变卖家产赔付。行刑后，他拒绝了老部下的同情和接济，只带着简单的行装，拖着伤躯，在众人复杂（有鄙夷、有同情、也有几分佩服其担当）的目光中，默默走向指定的偏远戍堡——石门堡。
戍堡生活艰苦卓绝：环境恶劣，气候严酷，物资匮乏，守军士气低落。陈大勇作为一名普通戍卒，被老兵呼来喝去，干最脏最累的活（修缮工事、挑水劈柴、巡逻放哨）。身体伤痛、地位落差、艰苦环境，都是巨大的考验。
但这一次，陈大勇没有沉沦。他牢记赵清真的话，将此视为洗刷耻辱、重铸自我的道场。他沉默寡言，埋头苦干，一丝不苟地执行每一项命令。巡逻时格外警惕，修缮工事尽心尽力。他不再去想玉娘，偶尔想起，心中只有一片澄澈的悲悯（怜悯她，也怜悯过去的自己）和释然。seyu的幻影彻底消散，剩下的只有对自身职责的专注。他粗糙的双手、黝黑的脸庞、坚毅的眼神，取代了过去的虚浮。
戍堡百户（可能是个耿直的老行伍）起初对这个“罪卒”并无好感，但观察一段时间后，发现陈大勇确实脱胎换骨，踏实肯干，且军事素养远超普通士卒，便逐渐委以一些责任（如带领小队巡逻、指导新兵）。
某日，小股敌人再次袭扰。陈大勇凭借丰富的经验和冷静的判断，在巡逻中提前发现敌踪，并利用地形组织戍卒有效抵抗，击退了敌人，保护了堡内军民和物资。战斗中，他身先士卒，勇猛而不失章法，赢得了戍堡同袍的初步认可和百户的赞赏。
此战后，陈大勇在戍堡的地位悄然改变。他不再是被人鄙夷的“罪卒”，而是一个可以依靠的战友和有能力的老兵。他感受到一种久违的、脚踏实地的价值感——不是来自美色和奉承，而是来自履行职责、保护他人的满足。
……
几个月后的一天，赵清真特意来到石门堡。他看到了在尘土飞扬中挥汗如雨、与戍卒一同搬运石料加固城墙的陈大勇。虽然衣衫破旧，面容沧桑，但眼神坚定，动作沉稳有力，身上再无半点浮华萎靡之气。
陈大勇也看到了赵清真。他放下手中活计，在戍卒们诧异的目光中，快步走到赵清真面前，整理了一下破旧的军服，抱拳深深一揖，姿态恭敬而真诚：“道长！一别数月，大勇…不，陈卒今日能重新立于天地之间，全赖道长当头棒喝，指点迷津！救命之恩，再造之德，没齿难忘！”话语朴实，发自肺腑。
赵清真微笑还礼，眼中带着欣慰：“居士言重了。贫道不过顺水推舟，指了条路。能走出迷途，勘破色相，重拾本心，全赖居士自身之悟性与毅力。‘seyu’之关，你已算初窥门径了。”
两人在戍堡简陋的烽火台下席地而坐。陈大勇向赵清真讲述了自己认罪受罚、戍边磨砺的经历和心境变化。他坦言，初来时万念俱灰，但想到道长所言“重拾根本”，便咬牙坚持。如今，虽苦，但心中前所未有的踏实、清明。再想起玉娘，已无当初的痴迷与痛苦，只觉如看镜花水月，一场大梦。
陈大勇感慨道：“道长，我如今才真正明白您的话。seyu迷人眼，权势乱人心。过去我执着于玉娘的容貌风情，如同瞎子摸象，只抓住了虚幻的表象，却迷失了自己的本性和职责。现在才懂，真正的男儿气概，不在美人在怀，不在锦衣玉食，而在顶天立地，守土安民！这身破衣烂衫，比那千户官袍穿得更心安！”他拍了拍胸膛，眼神明亮。
赵清真颔首：“善哉！‘色即是空，空即是色’（《心经》）。并非否定世间美好，而是要明白其虚幻无常的本质，不执着，不沉迷。能欣赏繁花之美，亦能安于陋室之简；能体会情意之真，亦能不为色相所惑。心中自有定盘星，方得自在。居士此番经历，便是‘看破’、‘放下’、‘自在’的印证。通关文牒之上，‘seyu关’一印，可算初成了。然红尘路远，诸关重重，居士仍需持守本心，时时勤拂拭，莫使惹尘埃。”
夕阳西下，余晖将戍堡和两人的身影拉长。陈大勇望着苍茫的边关，目光坚定：“道长教诲，陈卒铭记于心。前路漫漫，我只愿以此戴罪之身，守好这道关隘，不负这身军皮，不负…这来之不易的清明心境。道长让我想起一位辞官寻道的故人，赵铁柱，不知道长可遇到过此人？”赵清真捋了捋胡须说:quot没见过。我还有要事，就此告辞。quot赵清真说完站起身，身影一闪，就不见了踪影。seyu的迷雾已然散尽，只剩下一个洗尽铅华、重归本真的军人形象。', '')