('赵铁柱又是白下去一趟，可能妖魔鬼怪不在洞里。
一年光阴，在西陲凛冽的风沙与繁杂的卫所公务中，倏忽而过。指挥佥事的绯袍穿在身上已不再生涩，昭勇将军的威仪也能勉强撑起场面。赵铁柱将西宁卫辖下治理得井井有条，屯田戍边，巡防缉盗，一丝不苟。然而，那身冰冷的官服之下，一颗心却如同被架在文火之上，日夜煎熬。
老龙洞。那幽深如巨兽之口的黑暗，第九个小溶洞坚实的洞壁，隔绝了思乡心切的执着。
职责所在，他无法频繁前往。但每一次借巡视防务、清剿马匪、勘察山形之名，他都会策马绕行至那片荒凉的山谷。每一次，他都屏退亲兵，独自一人，如同朝圣，又如同赴死般，踏入那深邃阴寒的老龙洞另一个入口。
洞内的景象，与一年前并无二致。巨大的穹窿，嶙峋的怪石，隆隆的看不见的暗河流动的水声，冰冷的雾气弥漫，第九层大溶洞向下入口的深潭的死寂如漆黑的妖怪的眸子冰冷的直视着这个熟悉又陌生的来客。他举着特制的、燃烧时间更长的牛油大火把，橘黄的光晕在无边的黑暗中显得如此微弱，只能照亮身周丈许之地，手电筒他基本不用了，因为手电筒剩余的光亮成为了他对那个世界唯一的寄托。
然而，当他怀着巨大的希冀与忐忑，踏入第九个小溶洞的入口时——
眼前，只有一片粗糙、冰冷、浑然一体的岩壁！
没有光！没有那如水波般荡漾、通往未知的光盾！没有那扇仿佛连接着另一个时空的“门”！
什么都没有！只有坚硬、死寂、仿佛亘古不变的岩石！火把的光芒在岩壁上跳跃，映照出他扭曲而失望的影子。他发疯般用手敲打、用刀柄刮蹭、甚至用玄钢破甲刀灌注内力猛劈！火星四溅，石屑纷飞，却只在坚硬的岩壁上留下几道浅浅的白痕。回应他的，只有刀石交击的刺耳回响，和洞窟深处更显死寂的黑暗。
希望，如同被投入冰水的炭火，一次次炽热地燃起，又一次次在冰冷的现实面前，彻底熄灭，只留下呛人的灰烬和深入骨髓的绝望。道士那“十年叉封”的预言，如同无形的诅咒，在这第九个小溶洞冰冷的岩壁前，被反复印证。归途，似乎真的被一把无形的、巨大的“叉子”，死死地钉死在了这六百年前的时空壁垒之上。
又是一年秋深。高原的天空湛蓝得刺眼，阳光带着一种虚假的暖意，却驱不散山谷深处的阴寒。
赵铁柱以“巡视秋防，体察边情”为由，只带了一匹亲随的快马，再次独自一人离开了卫城。亲兵队长陈大勇早已习惯这位大人对龙口关那片荒山的执着，只当是上官心系防务，或是有某种不足为外人道的隐秘情结。
轻车熟路，纵马疾驰。枣骝马似乎也熟悉了这条荒僻的山路，蹄声在空旷的山谷中回荡。当那熟悉得令人心悸的、布满乱石如同巨兽坟场的荒谷再次出现时，赵铁柱的心沉到了谷底。他勒住马，将缰绳随意系在一块风化的巨石上，拍了拍马颈。枣骝马打了个响鼻，温顺地低下头。
没有迟疑。他紧了紧腰间的玄钢破甲刀，深吸一口带着枯草和岩石气息的冰冷空气，再次踏入了老龙洞那深邃的黑暗之中。
洞内依旧是永恒的阴冷、潮湿、死寂。火把的光芒摇曳，将他的影子拉长、扭曲，投在嶙峋的怪石上，如同鬼魅。他机械地走着，来到熟悉的第九层大溶洞，脚步在空旷的洞窟中发出单调的回响。第一个小溶洞的入口就在前方，他甚至没有爬进去。只是站在入口处，举着火把，默默地感应着第九个小溶洞那片隔绝了一切希望的岩石。一年来的无数次徒劳，早已磨平了最后的期待。此刻，心中只剩下一种近乎麻木的、沉甸甸的疲惫，和那“十年叉封”带来的、无边无际的荒凉。
良久。他缓缓转身，脚步沉重地向外走去。每一步，都像是踩在无形的荆棘之上。洞外的阳光越来越近，那光亮本该带来希望，此刻却只让他感到刺眼和……疏离。
终于，他一步踏出了老龙洞阴冷的阴影。
高原午后的阳光毫无遮拦地倾泻下来，带着一种灼人的力度，刺得他微微眯起了眼。山风呜咽着穿过乱石嶙峋的荒谷，卷起几片枯黄的草叶。
就在他适应光线的瞬间，整个人如同被无形的闪电击中，猛地僵在原地！
洞外，那匹温顺的枣骝马旁，不知何时，竟多了一个人！
那人穿着一身洗得发白、却异常洁净的青色道袍，宽袍大袖，在山风中微微飘拂。身形清瘦挺拔，背对着洞口，负手而立，正抬头仰望着高远湛蓝的苍穹。一头银发如雪，梳理得一丝不苟，在阳光下闪耀着柔和的光泽。颌下三缕长须，同样洁白如银，随风轻扬，飘逸出尘。
赵铁柱的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住！瞳孔骤然收缩！浑身的肌肉瞬间绷紧！手已本能地按在了玄钢刀的刀柄之上！此人何时出现？如何避开他的感知？是敌？是友？在这人迹罕至的凶险之地，一个如此装束、如此气度的人，绝非寻常！
似乎感应到了身后的目光，那青袍道人缓缓转过身来。
一张脸映入赵铁柱的眼帘——鹤发童颜！面庞红润如同婴儿，不见丝毫皱纹，唯有那双眼睛，深邃得如同蕴藏了万古星辰，平静、温和，却又带着一种洞穿一切的、难以言喻的沧桑与智慧。他的目光落在赵铁柱身上，嘴角微微上扬，露出一丝平和而了然的笑容。
“无量天尊。”道人的声音平和清越，如同山涧清泉流淌，清晰地传入赵铁柱耳中，竟奇异地抚平了他瞬间升腾的惊悸与杀意，“贫道终南山吕玄通，在此静候赵佥事多时了。”
终南山？吕玄通？赵铁柱脑中一片混乱！他从未听说过这个名字！此人如何知晓他的官职？如何知道他此刻会出现在这荒僻的老龙洞外？！
吕玄通仿佛看透了他心中的惊涛骇浪，那双深邃的眼眸中闪过一丝微不可察的光芒，如同星辰闪烁。他向前缓缓踱了一步，声音依旧平和，却带着一种石破天惊的力量，清晰地敲打在赵铁柱的心弦之上：
“自那日时空异动，你身负异世之魂坠入此界伊始，贫道便心生感应。一缕异数，搅动天机，贫道循迹而来，暗中观察你……已有经年。”
轰——！
如同九天惊雷在脑海中炸响！
赵铁柱浑身剧震！脸色瞬间变得惨白如纸！一股寒气从脚底板直冲天灵盖，四肢百骸如同被瞬间冰封！他死死地盯着眼前这个鹤发童颜的道人，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来！最大的秘密！深埋心底、连梦中都不敢泄露半分的穿越之秘！竟被此人一语道破！