('天云城，长平街的心脏处，紫云阁巍然耸立。阁楼深处，悬挂着“天”字金符的雅间内，传出看似愉悦的朗朗笑声，其声却如琉璃杯盏相碰，清越中带着一丝不易察觉的紧绷。
“小侄年幼莽撞，让元老板见笑了。”徐安指尖状似无意地轻点着案上的一方青玉镇纸。那莹白玉质中，忽地蜿蜒浮现出几缕游丝般的金纹，细若发丝，在灯光下流转生辉——正是北疆雪域冰参独有的隐秘印记：“金脉纹”。元兴泰的目光如遭磁石吸附，瞬间锁死那几缕金纹，瞳孔急剧收缩，原本酝酿在唇齿间的责难硬生生被扭转为两声干涩的哈哈：“无妨，无妨！少年心性，赤子天真，贵在自然，莫要拘束才是……”他视线转向徐云瀚，带着审视与过度的热切，“瞧瞧小公子，当真是相貌堂堂，眉宇间已隐隐透出几分英风锐气，颇有几分徐老板您当年的影子呢！徐家子弟，果然皆是雏凤清鸣！啊，对了，邓先生最擅讲些仙神鬼怪的故事，小公子必定……”
恰在此时，一阵骤起的穿堂风自雕花窗棂间涌入，吹得琉璃灯盏内焰苗飘摇，七彩光影在室内凌乱摇曳。徐安借势倾身，极为自然地替女儿云儿正了正微乱的衣襟领口。电光火石之间，一枚质地冰凉、带有冰裂细纹的微小瓷瓶，已悄然滑入孙若云等待的掌心。孙若云得了暗号，螓首微抬，唇边漾起一丝恰到好处的温婉笑意，声音珠圆玉润地切断了元兴泰的话头：“元老板，这八宝鸭的精髓全在热烫鲜香，凉了腥气可就犯了，平白辜负了师傅的手艺。”
元兴泰闻弦歌而知雅意，紫缎锦袍在摇曳的琉璃灯光下泛着幽深浮动的光泽。他僵硬地拱了拱手，目光飞快地扫过那面神秘的星象琉璃墙，喉结极为用力地滚动了一下，仿佛艰难地吞下了整块寒冰。到嘴的话在舌尖打了个转，最终化作一声叹息般的强笑：
“今日是元某叨扰，败了徐老板阖家清欢的雅兴，实在汗颜无地。邓先生的《天云轶事》不过俗乐俚曲，虽不值一提，若能略添杯中酒趣一二，也算元某一点微末心意。”他后退半步，腰间玉佩撞在包了金丝楠木的门框上，发出清越却略显突兀的一声脆响，掩盖了声音里极力压制的波动，“今日诸位在阁中所有用度，聊作赔罪，万望徐老板莫要推辞。元某先行告退，改日再来叨扰。”话语里，“再会”二字竟带着一丝仓促的虚浮。
徐安执起桌上那盏温润的青玉酒杯，起身相送。拇指上的玉扳指轻轻叩击杯沿，又一声脆响，清亮如裂冰。
“元老板盛情厚意，徐某却之不恭。”他的目光看似随意，却如鹰隼掠过元兴泰因用力而微微发白的指节关节，忽而展颜一笑，语气轻松却字字千钧，“哦，倒是想起一事。三日后巳时正刻，商行里新到了一批上等的雪域冰参，成色尤胜上回，还需请元老板这般行家亲自掌眼验看，才不致明珠暗投。”
此乃明示，也是试探。元兴泰眼底精光乍然迸现一瞬，旋即沉入深幽眼底。他紫袍广袖如流云翻飞，身形已迅捷退至回廊光影交界处。
“届时必当准时登门叨扰！”话音未落，人已转身。袍裾拂动间，腰间那柄本该垂挂着翠绿宝珠的精致鎏金小算盘倏然闪现一角——那最紧要的、镶嵌翡翠珠的枢纽位置，此刻竟空悬着一根刺目的殷红细绳，宛如一道隐秘的伤疤。
待那急促而刻意压抑的脚步声彻底消失在盘旋而下的楼梯深处，孙若云的指尖已然寻到了琉璃巨墙上某处勾勒精细的星辰浮雕。指腹极轻地一按，整面琉璃墙内部，骤然亮起微光！那光晕并非烛火之明，而是一种如同活物般的、冷冽澄澈的星辉流萤之光，自墙体内部缓缓渗出、汇聚，瞬息间将整个雅间包裹在一片隔绝尘嚣的星海秘境之中，室内温度似乎都降了几分。
“他那算盘上的翡翠珠……”孙若云刚开口，徐安已从容自袍袖深处捻出一物。温润碧色在指尖流转，宝光内蕴，珠上以毫芒之刻精心篆着两个蝇头小字——“元记”。正是元兴泰腰间算盘上失落的那枚关键。
“上月他验看那批号称十年生的霜冻‘冰参’时，”徐安屈指一弹，那枚碧色珠子精准落入温热的琥珀茶汤中，发出细微的“嗞”声，随即在澄澈茶水中缓缓沉浮旋转，“失手遗落在我这儿的。物归其主？不急。”看着那抹夺目的翠色在汤色中若隐若现，他唇边勾起一丝难以捉摸的弧度，“留它在清茶中浸泡几日，或许……刚好能洗净些尘气，待会儿说与邓先生听听，兴许还能得一段《鲛人泣珠》的真意也未可知。”
元兴泰离去，雅间内无形的压力随之消散。徐云瀚这才敢放松一直屏住的呼吸，背脊微微松懈。他侧目望向那面流光溢彩的星象琉璃墙，墙面清晰地映照出他模糊的倒影：一身粗糙坚硬的粗麻短打，被满室金玉重彩、流光溢彩的环境衬得格格不入，恍若误入琼楼仙境的贫瘠草芥，窘迫而格格不入。忽然肩头一暖，那件带着清冽松香、绣着暗纹金线的织锦披风再次落下，将他牢牢裹住，隔绝了周遭冰冷的奢华。
“三叔，墙里这些像冻住的月光一样的石头……”
“那叫‘月魄石’，生于北疆绝域雪线之上的冻岩深处。”徐安指尖轻轻拂过琉璃墙几不可见的拼接缝隙，眼神变得悠远，“当年为了迎娶你三婶过门，我爬冰卧雪，整整耗了三年春秋，才勉强凑足筑成这面墙的料子。”说着，他指尖在其中一块嵌着复杂纹路的琉璃板侧面某处，以一种奇特的节奏轻轻旋转数圈。令人惊奇的事情发生了！墙体内原本混沌流淌的星辉之光骤然加速流动、重组、变幻，最后竟凝结、显化为一幅浩瀚瑰丽、正在缓缓运行的神秘星空图案！无数星辰在琉璃后流转生光，璀璨夺目。
“瀚儿，看，”徐安的嗓音低沉下来，带着一种奇特的温柔，“这便是……云儿降生那一年，天云城头顶真正的星穹印刻。”
恰在此时，楼下传来一阵清脆悠扬的云板叩击声。紧接着，邓老先生那苍劲沙哑却极具穿透力的嗓音，混合着惊堂木特有的浑厚木质音响，清晰地透过地板层层递送上来：
“——列位客官！书接前文，那过五关斩六将入选的十名仙童，此刻，便要走那三昧真火塑金身，趟那九转寒潭砺道心……”徐云瀚的目光痴迷地锁在琉璃星图流转的光晕中，看着星辰生灭、辉光轮转，恍惚间，仿佛真的看见了说书人口中断玉分金的惊世剑光，撕裂了眼前的幻化星河。