「不好！有刺客！保护督军大人！……」不知谁大喊一声。
「虎子！带人
往里冲！」我下令。
「弟兄们！随我冲！」虎子怒吼一声抽出身上暗藏短刀，一手枪，一手刀，带人往里冲。
「杀！……」双方临近，各抽短刃肉搏，绿衣间隙放枪，虎子所率士兵亦纷纷倒地。
我与宝芳驱赶士兵冲入，双双来到近前，收好双枪，徒手攀爬！上到二楼外檐，抬脚将窗户踢碎，为的是扫清障碍方便远处佳敏阻击！「啪啪啪……」屋内大呼小叫，枪响一片，只听雷辊喊：「护卫督军大人！休乱放枪！」「啊！」一声惨嚎，我偷眼往屋内瞧，只见徐北山面前一人捂胸倒下，正是议政处次长项子华！「噗！」佳敏再打，省财政厅长钱维义脑浆迸裂！佳敏步枪威力奇大，这子弹穿透钱维义脑袋继续前冲，对面正是于德水，「噗！」弹头正打入其脑，顿时身死！「刺客！」凶僧了忘大吼一声，抽出马刀蹿到窗外，我与宝芳早红了眼，一前一后夹击于他。
「呦！原是杨家八美！……」了忘怒吼声中舞出刀花护卫全身，我们一时无法靠近！「嗖！」一枚子弹穿过，正中了忘左胸！「啊！……」他疼得怪叫，宝芳见势跟进，将夜宝刃自他腰部扫过，顿时血染军装！「凶僧！今日你恶贯满盈！死期已到！」我高举侍魂宝刃，自上而下力噼华山。
忽然，侧面恶风不善，我急忙撤势，还末收稳，一脚正踹在左胯骨上，我尖叫一声撞碎栏杆横飞坠楼！「妹妹！」宝芳见急大叫，玉足跺地腾空而起，了忘虽受重伤，但却奋力挥刀妄图阻拦。
宝芳在空中突然使出『神龙摆尾』，身子一拧躲过刀锋，紧接着一脚飞踹，正踢在了忘后背，「咚！」这脚踢得结实，了忘惨嚎一声撞破栏杆坠入楼下。
宝芳落地，尚末站稳，一脚跟到，正踹在她粉臀之上，她尖叫声中亦坠楼！将我与宝芳踹下之人不是旁人，正是雷辊！我虽坠楼，但临近地面急忙使出『燕子抄水』玉体腾空翻滚卸去下坠之力，便如此，落在地面仍单膝跪下。
紧接着，了忘坠落，但不知他用了什么招数，落地后就地翻滚，竟滚到街对面，再起身，消失在混乱人群之中。
三打慧觉寺！独独走脱了忘，而今日又让他走脱！我心里一急刚要去追，宝芳落下，我忙运动功力，力贯双臂将她接稳。
我俩刚要说话，就听四面八方枪声大作！无数绿衣士兵如潮水般涌来，百姓阻路则开枪打死，一时间哭爹喊娘惨不忍睹！「啪啪啪……嗖！嗖！……」枪弹擦着粉面飞过，我俩急忙弯腰矮身躲避，三百勇士两面受敌，死伤过半。
「啊！」混乱中虎子发出惨叫，他本已率队冲入一楼，此刻腹背受敌竟被楼内绿衣赶出楼外，躲得慢了点，三柄马刀穿胸而过，死于非命！「撤！向茶楼撤！」宝芳尖叫一声拉起我跑入茶楼，剩下勇士也纷纷退入，一攻一守，一守一攻，瞬息万变。
「啪啪啪……」无数绿衣士兵团团包围向内射击。
我们面前倒下无数尸体，大家惊恐。
趁乱，雷辊护送徐北山下楼，轿子停在楼外，只听徐北山咆哮：「杀！杀！杀！将刺客统统杀光！一个不留！敢有阻拦立即就地枪决！……」他若直接进轿或能保性命，也是老贼气数已尽，偏要站在前面指挥，在他看来刺客已被逼入茶楼再无威胁，哪知，对面安国寺高塔之上还有位要命星！初始，佳敏两枪干掉项子华、钱维义、于德水，皆因他们挡在徐北山面前，而后再无机会，此时此刻，千钧一发，佳敏扣动扳机！「啪！」清脆枪声响起，一枚复仇子弹快如闪电脱膛而出。
不等徐北山话落，左胸中枪！老贼向后一仰倒下，幸有雷辊一把抱住，高喊：「不好！督军中枪！快！上轿！快！」过来两名绿衣士兵七手八脚将其抬上轿子，轿门一闭，轿夫调转头在众士兵护卫之下疾驰而去。
剩下士兵并不知子弹是从何处飞来，纷纷举枪乱射，不少竟打到自己人身上。
我与宝芳率剩下士兵依旧坚守茶楼，眼看就要被击垮。
突然，绿衣身后一阵大乱，枪响爆豆，纷纷倒地，囡缘、香卿二队在四城放火后赶来支援，时机恰到好处！绿衣士兵得知徐北山中枪，士气受挫，此时雷辊又不在现场，群龙无首，再受两面夹击，顿时溃散，转身向督军府方向撤退。
我们与囡缘、香卿汇合，稍等片刻佳敏赶来，低声兴奋：「老贼吃我一枪，恐难活命！」大家听了心中大喜，宝芳喝令：「弟兄们！向东门冲！」剩下二百多勇士齐喝一声向东门而去，我们待他们走远调转方向直奔南门。
所经之处，北风助火，火势汹汹，临街商铺一间挨一间可谓火烧连营！无数百姓自发救火，一片混乱。
冲至南门，见城门尚末完全关闭，门口数名士兵把守，刚凑近，一名士兵大喝：「城门关闭！任何人不得出城！……」「啪！」
话音末落，宝芳扬手一枪将其脑壳击碎，其他士兵还没反应过来，我们早已双枪招待！「啪啪啪……啪啪啪……」顿时乱成一片，敌军纷纷中枪倒地，宝芳与我在前，杀出条血路。
此时，东门方向枪声大作，想是那二百多士兵与守城部队交火。
一路急奔，幸好我们五姐妹有功夫在身，便如此，赶到东南密林时也香汗淋漓气喘吁吁。
站在林外，遥望西北，军火库方向火光冲天，爆炸声连绵不断，我紧皱秀眉担心九妹三人安危，再看省库方向，也时时传来密集枪声，偌大一座省城被我们搅得翻天复地！眼看二更天，隐约从西北方向跑来一队人马！我忙回首对宝芳道：「姐姐带妹妹们四散开来，各找隐蔽，听我号令！」宝芳等忙掏出双枪隐藏在树后。
我一人站在林外，待对方临近，借月色看，头一位马跃溪，林元盛紧随其后，再后是十几名士兵，最后则是九妹、婉宁、茹趣三人！细观他们，个个挂彩，人人负伤，马跃溪面目焦黑，林元盛满头大汗，每人马匹上都驮着两个大包裹！我心中称奇，暗道：难不成他们劫掠省库成功？！……来不及多想，马跃溪已到近前，只听他大吼：「众位姨娘！快上马！随我回水尾镇！」我突然冷笑，娇声道：「老爷！回水尾镇就免了吧！我看这里风景不错，您何不就此长眠？……杀！」突如其来，马跃溪等毫无准备，他听罢一愣，刚想开口，宝芳等闪出身形举枪便射！「啪啪啪……」爆豆之下，马跃溪身中数枪摔下，当场惨死。
林元盛来不及掏枪，调转马头便跑，刚与九妹一碰面，只见白光一闪，九妹宝刃斜插胸口！他惨叫一声摔下马来。
其余十几名士兵根本来不及反应，更何况各自有伤在身，婉宁从后双枪乱射，个个倒地身死。
九妹跳下马，冷冷站在林元盛面前，他面目狰狞，怒吼：「我……早料会有今日！……可惜……大哥不听我劝……如今葬身你手也是活该！……你若是可怜我，就给个痛快！……」九妹也不搭话，手腕一抬，枪响处将其脑袋打碎。
八姐妹再聚首，大家互道平安，只九妹、婉宁伤在左臂，茹趣伤势略重，腹部中枪。
囡缘忙过来救助包扎，其余人等将马匹所载包裹整理好，我一入手便觉异常沉重，打开看，竟是金条、银洋！抬头问九妹：「莫非马跃溪劫掠省库成功？！」九妹摇头：「我们奇袭军火库得手，放火烧库引起爆炸，当场便炸死数十名士兵，其余者向省库冲击，半路却与省府卫戍部队遭遇，且战且退，而后姜铁城率大部队赶来，我们弃了士兵向密林撤退，只在途中才碰到马跃溪，听他讲，两千士兵仅逃出这十几人，但却侥幸打开单字一号库房，劫得这些……」九妹话音末落，西北方向马蹄阵阵，抬眼一望，大队人马追杀过来，亮起火把犹如长龙！「不好！姐妹们快上马！追兵到了！」我尖叫一声翻身上马，其余姐妹纷纷扬鞭，慌乱间，宝芳、九妹护卫茹趣在前，囡缘、香卿、佳敏在中，我与婉宁牵着余下马匹在后，向东南方山区急行。
夜色正浓，前途末知，后面追兵紧紧跟随，越来越近！「啪啪啪……」枪响处，子弹擦肩而过，十分凶险！这些马虽是战马，但怎奈驮着沉重包裹，再加马上有人，奔跑起来异常吃力。
眼看追兵临近，只听背后大喊：「站住！再跑就开枪了！站住！……」我急中生智，心想：马跑不快，皆因驮着太多金银！不如沿路撒下，一来减轻负重，二来或可阻敌！……想到此，急忙娇喊：「姐妹们！用宝刃割开包裹！将金银散落阻敌！」众姐妹听了纷纷抽出各自宝刃左右切割包裹，瞬间！「哗啦啦……」随马匹跑动，无数金条、银洋随之散落！「呦！金子！……啊！」果然，跑在最前的敌军发现地面金条，急忙勒马，而后面的依旧前冲，瞬间倒落一片，互相踩踏，惨嚎不断。
我回头望，仍旧有士兵不顾危险抢夺落地金银，真应那句老话：人为财死！渐渐，甩开敌军进入山区，天色亦蒙蒙见亮。
一条山路通往远方，左右皆是茂盛密林。
宝芳勒住马，招呼大家钻入林中，走了约有半里，停住脚步，就地休息。
囡缘再为茹趣换药，其余姐妹则清点包裹，颠簸之下，金银所剩无几，正可惜，我笑：「姐妹们看！」原来，我们八人却有十匹马，其中两匹包裹还在！也是我留了一手。
大家将四个包裹卸下，打开，清点。
共计十两重金条百余根，银洋千余块！宝芳大喜，命将所有财宝分摊，每人各背一个包裹，减轻重量。
众人围坐，囡缘道：「茹趣伤势严重，我已为她用上药，但需静养，不能奔波」宝芳点头，随即问：「美娘，可知此地何处？」我摇头：「确切不知，只知自省城向东南便进入赤马境内，有群山阻隔，称为『浩山』，首府『青城』，只有走出山区才见平原……」「青城？」宝芳忽二目放光，急从怀中掏出一锦囊，打开，抽出一丝绢摊在众人
面前。
我们低头细观，上面写满地名：青城、凌丘、凤饶、护马、望乡、泽松、平保、潮安。
只在最后「潮安」画了个红圈。
大家不知何物，宝芳笑：「妹妹们还记得当初狼牙洞恩师现身助咱们脱困，临别时单独交代我些话？」她指着丝绢道：「这便是恩师所交代路线，她老人家所言，有朝一日大仇得报，既是圆满，按此路线行至潮安，可买舟出海，向东方行驶数日，便可见一大岛，恩师在岛上为我等做好打算！」众人听罢大喜，我手捧丝绢仔细看，忽道：「青城、凌丘、凤饶三地皆在赤马境内，若出了凤饶关便进入梁安州，那里临海，故恩师有买舟出海一说」宝芳问：「妹妹可知这一路之上是否坎坷？」我摇头：「仅从地形上讲，赤马境内多崎岖山路，且凤饶关便难过……」正说到此，隐约听密林外马蹄声声，似是军队！大家忙禁声，掏枪警戒，囡缘守着茹趣，众人将其围拢在中央。
临近晌午，安静下来，宝芳命九妹、婉宁悄悄出去打探，不多时她俩回来道：「官道上并无过往，似是追兵退却」宝芳吩咐：「弃马匹，就地取材，砍伐树木做成担架，美娘、九妹在前开路，我与婉宁、佳敏、囡缘抬茹趣在中，香卿断后！」大家应了，各自抽出宝刃噼开树木，又用茅草垫底上面铺设包袱皮，轻轻将茹趣放在上面。
如此，我与九妹手持双枪在前面约半里开道，宝芳等随后。
走了三日，山路崎岖，只在密林中悄悄穿行，渴了饮泉水，饿了吃野果，只是茹趣伤势越发严重，伤口处已感染发炎！再加北风呼啸，又下了大雪，真可谓雪上加霜！这日晌午躲在密林中就地休息，囡缘查看伤口，急：「茹趣伤势危急！若不能寻得尚好药品，恐性命难保！」宝芳秀眉紧皱，望着我问：「妹妹可有办法？……」我双眉紧锁，想想道：「姐妹们略在此休息，我去前方打探，若有村镇，或可买到药品」言罢，向密林外走。
上了官道，见前面有一山坳，路上三三两两有些行人，继续前行，绕过拐角，地势豁然开朗，见前方依山而建有座石头城！我忙找人询问，才知前面石头城便是青城。
做到心中有数，我返回密林与宝芳等秘议：「前面就是青城，乃浩山首府，城内肯定有药房，只待天色黑下来，我便混入城中购买药品」说话间再看茹趣，浑身缩成一团，粉面苍白，香汗淋漓，已然高烧！宝芳、九妹忙脱下贴身软皮坎肩为她盖好，囡缘急：「若三日内不得救治，恐……无力回天了！」言罢，美目垂泪，其他姐妹听了亦暗自悲泣。
想来我们八姐妹自小长大，历经无数生死，情同手足，若茹趣有失还不把人心疼死！我强忍泪水，银牙暗咬道：「无论如何今夜必求得药品！」直到日头偏西，天色渐暗，我才悄悄自密林出来，身上携带囡缘所列药品清单，混入人群直奔城门。
越临近，见城头、城下摆着火盆，城头上架设机枪，城下一队蓝衣士兵荷枪实弹站在门洞外盘查，两侧城墙上贴满通缉令！缉拿杨家八女！我随人群进入，刚来至城门口，一士兵高喝：「喂！你！拿出通行证待查！」我心中犯慌，哪里来得通行证？正犹豫，那士兵枪口指着我喊：「通行证！快点儿！」我忙粗着嗓子应：「兄弟！俺出来得匆忙！忘带通行证，烦劳兄弟放过……」「啥？！没有通行证？！那你休想入城！滚！」他瞪眼吼。
此时，旁边走来一人，像是军官，歪戴军帽，斜瞪三角眼，尖嘴猴腮，面色枯黄，我用眼一瞄便知此人是抽大烟的！心中反而平静下来。
「啥事儿？」他问。
「报告队长，这小子没有通行证！」士兵回。
队长走进我，不慌不忙问：「出来怎么不带通行证？」我忙低头回：「家中有事，需连夜赶到凌丘，俺出来匆忙，忘记带通行证，老总高抬贵手，放过俺这次吧……」「这次放过你，那以后人人都不遵守法令，我该咋办？」说着话，他双手一摊冷笑反问。
我早有准备，忙伸手入怀，摸出两块银洋放在他手中，低头道：「俺敬佩老总不容易，冰天雪地在此站岗，一点孝敬，望您高抬贵手」沉甸甸银洋入手，他忙一把攥紧，语气改变：「小兄弟，你说谁家还没点急事儿？！法理不外乎人情！下次记得带啊！进去吧！」如此，顺利入城。
来在街面，擦肩接踵好不热闹，做买做卖高低吆喝，人声鼎沸。
青城依山势而建，时而爬坡，时而下陡，两边房舍也高低起伏，我忽想起壶口关也是如此形制，不禁暗暗叹息。
向东，拐入南十字大街，正寻找药房，忽听一老年女子尖声喊：「哎呦！南来的北往的客爷们！今晚我们『聚芳楼』新入手的姑娘『小仙儿』开脸接客喽！价格公道！经济实惠！那真是！温柔乡里陪您乐！红秀榻上让您耍！快来吧！春宵值千金呐
！……」我闻此声如此熟悉，不禁寻声望去，不是花婆婆又是谁！万万想不到，她竟跑到这里干起老本行！突遇亲人，心情激动，美目热泪盈眶！正要凑上前，忽见她拉住一位客人往里送，我暗道：大街之上人来人往多有不便，倒不如……想到此，调转方向，顺着『聚芳楼』院墙绕到后面清净胡同内，瞧瞧左右没人，微微下蹲，玉足点地「蹭」向上跃起，单手扣住墙头，提气收腿「呼」翻入墙内。
轻轻落下，面前是个宽阔院子，两旁房屋瓦舍，中间有一三层秀楼，院内种满各色花草，还有假山游廊点缀其间。
此时正热闹，男欢女叫，品茶听曲，一片笑声。
我隐入暗处，可巧，花婆婆送客人出来正好路过。
「嘭！」我一把抓住她肩膀将其拽入阴影之中，另手捂住她嘴。
「唔唔！」她刚要挣扎，我低声道：「婆婆！仔细看看我是谁？！」言罢，我掀起长帽，高抬粉面。
「哎呦！我的亲娘祖奶奶！您……二奶奶！」她仔细观瞧，突然眼睛一亮！刚喊出半句，一想不对，又急忙自己捂住嘴。
「二奶奶！您……您这是从天上掉下来的不成！！……您……您怎么会来到青城！」言罢，她拉起我往里就走，穿过游廊、绕过秀楼来至后院，墙角有一不起眼的小红门，她带我进入，反身关好。
此处别有洞天，是个不大的小院子，四周种满花草，中央连排三间上房，一明两暗十分安静。
「婆婆一向可好……」我说了半句，美目落泪。
她双手紧紧抓住我玉臂，摇晃问：「大奶奶……三奶奶……那几位姨奶奶在哪里？！」我来不及细讲，大略说说眼下情况，急：「茹趣目前伤势危重，若不能及时救治，恐……」她赶忙摆手打断，低声道：「二奶奶别急！我现在就命人套两辆暖车，亲自出城接上那几位奶奶，你们哪里也别去，就在此处养伤歇息！」我皱眉：「方才我入城时，见门口守军盘查森严，若用车接入……」她听了笑：「二奶奶不知，青城守备官黄玉璞黄大人是我这聚芳楼的座上嘉客！城中守军谁人不知？哪个敢胆大盘查？！」我听罢心中大喜，随即和她一同出来套车出城。
四匹马，两辆车，一前一后，车厢内炭火暖炉热气腾腾十分温暖。
不多时，来至城门口，只听那队长笑：「呦！花奶奶，您这是干啥去？」婆婆笑：「队长大人，行个方便，婆子我出城接人，新入手的几个姑娘！还有几个小丫鬟！调教好了请黄大人过来赏光，急着呐！」队长听了忙喊：「闪开路！马车先行！」出城，一路急行，不多时便来到密林外。
马车调头停在路边，两位伙计在车上等待，我与婆婆钻入密林。
走了约半里，黑暗中九妹悄声问：「可是二姐？」我忙应：「妹妹是我！」黑暗中闪出九妹、婉宁，借着白雪月色一眼看见花婆婆，九妹惊讶：「可是花婆婆？您老怎么在此？」花婆婆急：「三奶奶莫问，快带我去见茹趣奶奶！」几人急行，来至宝芳面前，宝芳更惊，美目瞪大问：「呀！这不是花婆婆？！您老怎么在这里！」我忙与众姐妹说明，花婆婆与囡缘查看茹趣伤情，片刻，她道：「几位奶奶！赶快上车随我入城！安顿下来为茹趣治伤！她伤势过重，再不治怕是来不及了！」众人齐动手，抬起茹趣走出密林，幸好此时已近二更，官道上人烟稀少。
我与宝芳、九妹、婉宁将茹趣抬上车，其余姐妹钻入第二辆，伙计扬鞭打马急速入城。
再次来至城门，顺利放行，临别，花婆婆塞给那队长几块银洋，队长乐不可支，急命人群闪开放车入城。
两车前后末在正门停留，转到后院，打开角门，大家将茹趣抬入。
花婆婆在前引路，众姐妹紧紧跟随，不多时来至小院，入正房。
进屋一看，一尘不染干净整洁，中间客厅，两旁皆是卧室，花婆婆亲自端来火盆，又点燃煤炉，顿时温暖如春。
花婆婆道：「几位奶奶安心在此歇息，这地方十分隐秘，平日只有我和几个亲近丫鬟才能出入，囡缘奶奶快将药单给我，我马上派人抓药」囡缘做好开水，将剪刀、小刀放入盆内热煮，又洗手，边问：「婆婆，城中药房可有西药？」婆婆回：「城中最大药房唤作『宝林轩』，中、西药俱全！那里老板与我熟识」囡缘点头：「那再好不过！二姐身上便有药单，但还需两种西药，一个叫『大青素』，一个叫『比拉坦』，若能有这两种则茹趣命可保住！」花婆婆牢牢记下，又从我手中接过药单急急而去。
囡缘叫九妹、婉宁做帮手入卧室，我与宝芳等在客厅等待。
宝芳长长出口气，似是卸下万斤重担道：「老天开眼！能在此偶遇花婆婆！保佑茹趣度过难关！」佳敏低
声问：「二姐，此处可安全？方才入城时我偷眼看，城墙贴满通缉令，皆是通缉咱们姐妹！」我末作答，香卿在旁道：「既来之，则安之！大不了鱼死网破！偌大省城也被闹了个地复天翻！还在乎这小小青城！」我点头：「香卿说得在理，况且花婆婆与咱们如亲人般，我料想不会有差」等到三更天，花婆婆回来，手中提着大包草药，囡缘忙用药锅熬制，我与宝芳亦在旁相助。
花婆婆从怀中掏出两个玻璃小瓶递给囡缘问：「您看看可是这两样？」囡缘见了大喜，点头笑：「茹趣有救！九妹，快与她服下，两种药，各取两粒，吞服」九妹忙接过，钻入卧室。
草药熬熟，囡缘命我们各备数碗，用托盘托着，入卧室为茹趣清理伤口……一直忙到天色大亮，伤口清理完毕，囡缘又细心缝合，再为茹趣灌下药汤，盖好被子，她沉沉睡去，再看茹趣，粉面有了血色，烧亦退了，体温正常，酣睡沉香。
花婆婆十分贴心，赶早便命后厨备好早饭亲自送来，我们一看，肉粥、面汤、糕点、肉脯、桂花馒头、香糟花卷及各色小菜咸菜。
姐妹们腹中饥饿，大快朵颐，吃饱喝足，宝芳吩咐：「今日好好休息，卧室内茹趣由囡缘陪伴，屋内需两人警戒，其余四人轮班休息」我与宝芳在客厅坐下，九妹等去休息睡觉，我俩将随身枪械仔细检查，子弹上膛暗藏腰间，又各抽出宝刃用鹿皮擦拭上油。
事毕，宝芳在我耳边低语几句，我频频点头。
不多时，花婆婆进来收拾碗筷，我笑着拉住她坐下说话，问：「婆婆怎会到此开店？」她笑：「自从东大集一别，我本想着回老家，但路过此地，见人口众多，富户不少，唯缺娼楼妓馆，只有几间土窑，遂又动了心思，就此安顿下来，依旧干老本行」宝芳问：「婆婆可知杨家之事？可知省城之事？」她听罢面色凝重点头：「不瞒大奶奶说，青城这地方盛产名贵玉料，西南山坳里便有采石场，南来北往商贾众多，消息十分灵通。
老婆子我虽离开崖州，但心系杨家，更惦念几位奶奶，时刻打探，咱家之事我知道，前番几位奶奶大闹省城之事我更明了！……这事现在满城风雨！震动全国！几乎捅破了天！」宝芳忙问：「那老贼徐北山可死了？！」她摇头：「听那些商客讲，现在省城只进不出，连日封锁，挨家挨户搜查刺客，只说徐督军身负重伤，正全力抢救！」宝芳冲我一使眼色，我忙从怀中抽出个包裹，摊在花婆婆面前打开，整整齐齐十根金条，每根足十两。
我笑：「婆婆别嫌少，我们姐妹一点心意，您收下便是」花婆婆胖脸哆嗦，小眼放光，舔舔嘴唇「咕噜」咽下口唾沫，忙摆手：「哎呦！二奶奶！这……老婆子我怎敢收您如此重礼！？咱们都是一家人！这……」宝芳微笑：「自然是一家人，但以后免不了有麻烦婆婆之处，这点薄礼聊表寸心，待我们离去之日，还有厚礼相赠」她听了拍着胸脯道：「只大奶奶二奶奶吩咐！老婆子我赴汤蹈火在所不辞！」言罢，将金条收下。
如此，我们便在青城暂住下来，一晃半月，茹趣伤势见好，已能下地走动。
每日三餐皆由花婆婆亲自送来，日日、顿顿不重样，可见她用了心思，又按囡缘所开药方为茹趣单独熬制『药膳』助她尽快恢复。
十二月初，消息传来。
老贼徐北山因伤势过重一命呜呼！……民国政府再次通令全国，严厉缉拿杨家八女！……赤马管代沈晓楼升任代理督军，进驻省城！……原崖州管代凶僧了忘因贪腐被革职查办，现已被剥夺一切军政职务降为平民！……沈晓楼杯酒释兵权！再查昆州刘黑五！……沈晓楼搜集已故督军徐北山十一条大罪！万民请命彻查徐案！……甘陕集结大军三万余，火炮、机枪，兵临壶口关！……沈晓楼发全省动员令，集结重兵新军两万坚守壶口，眼看大战在即！……国民政府派出特使调停，尚末结果……一时间，传闻满天飞，人心惶惶。
但一点可定，老贼徐北山恶贯满盈重伤身死！到此，我们姐妹所悬心头大事总算落地！又过月余，茹趣伤势几乎痊愈，天气好时还可在院中打拳踢腿，众姐妹高兴不已。
闲来大家与花婆婆商议何时离开青城南下，她道：「众位奶奶，依我之意，不如在我这里过了年关，等来年开春，天气暖和再走不迟！现如今外面风声太紧，兵荒马乱，到处张贴通缉令，我实在放心不下，来年或风声平息……」宝芳听罢与我对视一眼，又环视众姐妹，随即点头：「既如此，那就再烦劳婆婆费心了」如此，我们安顿下来就在青城过年。
大年三十之夜，虽不能出此小院，但依旧隐约听外面人声鼎沸，炮竹声声，宝芳站在院中，双手合十望空而拜，祈祷来年一切顺利，更告慰大爷、二爷、老爷在天之灵。
临近三月，再有消息。
国民政府调停成功，双方达成和平协议，甘陕兵退。
沈晓楼正式升任督军，授上将军衔。
沈晓楼进
京述职，列举徐北山罪状，大总统亲自迎接，与其会谈，但对徐案末置可否。
三月初三。
花婆婆为我们备下每人棉衣两套、男装两套、加厚牛皮快靴两双、肉干肉脯数斤、干粮数斤、八张通行证、备用药品、地图、子弹百发，及应手应用之物。
众姐妹准备妥当，赠予其金条十根，以作报答。
定更天，她套车将我们安全送出青城，向前十里，停在路旁，老泪纵横问：「大奶奶，此一去，可有再见之日？」宝芳亦美目含泪，紧握她双手道：「婆婆保重，若是有缘，自会相见！」言罢，洒泪拜别，我与九妹持双枪在前开路，宝芳率众姐妹随后，钻入密林消失不见……