(' 半分人情不留。 连他沾亲带故的远房舅伯都给抓了，刑讯时用的手段样样都没少。 自家人都不留情面，外人落在他手里岂能讨得着好？ 总归陛下还年轻，选妃的事宜还能再往后拖延一二。 竺玉这日上朝，耳根子总算清净了下来，再没有人跪在她面前痛哭流涕：“陛下合该以皇嗣为重啊！” 诸如此类的话。 即便有微弱的声音，也被陆绥挡了回去：“陛下体弱，如今更需养好身体。” 活阎王都开口了，其他人哪里还会再那么不识相的同他作对。 秦衡也站出来帮了几句腔：“陛下重仁孝，尚在孝期，诸位大人不该再苦苦相逼。” 秦衡当然也不想见她选妃。 她原本就喜欢同女子走得亲近，从古到今，磨镜之好，也不是多稀奇的事儿。 他瞧着她待女孩子，还要多出几分温柔，说不准，朝夕相处，还真就让她日久生情了。 竺玉是不打算选妃的，她附和了句：“陆大人所言极是。” 这句话在朝臣耳中就不是那么回事，听起来像手无实权的可怜小皇帝被威胁了一样，实在可叹。 周淮安同朝臣想的一样，这简直就是欺人太甚。 岂不是灭人欲？怎么能连选妃都要伸手干涉？咄咄相逼。 尤其是陆绥，做的可真是明目张胆，就差在脸上写字，谁敢怂恿陛下选妃，就抄谁的家几个大字。 周淮安本以为兄长会站出来帮一把孤苦无援的陛下。 谁知他的兄长，不言不语，任陆绥在这儿胡作非为。 下了朝。 周淮安还在想着这事，他同李裴一道往外走，想不明白的事儿就只能问李裴：“陆绥不让陛下娶妻生子，是怎么个道理？他们陆家做事真要这么绝？不怕被唾沫星子淹死啊。” 李裴现在看着也有了个副指挥使的样子，他心里已经猜到了怎么回事。 李裴的手放在腰间的刀上，五指慢慢握紧：“现在本就不是选秀的时机。” 他今日想说的话，被陆绥捷足先登，不然他也是要这么说的。 周淮安皱眉，操心起她的婚事比自己都要着急：“她今年都要二十了！荣郡王家的世子爷，女儿都有咱们小腿这么高了。” 李裴：“陆绥这事办得没错，换成我也要这么办。” 周淮安：“我倒是忘了，你喜欢她，自是见不得她同别人长相厮守。” 说着周淮安拍拍他的肩膀，既是劝也是警告：“可她是皇帝，不可能一直空置后宫，生来就是要有六宫粉黛的。你别犯浑。” 李裴：“她没这个福气。” 竺玉没有后宫佳丽三千，也不遗憾。 她每日都要出宫，少时被拘着的性子，在这个时候玩了个痛快。 平时乔装打扮，也没人认出她的身份。 她这样走出去，看着就是个清俊秀气的小少年郎，只是被养得娇气了些。 时逢开恩科，京中学子众多。 竺玉常去的酒楼，每旬都有斗诗会。 文人学子，少年心气，斗起诗词毫不相让，倒也精彩。 陆绥知道她每日悄声无息就跑出来，她身边放了他的人，知道她每日的去处，陆绥也没管，吩咐他们私底下把人看好，别叫她被什么不长眼的给伤了。 陆绥也没过问，她在外头认识了些什么人、做了什么事。 而竺玉也不知道自己被陆绥盯着，她跑出来，纯粹是因为前十几年被陈皇后管得太严，做什么都不得自由，都得小心翼翼避开她的眼线。 如今陈皇后是太后，但是已经管不着她、也威胁不了她什么了。 陈皇后已经没有同她鱼死网破的机会。 陈家想象中的官运亨通、平步青云也没来，周淮景处处找他们的麻烦，他又是极擅长刑案的官员，这几个月叫他们焦头烂额，难受的要紧。 陈家人找到太后也无用。 新帝只知道睁着无辜的眼睛说她也没法子。 近一个月，陈家光是定罪的人就有四五个，还有十余个淮安士族的同族在刑部待审，不留活路。 他们自顾不暇，竺玉方得自在。 便是在斗诗会上，她认识了一个新朋友。 男人一身水洗发白的粗布麻衣，瞧着仍旧风姿翩翩，他追上前来：“公子，你的荷包掉了。” 竺玉摸了下腰，荷包还真的没了。 她接过对方递来的荷包，拱手道谢：“多谢兄台，是我太粗心大意了。” 里面还有沉甸甸的银子。 若非他好意将荷包送还过来，她都没银子付账，要被掌柜的当成吃白食的。 男人迟疑半晌，同她说起实话：“其实不是公子粗心，方才我瞧见一个贼眉鼠眼的男人靠近你，趁你不备，偷着将你的荷包给摸走了。” 他这样说，还有 ', ' ')(' 几分怕她不相信。 竺玉这次发现男人脸上有一块不怎么显眼的淤青，像是被人打了。 她抬手，指了指他脸上的伤：“你的脸，没事儿吧？” 男人摇头：“没事，不痛。” 竺玉心下过意不去：“我请你吃饭，还望兄台不要客气。” 他素来腼腆，本不想答应，但对上她的眼睛，便不忍回绝：“好。” 路上，竺玉才想起来问他的姓名。 “在下姓严，单名一个忌，颍州人士。” “严公子，我姓沈。” “沈公子，幸会。” 严忌话不多，懂得却多。 一番交谈中，竺玉知道了原来他上一届考试还在孝期，才未能进京赶考。 刚出了孝期，便准备下场为自己挣一个前程。 他的话虽然不多，听着却叫人无比舒服。 什么烦恼说与他听，三言两语都能轻易化解。 竺玉听他说颍州的风土人情，听得沉醉，天快黑了才想起来到了点，该回去了。 临走前，竺玉盯着他的脸，忽然察觉严忌长得也很不错。 眉目清冷，眼色温润。 外边下了雨，严忌忽然抓住她的手，把自己的伞塞给了她：“你看着就瘦，还是别淋雨了。” 气息相近，她抓着手里的伞，脸上忽然一热，脑袋还有点晕晕乎乎。 少女情窦初开，总在不经意的一个瞬间。 她轻声问：“那你怎么办？要淋着回去吗？” 严忌在附近租了院落，虽然小了点，还是与人合住几间房，但是胜在离长安街很近，他说：“我住的不远。” 竺玉打着他的伞，遥遥消失在雨中。 这天之后，两人就常见面。 她批完折子趴在桌上，听着窗外噼里啪啦的雨声，还会想起严忌来，感觉他又古板又正经，但是又是十分通情达理、很好相处。 竺玉那天回来就叫平宣将那把油纸伞好生收了起来。 这会儿下了雨，那把伞又被放在了殿门外。 竺玉盯着门槛外放着的油纸伞，忽然间又很想去见严忌。 听他同自己讲故事，哪怕她表现得很无知，他好像也不会嫌弃她。 头顶被卷起来的书卷轻轻碰了两下。 陆绥看见她发了好一会儿的呆：“想什么。” 竺玉才不会把自己结交了新朋友的事情告诉他：“这雨什么时候才能听。” “梅雨时节，还要再等两天。” “噢。” 她已经等不及了。 想出宫。 陆绥看她眼睛珠子频频往外看，当她只是贪玩：“等放了晴，才出去玩也能玩得。到时候我陪陛下一道。” 竺玉拿着毛笔，在纸上写写画画：“不用你陪，我有去处。” 陆绥手上一顿：“还没去腻？” 她叽里咕噜，说得不清楚，他没听清。 陆绥垂眸一看，只见她在纸上写了他的名字，旁边还画了只丑丑的老乌龟。 ', ' ')