，让她无处可逃。 九九只记得纪氏夫人板着脸，站得很高，声音好像是从很远的天际传过来的似的。 她用巴掌狠狠打九九的嘴，恨铁不成钢地说：“还敢撒谎！撒谎，撒谎！” 九九觉得很痛，只是还是忍不住说：“我没有偷，我都没有碰过太妃娘娘的东西……” 纪氏夫人又是一巴掌扇过来：“还敢顶嘴！” 九九听见自己的心脏在跳，跳得那么快，那么急。 她腿上发软，耳朵里嗡嗡地响，好像刹那间失去了所有力气。 领头的扈从见她情状不好，伸手要来扶她。 九九摆摆手，拒绝了，自己向前几步寻了处台阶，摇摇晃晃地坐下去，缓了缓神。 …… 那是春天里发生的一件事情。 傍晚时候，万道惠气冲冲地过去了：“都是因为你这个丧门星，惹得太妃娘娘可不高兴了！” 九九茫然地看着她，缩着肩膀，不知道该做什么反应才好。 纪氏夫人的陪房曲妈妈紧跟着过来了，交待远香堂的人：“给她准备一身衣裳，穿戴得整齐点，明天宫里边行宴，太妃娘娘想见见她。” 远香堂的人战战兢兢地应了。 又有人再三地来吩咐九九，到了宫里，要听夫人的话，不要乱跑，不要乱叫，贵人们说什么就是什么，如此云云。 末了，还教了进宫的礼节。 九九很听话地一一应了，末了，也很认真地学了。 到了第二天进宫的时候，她便协同道惠一起，如同一条小尾巴似的，紧跟在纪氏夫人身后。 宫宴上的人好多好多，皇帝和皇后坐在最高的地方，倒是没有瞧见太妃。 那么多人，九九一个都不认识，也没敢乱跑，只是低着头不说话。 也没有人跟她说话。 一直到快要散了的时候，纪氏夫人才领着她和万道惠往太妃娘娘宫里去。 万道惠小声地跟纪氏夫人嘀咕：“皇后也太过分了，一朝得志，就忘记自己当年是怎么侍奉太妃的了！” 又说今天的事儿：“太妃娘娘当年虽然没被立后，但内外都是把她老人家当成皇后看待的，偏皇后要论名分，恼得太妃娘娘连宫宴都没去。” 纪氏夫人伸手戳了戳她的脑袋：“隔墙有耳，少说话。” 万道惠倒也不是真的心疼太妃娘娘，虽说那是名分上的姨祖母，但万相公又不是庄太夫人的亲生儿子。 她只是为了酝酿出一个话题：“杨家的人都没规矩，那个杨仙仙也这样！” 当今的皇后出身宁国公府杨氏，是杨仙仙的堂姐。 纪氏夫人早就知道这两个小姑娘不和睦，这会儿听女儿提起，也不觉得意外。 一路到了太妃娘娘的宫室，打眼一瞧，见外边还侍立着诸多内侍宫人，不禁有些讶异：“这……” 太妃身边的侍从笑着告诉她：“贵妃娘娘在里边陪着太妃娘娘说话呢，她的几个妹妹也在里边。” 纪氏夫人心下了然。 贵妃是当今的宠妃，又为当今诞下了两位皇子，身份非比寻常。 此时此刻，她在内廷当中，倒有些当年太妃娘娘的样子。 甚至于她隐隐地还要比太妃当年更强一些。 因为皇后无子，而贵妃诞育了今上的长子。 出于种种考量，太妃娘娘与贵妃自然而然地亲近起来了。 纪氏夫人进去的时候，那两位正对坐着叙话，两般风华，皆是绝丽。 贵妃在说太妃的弟弟，声音像蜜糖一样甜得刚刚好：“才四十岁出头，就主宰户部了，再过两年，保管能进政事堂！” “那些个积年的旧账，就跟乱麻似的，庄尚书也给理得顺顺当当，白花花的银子一车车的入库，陛下很高兴呢——我虽然没什么见识，可也知道，一户人家里，管钱的是顶了不得的人，能管得好，就更稀罕了！” 太妃也笑：“要不是陛下慧眼如炬，前两年点了他去户部，他哪有施展的地方？” 花花轿子众人抬，她也说：“你哥哥如今也算是历练出来了，再过两年，估计就能进六部做侍郎了。” 贵妃笑盈盈道：“也是庄尚书肯提携他……” 贵妃的几个妹妹聚坐在一起，脖子转来转去，目光好奇地四下里打量着，见有人来，又交头接耳起来，被贵妃身边的女官提醒，才后知后觉地站了起来。 纪氏夫人瞟了一眼，脸上不显，心里边多少是有点轻蔑的，觉得她们少教。 贵妃出身平平，母亲是一个乐工，改嫁过好几次，这几个妹妹里边，有同父异母的，也有同母异父的。 万道惠倒没有母亲想得那么多，转目一瞧，见贵妃的几个妹妹生得都不算很漂亮，还有一个长了一对兔子牙，她心里边就松了口气。 心想：果然，不只是我一个人倒霉！ 庸碌只是常态，倾城才是凤毛麟角！ 太妃娘娘待纪氏夫人客气，贵妃就只会更客气。 三个人坐在一起叙话，底下小娘子们百无聊赖地听着，过了好一会儿，太妃娘娘才想起九九来。 纪氏夫人就招呼九九：“过来，给太妃娘娘请安。” 虽然并不热，但是九九额头上还是有一点湿，她怕自己把行礼的礼节弄错了。 战战兢兢地过去行完礼，她局促地站在那里，不敢说话。 太妃有些讶异：“不是说是个傻子吗，看起来好像也还正常？” 贵妃在旁含笑看着。 纪氏夫人含糊地说：“时好时坏的。” 太妃娘娘就从手边果盘上捡了一只小香梨，玩味地丢到九九面前去，看她会怎么做。 那只小香梨咕噜噜滚了几下，到了离九九两步远的地方之后，停了下来。 九九有点茫然无措。 她抬起头来，露出一张漂亮的脸孔，很稚嫩，像是能掐出水来似的。 很少女，很美丽。 太妃娘娘盯着她，眼底寒星一闪。 贵妃眼皮跳了一下，回神之后，又百无聊赖地低头去摆弄自己水红色的指甲。 没有人说话。 九九想了想，蹲下去，把那只小香梨捡起来，怯怯地送过去了。 太妃看着她的手。 像水葱一样的手指，嫩生生的，横了好些长长短短的伤口，骨节处格外明显，好像是被什么东西给刮伤了。 只是年少的小姑娘，受了伤也是好看的，那伤痕是鲜嫩的红，结了痂也是可爱的灰。 她也曾经这么年轻过。 她经常回想起从前先帝在时，带着她游览江南胜景的好时光。 或许人一旦上了年纪，就会开始回忆从前了。 太妃忽然间觉得很没意思，扭过头去，烦闷地撇了下嘴。 纪氏夫人见状，就瞪了九九一眼：“真是蠢，愣在那