从前倚仗着生了两位皇子，她就敢叫娘家鼓动言官上表，说即便是民间，无子也该出妻，觉得我这个位置就该是她的呢！现在怎么不狂了？狂啊，继续狂，看陛下会不会为了美人不要江山！” 世子夫人知道贵妃因何转变了态度，也正是因为知道为什么，所以此时此刻，身在宫中，才更不能评说此事。 杨皇后反倒没那么多忌讳，嗤笑一声，告诉母亲：“她想把两个孩子给我养呢，这时候想起来他们也得管我叫一声母亲了，早干什么去了？我才不接这个烂摊子！” 世子夫人只是微笑，并不言语。 杨皇后也不在乎，顿了顿，悄声告诉母亲：“就是前几天的事儿，国师又一次向陛下进言，应该杀掉贵妃，以此来安抚定国公府，陛下仍旧不肯，便再次搁置了。” 世子夫人仍不做声。 杨皇后明白母亲的顾虑，也不强迫她开口，她只是觉得有点心灰意冷：“这宫里的日子，真是没意思透了，道理就是那么个道理，我明白，贵妃也明白。” 她说：“陛下的确喜欢她，但也不可能为了她连江山都不要，之所以不肯，还是为着天子的颜面，只是如今定国公悬兵在外，不肯还朝，即便是拖延，又还能拖延多久？她是真的怕了。” 世子夫人由衷地叹了口气。 杨皇后问她：“今次英国公太夫人做寿，定国公世子去了吗？” 世子夫人微微摇头。 杨皇后见状，也不由得跟着叹了口气。 …… 世子夫人进宫的消息，瞒不过宫里的有心人。 而这个有心人，又必然包括了太妃。 一朝天子一朝臣，先帝亡故之后，从前的庄贵妃成了太妃，即便从前再如何位同皇后，她也终究不是皇后。 当今对待这位跋扈的贵妃并没有什么好感，登基之后，太妃自然就得靠边站。 而中宫皇后杨氏昔年在为太子妃的时候，也没少受庄贵妃的闲气，这会儿一朝翻身，就更不会对她客气了。 敌人的敌人就是朋友，因为这缘故，今上的贵妃尹氏，反倒一开始就同太妃走得很近，她的兄长从前也在庄尚书手底下做事。 这会儿又劝说今上：“先帝临终之前，最挂念的就是太妃，虽说终先帝一朝，太妃都没有被册为皇后，但六宫都以皇后的礼节来对待她，如今先帝大行，咱们这些后辈对待太妃若是失了敬重，不免叫臣民非议。” 天子多多少少也明白贵妃的心思，又有心册立贵妃所出的长子为储君，便也就认可了她的说法，虽然没有给太妃皇太后的名号，但却给了她相应的待遇。 尹贵妃与太妃，就这么顺理成章地上了同一条船。 昨天英国公府的事情一出，太妃就接到消息了，惊怒之余，也觉得疑惑——英国公太夫人究竟是怎么拿到的那份认罪书？ 想到这里，她脑海中猝然划过了一道闪电，紧跟着，眼皮不由自主地跳了一下。 太妃想明白了。 她猝然起身，几瞬之后，终究还是无力地坐了回去。 这一整日，她几乎都没再说话，一直到第二日，听人回禀，道是宁国公府的世子夫人进宫了。 心腹有些不安：“太妃娘娘……” “怎么，你怕了？” 太妃掀起眼帘来，凌厉美艳的丹凤眼上挑，仍旧能够看出年轻时候的风华绝代。 她随意地往软枕上一靠，轻蔑道：“英国公府那个老东西是在诈我。” “我的妹妹，我自己知道，她可能会写下自己的罪状，但是一定不会说出我的事情来，区区几张纸，能奈我何？” 只是此时此刻，太妃已经猜测到英国公太夫人是凭借什么要挟庄太夫人就范的…… 她不由得闭了下眼：“那个老东西，比我想的还要狠毒得多！” 几瞬之后，太妃重又睁开眼睛，略带着点迟疑，问亲信：“那个上门去问起这事儿的，就是我之前见过的，万家的那个傻丫头？” 亲信说：“一点不错，就是她。” 太妃听得有些讶异，失笑道：“当时可一点都看不出来她还有这份胆色呢。” 岁月格外地恩待她，她的笑声像银铃一样轻快，丝毫听不出是一个上了年纪的人。 亲信垂手侍立，低头不语。 半晌过去，太妃终于笑够了。 她停下来，用手帕小心地揩掉了笑出来的眼泪，仔细不要弄皱了自己的肌肤。 太妃说：“不管你们用什么手段，我要她死！” 亲信毕恭毕敬地应了声：“是。” 第19章 英国公府。 九九穿着麻布孝衣, 与英国公一左一右，跪在灵前。 英国公在烧折叠好的纸元宝。 九九趴在地上看地图。 英国公木着脸说：“妹妹，怎么说你也拿了那么多钱, 好歹多烧几个元宝吧？” 九九没理他，从地图上抬起头来, 问了自己忽然想起来的一个问题：“庄太夫人的姐姐, 是先帝的贵妃？” 英国公往面前的火盆里放了一个纸元宝，看它在短暂的明亮之后，冒出一阵温暖的火光。 他说：“不错。” “那很奇怪呀, ”九九说：“庄家是先帝的母家，庄太夫人和太妃、庄尚书的母亲又是皇朝的公主，太妃的家世这样显赫, 为什么没能做皇后呢？” 英国公叹口气, 说：“这事儿啊，那可真是成也萧何、败也萧何。” 九九听得不明所以：“什么意思？” 英国公告诉她：“因为太妃的母家是先帝的母家，而太妃的母亲，是皇朝的公主。” 九九：“……” 九九语气轻快，忍不住道：“哥哥，你的嘴巴在往外冒废话哎！” “这可不是废话, 这是大实话。” 英国公打开了话匣子：“这事儿得一直追溯到高皇帝, 他老人家曾经留下过话给后人, 禁止皇室三代血缘之内的表亲通婚, 好像是说这样会生下不好的孩子。” 九九听得一怔, 很快明白过来：“太妃跟先帝的血缘关系太近了！” “是啊，”英国公也说：“从父论也好，从母论也罢，他们都在三代之内, 所以当初太妃入宫的时候，引起了很大的争议。” “依照她的出身，是可以做皇后的，但是有高皇帝的话在那儿搁着，到最后，也只是做了贵妃。” “说起来也是让人唏嘘，”英国公忽的想起另一事来，低声同九九道：“庄家女儿的子嗣运势都不算好。庄太夫人，你是知道的，那件事之后伤了身子，再没能有孩子。” “太妃在宫里数次次有孕，结果都没能留住，有一回已经诞下了皇子，听说先帝连立后的圣旨都拟定好了，结果不到三天，