大唐，河东道绛州，龙门县修村。 坐落在吕梁山中的狭小村落，零零散散分布着几十户人家，开垦出了坡地，却也掩盖不了贫困。 村中房屋大多黄泥涂壁，茅草覆顶，正值初夏，山间树木丶花草郁郁葱葱，格外静谧。 「哒哒哒！哒哒哒！」 一行骑士策马扬鞭，闯入了这座小村落，一个个头戴幞头，幞头外包有抹额，身着青色圆领衫，脚登乌皮六合靴，玉佩组绶，腰间有横刀，端的威武不凡。 大唐男子常服样式简单，只用颜色丶花纹做等级区别，一般是三品以上服紫，四品丶五品以绿色，青色只有八品丶九品官员才能用。 「村正何在？」 领头的魁梧身影大喝一声。 「小人腆为修村村正，不知这位大人有何公干？」 一名身形佝偻的中年男子怯懦的走出来，回道。 「我乃东宫司戈，奉太子令，特召薛礼入长安。」 「薛礼家何在，速速带我等前去拜会。」 魁梧身影一手持缰绳，居高临下的吩咐道。 「薛礼？」 「大人，这边请。」 修村村正听后，震惊莫名，赶紧领着一群东宫侍从朝着村西边而去。 不多时，三间茅舍映入众人眼帘，外有小溪潺潺流过，一名村妇正在浆洗衣物，旁边还有一对稚嫩孩童追逐打闹着，颇有农家之趣。 「柳氏，柳氏。」 只见村正老远就招呼着村妇，引起了村妇丶孩童的注意。 薛家是外来户，与村中众人素日里并无往来，薛礼一身武艺，时常打猎侍弄田地，村中不少人都对他畏惧三分，更不敢上门寻衅滋事，更别提乌泱泱一大群人来了。 「村正。」 「发生了何事？」 柳银环放下了浆洗中的衣物，大大方方的上前问道。 这一幕不禁让东宫来人侧目，从柳银环的神态举止来看，这绝不是普通的村妇，必然是士家大族养出的姿态。 「柳氏。」 「这几位大人从长安来寻薛礼。」 村正赶忙给柳银环介绍道。 「嗯？」 柳眉轻蹙，柳银环一双水汪汪的眸子打量着东宫来人。 河东柳姓同样是士族门阀，柳银环之父是方圆百里有名的士绅，当初薛礼在做些体力活计，这才被柳家千金柳银环看上，不惜与其私奔，诞下一对龙凤胎。 薛礼出身的河东薛氏与柳姓确实是门当户对，只可惜，薛礼家道中落，并无什麽亲戚帮扶。 「薛夫人。」 「我乃东宫司戈，独孤升。」 「今奉太子殿下之命，召你夫君入东宫，任东宫左卫率。」 「不知薛郎君何在？」 魁梧身影一改之前对村正的蛮横模样，拱手行礼，问候道。 『东宫，太子！』 这两个词汇让柳银环那温婉丶秀美的脸庞上出现了惊诧之色。 「阿耶。」 恰好在这时，玩耍中的两小只跑了出去，吸引了众人的关注。 远远瞧着，一名身材高大，体态健硕，着兽皮衣的青年拎着雉鸡丶野兔走来。 「阿耶。」 两小只如同飞鸟入怀般扑了过去，一人抱住薛礼的一条腿。 「丁山，金莲。」 薛礼眼中露出宠溺之色，摸了摸两小只的小脑袋。 「夫君。」 柳银环上前，一脸关切的看着薛礼。 「夫人。」 「这些人是...」 眼角馀光瞥见东宫侍从，薛礼不禁询问了声。 以他习武多年的经验来看，眼前这些人都是军中骁勇丶精锐之士。 「薛大人。」 一行东宫侍从纷纷近前，行了一礼，神态恭敬。 「你们在叫我？」 微微一怔，薛礼有些不明所以。 「夫君。」 「太子殿下召你入东宫，任东宫左卫率，正四品上。」 此时，柳银环给薛礼解释了一遍，包括这个官职的分量，不单单是太子亲信，更是正四品上武将。 「夫人，这...」 薛礼目瞪口呆的站在原地，被这个突如其来的惊喜所惊。 学得文武艺，卖与帝王家，这本不假，可大唐也不是什麽人都有机会当官，多为门阀士族，再就是立下军功，他也曾想过参军入伍，只是家里有娇妻，更有一对可爱的儿女，无法割舍。 谁曾想人在家中坐，喜从天上来，太子直接召他入东宫任东宫左卫率，简直不敢相信。 「薛大人。」 「这是太子殿下让我交给你的东西。」 东宫司戈独孤升将随身携带的一个包裹递给了薛礼。 薛礼打开一看，脸上露出茫然之色，里面分别是盖有太子玺印的令书，东宫左卫率的腰牌，此外，还有一份房契，十锭金子（100两），相当于100贯钱。 「太子殿下交待了。」 「贤伉俪鹣鲽情深，他自不会拆散。」 「这一处翊善坊的三进宅邸赠予薛大人，以做安家之用。」 「考虑到薛大人手中拮据，十两金子赠予薛大人，以拜别岳父岳母。」 「多谢太子殿下。」 听到这，薛礼只觉手中的包裹重若千钧，心中不禁滋生出浓郁的感激之情。 太子李承乾不单单授他官职，还考虑到了他的家人，岳父岳母那边，足可见对其关心，这样的主君，谁又不会为之效死命呢？ 「薛大人。」 「卑职还有要务在身，不便久留。」 「告辞！」 当即，东宫司戈独孤升朝着薛礼一拱手，转身上马，带着一众是从离开了修村。 「夫君。」 柳银环一双美眸看向薛礼，目光莹莹。 「夫人。」 「这些年委屈你了。」 「我们带着丁山丶金莲去拜访岳丈岳母，再行启程前往长安吧。」 薛礼抓着柳银环的葱葱玉手，感受到她手上的粗糙，心中愈发难受。 曾几何时，柳银环是河东柳氏一族的千金小姐，十指不沾阳春水，跟着他来到这修村，风餐露宿，生儿育女，每天过得都是什麽日子。 「好。」 柳银环知道薛礼的意思，美眸顾盼间，臻首微点。 此前，柳父不愿意她嫁给薛礼，无非是薛礼家境贫困，现如今，薛礼已经受了东宫诏命，正四品上的武将，太子亲信，如今再登门拜访，柳家定然不会像之前一样。 同一时间，周青丶姜兴本丶姜兴霸丶薛先图丶王心溪丶王新鹤丶李庆红丶李庆八人都接到了来自东宫的诏命，授他们东宫千牛备身，六品武官职，几人喜出望外，纷纷赶往长安。 .............. 长安，永乐坊，卢国公府。 「阿耶。」 「陛下这是要做什麽？」 「让三弟出仕东宫千牛备身。」 程处默开口问道。 卢国公程咬金娶了两任妻子，第一任孙氏，诞下程处默和程处亮，第二任妻子出自清河崔氏，生了程处弼。 长子程处默已经在宗正寺备案，为卢国公府继承人，次子程处亮于贞观七年迎娶帝十一女清河公主李德贤，授驸马都尉丶左卫中郎将，封东阿县公，食邑一千户。 三子程处弼刚及弱冠，还没有一官一爵在身，突然就来了一个东宫千牛备身，让人百思不得其解。 「是啊，阿耶。」 「太子跟魏王闹得鸡飞狗跳。」 「魏王长子刚刚封了晋阳郡王，五姓七望的人都云集文学馆。」 「老三这个时候去东宫，这不是进了火堆吗？」 程处亮同样担忧道。 「你懂个屁。」 坐在上首的程咬金头戴交脚幞头，一身圆领袍衫，长得是锛儿头，大颧骨，靛脸朱眉，一脑袋蒜瓣毛，大眼珠儿搭于眶外，还有满脸的裸晒胡子，活脱脱一个大黑胖子。 「阿耶。」 突如其来的骂声让程处默和程处亮都愣在了原地。 「我问你们。」 「除了老三之外，陛下亲封的东宫千牛备身还有谁？」 「罗通丶秦怀道。」 程处弼脱口而出。 「还封了秦怀玉丶赵节做太子宾客。」 「你们动动猪脑子想一想，这里面除了咱们家，罗家丶秦家，赵家都是什麽勋贵。」 「开国勋贵，并非贞观勋贵。」 「你们光看见狗吃屎，看不见贼挨打？」 「魏王长子封了晋阳郡王，那叫什麽，那叫天下瞩目。」 「五姓七望再怎样，那也是山东士族，大唐是关陇集团打下的江山。」 看着自己的几个儿子，程咬金恨铁不成钢的训斥道。 「阿耶。」 「咱们家不也是从山东来得？」 程处默接着说道。 「我知道，我知道。」 「咱们家是山东豪强，跟秦伯伯丶罗叔父都是一样的。」 年少活泼的程处弼直接开口抢答。 「哼。」 瞥了程处默一眼，程咬金冷哼道：「老三都知道的事情，你们不知道？」 「你二娘虽是清河崔氏，咱们家却跟山东士族没多大关系。」 「当年，山东士族支持王世充丶窦建德，南方士族支持杜伏威，我丶秦大哥丶士信都是隋军，上了瓦岗寨，又加入了李唐，立下汗马功劳，充其量算是庶族。」 「我们跟关陇集团更为亲近，贞观勋贵中多为庶族出身。」 「可是，阿耶。」 程处亮有些憋不住，问道：「柴令武丶房遗爱都支持魏王。」 「不仅如此，郧国公张亮丶右卫将军丶蒲州刺史薛万彻同样站在魏王府一边。」 「一群蠢货。」 对此，程咬金丝毫看不上眼。 「咳咳。」 程家三子还是第一次看见程咬金这幅模样，咳嗽了几声。