('养心殿内，毛草灵清冷而威严的指令余音仿佛还在梁柱间缭绕。新君拓跋弘压抑的抽泣声渐渐低微，只余下白烛燃烧的哔剥轻响，与殿外愈发清晰的晨鸟啼鸣交织，在肃杀的血腥与尘埃气息中，撕开一丝新生的缝隙。
“臣等遵旨！”群臣齐声应诺，声音比在冷宫时多了几分沉稳，却也更显沉重。先帝遗诏如同定海神针，稳住了即将倾覆的朝堂巨舰，但这艘巨舰伤痕累累，舵手更是一个茫然无措的少年。所有的目光，或明或暗，都聚焦在那道立于龙床与新君之间、额角染血的纤秀身影上——皇贵妃毛草灵，如今手握遗诏赋予的垂帘听政之权，是这艘巨舰在惊涛骇浪中暂时掌舵之人。
赫连勃上前一步，枯槁的手轻轻按在拓跋弘颤抖的肩头。他的动作带着一种历经沧桑的厚重感，声音低沉却奇异地安抚人心：“太子殿下，节哀。社稷之重，已在肩头。老臣与首辅大人，自当倾囊相授，辅佐殿下承继大统。”
拓跋弘抬起泪眼婆娑的脸，看着这位刚刚以雷霆手段制服了疯狂皇兄、又亲手捧出遗诏的老臣，眼中除了悲伤，更添了一层敬畏与依赖。他用力地点了点头，喉咙哽咽着，终究未能说出完整的话。
张廷玉也上前，老泪未干，声音却已恢复了几分首辅的持重：“殿下，移驾东宫在即，詹事府诸官已在殿外候旨。还请殿下稍整仪容，以储君之姿，安定人心。”
毛草灵微微颔首：“福禄。”
“奴才在！”一直侍立在龙床旁的老太监福禄立刻躬身，红肿的眼睛里满是血丝，却强撑着精神。
“你亲自带人，护送太子殿下回毓庆宫。沿途务必肃清，确保殿下安全。太子身边侍奉之人，即刻重新遴选，务求忠谨可靠。若有差池……”毛草灵的目光扫过福禄，虽未言明，那冰寒之意已让福禄浑身一凛。
“奴才明白！奴才定当肝脑涂地，护殿下周全！”福禄重重叩首，随即小心翼翼地搀扶起仍有些腿软的拓跋弘。
“去吧，弘儿。”毛草灵的声音再次放柔，“东宫，是你父皇为你选定的居所。那里，将是你新的起点。”
拓跋弘最后望了一眼龙床上冰冷的父皇，又怯怯地看了一眼毛草灵，在福禄和两名内侍的搀扶下，一步三回头地离开了这承载着巨大悲痛与惊变的养心殿。少年单薄的背影消失在殿门口熹微的晨光中，仿佛一个时代被小心翼翼地捧走。
殿内只剩下重臣与毛草灵，以及龙床上无声的先帝遗骸。气氛并未因新君的离开而轻松，反而更显凝滞。权力的真空已被填补，但新的格局下，暗礁才真正浮出水面。
毛草灵缓缓转身，面向群臣。晨曦透过高窗，斜斜地打在她半边脸上，照亮了额角那道刺目的染血纱布，另一半脸则隐在阴影之中，更显深沉难测。
“赫连大人，张阁老，拓跋宗令。”她的目光逐一扫过三位核心顾命大臣，“废太子虽已伏法，然‘鹞鹰’余毒未清。皇后娘娘薨逝真相，更需水落石出，以告慰先帝与娘娘在天之灵。四司会审，刻不容缓。”
宗令拓跋宏沉声道：“娘娘放心，宗人府黑狱，定让那逆子开口！至于‘鹞鹰’同党，臣已命宗人府暗卫与京畿卫协同，按图索骥，定要将其连根拔起！”他眼中闪过厉色，废太子一案，不仅关乎国法，更关乎皇室尊严，他责无旁贷。
张廷玉捋着胡须，忧心忡忡：“彻查自是必然。然则，国不可一日无君，新君登基大典与先帝国丧，更是重中之重。礼部、钦天监需即刻运转，各项仪程浩繁，耗资甚巨，户部需提前统筹，既要彰显威仪，亦不可过度靡费，加重民困。”老首辅考虑的是稳定大局与民生。
“首辅大人所虑极是。”毛草灵点头，“本宫已命户部预备恩诏，大赦天下，减免赋税，此为收拢民心之要。至于国丧与新君登基所需，由内帑拨付大部，不足再由户部补足，务必以肃穆庄严为要，亦要体恤民力。具体章程，还需张阁老与户部、礼部细细商定，呈报本宫与诸位顾命大臣共议。”
她将目光投向一直沉默的赫连勃：“赫连大人，您是三朝元老，国之柱石。太子殿下年幼，学识根基关乎未来国运。您与张阁老的授业，责任重大。此外，京畿防务，乃至天下兵马调度，在此新旧交替之际，尤需您坐镇中枢，震慑四方。”
赫连勃浑浊的目光迎上毛草灵，那目光深邃，仿佛能穿透人心。他缓缓躬身：“老臣……领旨。教导太子，责无旁贷。至于兵事……”他顿了顿，声音带着一种不容置疑的力量，“禁军统领巴图鲁，忠勇可靠，可暂掌宫禁与京城戍卫。五军都督府及各地边镇，老臣自有安排，定保国丧期间，四海靖平，无人敢生异心。”
“有赫连大人此言，本宫心安。”毛草灵微微颔首，心中却不敢有丝毫松懈。赫连勃的“自有安排”，意味着他庞大的军方人脉和影响力已开始运转。这是稳定之锚，却也可能是未来掣肘之源。
她目光再次扫过众人：“诸公皆为先帝托付之股肱，值此危难之际，当同心同德，共克时艰。朝会暂定于明日辰时，于乾清宫举行。本宫将依先帝遗诏，垂帘听政。凡军国重务，皆由本宫与四位顾命大臣共议裁决。望诸公各抒己见，以社稷为重。”
“臣等谨记！”众人齐声应道。明日朝会，将是新朝格局正式开启的标志，也是各方势力第一次在垂帘之下明面交锋的舞台。每个人都感受到了无形的压力。
“都去忙吧。”毛草灵挥了挥手，显露出一丝疲惫，“国事千头万绪，容不得片刻喘息。”
“臣等告退！”张廷玉、拓跋宏等人躬身行礼，依次退出养心殿。沉重的殿门在他们身后缓缓合拢，隔绝了外界的喧嚣与窥探。