毛草灵直接走到皇后尸体旁，再次蹲下。这一次，在众目睽睽之下，她没有任何遮掩，伸出左手，果断地、清晰地撩开了皇后右手腕的素色衣袖。
那道浅红色的细微划痕，暴露在昏暗的光线下。
“诸公请看！”毛草灵的声音如同冰冷的金属，“皇后娘娘右手腕内侧，此道划痕，边缘整齐，色泽浅红微肿，与周围青紫尸斑迥异！”
群臣的目光瞬间聚焦在那道小小的划痕上，刑部尚书和大理寺卿更是凑近一步，凝神细看，脸色都变得极其凝重。
毛草灵在所有人惊疑不定的注视下，再次探手入靴，寒光一闪，那柄薄如柳叶的匕首再次出现在她手中！
“你……你要做什么？！”拓跋宸失声惊叫，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
毛草灵充耳不闻。她的眼神专注而冰冷，仿佛在进行一项神圣的仪式。匕首的尖端，精准无比地、轻轻地划向那道浅红色划痕的边缘！
刀锋切入！
鲜红！刺目的、带着一丝微弱湿润感的鲜红血液，瞬间从划开的小口子中渗了出来！如同雪地里绽开的红梅，在青紫色的皮肤上显得如此诡异、如此惊心！
“嘶——！”殿内瞬间响起一片倒吸冷气的声音！所有重臣的脸色都变了！连首辅张廷玉都骇然变色！
“活……***瘀痕？！”刑部尚书失声惊呼，作为掌管天下刑狱的最高长官，他太清楚这意味着什么了！这绝非自缢能造成的死后伤痕！
“自缢者，怎会有如此新鲜渗血的伤痕？！”毛草灵的声音如同惊雷，炸响在死寂的殿内。她猛地站起身，高高举起手中那沾着一点鲜红血液的匕首，如同举着一柄审判之剑！她的目光如同燃烧的寒冰，瞬间刺穿了脸色煞白、身体开始微微颤抖的太子拓跋宸！
“这伤痕形成时间，绝不会超过两个时辰！皇后娘娘，绝非自尽！她是被人谋杀！就在陛下驾崩的消息传来之前不久！”她的声音斩钉截铁，带着无可辩驳的力量，“凶手，急于制造皇后‘畏罪自尽’的假象，掩盖其真正死因！其目的，便是搅乱宫闱，混淆视听，甚至……嫁祸于人！”
她的目光死死锁住拓跋宸，每一个字都如同重锤：“昨夜皇后被圈禁冷宫前，太子殿下！您，可曾派人……送过什么东西进来？！”
“轰——！”如同平地惊雷！
所有的目光，瞬间如同无数柄利剑，齐刷刷地刺向拓跋宸！质疑、震惊、难以置信、甚至带着一丝恐惧！
拓跋宸只觉得一股寒气瞬间冻结了他的四肢百骸！他看着毛草灵手中那柄染血的匕首，看着皇后手腕上那刺目的鲜红，听着那如同索命般的质问，脑中一片空白！他精心构筑的悲愤面具在这一刻出现了致命的裂痕！
“孤……孤……”他嘴唇哆嗦着，下意识地想要否认，想要辩解，想要再次斥责对方构陷。然而，就在这千钧一发的窒息时刻——
一个苍老而沉痛的声音，如同投入死水中的巨石，骤然响起：
“老臣……可以作证！”
声音来自一直沉默立于重臣群中的赫连勃！
只见这位三朝元老缓缓出列，走到毛草灵身侧，对着惊疑不定的群臣，更对着脸色瞬间惨白如鬼的拓跋宸，深深地、深深地躬下身，声音带着一种沉痛的决绝：
“皇后娘娘被圈禁冷宫前约半个时辰……老臣……亲眼所见！太子殿下身边的心腹内侍总管，高德海（已被诛）的副手，王德顺，曾奉太子殿下之命，以‘送些安神汤药，尽人子孝心’为由，携带一个……密封的锦盒，进入冷宫！看守禁军因是太子亲命，且只是汤药，未敢阻拦！此物，最终……交到了看守皇后娘娘的宫人手中！时间，恰好就在皇后娘娘……‘自尽’之前不久！”
赫连勃抬起头，浑浊的老眼中是前所未有的锐利和痛心，他死死盯着拓跋宸，一字一句，如同宣判：“老臣，赫连勃，以项上人头及赫连氏满门忠烈之名作保！此言，句句属实！若有半句虚言，天诛地灭，永世不得超生！”
轰！！！
赫连勃的指证，如同在沸腾的油锅里浇下了一瓢冰水，瞬间炸开！
“王德顺？太子近侍？”
“密封锦盒？安神汤药？”
“就在‘自尽’前送入？”
所有重臣的目光，从最初的震惊、疑虑，瞬间化为了难以言喻的骇然和审视！一道道锐利如刀的目光，如同实质般切割在拓跋宸身上！铁证如山！人证物证环环相扣！指向性已经清晰得不能再清晰！
“不……不是的！孤没有！孤只是送了安神汤！是母后自己……”拓跋宸彻底慌了，巨大的恐惧如同冰冷的毒蛇缠绕住他的心脏，勒得他几乎无法呼吸。他脸色惨白如纸，身体剧烈地颤抖着，语无伦次地辩解着，眼神惊恐地扫过一张张充满质疑和冷意的面孔，最后落在毛草灵那张冰冷沉静、仿佛洞悉一切的脸上。
绝望！如同黑色的潮水瞬间将他淹没！精心谋划的棋局彻底崩盘！不仅皇后之死的嫁祸失败，连自己最大的秘密“鹞鹰”身份也即将暴露！他苦心孤诣经营的一切，眼看就要在这贱人手中灰飞烟灭！
不！绝不！他还有底牌！他还有……
极度的恐惧和疯狂的不甘如同毒火，瞬间烧毁了他最后一丝理智！他猛地抬起头，布满血丝的眼中爆发出一种孤注一掷的疯狂和狠戾，死死盯着毛草灵，喉咙里发出一声如同野兽般的低吼，声音嘶哑尖锐，带着一种诡异的、仿佛暗号般的节奏：
“鹞鹰惊雷！金蝉脱壳！给我……”
“杀——！”
最后那个“杀”字尚未完全出口，如同一声破锣的呐喊！
时间，仿佛在这一刻彻底凝固！
“鹞鹰惊雷！金蝉脱壳！”
这八个字，如同九幽地狱吹来的寒风，带着一种诡异而森然的节奏，瞬间冻结了整个冷宫别苑的空气！
所有的声音——风声、远处禁军的甲叶摩擦声、甚至重臣们压抑的呼吸声——在这一刹那，都消失了。死寂，绝对的死寂，如同沉重的铅块，压得每一个人都喘不过气。
毛草灵的心脏在胸腔里狂跳，如同擂鼓！那卷染血的丝绢上，“鹞鹰”印记仿佛在她袖中灼烧！她死死盯着拓跋宸那张因疯狂和绝望而扭曲的脸，眼中寒芒爆射！就是他！果然是他！伪装成温顺无害的羔羊，却一直是潜伏在帝国心脏、窥伺着一切的毒蛇！
赫连勃浑浊的老眼中精光乍现，随即化为一片沉痛的冰寒。首辅张廷玉倒吸一口冷气，身体微微晃了晃。刑部尚书、大理寺卿等人更是脸色剧变，眼中充满了难以置信的惊骇！太子……太子竟然亲口说出了“鹞鹰”的密令？！
“殿下！”拓跋宸身后仅剩的两个心腹内侍脸色惨变，下意识地想要上前阻止，却被巴图鲁一个凶狠的眼神和腰间半出鞘的腰刀逼得僵在原地，浑身筛糠般抖动着。
“杀——！”拓跋宸那破锣般的嘶吼终于完整地迸发出来，带着一种玉石俱焚的癫狂！他猛地一挥手，指向毛草灵和赫连勃，眼中是彻底的疯狂，“杀了她！还有赫连勃！给孤杀了他们！”
然而，殿内殿外，一片死寂。他预想中的暴起发难、潜伏死士的雷霆一击……什么都没有发生。
只有他嘶哑的、如同困兽般的咆哮在空旷破败的殿宇内回荡，显得如此可笑，如此绝望。
毛草灵的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷到极致的弧度。那弧度里没有一丝笑意，只有看透一切的了然和掌控全局的森然。她的声音不高，却清晰地传入每一个人的耳中，如同冰锥刺破脆弱的伪装：
“金蝉脱壳？太子殿下，您是在呼唤那些藏在济世堂药铺夹层密道里，还有冷宫中废弃水井下的‘蝉’吗？”
拓跋宸脸上的疯狂瞬间僵住，如同被冻住的面具。他猛地瞪大眼睛，瞳孔因为极致的惊骇而缩成了针尖大小，死死地盯着毛草灵，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，仿佛一只被扼住脖子的鸡。
“你……你怎么……”他失声喃喃，每一个字都带着灭顶的恐惧。
“本宫怎么知道？”毛草灵向前一步，那柄染着皇后鲜血的匕首在她手中闪烁着寒光，“‘雀儿’的供词，济世堂的夹层，冷宫水井下的密道入口……殿下，您以为您布下的暗桩天衣无缝？可惜，您忘了，昨夜御花园假山密点的鹞鹰密报，是本宫亲手截获！顺藤摸瓜，您那些‘蝉’，早已在本宫掌控之中！就在陛下驾崩、您忙着指控本宫之时，巴统领的精锐，已经按图索骥，将您那些藏头露尾的爪牙……一网打尽！”
仿佛为了印证她的话，殿外远处，突然传来几声尖锐而短促的唿哨声，随即是几声沉闷的撞击和压抑的怒喝，很快又归于平静。
那是行动成功的信号！
拓跋宸的身体猛地一晃，脸色由惨白瞬间转为死灰！最后一丝希望彻底破灭！他精心布置的退路，他赖以翻盘的暗桩，竟然在无声无息间就被连根拔起！完了……全完了！
“不——！孤是太子！是储君！你们不能这样对孤！”极度的恐惧和绝望彻底摧毁了他的理智，他如同疯兽般嘶吼起来，猛地从怀中掏出一柄镶嵌着宝石的华丽短匕，竟然不顾一切地朝着离他最近的毛草灵猛扑过去！眼神怨毒，形同厉鬼！
“娘娘小心！”巴图鲁怒吼一声，如同猛虎出闸，魁梧的身躯带着狂风瞬间挡在毛草灵身前！腰刀如同闪电般出鞘！
“保护娘娘！”“拿下太子！”重臣们骇然惊呼，场面瞬间大乱！
然而，比巴图鲁的刀更快的，是一道无声无息的灰影！
一直如同影子般站在毛草灵侧后方的赫连勃，在拓跋宸掏出匕首的瞬间，那双浑浊的老眼中骤然爆发出骇人的精光！他枯瘦的身形快得不可思议，如同鬼魅般一步抢出，一只干枯如同鹰爪的手，带着凌厉的破风声，精准无比地、狠狠地切在了拓跋宸持匕的手腕上！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的脆响！
“啊——！”拓跋宸发出一声凄厉至极的惨叫，手中的宝石匕首当啷一声掉落在厚厚的灰尘中。他的右手腕以一个诡异的角度软软垂下，显然已被赫连勃那看似枯瘦、实则蕴含恐怖力量的一击生生折断！
赫连勃的动作毫不停滞，另一只手如同铁钳般瞬间扣住了拓跋宸的咽喉，将他整个人如同拎小鸡般提了起来！速度快到只在众人眼中留下一道残影！
“呃……呃……”拓跋宸双脚离地，喉骨发出不堪重负的咯咯声，因剧痛和窒息而翻起了白眼，脸上充满了极致的痛苦和难以置信——他从未想过，这个看似行将就木的老臣，竟然拥有如此恐怖的身手！
赫连勃面无表情，枯槁的脸上只有一片冰冷的肃杀。他扣着拓跋宸的咽喉，将其重重地掼倒在冰冷坚硬、布满灰尘的金砖地上！灰尘飞扬。
“逆贼拓跋宸！通敌叛国！暗设‘鹞鹰’！谋害皇后！意图弑君！罪证确凿！罪无可赦！”赫连勃的声音如同金铁交鸣，带着三朝元老的威严和此刻的雷霆震怒，响彻整个大殿，也宣告了太子的彻底覆灭！
巴图鲁的刀锋，稳稳地停在了瘫软在地、如同烂泥般抽搐的拓跋宸颈侧一寸之处。寒光映照着他那张因痛苦和绝望而扭曲的脸。
尘埃落定。
殿内一片死寂，只有拓跋宸断断续续的、痛苦的**和抽气声。
毛草灵缓缓地走上前，靴底踏在厚厚的灰尘上，发出轻微的“噗噗”声，如同敲打在每个人的心上。她在拓跋宸身前停下，居高临下地看着他，目光冰冷，如同看着一具没有生命的物件。
她从袖中，缓缓取出那片包裹着微量深褐色碎屑的素绢，在拓跋宸眼前轻轻展开。那点几乎看不见的碎屑，在昏暗的光线下毫不起眼。
“殿下，”她的声音平静得可怕，“您送给皇后娘娘的‘安神汤药’里，是否……加了点特别的‘佐料’？比如，能让人心跳加速、气血翻涌，最终……‘恰到好处’地在白绫下呈现出自缢症状的……‘金蝉蜕’粉末？”
拓跋宸猛地睁大被痛苦和窒息折磨得布满血丝的眼睛，死死盯着那片素绢，喉咙里发出嗬嗬的怪响，充满了极致的惊骇和恐惧！她竟然连这个都查到了？！
毛草灵不再看他，收起素绢，目光扫过一众被这连番剧变震撼得几乎失语的重臣，声音恢复了那种掌控全局的沉静，却带着不容置疑的力量：
“诸公亲眼所见，亲耳所闻。太子拓跋宸，豢养‘鹞鹰’，通敌叛国，监视帝踪，操纵宫变在前；假借送药，毒杀嫡母皇后，嫁祸于人在后；更于陛下驾崩、国丧之时，妄动刀兵，意图刺杀本宫及朝廷重臣，实乃大逆不道，罪该万死！”
她停顿了一下，目光如电，扫过每一个人：
“国不可一日无君！陛下驾崩，太子失德伏诛！当务之急，乃速定新君，以安社稷，以慰陛下在天之灵！本宫提议，即刻召集群臣，于养心殿前，宣读陛下……遗诏！”
“遗诏？！”这两个字如同惊雷，再次在群臣心中炸响！连首辅张廷玉都猛地一震！陛下……留有遗诏？！在何处？！
毛草灵的目光，最后落在了依旧如同铁塔般按着拓跋宸的赫连勃身上，眼神中带着询问。
赫连勃缓缓松开扣着拓跋宸咽喉的手（后者如同死狗般瘫软在地，只剩下痛苦的抽搐），对着毛草灵，极其郑重地、缓缓地点了点头。他那双浑浊的老眼中，此刻翻涌着复杂的光芒——有沉痛，有决绝，更有一丝如释重负的疲惫。
他枯瘦的手，缓缓探入自己宽大的朝服袖袋深处。', '')