他仍身着尊贵的九龙朝服，绛紫色华服在清冷月光的映照下，让他的肤色显得格外苍白，宛如久卧病榻、鲜见天日之人。
今夜，他未将长发全盘束起，墨玉冠仅固定了半边青丝。
冷风吹拂，发丝随风舞动，为他平添了几分不羁与邪魅。
他缓缓步入专为帝王打造的九龙轿中，一手轻抚额际，一边淡淡问道：“唐府今晚的宴席进展如何？”
展鹏恭敬答道：“若非唐家少夫人横加干涉，一切定会如主子所愿顺利进行。”
闻言，慕烨寒眸光一闪，脑海中不由自主地浮现出李娇娇的面容。
“她倒是颇为棘手。”他轻声自语。
展鹏附和道：“不错，这位唐家少夫人在京城名声显赫，行事谨慎小心，与唐家其他女子截然不同。有她在，主子的计划恐怕难以顺利实施。是否需要奴才……”
说着，他做了一个抹脖子的手势。
蓦地，慕烨寒脑海中又浮现出李娇娇那日掩面奔逃的身影，眼底闪过一丝玩味之色，良久才缓缓开口：“不必如此……”
他突然萌生一个念头，让唐家在她手中陨落，似乎也挺合心意。
“试想，若我们推波助澜，引她向家出手，是否会平添几分乐趣？”
展鹏闻言，稍显错愕，沉思片刻，方缓缓开口：“她毕竟是唐家的当家主母，此举恐怕不易达成……”
哪有刀刃向内，自伤同袍之理。
“据卑职所知，这位少夫人对唐家可谓鞠躬尽瘁，即便被唐家遗弃于宿州，任其自生自灭，也未曾有过半句怨言。主子此计颇为凶险，万一惊动了蛇，可就得不偿失了……”
慕烨寒轻轻摩挲着指间的白玉扳指，嘴角勾起一抹愈发灿烂的笑容。
“鞠躬尽瘁……”他低声重复，眼中闪烁着异样的光芒，“这不正更添几分戏谑吗？”
唐家的那位女子，就连那日行礼的姿态，都仿佛是按照规矩刻板描摹，由此可见，她是个被岁月磨平了棱角的乏味之人。
然而，他偏偏心生好奇，渴望窥探，她那血肉之躯能否承受得住至亲之人的重重利刃。若是能挑起他们内部的争斗，直至两败俱伤，岂不美哉？
展鹏对主人口中的“有趣”含义捉摸不透，心中暗自揣测这绝非善茬，不禁为李娇娇的命运感到几分惋惜。
想她本是如花似玉的女子，却不幸踏入了唐家这个龙潭虎穴，还被主子盯上，恐怕往后难有安宁之日……
*
细雨绵绵，悄无声息地洒落了一整夜。
那雨丝，也让空气变得格外清新宜人。
本应是漫步赏景的好时光，然而寿宴之后，除了二房之外，府上众人皆面带忧色。
老夫人特许这几日免去请安之礼。
李娇娇依例向德仁堂送去药物后，便前往长枫院请安，不料曲氏竟感染了风寒，还特别点名要她侍奉在侧。无奈之下，她只能暂且放下手头事务，悉心照料曲氏。
昨晚被老夫人召见一番训诫后，又遭遇夜半寒风侵袭，曲氏如今显得格外憔悴。她头戴镶嵌着蓝宝石的白狐皮抹额，软绵绵地倚在软榻上，眼神中透着一丝疲惫。
“听说你昨晚和玉容起了争执？”
曲氏以微弱的声音问道，同时李娇娇投去一个眼神。
李娇娇心领神会，知道她感到寒冷，连忙取来毯子为她盖上。
昨晚寒风凛冽，李娇娇也受了风寒，膝盖隐隐作痛。如今在长枫院站了一个时辰，膝盖更是如同被千万根针扎般疼痛难忍。
秋怡望见李娇娇紧锁的眉头，心中便已明了，李娇娇的风湿之症又悄然侵袭而来。
回想起黎溪那段严寒岁月，她们囊中羞涩，无力购置炭火取暖，同时还得为生计奔波。李娇娇自幼体质羸弱，在那般艰难的环境中，渐渐落下了风湿的病根。每逢阴雨天，她的骨骼便如针扎般疼痛。虽曾劝她寻医问药，但她总是念及银钱来之不易，迟迟不肯就医，以至于病情日益加重。
李娇娇平素坚韧，轻易不言痛楚，而今她眉宇间的愁绪已难以掩饰那剧烈的疼痛，秋怡心中顿时焦急万分，生怕她因长时间站立而伤及腿脚。
“夫人，少夫人患有风湿，加之昨晚熬夜查阅账本，腿部受了寒气侵袭，恐怕已难以支撑。不如先请府中的医官前来瞧瞧……”
曲氏闻言，眉头微蹙，目光掠过李娇娇的腿部，带着一丝疑惑。
“如此年轻，怎会患上风湿？我并未责备于你，不过是随口一问，你何以如此推诿？”
她误以为李娇娇是在逃避，于是收回视线，轻揉着隐隐作痛的额头。
“再者说，风湿又能有多痛？你们这些年轻人，自幼养尊处优，些许苦难便难以承受。你也要想想，如今你已非昔日娇弱少女，这个家的重担已落在你的肩上。若你因些许小事便叫苦连天，那玉容又该如何是好？”
“玉容已背负诸多辛劳，你难道忍心让他更加疲惫不堪吗？”
“儿媳不敢，这只是些微不适，秋怡实在是过于担忧了。”
“这便对了。”曲氏微微颔首，“为妻者，总要历经风雨，学会隐忍。哪一个为人媳妇的不是如此走过来的呢？”
“玉容是我早产生下的，身子骨弱，你得多担待些，别总逗他生气。他每日熬夜至深，大理寺的事务又堆积如山，忙得焦头烂额。身为他的妻子，你自当温柔体贴，若是常惹他动怒，他的身体定会吃不消。至于他那偶尔的孩子气，你若能多些包容，家中自然少了许多争执。”
“再提虞然那姑娘，娘再啰嗦一句，玉容若真心喜欢，便由他去吧。男人三妻四妾本就平常，况且玉容身边连个贴心人都没有，难得遇到一个心仪的。你就顺着他的心意，那丫头若是个没心眼的，你平时多留意些，别让她做出什么糊涂事来，连累了我们。”
“至于你自己，也得想想法子留住玉容的心。成婚三年，膝下无子，这成何体统？女子不能生育，就如同失去了价值的母鸡。这些年，玉容和虞姑娘也未有身孕，其实也是在等你。你知晓玉容心性未定，若你们能早日诞下子嗣，或许能让他变得更加成熟稳重。”
一句“你们”，无疑透露出曲氏希望虞然能为儿子延续血脉的愿望。
李娇娇心中明了，只是膝盖疼痛难忍，她只能强忍不适，应了声“是”。若曲氏稍加留意，定能瞧见她紧锁的眉头和隐忍的痛苦。', '')