说话间，一个老人拄着拐杖颤巍巍地走出大门，身后跟着一个年老的女人。 “爹，娘……” “丫头，别怕，有爹在呢。” 胡茂才说完，用拐杖一指站在最前面的牛天才，说道， “放了我女儿。” 听到胡丽晶喊爹娘，牛天才瞬间认出了两位老人的身份。 虽然知道他有儿子、孙子在政府部门工作，但是，五条人命事关重大，他已经顾及不了太多。 朗声说道， “我是牛家屯的生产大队长，怀疑我们屯子的社员牛连升杀人放火，特地过来找他对质，你的女儿作为牛连升的妻子、知情人，不能放。” 胡茂才听到牛天才的解释，仿佛像看一个白痴一样看着牛天才，冷冷地说道。 “你不是要找牛连升吗？他回牛家屯给孩子料理后事了，你去牛家屯找他吧，放了我的女儿。” 胡茂才的声音不高，却蕴含着一股让人无法质疑的力量。 牛天才沉吟片刻，冲牛胜利一摆手。 “放了她，我们回去。” 说完，转身向回走去。 …… 看着牛天才等人越走越远，胡茂才长叹一声， “唉，走吧，回家。” “爹，连升不会真的杀人了吧？” 胡丽晶一脸担忧地询问道。 “傻孩子，他即便是杀人也是为给春儿报仇，你必须一口咬定自己不知情，懂吗？” “嗯呢，知道了爹。” …… 牛天才等人回到牛家屯已经是后半夜，却依然没有发现牛连升的踪迹。 牛胜利等人见状，心中大为泄气。 “大队长，接下来我们该怎么办？” “解散，各回各家，睡觉。” 牛天才说完，转身向着李翠花家的方向匆匆走去。 …… 第二天，冬至。 牛宏难得清闲。 一直在牛家屯小学的后院，使用斧头劈砍拉回来的两棵枯树，准备御寒和烧锅的柴火。 “宏弟，进屋喝杯水歇一会儿吧。” 张巧英走过来轻声说。 “嫂，我不累， 今天是冬至，距离过年还有一个多月的时间，明天我准备出趟远门买些面回来，麻烦你照顾好鲜花。” “买面？” 对于牛宏的这个想法，张巧英很惊讶。 接连下了三场大雪，即便是黑市，也很难买到面粉了。 出远门，又能去哪儿呢！ “嗯呢。” 牛宏答应一声，继续挥动斧头劈砍木材。 农历新年是中国人最为重要的一个传统节日。 也是他重生后，度过的第一个农历新年，无论如何也要把这个年过好，过得热热闹闹，不给自己留下遗憾。 “宏弟，我怎么感觉昨晚的大火烧的是我家？” 张巧英站在牛宏的身边轻声说出心中的猜测。 牛宏闻听，直起身，轻声回应。 “嫂，不管大火烧的是不是你家，那个院子也不要再继续住啦。” “为啥，不是等你东升哥回来，我们就搬回去的吗？” 牛宏看了眼张巧英，微微一笑， “牛春个瘪犊子就死在大门口，回去住，你心里不犯隔应？” “……” 张巧英一时语塞。 牛宏说的不无道理，可是推倒老屋再建新房那是件容易的事？那可是需要好几百块钱的，自己那里掏得起？ 看着张巧英一脸忧郁的神色，牛宏淡淡地说道， “等过了年，天气暖和了，再重新盖一所吧，我出钱。” “你要给嫂子盖新房啊！” 张巧英一听，脸上瞬间露出俏皮的笑容，看着牛宏，好似在看着自己的小男人。 “嗯呢。” 牛宏埋头劈砍木材，丝毫没有注意张巧英脸上的变化。 “宏弟，你要以什么身份给嫂子盖新房呢？” 张巧英的语气中充满挑逗，眼睛一眨不眨地盯着牛宏，试图从他的脸上找到答案。 “栓宝、二丫的干爹身份。” 牛宏依旧埋头继续劈砍木材，丝毫没有理会张巧英语气上的变化。 “这样啊……” 张巧英的话里带有明显的失落。 牛宏停下手里的动作，转头看向张巧英，发现她正一瞬不瞬地盯着自己，瞬间明白了她的心思。 想了想，说， “嫂，我用孩子干爹的身份不合适吗？” “感觉……宏弟，你咋就不愿意给你东升哥拉帮套呢，是嫂子不漂亮？还是你嫌弃嫂子我年纪大？” 张巧英旧事重提，一口气说出多日来堵在心头的话。 牛宏微微一笑，没有回应，继续埋头劈砍木材。 作为有着八十多年人生经验的牛宏，重生归来，虽然身体变得年轻，但是在某些方面，心态还是非常成熟的。 他理解张巧英作为一名成年女性的需求和孤独。 但，那不是他的责任，他也不想去承担这份责任。 他的未来还有更美好的感情在前方等着他。 “宏弟，你有没有在听嫂子说话？” “在听呢。嫂，栓保、二丫在屋里没哭吧？” “他们都睡着了。” 张巧英没好气的回应说。 “嫂，你看姚姬老师来啦。” 牛宏说着，看向张巧英的身后，并趁张巧英回头观望的时候，转身离开现场，向着自己的房间走去。 他不想再和张巧英在某些方面有过多的纠缠。 张巧英发现自己上了当，娇嗔地一跺脚，刚想追上去，就见姚姬从拐角处走了出来，连忙停下脚步， “呀，姚老师，下课了？” “巧英姐，牛大哥，你们都在啊！” “嗯呢，我去趟厕所。” 牛宏找了个借口，快步离开。 “姚老师我回屋去看看孩子。” 张巧英说着，用手指了指自己的房间。 “啊……” 姚姬心中惊呼一声，暗想，这是什么情况？难道说自己来得不是时候？ 不对呀！他们两个明明都已经离开了呀。 当姚姬看到地上劈好的柴火，心中涌起一阵感动，暗自赞叹：牛大哥的确是个勤快人。 冬至的这天上午，胡家庄，胡茂才家嘈杂一片、“热闹”异常。 过来打听孩子什么时候回来、男人啥时候回来的人，将胡茂才家的院子挤满了。 面对这些哥哥大爷、大嫂大妈们不停地询问，胡丽晶是疲于应付，最后不得不拿出“牛连升同样也没回来”这块挡箭牌，将来人一一打发离开。 虽然打发走了打探消息的人，胡丽晶同样在也担心着自己的男人，不知道牛连升现在的情况究竟怎样了。 午饭时间刚过，牛天才家来了一个不速之客。 当牛天才被媳妇胡桂英从里屋炕上拎着耳朵提溜下来之后，来到堂屋看清坐在那里的来人，瞬间吓得蹲坐在地上。 _l