镜中映出的真实面容让她倒吸一口冷气……从额头到脖颈，密密麻麻布满了赤红的疹子，有些已经连成片，肿得发亮。
“果然……”她苦笑着触碰脸颊，立刻疼得一哆嗦。
面具内侧已经沾上了少许组织液，必须立刻清洁。
沈凌瑶强忍不适，取来特制药水清洗假面和自己真实皮肤上的疹子。
每一下擦拭都像刀割般疼痛，但她咬紧下唇不让自己发出一丝声音。
过敏反应带来的眩晕感越来越强。
沈凌瑶知道，若不及时处理，喉咙很快就会肿到无法呼吸。
她颤抖着打开另一个瓷瓶，将里面粘稠的绿色药膏厚厚敷在疹子上。
药膏接触皮肤的瞬间，一阵刺骨的寒意缓解了灼烧感，让她稍稍松了口气。
门外突然传来脚步声。
“姨娘，老夫人派人来问，准备好了吗？别耽误了吉时。”巧儿的声音透过门板传来。
沈凌瑶一惊，手忙脚乱地将面具重新贴好：“快了……我马上好……”
似乎听到她声音嘶哑得几乎不成调，巧儿有些担心。
可幸好巧儿是裴临渊的人，不会对外透露。
“姑娘的声音……您是不是不舒服？要不要请大夫？”
“不要！”沈凌瑶急忙道，又放软语气，“只是刚才吃了点心，有些口干。你去给我熬碗梨汤来。”
“是！”
待脚步声再次远去，沈凌瑶才长舒一口气。
镜中，那张脸戴着假面完好如初，谁也看不出下面隐藏着怎样可怕的过敏反应。
她轻抚假面边缘，确保没有翘起的部分，忽然觉得这场景荒谬至极。
她沈凌瑶，尚书府嫡女，如今竟要靠着假面才能在自己保全性命。
喉间的肿胀感稍缓，但胸口的闷痛仍在。
沈凌瑶知道，最危险的时刻还未过去。
她摸索着从木匣最底层取出一根细长的银针，对着烛火消毒后，深吸一口气，将针尖刺入喉间特定穴位。
这是母亲教她的急救之法，能在气道闭塞时争取宝贵时间。
银针入肉的瞬间，一股腥甜涌上喉头。
她强忍着咽下血沫，感受着呼吸一点点变得顺畅。
窗外，日头已经完全升起。
沈凌瑶瘫坐在脚踏上，汗水浸透了里衣。
这场与沈月薇的较量，她险胜一局。
但下一次呢？下下次呢？
只要她还戴着这张假面活在定国公府，危机就如影随形。
她望向镜中那张陌生的脸，突然感到一阵深深的疲惫。这出戏，还要演到何时？
一枝香的时辰后，巧儿端来梨汤。
沈凌瑶将最后一粒药丸含在舌下，顺着梨汤咽了下去。
苦涩的药味被甜蜜的梨汤中和，在口中蔓延，喉间的灼热感瞬间缓解。
铜镜中，凤冠上的珍珠流苏微微晃动，霞帔上金线绣的鸾鸟在烛光下熠熠生辉。
“姨娘，吉时到了。”巧儿轻声提醒。
沈凌瑶深吸一口气，指尖按在左颊，易容面具下的红疹依然肿胀发烫，但至少表面看不出异样。', '')