林婉如被赐封郡主的消息传遍京城时，已是秋闱的前夜。 彼时。 云清絮正在清点兄长次日要带进贡院的考篮。 三年一届的秋闱，等开考时，往往已届深秋，棉衣都要用夹厚的，讲究些的人家，已用上了炭盆。 可贡院之中，别说是炭盆了，就连门窗都没有，秋风一起，漏风的砖棚冻的人直打哆嗦。 云清絮买了今年新下的棉花，同柳叶一起，熬了两天两夜，才做出两套成衣来，从里衣到外衫再到鞋袜，皆缝了双层的棉花，摸起来就厚实温暖。 为了防止夜里手冷，云清絮还做了揣手的手兜。 针脚细密处，刚绣好一支暗纹的竹节，便听到外头月牙活力满满的声音。 “小姐！姐姐！街上热闹极了！” 月牙今日穿着一身粉色的棉裙，头顶两侧，扎了两个圆溜溜的发髻，别着手编的柿子线团，看起来娇憨可爱，不像是下人，像是小户人家受宠的幺女。 她手中抓着一把从外头抢来的糖果子，往自家姐姐的手上一塞，用帕子擦了擦手，跪坐在云清絮身旁的褥子上，双眼亮晶晶的。 “小姐，外头敲锣打鼓的还以为是什么婚嫁喜事呢，却没看到婚车，只看到了皇宫里头的太监，那太监乘着轿子被长春侯府送回宫中，路过了咱们这儿……” “长春侯府的下人们捧了斗篦，里头装满干果和糖稞子，走一路撒一路，说是他们府里的七小姐，深得太后喜爱，如今被封为异姓郡主呢！” “似乎，叫什么沁柔郡主……” “小姐，那可是正三品的郡主欸！据说还有专属的封地！林七小姐的命怎么这么好啊！” 云清絮一时不察，针扎在指尖，晕出一团血滴来，蔓延到正在缝制的手兜上，那一团暗青色的竹叶，被染上一层血芒，看着极为不详。 她急忙收手，将指尖抿到口中，任血腥弥漫唇腔。 眼神，却带着一丝怅惘，一丝迷茫。 是啊。 林七小姐的命，向来是极好的。 前世她零落成泥时，满京都是这位林七小姐的盛名。 说她开天下女子经商之先河，为天下女子所不敢为。 说她姿容盛雪绝色无双，想要求娶她的公子哥，从江南排到京都，无数文人墨客为她写书赋词，歌画她的传奇人生。 就连她的渊儿，只见了她一眼，便念念不忘，在许多个夜里，烧的迷糊的时候，窝在她的怀中说。 “娘，可不可以让仙女姐姐，也当渊儿的娘……” 后来，骄傲横肆如玄翼，也为了林七小姐地下自己高傲的头颅，十里红妆，满京喝彩，只为娶她进府。 而她和渊儿，则无声无息地葬灭在那冰冷的后院…… 柳叶察觉到了云清絮的怔然和失态，瞪了月牙一眼，示意她少说两句，而后赶紧接过她手中的针线，打岔道。 “还差几针，让奴婢给补上吧，明日公子便要赴考场了，如今万事都没有公子的科举重要。” “小姐，您再检查一下吃食和笔墨，看看有没有疏忽遗漏的。听说明日贡院那些官差们，一个个冷面无情的很，但凡出现文书字迹，无论跟考试有没有关系，都以作弊来论，千万马虎不得。” 云清絮果然被她说服，撇去心头的杂念，忙继续为云清川整理起了考篮…… 次日一早，天刚擦亮，空中飘起了微雨，雨丝散漫，吹湿了云清絮的发丝。 她跟着兄长一同坐上了往贡院去的马车。 坐稳了，马车辘辘朝贡院驶去。 云清絮看着兄长冷硬坚毅的侧脸，看着他眼睑下的淡淡黑青之色，眼底一酸，险些要落泪。 秋季总容易伤怀。 更何况是在雨天。 这么多年，她跟在兄长身边，看着他十年寒窗熬成雪，两袖清风只有书，熬空了岁月，熬坏了双眼，从那苦冷的县学，一步步走到今天，终于来到天子脚下，等待着临门一脚，踏入了鲤鱼跃龙门的池子里。 这条路，兄长走的太难了。 前世，她贪图王府的那点名利富贵，怀着身孕被困在王府，秋闱那天磕破了头，也没办法来送兄长一程。 甚至……还在兄长中了进士之后，害的兄长死无全尸…… 两世的遗憾，今朝，终于能一块弥补了。 她把点燃的暖炉塞进云清川手中，别开脸，不让云清川看到她发红的双眸。 只是声音里，却难掩哽咽。 “等到了地方，不必急着下车，辰时才开始入考场，外头风冷雨大的，别吹凉了。” “会试要考七天五夜，第三天晚上能回家休息一晚，到时候我跟柳叶会过来接你。” “给你装吃食的那个食盒，是同春楼新出的款式，专门为科举备着，不仅装的食物多，食物掏空还能直起来做个挡板。” “如今下了雨，正好能挡起来防止雨水喷溅。” “我也没参加过科举，也不知阅卷的大人都是什么规矩，但想着，兄长无论会不会，填满了总不会出事……” 云清川没有接那暖炉，反而又塞回她手中。 温声道，“我火热，用不着这东西，你自己暖着，省的着凉了。” 云清絮手摸着那温热的暖里，心里有些懊恼。 早知道烧两个好了。 她有许多要交代云清川的话，云清川自然也不放心她。 看着外头迷蒙的天色，他声线温和，语气却不容置疑，“这几日，无论外头发生什么事，都不必理会。一切等兄长出来再说，知道吗？” 他怕玄翼和林从鹤贼心不死，见他不在家便骚扰絮儿。 这群京中的权贵们，做起事儿来半点体面和脸面都不顾。 “尽量别出府，有什么事儿，便让柳叶和月牙去代办。” “耐心等着，兄长出来去南街给你买你最爱的桂花糕。” 云清絮乖巧的点头，一一应下。 …… 铛铛铛—— 钟声响了七下后，云清川辞别云清絮，提着贡篮进了入口处排队。 鸭青色的长衫，虽然厚重，却并不显得臃肿。 人潮渐渐将他淹没，看着他缓缓消散的身影，云清絮不知怎得，心底涌出一种慌乱和不舍来。 摇了摇头，撇去那点突如其来的心绪。 雨水已停，她抬手伸向半空，只接到了一捧尘雾。 _l