李南山与胡统领面面相觑，又看不懂宋弦眼底的情绪，不敢追问，各自领了军务便退下了。
偌大的帐内只余下宋弦一人。
利刃入鞘，青年将军敛净了一身的杀伐之气，散淡地靠在竹桌旁。
额间细碎的发松松垂下，墨色发梢仍沾着些许湿意，轻柔闲适地半掩着漆眸。
在浅黄的烛光之下，显出几分难得的温柔和顺。
他的视线垂落在自己新换的玄色便装上，倏尔轻哂。
方才救城沾染了不少血腥气，原来还担心会冲撞了她，特地冲洗了又换了新衣才过来。
结果……
他目光游弋到营帐正中的地面上，数道喷洒溅出的血迹，斑驳陆离，其侧还有几个精致的雕花底鞋印，玲珑纤巧。
回想起楚潇狠辣地将那人踩落在地，朝他逼供的情形，宋弦不禁弯起唇角，露出一抹浅淡的弧度，或喜亦或悲。
喜的是，她孤身远赴凉州，硬得下心肠，玩得转手段，她能保护好自己。
悲的是，一晃十年，二人处境早已大变。
她摘下官家小姐的钗钏簪环，换上了市井百姓的布衣褚衫，却仍是一身的从容自如，万事得心应手。
哪怕自己早已成为十万兵士的将领，也无法让她多留意自己几分。
宋弦微微低头，忾然一叹。
——到头来还是一如当年，自己追在她身后跑。
衣襟随叹息稍稍起伏，怀里的瓷瓶受了动，发出郎当脆响。
下意识将瓷瓶摸出，宋弦眸光微凝，是早先为她准备的金创药。
脑海里又浮现出她左臂的那道梅花镖伤口。
宋弦一滞，心间如受针锥。
当年香浮春庭，她在演武台下称赞他武学进益，清甜笑意比鬓间的白梨还要馥郁芬芳，他染汗不敢靠近她，却远远拍着胸口担保要护她余生周全。
结果呢？
真是大言不惭！
宋弦坐立难安，攥紧手中的瓷瓶，直身大步跨出营帐。
青年将军头角峥嵘，眼下却摸门不着的楞头青。
他四下环视，百般寻不到那道窈窕身影，茫意正起，高处天际却传来一道悠长笛声。
那笛声脆如鹰鸣，有着迥然不同于汉笛的高亢清亮。
宋弦抬首，蹙起了眉心。
羌笛？
汉军营地怎么会有羌笛曲声？
身侧兵士久居边关，似乎对这种乐调并不陌生，仍旧各自歇整。
鬼使神差地，宋弦迈开步伐，独自循着笛声踏上石阶，来到固州城东墙头之上。
璧月初晴，夜凉星疏，隔绝开无际沙洲，青石城墙的砖块朦胧泛着白，其旁立着一道姣美动人的身影。
长身玉立，持笛弄竹，净色裙摆随晚风翻飞起舞，放眼望去似一幅水墨画卷。
然而她的吹奏之声却如猛兽猎食，尖牙利齿，粗暴地撕破了水墨氛围。
——是羌卫战曲，野性汹涌勃发。
宋弦怔忡地望着楚潇。
她确实与旧日大有不同。
往年她偏
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……凉州十年，京城往事如尘，过往的曲乐喜好不值一提，那故人呢？
故人在她心中可还有分量？
几道嘹亮唳鸣划破远处长夜，沙洲夜空闪现几抹狰狞花色。
那边楚潇放下手中的短笛，仰面抬视。
宋弦顺着她的视线望去，高空中，数只雄壮鹰隼唳声啼鸣，盘旋在墙头之上，宽阔翼羽挥展，能比媲一人身长。
竟然是沙鹰！
——食肉饮血的剽悍猛禽。
小至野鸡走兔，大至牛犊山羊，都是它们的猎物。
甚至常有边塞传言，沙鹰会叼走人类孩童与纤细女子，扯肠挖心，一口口啖食之。
宋弦心中一紧。
她怎么敢呆站在沙鹰之下？莫非她不认识那恶鸟？
幸好停了笛，宋弦抿紧唇，不敢出声，生怕沙鹰留意到下方的薄弱女子。
他放轻了步子朝楚潇靠去。
而下一刻，楚潇却朝上轻巧地吹出几声口哨。
哨声起伏如铃，转瞬钻入鹰群中清脆摇响。
宋弦惊骇抬首。
果然，一只沙鹰耸颈下望，看到了墙头的楚潇。
它猛扑几下羽翼，弓紧脊背朝楚潇俯冲而去，嘴喙尖利如箭，势急不可抵挡。
楚潇仍端立在下，像不谙世事的孩童，天真无邪地望着袭向自己的箭矢。
“小心！”
宋弦猛地提起了一颗心，不及多想，快步飞身扑向楚潇。
这边的楚潇注视着沙鹰，猝不及防一阵天旋地转，被一道皂荚清香扑落在地。
来者身躯高大，托着她的脑袋，将她稳稳按入怀中，炙热坚硬的胸膛替她隔开了一切。
楚潇恍惚侧首，男子的急促的呼吸落在耳畔，热潮如织，激起一片轻麻的痒意。
……是不熟悉的亲密感。
她下意识伸手抵上他的衣襟，试图将他推开些。
男子察觉到她的动作，不觉抬了抬身，低头看她。
二人目光交接，楚潇诧异地挑挑眉。
“……宋将军？”
女子清甜的气息就在鼻尖，宋弦微微一僵，触电似的弹开。
不忘替她挡着那只停在外墙的沙鹰。
“……小心些。”
宋弦听见自己的心跳如擂，只故作镇定道：“有沙鹰，我送你回营吧。”
他轻轻伸手将她一把捞起，忍住了为她拍去浮沙的冲动。
楚潇懵然落了地，又被飘然捞起，迷惘了一瞬。
旋即反应过来，哑然失笑。
“宋将军，你多虑了，这些是我的鹰。”
宋弦怔住。
这些？她的鹰？
楚潇淡定绕过他，朝那只外墙的沙鹰走去。
猛禽不避视，楚潇眸色镇静盯着它，在宋弦愕然的视线中，随意地抬手撸了一把鹰背。
沙鹰仰颈短啼一声，像是对她的亲昵回应。
宋弦：……
说好的扯肠挖心猛禽呢？
楚潇从袖中掏出写好的纸条，细心绑至鹰腿之上，而后又吹了声口哨，沙鹰展翅扑腾，扇起城墙沙风，直上云霄。
纷繁盘旋的鹰群亦各自飞离散去，夜空重归澄寂。
楚潇回首。
流光月下，青年身材高挑，五官线条刀削英挺，漆黑深邃的眼眸正注视着她。
她解释道：“沙鹰聪慧灵性，被自幼驯养的话，能听得懂笛音与哨声的指令。”
“……可是，这似乎是羌笛？”
宋弦目光转落在她手中的短笛上。
楚潇意识到什么，警觉了起来。
这位宋将军三番五次疑虑她的身份不实，眼下又撞见自己会羌笛羌曲，万一他哪天处理完军务，闲得发慌要查自己……
绝非好事。
楚潇半真半假地搪塞道：“许多年前我曾经在塞外……做一份差事。”
“帮忙照顾一群雏鹰，后来生出变故，我便带着这群沙鹰回凉州了。”
她轻声道：“沙鹰只认得旧时羌笛声，但用鹰的人是正儿八
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昨夜城关的鏖战烽火如梦消逝，固州东街坊市惯常熙攘，来往百姓如旧热闹生活。
两个丫髻少女举着彩纸风车，在人群中穿梭嬉闹，欢声如铃，在前的圆脸小姑娘笑着回头与伙伴逗趣儿，一不留神却绊了脚，身子一歪就惊叫着朝地面栽去。
旁侧及时伸出一只白皙的手，环住她的腰肢，轻而易举将她揽起。
圆脸小姑娘被搂入一个温暖怀抱，她愕然地头，却看见一张年轻男子脸庞。
面前的郎君肤白如玉，秋眸似水，唇色清浅而淡，勾画了一双锋利似刃的剑眉。
一身青衣，清秀又英气。
郎君松了手，笑道：“姑娘，没事吧？”
“没，没事。”
圆脸小姑娘的同伴慌忙追上前，同他道了谢，二人望着那位俊秀郎君转身离去。
“走吧……你愣着做什么？”
小伙伴疑惑地推推圆脸小姑娘，后者怔了小半晌，掩着绯红粉面，羞道：“……他好香呀。”
香？
身后二人的笑闹声传来，楚潇若有所思地取下腰间的月白云纹香包。
今日一早她来集市选买伤药，路过一家成衣店铺。
思及现下常在军中行走，玉带罗裙终是显眼了些，她便置办了几套男装行头，干脆改妆并换了衣衫才动身回营。
但似乎忽略了一点——
边疆民风粗犷，平民男子鲜少佩兰熏香，更不用说军中兵士了。
楚潇略一思索，停在路边，随意将那枚巧致香包挂在一丛葳蕤花枝上。
手才落下，前方的街市便响起几道熟悉的声音。
“我这家好！”
“我这家才好！”
楚潇侧身，瞧见前头立着几拨兵士，围绕在两家颇大的铺子前，附近还有些街坊探头围观着。
李北川立在街市路中央，扶着额角很无奈的模样：“将军让我们找家靠谱的作坊，预备些箭矢罢了，怎么还吵起来了。”
箭矢？
楚潇往前凑近，只见李南山与郑统领分立在两家店面之前，各持己见，争执不下。
左首的李南山嚷道：“我问了一圈儿，街坊都说这家齐民作坊做工最好，口碑最丰！”
“街坊？”
右侧的郑统领怼道：“统共有几个街坊围猎擅射啊，他们懂什么？我身后这家怀仁作坊可是相熟之人经营的，不比你那道听途说的要靠谱？”
“你——”
李南山一时语噎。
齐民作坊的东家是位憨厚朴实的中年男子，见状忙出来劝道：“都是为军营出力，选哪家都无妨。”
郑统领哼了声，朝李北山抱拳道：“李副官，就选怀仁作坊吧，他们东家是我的故交，知根知底的，用着放心。”
楚潇不想多管此事，然而余光掠过，却瞧见了罗列在两家作坊门前的各色箭矢，不由得目光一凝。
怀仁作坊并非上选。
眼见李北川似要同意，楚潇迟疑一瞬，还是
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“选箭矢，品质才是最重要的。”
这么一打断，在场众人纷纷侧目。
待看清了来人，李北川面色还算平静，李南山的眉梢嘴角却是狠狠抽了几下，有些一言难尽：“楚……”
“……楚军师？”
郑统领攒紧了眉，上下端量楚潇一番，见她长衫加身，剑眉浓画，疑道：“你这是？”
楚潇摆摆手，不欲扯上旁的：“看箭，看箭。”
郑统领不清楚这古怪女子的底细，只当她对箭矢兵刃之事一无所通，要在这里出风头，脸上便挂起了敷衍之意。
“品质怎么了？都是一个木杆，一个尖头，几缕短羽，能有何区别？”
“当然有区别。”
楚潇耐心解释道：“羽蓬则力短，箭曲则力斜，箭矢的工艺对准头的影响极大。”
她拿过两家作坊的箭矢，放在一处让众人看。
“齐民作坊的箭柄笔直坚韧，三支尾羽粘贴整齐密实，比怀仁作坊的要精细不少，这样的箭，准度才高。”
李南山见识过她的箭术，又见她推选自己这边的齐民作坊，立马抻着脖子附和道：“对对对！楚……楚军师说得对！”
“能有多大影响？”
郑统领看也不看她手里的箭矢，不以为然道：“按我说，只要箭术精湛，总归是能射中的。”
他拍胸保证道：“怀仁作坊的伙计我都见过，都是精壮小伙，人人手脚麻利，技艺娴熟，出品上佳，选他们家的作坊绝对不会出错！”
楚潇默了一瞬，不想与他盲辩，朝李南山淡声问道：“弓呢？”
“这呢。”
李南山乐得看好戏，忙不迭地递上一把乌黑油亮的楠木弓。
楚潇伸手接过长弓，平缓抬眸瞥了郑统领一眼。
郑统领后脑莫名生寒，暗道邪乎，不觉后退了半步：“你做什么？”
楚潇移目到前方。
“看到那边的桐树了吗？树干上有个碗口大的树疤。”
众人循着她的视线望去，数十丈开外的街边立着株丰茂高树，粗壮树躯上有个砍枝留下的浅色圆疤。
隔得远了，很难看清楚。
郑统领满腹狐疑。
下一刻却见楚萧利落地拉弓搭箭，肱平肩正，端的是一副熟稔的模样。
她会箭？
尚未来得及诧异，那头的李南山已低声阻道：“楚掌柜，那棵树远着呢，能射中树已经不错了，你还说什么树疤……”
楚潇却不管他，扬声说道：“我手上这支箭是齐民作坊的，工艺精良，要射中那块树疤，只需稍稍抬弓即可。”
“哎，掌柜……”
楚潇毫不迟疑地张臂满弓，爽利松指。
笔直箭矢脱弓而出，如疾速流星划破街空，在众人各异的目光中瞬即没入桐树，正中远方的树疤，箭羽铮然作响。
街上旁观的百姓难见试箭，霎时哗然，纷纷高声叫好。
“中了啊！好箭术！”
“我瞧着他瘦弱，还以为是个花架子，没想到啊！”
“听说他是忆安军的军师来着……”
李北山若有所思地挑挑眉，一旁的李南山兴奋得跳起：“好箭！再来一箭！”
楚潇转身抽了支怀仁作坊的箭矢，递给众人看：“这支箭杆柄歪斜，需调整了角度才能射准。”
她再次挽弓，站位虽与先前无二，弓势却向左上偏抬了几分，反复默算调校。
弓弦一松，那支歪斜箭矢果然在众目睽睽之下轻拐了一个弯，拉出一道弧影，而后完美扎进了树疤。
四下欢呼声更盛：“好！好箭术！”
“再来一箭！”
楚潇从怀仁作坊前拈起另一支箭，稍微掂量，轻声笑了。/
请收藏：https://m.18kanshu.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）一行人回到军中营帐，外探的斥候已经在内，急急地送上两本账册。
“将军，凉州所剩存粮都记载其上了。”
宋弦接过粗略翻查一遍，面色沉了下来：“只剩下这么些了？”
斥候低着头，回道：“陈参将说，边关五城同气连枝，凉州兵力强盛，肃州粮草丰足，此呼彼应，一向交洽无嫌，是以凉州的屯粮本就不多。”
“如今郡守洗劫了粮仓叛逃，就只剩下这些了。”
宋弦将账册递给楚潇。
她略过一遍，暗道不妙。
凉州忆安军营养兵十万，现在却只剩下二十万石粮草，再节省也不够营地的半个月开销。
旁边的李南山急了：“将军，得赶快让朝廷派送军粮过来才行。”
“我会上报，只是……”
宋弦稍微一顿：“去年少雨大旱，各地收成不丰，朝廷已经开仓放粮济民了，如今存粮应该不多，需要另筹。”
“而且路程遥遥……算下来，至少要月余时间才能送达凉州。”
“月余？”
郑统领怒而拍桌，愤愤嚷道：“那岂不是要饿半个月？郡守这一招釜底抽薪用得狠啊！现在我们十万兵士倒成麻烦了。”
他转首望向宋弦：“将军，饱汉能赛龙，饿汉不如虫——趁如今还能支撑，我们得赶紧拿下肃州啊！”
楚潇暗叹一口气。
郑统领话糙但理不糙。
凉州余粮只够半月，新粮却要一个月后才能达到，任谁来看都会明白，中间那半个月空窗期就是凉州最疲软的时候。
饥火烧肠，再勇武的兵士也不堪一击，还不如趁现在拼死一搏。
但是……
“不能动手，昨夜有羌兵入驻肃州。”
楚潇摊开掌心里的纸条，掷出一道轰雷——
“人数在两万以上。”
两万羌兵？
帐中众人惊骇，怔在原地，甚至忘了去确认她手中的纸条。
楚潇继续说道：“我有相熟之人任职于肃州城防，他传来消息，眼下肃州城内屯粮四十万石有余，仅仅是闭门守关都能坚持近半年。”
她转眸望向东南方位：“肃州居高盘踞，城坚如铁，贸然强攻绝非上策，只会加速消耗我们的军晌，让我们更快衰竭。”
宋弦接过她手中纸条。
……原来那些沙鹰是她传信的信使。
“可是……”
郑统领犹豫道：“楚军师，你的线人靠谱吗？真有两万羌兵入了肃州城？”
“这么大的事，怎么军中没听到风声？你这消息不会有问题吧？”
楚潇尚未答话，帐外便传来一道通传声。
“将军，军情回报！”
帐中几人对视一眼，李南山抬手掀起帐帘。
一位风尘仆仆的少年跨入帐内，仓促行了个军礼。
“将军，肃州有异！”
楚潇认出这名少年就是随他们经过恶林的斥候阿实，听他继续说道：“肃州城门闭合，墙头墙面都悬挂着一长串的羌卫军旗。”
“我
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阿实面露一丝愧色：“只是未能入城，一时不清楚具体数目。”
郑统领滞了两瞬，缓缓移目向楚潇。
她的消息比军里还灵通？
他呆呆道：“无碍，我们已经知道具体人数了……”
阿实：？
宋弦凝思片刻：“先在凉州、固州采买民粮、商粮，坚持一段时间，万事等朝廷军粮送到再行动。”
李南山下意识道：“我们两州农田不多，恐怕……”
“先尽力而为吧。”
商谈声不绝于耳，楚潇却未再听入一个字，默自垂下了眼眸。
民粮，商粮……
她倒是有个门路，但拦路虎凶神恶煞。
楚潇复又抬眸望向宋弦，不知他是否会愿意冒险一试。
此后数日，军中众人各尽其责，忙得脚不沾地。
傍晚的例常议事后，楚潇从宋弦的主帐中走出，往城墙处去。
当日宋弦的一句“军师”，在她听来更像是临时解围的戏言。
却没想到往后军中的一应要务，他都不曾有所隐瞒，反倒颇为看重她的想法。
一幅信任又欣赏的模样，仿佛二人知根知底，是世交故友似的。
这实在令她疑忌不解。
穿过一排排营帐，楚潇踏过石阶，停在高高的墙头之上，眼前是一览无遗的固州城景。
她看见远方茶肆商街炊烟袅袅，百姓乡民开怀畅饮，闲逸漫步，春日晚霞为一道道小小身影镀上温馨暖光。
舒朗徐风使她心思清明许多。
……或许，宋弦虽然察觉出她身份有异，但也认可她久居凉州，对忆安军驻守边境颇有用处，所以选择睁一只眼，闭一只眼？
正想着，身后士兵却忽地骂了句脏话，怒道：“这些羌狗烦不烦，又来！”
“快去叫胡统领！”
楚潇闻声回头，冷不丁一只羽箭迅疾地擦脸而过，瞬间割断了鬓间的一缕碎发。
城墙下的羌兵轰然大笑，嚣张道：“是不是不敢开城门？真没用！怂蛋！”
城墙上的平和氛围霎时被击破，士兵们立即搭弓往城墙外射去，吼道：“羌狗快滚！”
胡统领赶来，见到楚潇在墙头，忙劝道：“楚军师，你先下去吧。”
“羌狗擅箭，烦得很，近日已经伤了我们很多士兵了，甚至拿我们当人靶子比试……”
人靶子？
楚潇本能地厌恶这个词。
自从郡守携粮叛逃，羌卫知道凉州与固州的短粮困境，便时常派人来骚扰。
意不在攻城，只想频繁滋扰，搅乱军心，令被迫避战等粮的忆安军身心俱疲。
楚潇不想给他们添乱，点头应了，才迈步却听见几道熟悉的沙鹰唳鸣。
仰面望去，两只威风凛凛的花褐粗羽大鸟，正在空中交贯飞旋。
沙鹰聪慧，自从她那夜在墙头吹了羌笛，它们就知道再来此处找她。
楚潇瞥了眼城楼地下，近百人的羌卫骑兵，手握狰狞长弓，不少人留意到了沙鹰，正朝上张望。
她连忙吹了几声口哨，沙鹰避开羌兵，展翼绕过高空，稳稳落在城楼地砖之上。
两只沙鹰仰起脑袋，朝她睁着两双乌黑水润的眸子，示意她看腿上绑的条子。
她蹲下身解了绑绳，一张纸条是客栈的传信，写着近日城关紧闭，恐怕短期内很难再探查到父亲的消息。
楚潇对此并不意外，展开另一张，只见一张手掌大的小地图，绘有弯曲的道路与几座山脉，其间用墨笔点上了些记号。
正是她如今最需要的东西。
若李南山那边买不到粮食，就只能从此处下手了。
她心中安定一半，泰然摸了把鹰背，两只沙鹰亲昵地扑翅，在她身侧灵巧地短跳几
请收藏：https://m.18kanshu.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）阿乌图捏紧手中的缰绳。
当日他们与郡守、梁副将准备得妥当，边关五城唾手可得。却不知是哪里出的问题，让那姓宋的新将军打乱了全盘计划。
如今看来竟然是他们轻敌了，当时被她装模作样地骗了过去，果真后患无穷。
阿乌图望着城楼上那名男装打扮的女子，她瞳色清冷镇静，丝毫没有初见时的愚蠢模样。
他心中难免窝火，刻意恶声道：“凉州、固州失了另外三城的驰援，早晚是我们羌卫的囊中之物。”
“只等破城那日来临，你们的骨肉会被我剁碎喂猪，而你们的眷属，会成为我手下狼兵的玩物，生不如死。”
此言一出，城楼上女子的平静面具终于出现了一丝裂痕，她身旁的汉人兵士更是怒火中烧，吼道：“羌狗，做你的春秋大梦去吧！”
无能者才会狂怒。
阿乌图顿觉畅快，肆意嘲讽着：“如今你们只是困兽，垂死挣扎，在白费力气罢了。”
眼见着她面上情绪越发遮掩不住，他难耐得意，还想说些什么，却忽地见她提起了唇。
“白费力气？”
城墙上的女子丝毫不显怒意，竟然露出个堪称猖狂的笑：“你哪里见我费力了？我随意吹吹口哨，就让你们羌卫将领变成目盲嘴斜的残废。”
“要我说啊，简单得很。”
阿乌图面色骤沉：“羌卫雄兵多如牛毛……”
“我也不止两只沙鹰。”
楚潇立即打断，斩钉截铁道：“你们若想闹事，就尽管来，我不介意我的鹰多挖几颗肮脏眼珠子。”
羌卫民风豪迈，习惯了直话直说，懂得讽刺几句已是阿乌图的上限，被她这么一堵，顿时一口气梗在心头。
岂邦的哭号与沙鹰唳鸣犹在耳侧。
见了自家将领被抓脸挖眼的一幕，本就对自然生灵分外敬畏的羌兵也心有余悸：“小单于……”
阿乌图深深地看了眼楚潇，扯绳调转马头，冷声道：“先回去，我们不急这一时。”
马鞭起，沙烟落，战马重蹄渐远，固州城楼下方重归平静。
郑统领擦着额角的汗：“多谢楚军师，今日这么一闹，羌贼应该会消停一段时间。”
楚潇颔首，转头去看李南山。
后者正暗戳戳地瞟着地上的稀烂眼珠子，发现她看过来，连忙板正站直。
楚潇：“你那边买到多少粮草了？”
提起这茬，李南山就犯愁：“我跑遍了两城，统共也只买到数千石……这边农户太少了，粮商也不多。”
楚潇静默一瞬，沉沉叹了口气。
主账内。
李北川递上几封快信：“将军，新报。”
宋弦接过，顺口问道：“城防那边如何？羌兵还是每日来骚扰吗？”
“方才楚军师驭鹰重伤了小单于的左翼岂邦，估计他们会安生一段时间。”
楚潇？
宋弦微微一滞，半晌后敛下眼眸：“你拿我的令牌，去凉州调两
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“是。”
李北川上前领过令牌，余光不经意地一晃，却看见一抹异色，正突兀地躺在宋弦竹桌旁的地面上。
“这是……”
他下意识将那枚玲珑小物拾起。
暖白软布，精巧祥云刺绣，清甜橙香芬芳。
这是香包？
尚未及反应，面前的宋弦便腾地立起，将它从手中夺过。
李北川茫然抬头，却意外地看见自家将军局促地握着那只小巧香包，耳尖莫名透出几丝绯色。
他连忙低下脑袋。
……啧，真多手！捡了个不得了的东西啊！
他不敢再看，行了礼便拔腿退下。
帐帘重新掩紧，营帐内又只剩下宋弦一人。
烛芒煌煌，暖光焰焰，明灭灯影映在他俊朗眉眼间，眸中光点微闪，落在他手中的香包上。
月白云纹，橙香清甜，正是楚潇换了男装后，随意挂在街市花枝上的那枚。
当时他远远在后面瞧见了，忍不住上前，偷摸将它摘下，藏在衣袍里带回。
像做贼一样，慌张又心虚。
宋弦轻轻摩挲其上的刺绣，说不准自己是何想法。
倏尔自嘲似的一笑，许是为了填补自己年少时从未收过她香包的遗憾吧。
“楚军师？”
“劳驾通传一声，我有要事找将军。”
熟悉的嗓音忽地在帐外响起，宋弦诧异抬首：她怎么来了？
下意识将香包藏到桌面的信件下，他应声道：“进来吧。”
厚沉帐帘被兵士拉起，一位青衫玉面佳人轻步走入。
夜深仓促，她未补妆，粗黑的剑眉淡去，依稀窥得见原本的白净柔和。
宋弦一眼看见她鬓间的半缕断发，不觉蹙起了眉：“发生什么事了？”
“啊，这个是小事。”
楚潇颇不在意地将碎发别于耳后，走上前去：“本不该深夜前来打扰的，但事态紧急，还望将军见谅。”
“无妨，坐吧。”
楚潇依言坐到宋弦对面：“将军，如今我们尚有存粮，羌卫就蠢蠢欲动，每日前来骚扰挑衅。等半个月后我们存粮耗尽，恐怕更挡不住羌卫的贼心。”
“李南山那边只筹买到数千石粮草，不知将军可有别的打算？”
宋弦看了眼桌上的快信：“我已经在和北部军营洽谈，可以先借调部份军粮过来。”
“北部军营？”
楚潇皱眉道：“北部严寒，鞑虏虎视眈眈，军营本就不易，恐怕借不到多少吧？”
宋弦无奈颔首：“他们有心无力，只能帮我们再撑几日。”
楚潇轻声道：“从北部调粮，无异于拆东墙补西墙，是无计可施才走的下下策。”
她深吸一口气：“若我这儿还有一计，将军可愿一试？”
还有一计？
宋弦诧然看过去，楚潇伸手展开一张新誊画好的地图。
“将军你看，固州城往西南方向，连绵高耸雪山，此地春夏秋冰雪融水成河，谷地平原辽阔，蕴藉数万亩良田，粮草丰足，我们西北边关最大的粮仓就坐落此地。”
宋弦疑道：“西北最大？为何以前从未听过？”
楚潇垂眸望向地图：“因为这里，我们一直是不管的。”
宋弦顺着她的视线，仔细看地图确认国边界线。
“……边界线以南，此处土地归属我朝，怎么会不管？”
楚潇平声道：“此处本是汛洪多发之地，长期无人居住。”
“后来一批游商汇集于此，合资修河道，治洪水，育良田，这才造出一片富庶盛景。”
“那些游商汉胡两族混杂，没有忌讳，趋利而行。一直以来，这里的粮食都是高价卖往羌卫的，与我们边关五城无关。”
宋弦挑挑眉。
以往边关五城有肃州盛产粮食，确实不会过多留意一群游商开垦荒地做买卖。
只是……
“和平年代也就罢了，过往战乱之时，忆安军也不管他们卖粮给羌卫？”
楚潇抬眸看他：“说是不管，其实是管不了。”
她伸手指向一道山口：“这里，雪山平原的唯一出入口，有一方山匪营寨深根蟠结，养匪近千人。”
“他们占尽了地势优势，
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“这是……”
楚潇迟疑地伸手，那边的宋弦眼疾手快，一把将香包牢牢按住。
楚潇怔愣，下意识收住动作。
面前的手修长匀称，虎口薄茧，横陈着几道陈旧细伤，显然是提剑握枪的手，眼下却覆盖在一抹精细柔软的布料之上。
浴血沙场、杀伐果决的青年将军，眼神躲闪，竟然露出了几分赧然。
宋弦实在心虚，此地无银三百两：“……是我的东西。”
楚潇悟了。
暖香布袋，情怯难语——
心上人送的香包。
楚潇了然，缩回手，眼底带上了促狭的笑意：“宋将军远赴凉州，你的未婚妻该思念得紧吧？”
他的未婚妻？
宋弦顺利将香包拢入手中，细密的刺绣轻轻勾划他的掌心。
他借着莹莹浮动的烛光，看清了她眼中的情绪，与他的坐立难安截然不同，她眉目舒展，通身的悠然自洽。
落差感悄然凝成一团郁气，盘结在心。
他暗摩手中的香包，闷声道：“我的未婚妻，恐怕早把我忘了。”
面前的姑娘轻哂一声，似乎将他的话当成了情人间的甜蜜嗔语。
宋弦心口的郁气又沉了几分。
她是真的，完全记不起他了？
那缕郁气幻化成羽，悄然攀上他的喉间，扫起难抑的痒，蠢蠢欲动。
他忍了半晌，终究是按耐不住，抬手拈起瓷杯，似是漫不经心地开了口：“那你呢？”
她？
楚潇不解其意，稍停一瞬。
宋弦却被这一瞬间的停滞鼓舞了，仿佛她的迟疑背后蕴藉着一个令人满意的答案。
他像是将猎物堵入末路的豹，看似悠然踱步，深邃瞳眸却淬亮如火，一错不错地看着她。
“楚掌柜深夜会见外男，不怕未婚夫介意吗？”
楚潇一怔。
那三个字像一道暗雷，沉声轰响在心际。
一道神采飞扬的少年身影跃然出脑海。
恍然间似乎看到了京郊的绿茵草场，少年恣意奔策，墨发飞扬，意气风发不知愁。
却在见到她的那一刻，仓促勒了马，小心翼翼地从怀中取出一朵新摘的漂亮野花。
……
他该以为自己死在楚家的火场里了。
算算年纪，他弱冠已有两年，应该娶亲了吧。
楚潇睫羽轻微一颤。
她压下心间的悸意，轻声回道：“将军说笑了，我没有未婚夫。”
昂扬的豹子猝然扑了空，栽进泥坎，浑身狼狈。
“嚓”地一声，宋弦将手中的瓷杯捏得粉碎。
此声突兀，楚潇瞬即侧目，诧异地看向他手里的狼藉。
宋弦面无表情将瓷杯丢落在地，垂睫掩盖眼底翻涌的情绪。
果然。
他几乎要咬碎后槽牙：她果真将我忘得一干二净！
楚潇探究地看着他，思虑纷起。
他又怎么了？
这位宋将军平日里就对她的身份颇多疑虑，总是百般试探，莫非方才也在试探她？
若是往日也就罢了，除了
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但是……
楚潇凝神。
接下来，他们要去招安山匪，此行或有阻碍，二人朝夕相对，还指望着能互相援助的。
一直心存提防可要浪费不少精力。
她拿定主意，沉声开了口。
“宋将军，不管过往如何，眼下我们都是为了边境的安稳共同谋划，试探、猜忌可不是我与伙伴相处的习惯。”
“若接下来的日子里我们要同行，须得保证你我二人暂且放下疑忌，推诚不欺，守信不疑。”
“你说呢？”
宋弦气笑了。
他说什么？他哪有资格说什么？
她不认故人，不建新交，如今给他一个伙伴的身份，愿意与他推诚守信，难道他敢拒绝吗？
——他不敢。
宋弦自觉憋屈，却又生怕她反悔，当即应了声：“当然没问题。”
楚潇终于松了一口气。
堂堂一军之将，没必要与她诳语。
得这一句保证，往后合作的日子里，她能轻松不少。
楚潇莞尔，对他真切一笑。
翌日晌午，宋弦将两城军务交由李北川代管。
因着楚潇说招安一事不宜张扬，他仅带着李南山一人，便随她策马出了营。
李南山识相地远远跟在后头，眼睛却没闲着。
眼见着要往岐山谷地去，回想起那恶林里的诡谲机关，他阴影颇深，不免有些头疼。
但马前的将军和楚掌柜却淡定得很，那二人的气场和谐相恰，似乎还流转着一种未宣于口的密切，仿佛一夜之间达成了什么共识。
李南山狐疑着，他错过什么了吗？
宋弦随意地握着缰绳，远远眺见了乌密的黑林，感受到扑面而来的危险压迫感。
见身侧的楚潇仍然眸光平淡，他忍不住问道：“这恶林机关遍布，种类繁杂，实在了得，你这手机关术是从哪儿学的？”
闻言，楚潇目光远去，似乎心神也出走了片刻。
须臾，她轻声答道：“我小时候就爱看兵器机关图纸，长大后……机缘巧合之下得了一份差事，又精进地学了些。”
宋弦恍然。
她父亲是兵部侍郎，擅制兵器，她自小耳濡目染，确实是爱看图纸的。
至于这份差事……
宋弦想起，她的沙鹰也是因一份差事而得。
“与你的沙鹰是同一份差事？”
楚潇没想到他还记得这种枝末，有些讶异，顿了一下答道：“是的。”
宋弦犹在暗自猜测，到底是什么差事，会饲养沙鹰又会教导机关术，旁边的楚潇却不甚在意地开了口。
“和这趟行程还有些关联呢，你总归会知道的，是塞外的地下武场。”
宋弦手中缰绳一紧。
地下武场？
那日花楼重逢，她的武斗身法刁钻狠戾，确实有地下武场的影子。
可她在地下武场做什么？
宋弦的脑海里依稀浮出一个想法，尚未成形，便感觉胸腔里的心脏被狠捏了一下，浑身血液
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“你……”
“我是那里的管事。”
楚潇不看他，淡声解释道：“也是在那里认识了白无霜与桉知。”
宋弦恍然间似乎松了一口气，心脏松弛半分，脑海里的思绪却不减迷离惝恍。
……既是管事，为什么会武斗身法？
心绪逐渐纷乱，错中缠绕成结，一时难以盘顺解开。
不知不觉，三人的马匹已经先后入了岐山谷地。
岐山巍峨挺拔，山河奔腾倾泻而下，慷慨灌溉出繁盛的谷地密林，林间叶海茫茫，成荫成云遮天蔽日。
密林内光影昏昏，只有零星光束透过叶隙，直落林地，像天际垂下的银白绒线，是阴翳黑林里难得的温柔。
楚潇借着微薄阳光，领着另外二人绕开缭乱机关，一路往林深处去。
越往里走，黑林越发阴凉，耳畔更是静寂森然，李南山难耐地打了个哆嗦，忍不住提绳凑近前面二人。
“这路可以三人并排吗？”
楚潇驻马，回头看他，示意他跟上。
李南山稍松一口气，咧嘴笑道：“楚掌柜，你真是大善人！”
话音未落，一道腥风悄然从他背后拂过。
李南山戒心大起，下一刻便肩颈一沉，有一物重重地贴上了他的背。
耳畔响起砂石碾磨之声，瘆人的凉意钻入心脾，鸡皮疙瘩瞬间爬满了全身。
他面上的笑僵住，卡顿地扭着头回视，一声凄厉的尖声哭叫却猝不及防地在他耳边叫响，狰狞刺耳。
“啊——”
“啊——”
李南山循着那道哭喊声，爆发出惨厉的尖叫。
他一扬马鞭，疯狂奔向楚潇：“楚掌柜！救命啊！”
宋弦缓过神来，当即白芒一闪，利剑出鞘。
楚潇急忙伸手挡住他：“不必。”
她从怀中掏出个青黄果子，扬手掷向李南山身后。
请收藏：https://m.18kanshu.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）李南山后知后觉地转过身，只见一道矮小身影莽然飞扑而来：“把孩子还给我！”
他下意识拦手，扣肩扭肘，干脆地将来人按俯落地，厉声道：“谁？”
地上的妇人泼赖怒骂不止，嚷声冲天，宋弦警觉抬眼。
附近的灌丛后陆续探出数十道低矮人影，个个面色戒备，举棍握石。
更有甚者张起弓弩，蓄势待发。
李南山眼见来者不善，当即勒住地上妇人的喉颈，将她狠力拽起充当人质，大声喝道：“放下兵器！”
“放开她！”
楚潇的喝声同时在身后响起，李南山忽地有种危险的预感。
下一刻，肩胛的穴位突发刺痛，臂间筋络一阵痹麻，他挟人的右手竟不受控制地脱力松了开。
身前的妇人失了禁锢，踉跄跌出几步。
李南山愕然回头：“楚掌柜……”
那妇人急忙转身，又欲往前扑去却意外地刹住了脚。
只见小娃娃被托着胳肢窝，正正地举在她面前。
妇人本能地伸手接住，娃娃身后却探出一张熟悉又陌生的灿烂笑颜。
妇人呆怔地看着。
楚潇笑道：“苓姐姐。”
桉苓终于反应过来，喜意顿上眉梢：“楚潇？”
田垄边的稻草亭里，楚潇安然坐在石凳上，慢条斯理地吹饮一杯甘茶。
宋弦面色平静地陪饮，旁侧的李南山却有些心绪不宁，眼神不住地往周侧人群瞟去。
这里的村民看着十分古怪……
楚潇握着茶碗，轻声提醒道：“是先天的疾病，不要冒犯。”
岐山谷地偏远蔽塞，谷地村民只在族中通婚，代代腿骨弯短，即使成年，身量亦不足四尺，看起来与谷外人士大有不同。
往年他们偶尔出谷交换些生活用物，围观指点的目光实在算不上友好，后来又遭受了一场灭顶之灾，他们就干脆蜗居在这片恶林之中，再不肯轻易外出了。
身为外人，贸然闯入已是失礼，若还盯着人家看，那便是冒犯了。
李南山连忙低头，收回了目光。
一直默不作声的宋弦却开了口：“他们似乎受过不少伤？”
楚潇一顿，放下茶碗看向田垄的另一头。
桉苓正带着桉知往这边赶来，身后还跟着不少族人。
即使隔着一段距离，也能清楚看见他们许多人面上、身上瘢痕错杂，疮疤陈旧，像一条条褐色的蛇盘踞在身，很是骇人。
更别提还有些拄拐空袖盲眼的伤障了。
一行人歪歪扭扭，走走停停，往稻草亭靠近。
楚潇心有不忍，起身相迎。
那边村民看清稻草亭里的楚潇，人声即时热闹了起来：“还真的是楚姑娘！”
“好久不见啊，楚姑娘！”
“还认不认得我？我是七伯呀……”
村民们欢天喜地围上前来，明明自己肢体不便，却将楚潇按回石凳坐下，拉着她七嘴八舌地寒喧。
有几位心肠软的妇人很快红了眼：“一别近
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“去去去，好好的哭什么。”
桉苓喜笑盈腮，挤开众人，一把拉起楚潇的手：“今夜在我家留宿如何？我们好好聊聊家常。”
说着往旁一瞟，直接略过了李南山，对着宋弦上下左右一番打量，不住地向楚潇挤眉弄眼。
宋弦察觉到她的视线，莫名回想起当年楚家哥哥们看他的眼神，也是这样，充满了检视的意味。
他下意识挺直了背。
楚潇：……
她按住桉苓，温声解释道：“我终究是外人，不好在此打扰太久。”
桉苓心直口快：“你算什么外人，若没有你，我们早就……”
“咳。”
楚潇轻咳一声，翻过了话篇：“苓姐姐，我今日是来接白无霜的，你见到他了吗？”
“白无霜？”
桉苓还未接话，旁边的桉知就嗤了声：“天兰草还未种成，他可不能走。”
楚潇沉住气，耐心道：“桉知，我们有要紧的事需要他帮忙，等此事一了，我立即带他回来种天兰草。”
“那可不行，天兰草也十分紧要，白无霜绝对不能走。”
桉知想也不想便拒绝，眼见她又伸手提出一个布囊，率先出言打断道：“我已经松过一次口了，这次你给我神仙草都没得商量。”
楚潇：……
桉苓见她神色不好，连忙帮言道：“桉知，你先放人出去忙正事，种草而已，晚些时日再种也行。”
“是吗？”
桉知瞥了她一眼：“最近谷地雨多，不少人旧患复发，就连你的夫君也是腰骨日夜作痛，寝食不安。”
“天兰草有镇痛之效，但娇贵难活，过了春季就无法发芽。眼下已经是春末了，你确定可以晚些时日再种？”
桉苓哑然。
谷地里辟有农田，养有家畜，虽然日子过得简单，但村民们自给自足不成问题。
唯有这药草……
此地药草本就稀缺，村中男女老少还满身的沉疴宿疾，用药向来紧张，天兰草的种子确实来之不易……
她为难地看了看楚潇。
楚潇安抚地拍拍她，正想着要如何说服桉知，另一旁的田埂却传来一道惊喜大叫。
“掌柜？是你吗？”
侧首看去，白无霜半身黄泥半身草屑，兴高采烈地挥手跑来。
他一路大步，踩得泥水肆意飞溅，雀鸟拍翅惊散。
“你可算来了！快来帮我搭草棚，我这几日搭的全塌了！”
面前的泥人咧着一口白牙，撑上稻草亭的横栏，冲她招手。
见他一副无忧无虑的愚蠢模样，楚潇的太阳穴忍不住突突直跳。
“来呀！没有遮荫的话，天兰草发不了芽的。”
楚潇深吸一口气站起，忽地灵光闪现。
身后的宋弦跟着起身，却未料及楚潇突然转了身。
恍惚间只觉山谷的春日凉风暖了一瞬，馨香袭来，一个柔软的身子径直投入自己怀中。
宋弦不禁一僵。
他身量
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他下意识伸手，环住她的腰身，用力将她圈紧入怀。
二人依在一处，顺着缓来清风，楚潇鬓发微散，轻拂过他的衣襟与颈间，勾起轻微细密的痒意。
宋弦真切地感到，空寂十年的心海瞬间被柔软情意填满，他贪心地只想感受当下，全然不管身旁一群人的各异目光。
亭外的白无霜呆滞片刻，蓦然反应过来，怒火冲天，指着宋弦大声骂道：“登徒子！快放开我们家掌……”
话未说完，他的泥嘴便李南山一把捂住，后者急急地压低声音，道：“没看到是楚掌柜自己扑上去的吗？人家两厢情愿，情投意合！”
白无霜挣扎着去推他的手，嘴里含糊叫骂不止，李南山死死地按住他，二人忙着搏斗，丝毫未留意身后的动静。
楚潇探手揪住宋弦的衣襟，将他往下扯了扯，用极低的声音说道：“桉知本性不坏，只是爱刁难人，他吃软不吃硬，你想办法给他许一点甜头。”
话音落入宋弦耳中，他缓过神来，而后怀里便骤然一空，令人眷恋的温度向后抽离，缠绵的馨香随之无声散去。
楚潇干脆利落将他推开，面上却仍是一副依依不舍的模样：“等我，我很快回来。”
宋弦默自绻起指尖，轻轻复捻：“……好。”
谷地村民乍然瞧见这一幕，挪揄笑声四起。
“去搭个草棚而已，这么难舍难分啊？”
“放心，他就在这儿，我们帮你看着他。”
桉苓爽声调侃道：“难得一见，原来我们楚潇也有这样的小女儿姿态啊！”
“……苓姐姐别拿我说笑了。”
楚潇忍着牙酸，佯装羞涩应了几句。
暗窥着桉知未发现什么异常，她转身提起白无霜跳下田间：“快走快走。”
再待下去，她要被自己酸吐了。
稻草亭里，桉知见楚潇走了，只随意看了眼宋弦，也转身欲离去。
“桉兄何必着急，一起喝杯茶吧。”
宋弦定了神，重新坐回石凳，取了只干净茶碗为他倒茶：“说不定我们会聊得很愉快。”
“我这个人最不喜欢别人愉快了。”
桉知侧身回视，并不愿意赏脸：“我劝你别浪费心神了，我是不会让白无霜走的。”
宋弦极轻地笑了笑，将茶碗推至对方面前：“其实我是无所谓的。”
青年微微抬起头来，墨黑的眼眸径直对上他，毫不掩饰眼中的野心与执念。
十分霸道。
桉知恍然。
这家伙莫不是吃白无霜的醋吧。
他来了兴致，欣然来到石凳前坐下，故意扭头去看田野里的另外二人。
……果然就喜欢刁难人。
宋弦配合地侧首，顺着他的目光看去。
那头的白无霜正踩着一根长木，十分艰难地推拉手中的铁锯，累得上气不接下气。
楚潇捏紧了拳头站在一旁，半晌后忍无可忍抬腿将他踹开，弯腰拾起一把铮亮砍刀，怒而挥手，一刀就将那根长木劈成了两段。
宋弦：……
桉知：……
桉知挪开视线，喝了一口茶，平声道：“宋将军人中龙凤，应该不会在意他才对。”
宋弦轻哂。
其实还是在意的。
他稍稍垂睫，将桉知手上的大小艾印收入眼中，绕过这个话题，改口道：“边关的子民，我都很在意。”
桉知微微眯起眼。
宋弦平声讲道：“我曾在北部军营任职，北部边疆纷争不断，兵士受伤频繁。”
“很多时候，明伤已愈，暗伤也会后遗数年，乃至终身。”
“往后再怎么避湿寒，免劬劳，断骨也难止酸涩，断肢幻痛更是如影随形，使人不得安寝。”
他顿了顿，转眸看向桉知：“天兰草是镇痛良药，但娇贵难养，能成活的或许寥寥无几，即使分斤掰两，恐怕也不够用。”
桉知不觉冷了脸：“宋
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在田垄忙活半日，二人溅染了一身的泥泞，颇为狼狈地走过村巷，最后推门入了间四房小院。
这是桉苓先前清出的空闲院落，留给四人落脚歇整。
白无霜摆臂摇着井轴，想打些水来冲洗。
“掌柜的，你说宋将军他们为何还不回来，不会出什么事了吧？”
“能出什么事？”
楚潇坐在院中的娇杏树下，任含露团雪的粉色花瓣散落发间，花香满衣。
她捻起一片粉色，轻声笑道：“他们不为难过路的人都算好了。”
“哎，有人在吗？”
梨木院门“吱呀”声起，清风越入，桉苓托着几个油亮餐盘从后探出。
待看清院中的二人，她乐颠颠地迎上招呼道：“快来尝尝！新鲜出炉的辣酒炙狼肉！”
白无霜惊讶回身：“狼肉？哪里来的狼肉？”
“是沙狼。”
桉苓将餐盘堆在杏树旁的矮桌上，又朝楚潇挤眉弄眼：“你那郎君好大的本事啊！在哪儿找的？”
楚潇微微一笑：“在花楼里找的。”
“嗯？”
桉苓一愣，片刻后反应过来，朝白无霜拍掌乐道：“瞧她这鬼机灵，还学会开玩笑了！”
白无霜干笑几声：……她没开玩笑。
楚潇只管给几人分了餐筷，平声问道：“他做什么了？”
桉苓神秘兮兮地看着二人：“午间不是铜铃响了吗？你们可知是谁闯林了？”
见他们配合地露出探究的神情，她才满意地揭开谜底：“是一队沙狼！”
楚潇一怔。
沙狼多智近妖，知配合，擅围杀，宋弦与李南山二人遇上一队沙狼，恐怕很难讨到好处。
桉苓眉飞色舞地复述着：“带路的村民说了，十余匹沙狼在黑林里乱窜，触发了一大片机关。”
“前有石林箭雨，后有沙狼围击，你那位宋将军硬是顶着机关阵，将狼群逐一手刃斩杀了！”
“这才有了这顿炙狼肉呀！”
楚潇挑挑眉。
一剑斩群狼？
这么拼做什么，怎么不回村里喊人帮忙？
“他们人呢？”
“被桉知拉去喝酒了，今日可算大丰收，桉知高兴得很。”
楚潇点点头，三人就着矮桌畅怀饱餐。
直至月上中天，夜风清许，淡露微云，桉苓记挂着家中的娃娃，这才离去。
院中又剩二人。
白无霜饭足生懒意，趴在桌上看楚潇摆弄几件旧衣裳。
素手纤白，翻合在灰粗麻布上分外惹眼。
“掌柜，你问桉苓拿这些旧衣旧布做什么？”
“明儿你就……”
“知道了”三个字还未说出口，院门又被“嘭”地从外推开。
薄薄梨木重重撞到旁侧竹篱上，两者不约而同震响，惊飞一地烟尘。
宋弦撑手站在小院门前，面色苍白，狼狈地看向杏花树下的楚潇。
她一头鸦羽般的青丝用发带简单系绑，柔软垂落在肩头，闲适倚着矮桌
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胸口仍烧灼着滚沸辛辣的酒意，桉知倒酒时说的话语犹在耳侧。
“你们进村的时候，她推不开那扇机关门吧？”
“她左手的臂骨曾经断过，是使不上力的……”
不知是酒意还是什么，宋弦松了撑门的手，竟往前踉跄了几步。
楚潇微微蹙起了黛眉。
面前青年一身云绫玄衣，琼林玉树，乍一眼望去像个京城世家的王孙公子。
然而借着清霁月光细看，便能发现他墨色衣袍之上浸染着斑驳的暗红，大片骇人血迹飞珠溅玉，似绮靡旖丽的彼岸花，妖冶诡谲，宛若鬼魅阎罗。
“宋将军？”
楚潇放下手中的旧衣，起身往他身后看：“今日对付沙狼还顺利吗？李南山呢……”
她话音未落，宋弦目光已经凝住。
青年三跨两步上前，猝然出手紧紧握住了她的左腕。
“宋将军？”
楚潇微惊。
鼻尖除了血腥味，还有浓醇的酒气。
……他这是，喝多了？
楚潇午间在田里忙活，早已将袖子挽起，宋弦扣手直接贴上，指腹的薄茧不经意地蹭磨，亲昵得令人心惊。
她下意识想挣，对方却不肯放，还腾出另一手将她的袖子再推上一些。
见此一幕，懒意迷离的白无霜霎时清醒，当即拍桌怒嚷道：“宋将军，你这是做什么？”
他骂咧着上去掰宋弦的手。
门外又跳入一道人影，高声喊着：“将军，不是庆功宴吗？你怎么提前走了？”
李南山酒意松爽，一入院却蓦然瞧见树下三人拉扯纠缠在一处，似乎起了什么争执。
他第一反应是要上前帮自己家将军。
下一刻却发现，自家将军两只大手都在人家姑娘白生生的胳膊上。
还要继续往上推姑娘的袖子。
嘶——
老虎的胳膊摸不得啊！
李南山头皮发麻，连忙冲上前抱住宋弦。
“将军！你是不是喝多了，那是楚掌柜啊！”
李南山与白无霜好一顿掰扯，宋弦却仍岿然不动。
他只管小心地拘着她的腕，低下头去细看。
楚潇的手修长洁白，像一管笔直的玉色长笛，匀称细腻，凝脂柔软温暖，漂亮得难以言说。
美中不足，令人惋惜的是，她臂间有一道盏口大小的浅色伤疤，边缘呈撕裂状，似是被利器贯穿而留。
明珠生隙，白璧有瑕。
桉知醉意醺然的声音又在耳内响起。
“地下武场嘛，武斗都不算什么，最受欢迎的是兽斗与围猎。”
“她起初是被卖去兽斗的，少女与鬣狗，塞外的老爷们最爱看了。”
鬣狗……
宋弦探出指尖，抚上那道岁月遥远的疤痕。
他指下的肌肤温软，却像细刀一样寸寸缕缕割破肝肠，令他止不住地颤抖。
“她快要活不下去了，是白无霜的兄长将她捞出，悉心教导……后来她便成了围猎场的头羊。”
“头羊，围猎场最大的彩头！所有顾客都盯着她——只要猎捕到她，就能从武场赢走一大笔钱！”
什么头羊，什么猎捕。
她是活生生的人啊……
宋弦心口被火炙一般烫得生疼。
“她第一次被猎到时，武场生了好大的气。”
“她被一群人按着，硬生生折断了左臂……断骨尖锐，破肉而出……”
宋弦垂睫颤颤，十指若灌铅般梗滞僵硬。
掌中纤细脆弱的手骨，甚至不足他圈指一握。
他生怕她生疼，只敢巧劲束着，一丝蛮力都不敢使。
然而他祗奉心尖的明珠，却被人粗暴取下，狠心辣手地摔成碎粉……
宋弦鼻尖酸涩难捱，仿佛肺腑间早已哽满了沙砾，再喘息也只能溺毙
请收藏：https://m.18kanshu.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）小院的房间素朴洁净，没有多余的饰物。
只有一扇菱格花窗算得上精巧，裁剪新阳，流泻一地光影。
淌漾的亮光延伸向内，通往一张翠青的竹木床榻，浅薄余温犹在，床沿边的青年伸下长腿，回想起昨夜的一切。
宋弦默自苦笑，倚酒三分醉，匿隐七分痴。
颈间钝痛仍在，昨夜的温言软语是虚幻一场，稍纵即逝，门外的轻笑声却真切如及，近在咫尺。
“怎么样？”
“楚掌柜……你穿成这样做什么？”
“我也给你准备了一件，去吧，换上。”
李南山看着她手中的灰麻布衫，眼角微抽，终是认命般接了过去。
楚潇捏着另一件衣裳，问道：“你去看看，你家将军可醒了？”
话音刚落，东南角厢房的薄门便被从内拉开，高挑的青年静立在门侧，醉意初消的眉眼朦胧覆雾，别样乖慵。
院里安静一瞬，李南山下意识挪开视线。
楚潇善解人意地略过昨夜的狼狈：“你醒了？来试试新衣服。”
将要入夏，朝阳生辉，宋弦顶着光华，缓缓掀起眼睫，而后一顿。
面前的楚潇作男装打扮，细绳束发，身着粗麻短衫，袖子裤脚明显短了一截，用别的零碎布料随意拼接上，灰扑扑的一身。
原本是老实本分的打扮，却偏偏抹黑了脸，还画了两道粗犷倒竖的浓眉，平添几分嚣张。
乍一眼看去像个潦倒的流氓。
楚潇朝他递来件差不多的粗衣：“今日我们要混入山寨看看情况，尽量低调些。”
宋弦忍不住瞥向她垂下的左臂，心海涟漪又起，半晌才哑声应了好。
白无霜取到众人的早膳回来时，宋弦和李南山已经更好衣了。
前者瞧见院内三人的乔装，先是一惊，而后立马反应过来。
他兴致盎然地凑上前去，问道：“掌柜，今日我们要闷声干大事？”
楚潇颔首。
白无霜兴奋地指了指自己的书生长衫：“我要换的衣裳呢？”
楚潇只给他递了条细白绵软的围脖：“你只需要戴这个。”
白无霜接过那细布条，一打量，顿时不忿地瞪大眼：“为什么我只有这个？”
楚潇给几人分着餐筷，随意搪塞道：“角色分工不同。”
白无霜：……
“为什么他们能分到有趣的角色？”
他环顾一圈，目光落在宋弦挺拔的脊背上，嘟囔道：“李南山也就罢了，宋将军穿着寿衣也不像鬼啊！”
李南山茫然：我就像鬼了？
“宋将军？”
楚潇若有所思地看过去。
白无霜振振有辞地为自己争取道：“是吧？不如将宋将军的角色给我……”
楚潇却转过了话题：“这样的称呼太张扬了，恐怕会白费我们的乔装。”
她望向宋弦：“宋将军，你说对吧？”
宋弦一顿，抬眼看她。
重逢的这些日，二人交浅言更浅，疏离有度，只会客套几句“将
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他似乎真的只是一位边疆将军，与她素昧平生，萍水相逢。
宋弦悄然握拳。
要让她知道自己的名字吗？
……要让她发现他的身份吗？
一个“弦”字在唇齿间犹豫，呼之欲出，一句“我没有未婚夫”却干脆利落地冲出心海。
她的阐述声平淡无波，似乎话语里的人与她的所有情绪都无瓜无葛。
无关轻重。
……
宋弦喟然垂了眸，须臾后轻声道：“宋祈安，可以叫我祈安。”
李南山夹菜的手一滞，懵然抬起头：这不是将军的字吗？他怎么说了字？
“祈安？”
楚潇稍一斟酌，笑道：“令尊令堂的爱子之心真是昭昭易见。不求将军干霄凌云，标秀家门，只虔心祈愿将军平安康健。”
宋弦眸光微闪，嘲弄似的一笑：“确实是祈愿平安康健之意。”
可惜只实现了一半。
李南山心忖，字是将军弱冠之年自己起的，与将军爹娘的爱子之心毫无关系啊。
他猜不透将军所想，不敢多话，默不作声地埋头扒早饭。
白无霜却起了好奇心：“听闻宋将军战功赫赫，‘宋’乃圣上嘉赐的国姓，不知将军本姓为何？”
宋弦平声道：“本姓为李。”
“咳。”
李南山一不小心噎入一口稀饭，突兀地梗在喉间，难上难下。
宋弦看也不看他，继续说道：“我与李南山是堂兄弟。”
“咳，咳咳咳。”
李南山即时被呛得鼻间刺痛，骤咳不止。
楚潇推给他一杯茶：“怎么了？”
李南山惶惶接过茶水，低头回道：“无事，无事，咽得急了。”
他总不能当场拆自家将军的台吧？
总不能告诉众人，宋弦在睁眼说瞎话，其实他的原姓为林吧？
李南山不敢抬头，亏了心似的猛给自己灌茶。
宋弦不动声色地挽袖，夹菜。
冷不丁被他修长笔直的小臂晃了眼，楚潇蓦然想起昨夜里他掌心的薄茧与烫人的温度。
心下不觉一惊，疯了不成？想起这等醉事。
她下意识转眸，却与他漆深墨砚般的目光在半空相接。
凛冬寒夜，冷浸溶月。
竟让人有些捉摸不透。
楚潇静默一瞬，不着痕迹地转移话题：“宋将军少年英杰，不知年岁几何了？”
宋弦心神一震，掀起警觉的浪。
年岁？
他记得十分清楚，她在恶林里掷地有声，说自己不喜欢弟弟。
想也不想，宋弦立即回道：“我今年二十有八了。”
“噗——”
李南山喷出一口茶。
白无霜诧异：“又怎么了？”
李南山狼狈抹嘴：“太烫，太烫了。”
白无霜握住暖意温和的茶盏，狐疑道：“这也算烫吗？你们行军者如此娇气的吗？”
李南山：……
是将军徒然增长六岁的年纪太烫了，烫得他耳廓都要生泡了！
他都替将军觉得害臊！
那头的楚潇有些讶然：“宋将军瞧着年轻，竟还比我大三岁？”
眼见宋弦还要说什么，李南山连忙起身：“我吃饱了，我去喂马。”
说罢，他落荒而逃。
兵家有言，兵不厌诈。
将军的胡说八道一定有深奥道理，自己这等庸才还是早些远离，省得露出马脚吧！
四人与岐山谷地的村民辞别，往固州城西南方向去。
近夏的沙洲，白昼里本该热意蒸腾，但愈往前，身畔的凉风
请收藏：https://m.18kanshu.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）白无霜竭力缩颈，嚎啕道：“刀！刀！你小心刀！”
李南山望着那把锋利冷冽的大砍刀，不自觉哆嗦一下，悄声问身侧：“将军，这招可行吗？”
然而半晌都未听到回应，一侧目，却意外看见宋弦低沉的眸色。
“将军？”
宋弦缄默地延伸目光。
……所以那位二当家是……白无霜的兄长？
眼前，楚潇套着不甚合身的灰麻布衫，腰带宽大，束出一缕细肩削背，身影显得十分单薄。
那日桉知的话语从脑海里一闪而过。
“没有他的悉心教导，楚潇可活不下去……他们二人相依为命……情谊无双……”
在自己缺席的时光里，有个人为这抹单薄点了墨，将她练成名家水墨的利落银钩。
不知是涩还是酸，闷意丛生。
楚潇不知身后人的心绪，只顾着盯紧前方的哨楼，心中默数。
果然，不出两息，空层栏杆上的弓弩便往后撤去，几个汉子从阴影处走出来。
被推拥在首位的是一名蓝衣矮胖子，他探出头来细瞧，看清下方几人的装扮，不屑地啐了一口：“哪来的叫花子，敢在我们雪山寨下攀扯二当家的名号？”
楚潇扬声答道：“哥儿几个是混黄沙道的。”
“这姓白的小子欠了我们的赌钱不还！赌场说他是你们雪山寨二当家的弟弟，不敢动他，咱哥仨却不怕！”
她朝上比划了一下手中的砍刀：“赶紧让你们二当家拿钱来赎人，不然他弟弟人头不保！”
矮胖子皱起眉头。
混黄沙道的，那就是流匪了，瞧他们这幅潦倒猖狂的模样，倒也契合。
只是……
他扭过头去看地上的白无霜。
同样姓白，二当家轩昂魁伟，这小子却像只窝囊鹌鹑，怎么看也不像亲兄弟。
矮胖子冷哼道：“去去去，赶紧滚蛋！”
“你说他是弟弟，他就是了？什么阿猫阿狗都捉过来认亲，白白扰了我们二当家的清净。”
楚潇跟着冷笑：“阿猫阿狗？”
“能在沙洲开赌场的，有几个是好忽悠的？连他们都明说了不敢动的人，能是省油的灯吗？”
矮胖子一顿。
边关沙洲，鱼龙混杂，没点斤两确实做不成金银的买卖，若是连他们都忌惮的话……
莫非这小子真是二当家的弟弟？
他端详着耷拉脑袋、不发一言的白无霜，面上显出犹豫之色。
楚潇眼见他动摇，有心趁热打铁再逼一把，当即狠声道：“再不叫你们二当家出来交赎金，我就将这孬货的脑袋割下来腊干，每日带来山脚下晃一圈！”
“总归有一日，能叫我等到你们二当家下山！”
“至于是不是他弟弟，就让他自己辨去吧！若那时二当家他想要报仇，你见死不救的，也别想躲得干净！”
说着，她将砍刀重重往下一压。
锐利刀刃轻易就割破了白无霜的浅色衣领，殷红血珠霎时迸涌
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鲜血汇聚成汩，沿着脆弱的颈线畅流而下，立即洇湿一片地面。
李南山瞪直了眼。
刀下的白无霜尚未感到痛意，便察觉颈间一阵粘稠的凉，随之而来的是腥臭恶气。
他下意识侧目一瞥，撞入眼帘满是惊心的暗红，顿时被吓得魂飞胆颤。
再也不挣扎了，白无霜侧身一滚避开砍刀，尖叫声破喉而出：“大大大大哥救命！”
他仰起面来，慌张失措地撕着嗓子朝上吼道：“我真是白澄的弟弟！快叫我哥出来！快啊！”
原本猝不及防见楚潇动了手，矮胖子就心下一乱，又听那书生曝出二当家的名讳，矮胖子更是大惊。
暗道这些个流匪真是亡命徒，为了几两银子，竟敢来他们雪山寨下杀人。
旁的人也就罢了，倘若那窝囊书生真是二当家的弟弟，自己放任他死在寨前的话，恐怕没办法向二当家交差啊！
眼见楚潇又要动手，矮胖子当即喝道：“且慢！”
楚潇顿住刀，提眉向上看。
矮胖子连声应了：“我现在就遣人去通知二当家，你且等一下。”
“早这么识相不就好了？”
楚潇撤手，随意将砍刀惯入沙地里，又抬腿踹了哀嚎不止的白无霜一脚：“别浪费眼泪了，等你哥来了再哭。”
白无霜后知后觉地缓过神来，发现虽然鲜血横流，但颈后丁点儿痛觉也没有，不由得茫然回视。
他看不见，但后方的宋弦却看得清楚。
方才，楚潇的刀刃只划破了白无霜颈间的细白布条。
那是晨间她为白无霜准备的绵软围脖，想来，里面应该裹藏了血包吧。
心口轻跳，他忍不住勾起个笑。
年少时，礼义诗书，她慧名动京城。
如今落在这狭邪之地，弥天黄沙，她照样光华璀璨，教识路人铜街月。
“……将军，你笑什么？”
李南山不知楚潇刀下秘奥，满眼都是白无霜一颈一背的血，正觉犯怵，一回头却撞见宋弦唇边的和情春风。
他有些一言难尽。
最近的将军……不太对劲。
宋弦敛了笑意，瞥了他一眼：“在此，唤我姓名即可。”
李南山默自撇过头去：虽然……但是宋祈安是你的字啊！
几人在雪山下心思各异，哨楼上方的脚步声却纷繁起来。
“二当家，就是下面那几人！”
矮胖子为人引路，先走至栏杆旁，指着下方几人说道：“他们说那书生是您弟弟！”
来了。
宋弦凝神往上看，一个高挑青年从檐边阴影内走出。
青年步伐闲适，张扬地在手里甩弄一把尖刀，长腿一迈便万般肆意地踩上栏杆。
好不嚣张。
他不紧不慢地扫了一眼下方，似乎不太上心：“啊，我看看。”
宋弦定神，只觉那青年与白无霜毫无相似之处。
白无霜面容白净，五官柔和，带着清秀温文的书卷气。
哨楼上的青年却有几分塞
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他目色轻佻地往下打量，掠过了半身鲜血的白无霜，眉头都未皱一下，径直停在了楚潇身上。
盯着她那两道乱七八糟的浓眉，好半晌后，青年戏谑一笑：“……楚潇？”
“是我。”
楚潇见他出来，方才的猖狂气焰莫名和顺几分，抬手直接将砍刀给收了。
青年似乎觉得很有趣：“听说你要找我拿赎金，不然就砍了白无霜？”
楚潇一把将白无霜提起：“赎金是次要的，咱哥儿几个主要是来投奔你的。”
青年这才移目往二人身后看去，远远见到了宋弦与李南山。
站位稍前的男子身姿挺拔，漆黑双眸如墨，意味不明地望着自己。
白澄嗤笑一声，懒得深究，转身便走：“你当山寨是什么洞天福地？赶紧带着白无霜滚蛋，别在这儿碍事。”
楚潇见他扬长而去，立即伸手，使劲掐了一把白无霜。
“哎呦——”
白无霜吃痛出声，扭头便见到楚潇威胁般的眼神，只得艰难地开了口：“大哥……”
他挤着嗓子，勉强道：“外面战乱，凉州动荡，我……摊上事儿了，能不能让我在你这儿待上几天？”
白澄不甚耐烦地停住脚步，侧首回看。
察觉到兄长寒气凌人的视线，白无霜下意识地龟缩头颈。
“……”
“废物点心，滚上来。”
四人远远随在白澄与矮胖子的身后，脚踏粗糙山石，拾级而上。
沿路遇见不少上下山的山匪，大声与白澄招呼着：“二当家！”
“二当家，是下山了吗？”
“二当家，瞧我今日买了什么！”
白澄在前说说笑笑，一一应着，似乎与众匪颇为亲近。
后方，李南山终于发现白无霜脖间是昨日剩下的狼血，松了一口气。
他远眺着束腿利落的白澄，有了心思与白无霜闲话：“你与你哥哥长得真不像，他看着爷们多了！”
楚潇眉心一跳，欲言又止。
白无霜：……
他抬眼看了看远处的劲瘦青年，只闷声回道：“我们并非同母所出。”
李南山恍然：“异母所生，但也是亲兄弟，你怎么这么怕他？”
白无霜沉沉叹了一口气。
楚潇替他解释道：“他们父亲不怎么可靠，白澄年长几岁，将白无霜拉扯带大，自小就对他要求严格。”
李南山皱眉：“要求严格也是为了你好，你怎么还记仇了？这样小心肠可不够爷们。”
“为我好？”
白无霜忿忿道：“我爱好学医，他却逼我习武！”
“我武术资质平庸，达不到他的要求，他便天天以教学为由打我！我一年有一半的时间都是躺床上养伤的！”
“若你自六岁起，每日都被同一个人按在地上狠命打，你怕不怕他？”
李南山：……
耳边人声杂乱，宋弦也无心多管。
他因着私心一直
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其余几人收住话头，也往前看去。
白澄其人，确实有些违和之处。
雪山寨横亘山口，当守平原良田千顷，每年光是收取粮商的过路费就已经亨通财运了。
想来寨里的日子应该过得很滋润才对。
就连看守哨楼的寻常山匪，虽说没有锦衣玉带，但也衣料厚实，合身得体。
反观白澄，堂堂二当家，竟穿着洗得泛白的绵薄青衣，束腰护腕磨损得绒丝翻乱，满身上下都是形状各异的拙劣补丁。
瞧着比楚潇几人还要像叫花子。
他既是二当家，一路走来，似乎也颇受山匪们钦仰，怎么如此寒碜？
楚潇思忖着道：“听闻雪山寨从不打家劫舍，应该颇守道义。莫非他们当家的劫富济贫，躬行节俭？”
几人正猜测着，两侧林木逐渐疏松，石阶得窥尽头，前方天地豁然开朗。
放眼望去，四面峻宇彤墙，雕龙玉柱高耸，连砌朱墙，翠瓦光泽莹润，宛若碧湖当空。
为彰显巨室气象，即使是在半高山腰，厚沉的花岩地砖也一寸不落地覆盖了全寨——光是搬运这一项就不知劳费了多少人力、财力。
像是在嘲笑楚潇口里的“躬行节俭”，窝在廊庑边的两条黑亮大犬猛地立起，绷直了锁链，呲着尖利齿牙叫声冲天，狂吠不止。
白澄冷看过去，矮胖子立即朝侧边的山匪挥手：“赶紧拉走那两条蠢狗，省得唐突了贵客！”
白无霜悄声道：“那是塞外的呼荸犬吧？一日需食生肉数十斤。”
“这做派，可不像什么劫富济贫、躬行节俭啊。”
七拐八绕，穿亭绕廊，白澄领着四人走入一座敞亮大殿。
楚潇一抬眼便被满翠玉屏闪花了眼，绕屏而过，通殿枕红砖，拔金梁，造像斑斓壁画，瞧着竟然比京城的簪缨门第还要辉煌。
在这礼法之外的山匪地段，竟然熏香浓奢，丝竹声声悦耳。
楚潇每迈一步，都要怀疑自己是不是入了塞上皇宫，好像身上的尘灰都会慢待了这些良砖。
她默默将“躬行节俭”一词咽回肚里。
前面引路的白澄忽地停住了脚步，微微抬起了头。
“大当家。”
顺着他的目光看去，大殿北面的盘龙浮玉墙前，有一名黄衣男子懒洋洋地倚坐在高阶锦椅之上。
楚潇暗暗吃惊。
区区山匪，竟敢身着皇家黄衣？
她压住讶色，细瞧去，椅上的男子膀大腰圆，宽脸塌鼻，一双稍眯的绿豆小眼，看似亲和，滴溜一打转却可轻易窥见其中城府，穿着龙袍也毫无气度。
戴向荣懒着声问道：“二弟，何事啊？”
白澄稍侧一步，露出身后四人：“我的亲族前来投奔，还望大当家许以收容。”
戴向荣眯着眼睛打量。
那书生与瘦矮个子也就
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沿途花枝曳垂，青苔遍覆，石板之上只有零星行走的足迹，似乎平日里并没有多少人往来。
宋弦提了盏薄黄灯笼，只照得亮二人脚下的青阶，寂静山林仍旧幽深无边。
楚潇穷眺山阶梯尽头，远远见到一道平阔乌檐，暗沉夜色倾压其上，似有团鸦争栖。
二人不由得噤声，缓行而上，最终停在一栋篱墙小院前。
院里火冷灯稀，乌哑哑一片，半晌都听不到一丝声响。
十分冷清阴森的模样。
宋弦抬手欲叩门，楚潇却按住：“不必。”
他惑然看去，却见她四下打量，开始逐一翻查门边的低矮杜鹃花。
小半晌后，楚潇眉眼一弯，倏尔抽手出来，朝他摊开了掌心。
细长圆柄，宽头窄足，棕黄色调，俨然是一把铜匙。
宋弦不禁怔愣。
“白澄夜间贪杯。”
楚潇笑眯眯地解释道：“他习惯在门口放一把钥匙，若有什么急事，直接进去找他就好。”
说着，铜匙轻旋，院门果然顺利洞开，疏影花道斜出眼前。
楚潇毫不意外地将钥匙塞回花丛间，起身道：“走吧。”
非常娴熟谙练的模样，似乎同样的事情早已做过了无数遍。
宋弦心口一滞，微微垂下眼睫，片刻后才迈腿跟上她的步伐。
院落端正，清浅四季花相映其间，数间雅房分布而立。
一阵浓郁酒香顺着北侧正屋的乌红木门间隙钻出，酣然芬芳，令人愁消。
楚潇却轻叹了一口气，素手往里横推，门扉便轻松开敞，雪洞一般荒凉的房间出现在眼前。
除了崭新的白墙乌梁，一样家具也没有。
最里侧的地面，随意地摊着两张薄被，似乎就是一张床铺了，格外萧条潦倒。
往外看来，房内一桌一椅都无。
只有数百坛香酒砌成庞然尖塔，堆摞在房屋中央，将近要触到空中的主梁，形成一道古怪奇观。
酒塔旁侧，零星酒坛散落一地。
一名青年微敞着领口，仰在空坛子跟前，喝得正是尽兴，半点儿心神也未分给来人。
宋弦一眼看见对方衣衫歪斜，肩骨半露，大咧咧地展在楚潇面前，正有些不悦。
下一刻却见楚潇急遽地挡住白澄的身影，快步上前，双手一拎便将他的领口严实拢好了。
倒像是怕被宋弦看了似的。
宋弦：……
楚潇确实是担心被宋弦看了。
她轻声唤道：“白澄，我带人来了。”
白澄听到动静，懒懒地挑起眼：“……楚潇？”
楚潇将他扶直了身：“是我。”
“你来做什么？”
白澄侧目扫了一眼宋弦，语气偎慵不减：“我是说，你来这山寨，到底想做什么？”
楚潇也不绕弯，开门见山道：“边关五城有难，忆安军受制于粮秣，我们需要你的帮忙。”
白澄混混沌沌道：“忆安十万大
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他直起身不足两息，酒意又起，如软骨头一般，脑袋一歪便枕到了楚潇肩上。
宋弦脸色顿时黑了一半。
他上前几步，想要将白澄拉开，楚潇却冲他摆摆手，竟是拒绝了。
宋弦脸色更不好看了。
楚潇示意他坐在对面，只向白澄问道：“雪山寨当守千顷良田，每日数不清的粮商从你们寨口过路，要二当家左右一下粮草的卖向，应该不难吧？”
“我们山寨一房独大。”
白澄轻哂一声：“大当家没说话，哪里有我二当家指手画脚的地儿。”
楚潇想起那个猖狂又小心眼的男子，语噎半晌才问道：“你们是拜了把子的兄弟，你可有把握让他通融一下？”
“当然有把握。”
白澄嘲弄似的扯扯唇角：“他是何做派你也见识到了，只要银子给得足，一百个条件他都能答应。”
楚潇：……
楚潇：“郡守叛逃，凉州亏空，眼下我们没有闲钱。”
白澄倚在楚潇肩头，伸手在散落的坛子里寻找余酒，漫不经心应道：“那就没办法了，我左右不了他的想法。”
他随手将翻出来的空坛扔至一旁。
楚潇看着圆鼓鼓的坛子往外滚去，眸光微闪，换了个话题。
“今日我瞧着你们大当家的行止，并不是什么磊落服众之人。”
“你不是甘于平庸的性子，怎会在他手下办事呢？”
白澄静了一瞬，捡起个半满小坛，继续灌饮：“我自有不得已的原因。”
楚潇轻言细语，似诱导一般：“上山这一路走来，沿途山匪都对你颇为敬重，反倒是你们大当家，对你百般猜忌。”
“我想，你在此处过得并不算好，难道你没有别的想法吗？”
白澄戏谑地笑了笑，不甚在意地勾住她的肩，凑上脸去：“怎么？想怂恿我谋反，好帮你们行事？我可没有那么大的野心。”
楚潇一默。
见他举止如此轻佻，宋弦心中早已火冒三丈。
奈何楚潇态度松闲，似乎与对方的关系足够亲密，还不断眼神示意他不要妄动，只得勉强压着怒意。
那边楚潇还未回话，白澄又丢下手中的酒坛，轻慢地抬手朝他身后指了指。
宋弦正不明其意，楚潇抬眼看来，却明白了。
她肩上靠着白澄，不好动弹，只得带着些歉意说道：“祈安，麻烦你将身后那坛酒递过来。”
宋弦额上青筋不由得一跳。
第一次听她唤自己的字，竟然是在这种情景。
宋弦难以遏制地握紧了拳。
白澄等了两息，不见反应，有些不耐了。
他掀眼看过去，却意外地撞见汹涌戾气。
面前这位名唤“祈安”的青年，看似破旧布衫委地，只是随意盘腿坐在砖石之上，但其实脊背笔挺，双臂端直，片刻也不松懈，宛若一支劲竹。
绝非什么愚夫俗子。
此刻那青
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白澄心里一哂。
楚潇这是带了什么了不得的人上山寨啊？
这样的人，他可使唤不动。
白澄放弃别的想法，正想自己起身去拿酒，却听面前的青年开了口。
“二当家。”
白澄循声望去，那青年背光而坐，面上一片阴翳。
“男女有别，你这样枕着楚姑娘的肩，恐怕不太好吧？”
白澄微怔，忽地意识到什么。
那满身的戾气，竟然来源于此？
他上下打量着宋弦，窥清了对方心中的隐秘，面上的笑意更加猖狂。
白澄意味深长道：“那，我不枕肩便是。”
说罢，他懒洋洋地伸了下腿，滑下楚潇肩头，径直枕到了楚潇的腿上。
这下宋弦脸色全黑了。
当即伸手搭上了剑柄，楚潇连忙将他按住，制止道：“误会，误会。”
她低头将白澄推了起身，低声道：“人家是君子，见不得你孟浪。”
白澄却转过头来，朝她勾唇嬉笑。
楚潇有些哭笑不得。
白澄确实野性难驯，怨不得宋弦看不出她是女子。
当年白家老爷年逾半百才与胡姬生下一个女儿，为了家业，便将白澄当作儿子抚养。
不想她自幼聪慧伶俐，年少时就颇旺家财，为白老爷挣了不少脸面，一度被外人称为白家标秀。
白老爷心中欢喜，后来即使连得二子，也仍将她认作自己的长子，一直带在身旁。
如今白澄在山寨数栽，仍以男装示人，她不提，楚潇也不好擅自
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楚潇心下一咯噔。
她对这道声音再熟悉不过了。
额间的冷汗涔涔而出，身边的宋弦早已转过身，紧蹙着眉，朝门扉处开口道：“你……”
不可多言！
楚潇一把将他按住，噤声回望。
殿门被诡风扑得大开，方洞似的框出一片荒凉夜色。
层云敛拢，弦月晦暗，暗沉院圃中幽光点点，花束团簇，覆下大片压抑的青灰阴影。
一道身影正半垂着头，似摇似飘荡，缀在门槛上。
楚潇的心跳漏了一拍，宋弦意识到有异，默不作声探手握紧了剑柄。
似鬼非鬼的身影嗓音可怖，嘶哑重复着。
“是谁，准许你们进来的？”
那身影的脖颈像折骨一般无力，往旁侧一甩，头颅便如钟摆般晃出弧线，荡了一圈，仰面停著在脊骨上。
因着胡人血统，她身量颇高，从前看去，只能见到那削骨似的峋肩上插着一截狰狞瘦颈，惊悚骇人。
而她手里的弯刀，早已脱鞘，在月色与烛火的光昭下，嗜血寒光如雾溢散。
令人毛骨悚然。
楚潇被激得头皮发麻，却仍紧紧按住宋弦，示意他不可动。
那边的非鬼等不到回音，乱步紧晃过来，森森然诘问：“谁准许你们进来的？”
眼见对方的气息愈近，宋弦警惕地眯起眼。
——恐怕要动手了。
下一刻，他察觉臂间的温薄暖意骤褪，楚潇悄然松了手，从袖间抖出两枚银针。
他暗自凝神，准备好配合她的银针发难。
殊不知楚潇纤腕一转，银针竟陡然射向二人身后。
乌桌上的两支白烛豆芒扑闪，瞬即熄灭，屋内光遽暗，影浸漫。
宋弦微愣，却见那非鬼登时放缓了脚步，在半明月色中摇摆徘徊。
耳廓一动，身边的楚潇竟轻缓吐出句胡语。
凭着发音，宋弦依稀辨认出她在唤名。
“白澄。”
楚潇用胡语徐声道：“你在做梦，回去睡吧。”
白澄听到此声，仰着颈转向楚潇，身型晃悠，脚步似跌又似顿。
“天光仍亮着。”
她的胡语嘶哑，似乎是从喉间粗粝咳出的：“时辰尚早，我没有做梦。”
宋弦不知其意，见对方神智不清，踉跄着朝这边接近，他本能地觉得不对。
楚潇却仍向他摆手，压低了声音道：“我来。”
“白澄，天色早就黑了。”
她悄然从怀中摸出一方暗色绣帕，缓步靠上前，轻声开了口，似劝又似哄。
“早已没有天光了，你再细瞧瞧。”
白澄浑浑噩噩地顿住，宛若懵懂孩童，当真侧身去张望。
屋内烛火既熄，明光寂寥，而天际悬月遥遥，云霭漫卷，确实已是深夜。
白澄的气息稍稍和缓。
楚潇却不敢松懈丝毫，仍蹑步向她走近。
二人相隔仅一步之遥。
眼见楚潇将要碰到对方，不合时宜的夜风却忽
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白澄双目触及月光，仿佛受了大刺激，当即提刀跳脚，暴怒难压。
“都是骗子！天还亮着！”
然而未等她的弯刀举至半空，楚潇便以迅雷之势近身抛出了绣帕。
绵厚的布料如罩落下，暗蓝织色覆上白澄的脸，将清泠月光悬隔在外。
白澄看不见光亮，竟彻底定住了。
楚潇松了一口气。
宋弦意外地挑挑眉，正想问问缘由，下一刻却听她柔声唤道：“白澄，回去睡吧。”
楚潇轻力搀起白澄的胳膊，领着后者往主屋去。
宋弦不禁咬牙，只觉她对那男子的种种，都堪称温情蜜意。
他心中难免烦闷，暗道自重逢以来，自己得她一个好脸色已是困难，怎么那男子如此轻易就能领受她的好意。
眼见着面前二人衣袂相接，亲密无间，宋弦越发心乱，索性纵力阖上了偏殿的门。
楚潇听见声响，下意识驻足回头看。
“我来。”
身后的宋弦跨步上前，不容拒绝地从她手中接过白澄，扯着人家的补丁衣袖去主屋。
楚潇不明所以，但见他比自己的动作要利落些，倒也不多管了。
她在旁侧解释道：“白澄有离魂症，白日无事，但晚上见光易夜游。”
想了想，她补充道：“应该是主屋的门窗有空漏。”
果然，才进主屋，最显眼的便是东侧的万字花窗，扇门大开，正被后山流风拍得燥乱，放任月华流泻。
楚潇上前，将花窗拉拢，严实闩上。
那边宋弦领着白澄，避开满地的酒坛，向床铺走去。
楚潇替他们移开亘在路间，实在碍事的那些。
“当年胡塞巫师称她体寒积汗，肝淤堵滞，极易半夜惊醒而惹症夜游。”
“饮酒有发汗之效，又助酣眠，是以睡前可适当喝一些。”
宋弦闷不作声，只将白澄推落床铺。
楚潇走上前，看着床铺上的落拓身影，心中微苦。
这个偏门方子原是有效的。
但后来白家遭事剧变，白澄的夜游症愈发严重。少量饮酒已经不能令她晚间安眠，渐渐地，她就愈发纵酒了。
宋弦站在一旁，看她目露怜惜，动作轻柔地取下那方绣帕，心中不由得泛酸。
又见她熟稔无比地为白澄拨开额间碎发，削葱根似的纤指从那男子雾浓鬓边划过，黑白交间，柔意绵绵。
宋弦险些将后槽牙咬碎。
不等楚潇再动作，他上前几步随意扽直了床被，劈头盖脸往白澄身上一盖。
沉沉的被褥扑风，楚潇眼前一花，便被拉了起来。
“行了。”
宋弦佯装着若无其事，望向门扉：“我们也早些回去休息吧。”
然而半晌都未听见她回话，思绪不由生乱。
他默自移回目线，眼中光芒又暗淡几分。
——她还在看那个人。
宋弦抿直了唇线，忍了又忍，终究还是迈步到她跟前，结实遮挡住她的视线。
晃眼间，楚潇只觉面前所剩无几的光被尽数吞蚀，取之而来的是一道高大阴影，几乎将自己笼罩在内。/p
请收藏：https://m.18kanshu.cc <p class="noshow">（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）宋弦迷惘一瞬：“这是什么？”
楚潇迷惘回视。
她知道这是什么，但她想不明白为何白澄会有此物。
稍微停滞，她解释道：“……这是花楼的打赏凭据，一般只有生意红火的花楼才会有。”
“若你喜欢哪个姑娘，可以给她打赏，姑娘们会优先挑选打赏多的客人，与之共度良宵。”
宋弦打量着那厚沉的一叠，不禁挑眉：“这么多？”
白澄那家伙，似乎所费不赀。
他在富得流油的山寨里当家，却衣衫褴褛、家徒四壁，莫非是把钱都花到姑娘身上了？
一侧的楚潇掂着手上的红纸，清明的思绪乱成了麻。
宋弦不知道，可她却清楚内情——白澄是女子，她去花楼做什么？
怔愣间，忽然想起在凉州的时候，曾听游商们说过，关外许多花楼行事大胆，不仅有姑娘舞姬，还有小生堂倌。
……莫非白澄是去找男倌的？
楚潇心中疑虑，将手里的红纸逐一翻了个遍。
这些花票，录识了不少名姓，男倌、舞姬无所不备，林林总总十余号人。
她心觉有异，渐渐拧起了眉。
宋弦思度着白澄的轻浮言行，心道他确实像那种流连娼门的酒色之徒。
然而觑着楚潇的面色，不知是疑还是怒，实在算不上好，一时不敢多说什么。
楚潇静立片刻，从手中取出面额大的几张，其余一应收回原处。
“走吧，我们先回去。”
二人沿着黝暗山道，缓行回了平房，李南山与白无霜早已歇下。
此后一夜无话。
“砰！”“砰！”“砰！”
“快起来！”
“什么新人啊，竟然让我们等？”
“真是猖狂，还不赶紧起来！”
夹杂着不知哪地的脏话，粗暴的敲门声猝然震响。
楚潇被惊醒，抬起头才听明白是陈管事手下的山匪来了。
“马上，马上！”
外侧的白无霜挣扎着起来，有气无力地应了两句。
屏风内的楚潇仓促收拾，翻出简便的妆盒擦脸描眉，涂抹出那副黑瘦模样。
白无霜打起精神拾掇齐整，去与敲门的山匪们支应。
“各位大哥，实在对不住，新来第一天不懂规矩，起得迟了。”
门前刀疤贯耳的山匪啐了一口。
另一位断眉山匪没好气道：“今晨称钱，咱们帮着陈管事忙得脚不沾地，你们倒是好睡！”