('回到晚晴楼，苏晚晴将自己关在房中，对着一张京城地图，仔细研究。
地图上，那些繁华的街道被朱笔圈出，每一个名字背后，都代表着高昂的代价和激烈的竞争。
“系统，根据现有资金和晚晴楼的品牌定位，有没有推荐的选址策略？”苏晚晴在心中问道。
“叮！启动‘商业地产大数据分析（初级）’模块。分析中……京城核心商圈租金溢价过高，初期投入风险较大。建议宿主考虑‘潜力地段发掘’或‘合作经营’模式。”
潜力地段？合作经营？
苏晚晴的目光落在地图上一个略显偏僻，但交通却颇为便利的区域——百花巷。
此地虽不比东市西市那般喧嚣，却也聚集了不少文人雅士的府邸，以及一些特色手工作坊，颇有几分闹中取静的意味。
更重要的是，这里的租金相对合理。
“百花巷……”苏晚晴喃喃自语，指尖在地图上轻轻敲击。她需要一个既能彰显晚晴楼格调，又不会让她在初期就背上沉重财务负担的地方。
就在她沉思之际，春桃敲门进来：“小姐，外面有位自称是‘聚宝阁’的管事求见，说是有铺面想与您谈谈。”
聚宝阁？
苏晚晴眉梢微挑，这可是京城有名的大商号，产业遍布各行各业，据说背后东家神秘，实力雄厚。他们怎么会主动找上门来？
聚宝阁的管事姓钱，约莫四旬年纪，一脸精明相。
他被春桃引进来时，目光便在晚晴楼内滴溜溜地转了一圈，最后落在苏晚晴身上，拱手笑道：“苏掌柜，久仰大名。今日冒昧来访，是想与苏掌柜谈一桩铺面的生意。”
苏晚晴心中微动，面上却不动声色：“钱管事客气了，请坐。不知聚宝阁有何样的好铺面，竟会想到我这小小的晚晴楼？”
她示意春桃上茶，心中却在盘算，聚宝阁家大业大，怎会特意为她介绍铺面？
钱管事呷了口茶，这才慢条斯理地开口：“苏掌柜谦虚了。晚晴楼如今在京中的名声，可是响亮得很。我们东家素来欣赏有魄力有创见的生意人。恰好，我们聚宝阁在百花巷有一处宅院，原是前朝一位官员的别府，后来几经转手，如今空置着，想着苏掌柜或许会有兴趣。”
“百花巷？”苏晚晴眸光一闪。
那地方她前几日才在地图上仔细研究过，虽不及主街繁华，却胜在清幽雅致，且租金相对核心地段要低廉不少。
只是……“空置的宅院？钱管事，聚宝阁的产业，怎会轻易空置？”
钱管事面露一丝尴尬，随即笑道：“苏掌柜是爽快人，我也不瞒您。那宅院……确实有些年头了，略显陈旧，占地倒是不小，只是格局有些老旧，寻常商户怕是看不上。但我们东家觉得，苏掌柜您眼光独到，或许能化腐朽为神奇。”
苏晚晴心中了然，这怕不是什么香饽饽，而是块烫手山芋。
她决定亲自去看看。
百花巷深处，那座所谓的“别府”果然如钱管事所言，破败得可以。
院墙斑驳，杂草丛生，几间屋舍的门窗也多有损坏，一股颓败之气扑面而来。福伯和春桃见了，都忍不住皱眉。
“小姐，这……这地方也太破了！简直就是个废园子！”春桃小声嘀咕。
苏晚晴绕着宅院走了一圈，这里占地确实不小，甚至比她预想的还要大些，只是荒废太久，处处透着萧条。正当她细细打量一根腐朽的廊柱时，巷口传来几声刺耳的议论。
“哟，这不是晚晴楼的苏掌柜吗？怎么，城里的好铺子看不上，跑到这鬼地方来寻宝了？”一个尖酸的声音响起，带着毫不掩饰的讥讽。
另一人立刻附和：“听说她还想在皇城根下开分号呢，我看是异想天开！这种破落院子，怕是白送都没人要，她倒当成宝了！”
苏晚晴置若罔闻，她的心思全在这座废弃的宅院上。
但在这破败之下，苏晚晴却看到了一种独特的可能性。