('民国六年的冬天，寒风如刀，肆意刮过肥西的每一寸土地，似乎要将世间万物的温暖都一并剥夺。程振传的家，在这凛冽的寒冬中，终于熬到了山穷水尽、揭不开锅的凄惨境地。
破旧的茅草屋在狂风中瑟瑟发抖，屋顶的茅草被吹得七零八落，屋内四处透着风，一家人围坐在那几乎燃尽的火堆旁，试图从那微弱的火苗中汲取一丝温暖，可这点温度，远远抵挡不住寒意的侵袭。
程振传眉头紧锁，满脸的愁容仿佛刻进了皱纹里。家中已断粮多日，米缸见底，只剩一些残屑。孩子们饿得有气无力，双眼无神地望着父母，偶尔发出几声虚弱的啼哭。
这个冬天，对于程振传一家而言，仿佛是一场看不到尽头的噩梦，黑暗笼罩着他们，生存的压力如千斤重担，压得他们喘不过气来。但即便身处如此绝境，程振传心中仍有一丝不甘，他暗暗发誓，无论如何，都要想办法让家人度过这个难关，寻找一丝生存的希望。
程振传面色凝重，缓缓开口对徐氏说道：“他娘，如今这日子实在没法过了，家里已经山穷水尽。我寻思着，要不这样，我一个人留在家里，听天由命，自生自灭算了。你带着咱那三个孩子回娘家去吧，你爹娘肯定不忍心看着你们挨饿受冻，想必外公外奶不会不救的。”
徐氏听闻，眼中满是震惊与不可置信，泪水瞬间决堤。她紧紧拉住陈正川的手，声音颤抖着说：“当家的，你这说的是什么话！我们是一家人，要死死在一起，要活一起活，我怎么能丢下你一个人？再说，让我回娘家，把你一个人丢在这，我又怎么忍心？”
程振传看着妻子，眼眶也红了，他无奈地叹口气：“他娘，你别犯傻。我留在这，好歹是个男人，还能想办法撑着。可你带着孩子，跟着我只有饿死的份儿。你回娘家，孩子他外公外婆看在孩子的份上，总能给口饭吃，能让孩子们活下去。”
徐氏拼命摇头，泣不成声：“不，当家的，我不走。就算是死，我们一家人也得在一块儿。这日子再难，我们一起熬，总会有办法的。你要是留下，万一出了事，我和孩子们以后可怎么过……”孩子们似乎也感受到了气氛的沉重，在一旁呜呜咽咽地哭起来。
程振传看着哭成一团的妻儿，心中如刀绞般疼痛。他将妻子和孩子紧紧搂在怀里，声音带着一丝哽咽：“他娘，我也舍不得你们呐。可这不是没办法的办法嘛，我就想让你们能活下去……”一家人相拥而泣，在这破旧的屋子里，弥漫着绝望与不舍交织的悲戚氛围，而这个艰难的抉择，如同一座大山，沉甸甸地压在每个人的心头。
在雷马店哈马岗一带，程明远的外爹徐寿年可是响当当的人物。他的妻子吕氏，同样在当地小有名气，是众人皆知的“吕绅士”。他们一家住在王小郢，日子过得富足殷实，令人称羡。
徐家的产业颇为兴旺，家中开设着槽坊，专门从事吊酒生意。酒坊里，酒香四溢，雇佣的酒师傅和伙计们各司其职，忙碌而有序。酒师傅们凭借精湛的手艺，将粮食酿成香醇的美酒，销往周边各地，为徐家积累了丰厚的财富。
与此同时，徐家还设有书房，特意请来私塾先生，教授家中子弟读书识字。徐家有两男两女，儿女们各有所长，在不同的领域为家族增光添彩。长女徐志金，嫁给了程振传，次女徐志银则许配给了吴玉轩。
在这个大家庭里，分工明确。男人们负责田间劳作，精心打理着家中的农田，从播种到收割，每一个环节都亲力亲为，确保庄稼的丰收。女人们则承担起纺纱织布以及家务琐事，她们心灵手巧，将家里收拾得井井有条。孩子们在私塾先生的教导下，勤奋学习，诵读经典，为家族的未来寄予厚望。
一大家子人齐心协力，日子过得红红火火。徐家在当地不仅财富可观，而且口碑极佳，深受邻里敬重。无论是婚丧嫁娶还是逢年过节，徐家总是热闹非凡，亲朋好友往来不断。徐家的富足与和睦，成为了雷马店哈马岗一带人们口中的美谈，也为家族的延续和发展奠定了坚实的基础。然而，时代的浪潮总是变幻莫测，这样看似安稳的生活，在未来又将面临怎样的挑战与变故，一切都还是未知数……
外奶奶吕氏见女儿徐志金一家穷困潦倒的模样，心中不禁泛起阵阵怜悯。她实在不忍心看着女儿、女婿和外孙们在困苦中挣扎，于是决定将他们全部收留，接到自己家中生活。