春日。 草木复苏，冰雪消融。 清明前后漕运开航。 运河帆船往来如织，客商云集于码头。 天还未大亮，码头就已聚满了人，熙熙攘攘。 经过一个寒冬的消耗，京城大小商行都急需补充物资。 陆茗熹早早领着车马等候在码头，迎接着从江州前来的货物。 自从跟着姑姑经商，除了一品居，他几乎所有的铺子、布庄、牧场都走了个遍。 今儿还是开春以来第一次接江州的货物。 他这次来，不止接货物，最重要的是接人。 接一品居的管事靳肃，靳管事。 这人算是姑姑的恩人之一，在姑姑到江州做竹笋买卖时，靳管事帮了她不少忙。 姑姑说这人目光如炬，有大才，留在江州绝对屈才了。 所以将他召回了京城。 原本秀秀姨是同他一道来接靳管事的。 结果看到齐家那几个女人后，就策马扬鞭而去了。 陆茗熹抬眼望去，齐氏母女身后停了几辆马车，下人正准备往船上搬东西。 咦！这是要卷款跑路？ 想的到美。 开春，运河通航了。 齐采薇第一时间就准备将她娘送出京城。 没了父亲相护，阿娘在齐家无依无靠，就如逐水飘零的浮萍。 她那嫡母是不会管阿娘死活的。 用了衿儿给的药方，才将她给换了出来。 幸好阿娘先前还偷偷藏了些私产，带着心腹，找个地方安度晚年不成问题。 胡氏握着女儿和外孙女的手，依依惜别。 没想到一把年纪了，还要背井离乡，孤零零的逃难。 她原本都想好了。 若是家主被贬或是流放，她就陪伴在侧，生死相随。 也算是全了他的相护之情。 唯一放心不下的，就是这个傻女儿。 外孙女衿儿，年纪虽然小，心性却已远超同龄的孩子。 只要姜家不倒，她安分守己做姜家姑娘，此生安然无虞。 她抚摸着外孙女的小脸，“衿儿啊，外祖母离去后，照顾好你娘，看好她，别让她再做傻事。” 齐采薇觉得她娘一定是糊涂了。 该是她这个当娘的照顾女儿才对。 姜子衿乖巧点头，“外祖母放心，我会照顾好阿娘的。” 胡氏满意的点头，这才嘱咐齐采薇道：“薇儿啊，待娘离开后，你可千万要记住了，你那嫡母和嫡姐妹，没一个可信的，特别是宫里那位，一定要敬而远之，凡事留个心眼。” 她也是后来才想明白，薇儿为何会被养成这个样子。 明明她也是用心教导的，但这孩子就是少根筋。 薇儿虽然是庶女，但因家主看重她们母女，在家里的吃穿用度，甚至都比嫡女还要好。 从小到大，哪怕是犯了错，主母也都是睁一只眼闭一只眼的。 与嫡姐妹间起了争执，主母也只是责备自己的孩子。 可越是这样，她那些嫡姐妹就越厌恶她，欺负她更甚。 刚开始，她还以为主母是眉目慈善的菩萨，后来才发现，她是菩萨面蛇蝎心。 若非主母捧杀，薇儿也不至于养成这般性子。 还有她那些嫡姐，没一个是省油的灯。 前些日子听到女儿到她跟前哭诉，说姜云泽是如何如何设计她做妾的。 胡氏忽然意识到，这事定和她那嫡母嫡姐妹脱不了关系。 当年主母带着家里的姑娘去赴宴，齐家庶女不止薇儿一个，却偏偏只带了她。a