家里。 琴娘听葛奶奶进院子没看见女儿，急得一路提裙冲回家。 里里外外找了一圈，真的没发现女儿的踪迹。 琴娘急得又哭又跺脚：“清宁！好端端的在家里怎么就不见了，她也不是什么爱到处跑的孩子，难不成是家里进贼……” 葛奶奶跟在后面，气喘吁吁，面上还说：“我看过了……家里没有被闯进来的痕迹，甚至外面的门锁都还是锁死了。” “那人呢！” 琴娘哭得上气不接下气。 院门敞开着，隔壁家的婶子听见里头的哭声，冒出头来。 “哭啥呢？家里发生啥大事儿了？” “孩子不见啦！就，夏家最小的那个丫头！”葛奶奶解释。 婶子一听，面露诧异：“哪里就不见了，早晨我送男人去上工的时候，正瞧见你家老二抱着丫头冲出去呢，像是怕迟到了，跑得飞快。” 老二！？ 琴娘和葛奶奶对视了一眼，夏文翰那个皮猴子！ 琴娘知道自家儿子调皮，但也知道儿子从不旷课——只怕是直接带着夏清宁去了书院！ 她忙不迭地往书院里赶去。 来到书院里的时候，雪沁还没来得及请假送妹妹回家，书阁门外，琴娘已经杀到夏文翰跟前，抓起夏文翰就狠狠拍了一下背：“你这死孩子！你把妹妹带到哪里去了！” 夏文翰从没想过娘亲的力气这么大，他一整片背都被打麻了，指着书阁里头半天说不出话。 旁边围观的同学，都被各自书斋的先生们遣散走。 琴娘直接拎着夏文翰杀进书阁里，见夏清宁正被雪沁好好抱在怀里，悬着的心总算落下来，心里紧绷的弦一松，整个人就歪歪斜斜地往旁边倒。 “没事就好……没事就好……” “诶娘！” “琴姨！” 夏文翰和雪沁都尖叫出声，夏文翰先把娘亲撑住，雪沁则先把夏清宁放在老先生的桌上，也过来帮忙把琴娘扶稳。 “娘我错了！我不该偷偷地把妹妹带到书院里来，您别生气！” “琴姨，文翰的确不是故意的，他……他也是想让同学看看妹妹的可爱，没什么坏心思，而且妹妹也没丢！” 两个孩子各自安慰着琴娘。 琴娘好一会儿才缓过神来，扶着两个孩子渐渐站稳，才发现房间里还有个老先生正端坐着，而夏清宁眼眶红红的坐在书桌上，很是乖巧的样子。 她定睛一看。 这不是书院院长吗！她之前来书院接孩子的时候，倒是听几个妇人提起过来，这位院长眼里揉不得沙子……现在又把几个孩子都聚集在这里，难不成…… 是想给几个孩子一个教训，让他们离开书院！ 她又惊出一身汗，急忙上前：“院长！都是我这做娘亲的没教好孩子，让孩子们偷偷地把妹妹带进来，您想怎么责罚就行，千万不要让他们退学！” 听到退学两个字。 夏文翰和雪沁瞬间睁大了眼，难以置信地看向院长。 难道，真的要退学？ 夏清宁揉了揉发酸的鼻尖，一愣。 可是帅爷爷没说要给哥哥姐姐退学呀，娘……是不是误会了呀！ 琴娘听见女儿的心声，也不解地看向院长——那院长把孩子们都弄到这地方来干什么？ 院长倒是没想到这一家子热热闹闹的，恍然失笑。 “孩子没走丢，倒是这两个学生着急太过了些，您女儿刚才一直坐在这里陪我算账，无碍。 而且带着亲眷到学院里参观，并未踏足禁地，合书院规矩，不必退学惩罚。” 琴娘这才松了一口气。 下一刻，院长又将手里的账册拿起来，瞥了夏清宁一眼。 “倒是我见您女儿天资聪颖，虽年纪尚小，只会牙牙学语，就会帮我算账，能窥见其天才之姿。我有意想收她做关门弟子，所以才将两个学生留下，派人请您到这里来，问一问。” 院长这话说得平和。 门口两个灰衣服的书童都跳起来！ “老先生竟然主动收徒！” “收得还是不到两岁的小娃娃！” “太阳莫不是打西边升起来的，让我瞧瞧。” 两个人你一我一语地在外面咋咋呼呼。 琴娘听得心动——听说书院里的院长身份颇高，只是平日不显山不露水，且学识渊博……今日瞧见，竟也不似传闻里那般生人勿进…… 若是女儿能跟着他学习……来日必定有大出息！ 可转念一想，她想起他们夫妻两人都想隐藏女儿的才能，免得遭到什么祸事，一时又有些犹豫。 院长见她迟迟没有回答，也并不着急。 “夏清宁年岁还很小，家长不放心将她托付也实属正常，夫人可以回去考虑一下，再给我答复。” 琴娘闻，反倒是松了一口气，朝着院长欠身。 “多谢院长，兹事体大，此事不仅要问问清宁的意见，我也要与夫君好好商量一番，再给答复才好。” “嗯。”院长点点头，似乎又怕琴娘真的不准备托付女儿，可惜了这人才，补了一句，“就算不做弟子，来日这丫头若想跟着哥哥姐姐来玩，也是可以的。” “谢谢院长！” 琴娘和夏文翰异口同声。 唯有雪沁见事态平稳下来，赶紧把妹妹抱过来，拿了帕子沾了水囊里的清水，给她擦泪痕：“等泪痕干了再碰，会疼的。” 夏清宁乖巧地应了一声，见娘亲和院长都在沉思的样子，朝着琴娘伸出手：“回家！” “嗯。” 琴娘得了个台阶，又帮雪沁和夏文翰请了个假，就此告别回家。 路上，琴娘和雪沁都教训夏文翰做事不过脑子，夏文翰平时肯定是要回怼的，今天却是安安静静的，一个劲儿的说对不起。 雪沁见他这么乖，又有点心疼，帮着跟琴娘说好话。 “文翰也不是故意的，我们是不是先该去问问夏叔，院长要收清宁做弟子的事情。” 琴娘看这两个孩子又团结起来，心里又是感叹孩子们抱团，又有些欣喜一家子兄弟姐妹互帮互助，便也不纠结，带着两个人转了个方向，去万里楼。 “是该去问问千帆，不过等会儿你爹爹教训起来，我就不帮忙拦着了。