吴白和陈吉走后，萧煜的师弟小武站在角落里，抱着把剑凑过来，问。 “师兄，什么时候开饭？” 徐泰常不无尴尬地笑笑：“确实该用饭了，是我疏忽。” 萧煜朝小武飞了一记眼刀。 丢人现眼的东西，无崖山是缺他吃的了？ 小武一点没觉得自已做错什么。 他得吃饱了，才有力气保护师兄嘛。 虽说，这一路他全靠师兄养活那张嘴。 今日除夕，自然少不得美酒佳肴。 凤九颜心不在焉，担心两个孩子。 也不知他们是否平安抵达商城了。 徐家兄妹三人的性子都很爽朗。 徐双对着凤九颜夫妻敬酒。 “萧公子，萧夫人，不知道今晚这菜你们吃不吃得惯，来，我敬你们！以后若有需要，尽管找我们徐家镖局！” 徐泰古取笑自家妹妹。 “什么‘我们徐家镖局’，徐双，你年后就要嫁人了，嫁出去的女儿泼出去的水，你可不算是徐家人。” 徐双年方二八，亲事早已定下。 她和那未婚夫婿从小一起长大，两家人知根知底。 就算嫁了人，她还是要继续走镖。 故此，她很不喜欢二哥说的话。 “大哥！二哥欺负我！” 大哥徐泰常训斥道。 “泰古，怎么跟你妹妹说话的？ “现在小妹都嫁人了，你还不娶妻！该被泼出去的是你！” 徐泰古的视线在客人身上一转。 “哥！萧公子他们还在呢，说这事作甚！” 徐泰常呵呵一笑。 “你还要脸了？” 徐泰古喝了口酒，无奈道。 “这不是没碰上喜欢的吗，若是像嫂嫂和萧夫人这样的，我早就成家了。 “当然，不能像咱小妹这样粗鲁无礼的！” 他看起来是个翩翩公子，实则嘴欠。 徐双忍不了，一巴掌拍打在他后背。 徐泰古痛得哇哇直叫，伸手够后背，却够不到，只能无助地扭曲。 “徐双！你越发这样粗俗了！我可是你亲哥！” 徐双冲他吐舌头：“谁叫你犯贱！” 徐家兄妹间的热闹，是萧煜儿时，乃至如今也体会不到的。 他漫不经心地喝酒，眸子深邃。 身在皇家，周遭皆是尔虞我诈。 算计你的，往往就是你的亲人，比如兄弟。 宫中也有除夕宴，但在他记忆中，每年的除夕宴，总要掺杂各样的谋算，没有一场是安分的。 兄友弟恭？不存在的。 不被其他兄弟构陷，就算是感情极好的了。 身为皇子时就是如此，更别说他如今身在高位。 别城的那些个兄弟，哪个不是盼着他死的？ 这些年，但凡他出点什么意外，他们就按捺不住要谋权篡位。 没一个省心的。 萧煜喝了几口闷酒，心绪沉重。 徐泰常向凤九颜请教镖局改进一事，以至于凤九颜没觉察到萧煜的失意。 “自从和诸国通商的商道增加后，镖局如雨后春笋，一下子冒出不少。 “而今是狼多肉少，镖局太多，镖师不够，好的镖师更是重金难求。” 徐双当即插话。 “可不是！以前大哥不许我出门走镖，近年都被逼得把我用上了。对了大哥，我的工钱还没结清呢！” 徐泰常白了她一眼。 “眼下是说工钱的时候吗？” 他转而又对凤九颜说。 “不仅招不到新镖师，我们自个儿的镖师都走了大半。 “镖师不够，走镖的趟数就得削减，如此一来，镖局一年下来的所得实在有限，很多人的工钱都得拖欠着。 “哎！这日子过得反倒不如从前。” 徐夫人扯了下他袖子，责备道。 “除夕夜说什么晦气话！先吃饭！” 徐泰常没有听妻子的。 镖局的困境，可不得趁着帝后都在，好好跟他们说道嘛！ “都说出门在外，各凭本事。 “可现在是那些镖局恶意抬高聘金，挖走我们的镖师，存心不给我们活路。 “徐家镖局源远流长，没有倒下，其他镖局就没这么好运了。 “光是去年，城中解散的就有四家。” 凤九颜严正以对。 “除了高价挖走镖师，可有发现什么异常？” 闻，徐泰常细想了想。 _l