陈吉被一猎户收留，伤势很重，至今昏迷不醒。 这也难怪他一直没有现身，原是身不由己。 猎户得知凤九颜一行人认得陈吉，如释重负。 “我着实为难，想着这是条人命，不能丢弃，可他这伤养着，我总得花费……” 不等猎户说完，凤九颜便示意吴白给银子。 吴白会来事儿，须臾便和猎户熟络起来，勾肩搭背地感谢。 “老兄，真是多亏你救了我兄长！这点银子不成谢意！对了，你可还记得，在哪儿找到我兄长的，他又是怎么受的伤？可有见到其他可疑的人？ “你别误会，我就是想弄清楚，是谁伤了我兄长，冤有头债有主。” 吴白所，都是人之常情。 猎户细细回想了一番。 “我是在河堤上救的人，那会儿并未发现其他人。实在抱歉，我帮不了你们。” “哪处河堤？”凤九颜冷然发问。 猎户触及她的眼神，不自觉地恭敬起来。 “就在……就在北边洛河边。” 凤九颜的脑海中迅速浮现西女国舆图。 这洛河位于西女国北部，却不属于西女国。 因它贯通西女国、郑国和北燕，是一条通商河道。 常年来，它被三国共同把守，其中又以北燕为主。 凤九颜看向床榻上的陈吉，结合猎户所说的话，猜测。 洛河距离萧煜失踪的地方，约莫有十里地。 陈吉绝不会无缘无故出现在洛河边。 那么，最为合理的解释就是，他眼见萧煜被刺客们带走，前往追击。 而后体力不支，倒在洛河边。 凤九颜还有一个更加精细的猜想。 她让吴白去取纸笔，恳请那猎户。 “请你画出，发现伤者时，他的位置倒向，比如头朝哪儿，脚朝哪儿，手的摆放位置。越详细越好。” 猎户只觉得太为难他了。 好在他记性不差，大概画了画。 凤九颜看过那简陋的画法后，确定——那些刺客是从水路走的。 陈吉还没醒来，没法从他口中问出线索。 凤九颜只得将他暂时留在猎户这儿，并额外又给了猎户一袋银子，让他好生照料着，改日会来接人。 紧接着，她去了洛河边。 河面已经结冰，不见行船。 吴白好奇地问：“主子，您何以确定，那些刺客是从洛河逃走的？” 凤九颜拿出猎户画的画，叫吴白摆出那姿势。 吴白十分灵巧，等他摆完后，恍然大悟。 “我知道了！事发当日，陈吉就是追到河边，因着伤势太重，只能眼睁睁看着那些人从水路逃跑。 “所以他的身体倒下时，是头朝着洛河，情急之中胳膊也伸了出去。” 凤九颜不置可否，遥望着洛河，沉声道。 “如果是沿着洛河，那就很可能是北燕人所为。” 吴白爬起身，又问：“也有可能是别国，譬如东山国，他们怕进南齐国境被发现，特意绕远路，先北上，再东行呢？” 凤九颜摇头。 “若按此理，东山国绕远这条道，会经过诸多南齐掌控的边城，那样，于他们更加不利。若真是东山国所为，他们完全可以通过南齐的暗商道，不必如此大费周折。” 吴白如同醍醐灌顶般，连连点头。 “主子，如此说来，皇上肯定就是被北燕人掳走的了！” 凤九颜当即翻身上马，“不必在此多逗留了，速去北燕！另外通知其他人，集结所有人马。” 既然大致确定在哪儿，就没必要在其他地方浪费时间。 _l