宁妃好似不知道自己说了多么严重的话。 她笑着看贤妃。 “姐妹一场，我就想来提醒你，与其被别人告发，不如早些去向皇上坦白。 “反正是清者自清。 “红莲草本身无罪，有罪的是用它制毒的人。 “姐姐这么善良的人，肯定和药人帮无关的，对吧？” 宁妃的笑容，在贤妃看来格外刺眼。 贤妃面色微白。 “宁妃妹妹，你或许会有所怀疑，这是人之常情。但我发誓，我喝的药，和药人一案绝无半点关系。” 宁妃没有接话，“我是否相信姐姐，不重要。重要的是皇上怎么想。” 贤妃秉着一口气，神情凝重道。 “妹妹说的是。” “行了，该说的都说了，我这就去慈宁宫陪太后礼佛。姐姐，不用送。” 宁妃走后，贤妃的婢女冬夏紧张十足。 “娘娘，宁妃娘娘说得有理，皇上严查药人一案，红莲草的事儿太大了。” 贤妃的眉眼间浮现一抹深沉。 她只是想活着。 她……没有做错事。 “准备纸笔，去见皇上前，本宫要先给父亲写封信。” “是，娘娘。” …… 晚上。 自在居。 萧煜在此留宿，想多陪陪凤九颜。 但他更多时候都是在看奏折，很少有闲暇。 他半开玩笑地对凤九颜道。 “做皇帝，大概是朕上辈子的孽债。” 凤九颜喝着安胎药，“所以就着急让孩子继位吗。” 萧煜不否认，越发期待孩子的降生。 凤九颜喝完药，想起在商城的时候，遇见当初的嘉嫔——袁嘉荞。 后者提起同为妃嫔的慕容婵。 据说慕容婵离开皇宫后，日子并不好过。 相识一场，凤九颜还记得慕容婵的赠伞之情，何况，若非萧煜为她遣散后宫，慕容婵至少能够在宫中安然终老。 如若那些妃嫔们离宫后过得悲惨，譬如袁嘉荞所嫁非人，凤九颜扪心自问——她若不知道也就罢了，既然知晓，那就没法置之不理。 于是她让吴白去看看，慕容婵处境如何。 萧煜放下手里的奏折，问她。 “都这么晚了，还在操心这么多事？” 连慕容婵这等小事都记得，她的好记性，看来是随了她生父。 凤九颜如实道。 “若非嫁给您，我无需做这些。” 萧煜也认了。 不过还是酸溜溜的说了句。 “嫁给段淮煦，你就轻松了。” 凤九颜：？ “又犯病了？” 或许是怀着孩子的缘故，情绪较冲，她有什么不满，直接脱口而出，不再顾忌他帝王的身份。 萧煜宠溺一笑。 “鲜少见你这般真性情地骂朕，莫名有些舒畅。” 她虽然是他的皇后、他的妻，可他清楚，她颇有分寸感，始终将他当做君王敬重。 对他不敬的话，她极少说出口。 这时，陈吉在外禀告。 “皇上，宫中来消息，贤妃娘娘求见您。” 萧煜当即皱了下眉。 “如此小事，也用得着来说？” 妃嫔要见他，直接打发了就是。 陈吉接着道。 “皇上，贤妃娘娘是要向您揭发自己，她用的其中一味药，就是红莲草。” 萧煜的脸色立时变得严肃。 他看向凤九颜。 “此事可大可小，朕得回宫一趟了。” 凤九颜点头：“嗯。” 宫中。 贤妃坦白红莲草一事后，就被送往天牢受审。 就连贤妃的家人，也都被“请”至官府。 帝王雷霆手段，令后宫众人心惊胆颤，生怕稀里糊涂地和药人一案扯上，落得和贤妃一样的下场。 宁妃听闻此事，在太后面前说起闲话。 “皇上真是无情啊。贤妃一个女子，又何错之有？若换做是皇后娘娘，皇上才舍不得罚呢。” 太后沉下脸来。 “多嘴。” “姑母，我说的不对吗？” 太后提醒她：“莫管别人的事，一会儿回去后，先看看你身边的人，有没有不‘干净’的。” “姑母说的是。现在这药人一案简直弄得人心惶惶。话说回来，我至今不知，贤妃到底得了什么病，需要整日喝药。” 太后同样不清楚。 …… 翌日。 凤九颜也听说了贤妃的事。 正好萧煜下朝过来，她向他问及此事。 萧煜一边陪着她用早膳，一边说。 “贤妃身患怪病，太医院久治不愈，其父寻得偏方，所用的药里，需要红莲草做药引。 “这红莲草并非常用药材，太医院鲜少用它下药，加上贤妃不想让人知晓偏方，恐节外生枝，是以，她需要的红莲草，大多是她父亲派人所采，再偷偷磨成粉，掺进平时喝的药中。” 凤九颜提出疑问。 “但我们此前调查红莲草的买卖，并未查到和贤妃有关。” 萧煜眸色深邃。 “确实查不到。因为，并非只有竹山镇栽种红莲草，皇城西郊也有。” _l