凤九颜也没有十足的把握。 “李府的药人，始于李源的父亲。 “师兄和李源有所来往，说不定，他来李府时，偶然发现什么。” 但这些，说到底都是她的假想。 萧煜的神情肃然。 “那些活死人，真能存活这么多年吗？” 从李源的父亲，到李源，少说也有好几年。 凤九颜也有这等疑惑。 “只有等真相水落石出，才能解惑了。” 说着，她话锋一转。 “您当真要和我一起调查此案？宫里的事，不要紧吗？” 萧煜颇为郑重地回答她。 “国不可一日无君，并非要求君王守在宫中，更要去民间，体察民情，才能更好地治理国家。 “朕自登基以来，鲜少微服私访。 “近来国家动荡，朝廷拨款，赈灾救灾，此次北上这一路，捉拿贪官数名，可见，微服私访之重要。 “药人一案得查，民情也得访。 “这样的机会，不可多得。” 凤九颜认真地听他说完，不由地出神。 “您是个好皇帝。” 萧煜脸上有被夸赞的愉悦，谦虚道。 “朕只是尽力而为，离一个好皇帝还很远。否则也不会有人说朕是暴君了。 “而且，朕也没那么好，只是把好的一面放在你面前。” 凤九颜抿唇浅笑，随后主动抱住他的腰，靠在他怀里。 …… 李源罪行累累，按律处置。 朝廷虽查抄了李府，但皇上开恩，罪不及家人。 袁嘉荞等妻妾，皆可离开李府生活。 李源被定于三日后处斩。 行刑前，袁嘉荞去牢中看他。 他趴在地上，从牢门里伸出一只手，死死攥着袁嘉荞的裙摆，流着泪哭求。 “救救我……夫人，你救救我啊！我不想死……以前，是我对不起你，只要我能出去，我一定好好对你……” 袁嘉荞冲着他笑，却后退一步，用力将裙摆挣脱他的手。 “李源，你这恶毒之人，老天终于开眼，要把你给收了去！ “皇上明辨是非，只有你们李家完了。 “我跟孩子会好好地活下去，没有你说的诛九族。” 李源大笑起来。 “你在得意什么？李家没了，你就能好吗？ “没有我，你带着儿子能去哪儿？ “哪个男人还会娶你？没有男人，你们母子离死不远了！” 袁嘉荞听着这些话，眼泪不争气地落下。 其实他说的也没错。 世道艰难，她一个女人，还带着孩子，能怎么过活呢？ 回娘家吗？ 只怕要被唾沫星子淹死。 袁嘉荞离开大牢时，魂不守舍。 如今她和孩子住在客栈，和帝后同一家。 回到客栈，她去见了凤九颜。 凤九颜看出她局促不安，直接问。 “有什么事？” 忽然，袁嘉荞抱着孩子跪下了。 “皇后娘娘，我不知道该怎么活下去了！” 恶人得到惩治，她固然开心。 可开心过后，便是自已的活计。 “我什么都不会……孩子还这样小，我该拿什么养活他？爹娘不会认我了，他们要是知道我又没了男人……” “没了男人，不是你的错。” 凤九颜亲自扶她起来：“南齐打开诸国商道，百姓的日子会好过的。朝廷也在拨款救灾，眼下并非绝境。你若有需要，拿着这块木牌，去找江家的人。” 袁嘉荞哭得越发厉害了。 “娘娘……” 她一把抱住凤九颜。 凤九颜一时不好推开她，不远处，被忽略已久、坐在床边的萧煜皱了眉头。 哭哭哭！ 有什么好哭的？ 听着就心烦。 …… 次日，凤九颜一行人离开了商城。 薇蔷与她坐在一辆马车里，关心地问。 “阿姐，你和皇上要回皇城了吗？” 她们终有一别了。 她舍不得和阿姐分开。 凤九颜深深地注视着她。 “我和皇上还有别的事要做。薇蔷，你记住，到了西女国，若有任何麻烦，先保全自已。我会派一队飞鹰军给你，并有暗卫保护你。 “还有，不要轻易相信别人。” 薇蔷强笑着点头。 “阿姐，我都记住了。你也是，要平平安安的。” 五天后。 她们真的要分别了。 比起姐妹二人的依依不舍，宋黎大大松了口气。 他总算不用和皇上坐一起了。 “阿姐，保重。”薇蔷临上马车前，眼中含泪地望着凤九颜。 凤九颜反应平静，将一切情绪压制着。 “一路平安。” 她目送薇蔷夫妻离开，在风中站了许久。 “我们也该启程了。”萧煜站在她身边，提醒道。 “嗯。走吧。” 她也得往前走，尽早查明药人一案的真相，以免更多人遭到迫害。 _l