在长公主的一再追问下，乔墨才“勉为其难”的，交代了皇后曾经出逃的事。 长公主听完，颇为震惊。 “竟有这种事！？” 简直荒唐至极！ 乔墨故意帮着解释。 “皇后娘娘也是一时之气，气不过皇上心中念着已故的荣妃娘娘。女人嘛，多少有点嫉妒心的。” 长公主气得冷笑。 “如此任性妄为，把皇上当什么，又把这皇后之尊当什么？学的一副小妾做派，真是丢人现眼！” 乔墨赶忙看向周围，谨慎道。 “公主，这件事鲜有人知，皇上也勒令知情人不可外传......怪臣，不该与您多嘴的。” 长公主拍了拍她的肩。 “我晓得你是忠臣。皇后恐怕是瞧着你身为女子，深得皇上器重，因此生妒。你且放心，有我在，不会再让皇后得逞！” 乔墨的嘴角迅速闪过一道弧度。 随即她佯装丧气。 “这如何能行？公主，您莫要为臣冒险。 “皇后毕竟是一国之后，得皇上宠爱，臣以后小心些就是，可惜臣志在沙场，如今却要守着这四方城墙......哎！” 乔墨的本意，是利用长公主，将自己调回北大营。 长公主直摇头。 “我晓得你的抱负，可恨我不是男子，无法参与朝政，否则我就能向皇上谏了。” 乔墨兀自握紧了酒杯。 长公主这是在骗她吧！ 她可是打探清楚了，这长公主虽然无法参政，可朝中有不少她的人，甚至当年皇上登基，也有她一份功劳。 长公主如果真想帮她，如何做不到？ 几杯酒下肚，乔墨佯装怀才不遇，壮志未酬的消极状，喟叹道。 “建功立业，赫赫战功又如何，得罪上位者，随随便便几句话，我就要人头落地，这世道，不公啊！” 长公主心有不忍。 曾经那个意气风发的少将军，竟被逼成这样。 离开皇宫后，乔墨没有半分醉意。 长公主对她还有所保留，师姐那边则恨不得立马除掉自己，不能再坐以待毙了，她得想法子，先把后路留好。 路过那驿馆，乔墨突然计上心头。 ...... 翌日，西女国使臣入宫面圣。 别国使臣离开的离开，养伤的养伤，唯独这西女国使臣，依旧对玄英石矿一事耿耿于怀。 她没有轻放弃，但也知道，南齐不会做这亏本的买卖，把玄英石给他们。 于是她改变策略，当众提出。 “请让南齐第一女将军，与外臣一战。 “若是外臣赢了，南齐无偿赠予我西女国一批玄英石。 “若是外臣输了，西女国绝不会再干涉南齐采石制器。” 看似公正合理，实则厚颜无耻。 不管是输是赢，西女国都没有损失，搏一搏，还能得到玄英石。 南齐众官员们皆反对。 “皇上，这对南齐不公！” “使臣，你这是空手套白狼！打的一副好算盘啊！当我们都是傻子吗？” 西女国使臣拱手行礼，做足恭敬的姿态，语间却刺激着。 “齐皇，外臣有伤在身，尚且敢下挑战书，难道贵国的第一女将只是个花架子，不敢迎战？” 众官员恨得咬牙切齿。 居然使用这等话术，她是笃定，南齐为了颜面，不能回绝。否则就是不战而败，为别国所耻笑。 龙椅上。 萧煜视线凛然。 他的语调略显慵懒。 “朕看，可行。” “皇上！”几位老臣争相开口，想劝他三思。 并非他们信不过孟少将军的实力，就怕万一这西女国使诈，输了玄英石，损失惨重啊！ 紧接着，萧煜又道。 “不过，既要开局，双方都该有赌注。 “我南齐拿出玄英石，你西女国要拿什么？” 西女国使臣愣了一下。 南齐官员们陆续逼问。 “对啊，你们有什么？” “不会什么都没有，还学人家赌武吧？” “使臣，像你这样的，放在任何一个赌场，都会被断手断脚的！” 西女国使臣从容地回。 “我国愿出一千石的乌铜矿！” 乌铜矿算不得好东西，但也勉强可行。 毕竟，有总比没有强。 然而，萧煜眼中泛起冷戾，悠然道。 “乌铜矿，朕只要五百石，另外，朕还要你一双手。” 话音落下，西女国使臣面色一变，掺杂着些许惧意。 但为了西女国，她没有退缩。 “好！” ...... 永和宫。 凤九颜也听说了这场比试。 西女国如此豁得出去，应是对玄英石势在必得。 下午的比试，那使臣定会使出非常手段。_l