('铜地上的八卦纹被震得嗡嗡作响，金爷握着铜镜的手突然发颤——观音坐像内部传来闷雷般的震动，像是有千军万马在石胎里跺脚。他瞳孔骤缩，刚将铜镜从锁链上扯下，地宫地面便迸出蛛网般的裂纹，“嘎嘎”的机簧声震得人耳膜生疼，整座地宫像被抛进了筛子，穹顶的星图粉簌簌往下掉，混着石屑劈头盖脸砸来。
“胖子！穹顶要塌！”金爷吼了一嗓子，脚尖刚勾住观音膝头，一块磨盘大的青石板“呼”地砸下。他旋身欲躲，后腰却重重撞在石像棱角上，剧痛中踉跄跌落，眼前金星乱冒。
最后一眼，他看见瘦小男子的影子在石雨中翻飞，像只敏捷的山猫窜进甬道；再然后，一块带棱的碎石砸中他后颈，黑暗如潮水漫过头顶。
——
头疼欲裂的感觉退去时，金爷闻到了浓重的霉味。
他缓缓睁眼，入目是半面残墙，墙皮剥落处露出暗红的夯土层，像被血浸透的老布。一根火把斜插在断柱上，火光摇晃，将梁上的蛛网照成金褐色，蛛网上凝着的水珠正“滴答”坠地，在青石板上积成小水洼。
“这是……”他想撑身坐起，却发现身上的衣物不对劲——粗麻的触感贴着皮肤，袖口绣着褪色的云纹，这哪是他那身考究的唐装？
“小兄弟，你醒了？”
苍老的声音从上方传来。金爷抬头，正对上一张带着笑意的老脸：发簪斜插在灰白的发髻里，青衫前襟染着暗褐血渍，血腥味混着草药气钻进鼻腔。老头的手搭在他肩上，指节粗得像老树根，却奇异地带着暖意。
金爷想运功戒备，可丹田空得像被掏了底——这是重伤后的虚浮感。他扭动脖颈，后颈传来钝痛，伸手一摸，肿起的包块有鸡蛋大。“这里是？”他开口，声音却像被砂纸磨过，带着陌生的青涩。
“燕国紫云郡的山窝。”老头在他身旁坐下，青衫下摆扫过满地碎砖，“我叫东郭浩渊，上清宗的。”
“燕国？上清宗？”金爷盯着老头的古装扮相，喉间泛起冷笑——这年头还有人穿戏服装古人？他扭头大喊：“胖子！胖子……”
回应他的只有穿堂风的呜咽。
老头似乎没听见，指节叩了叩青石板：“山下有条河，顺流到断崖瀑布，便是上清宗。我伤重难治，这三十六道护身符……”他突然抬手，金爷顿觉被无形的手拎起，悬在半空。
“你！”金爷想挣扎，可四肢像被铁箍锁住。
老头咳出一口血，血珠悬在半空，被他的指尖搅成暗红漩涡。金爷瞪大眼睛——那血里竟飘出金色符文，绕着他转圈，每道符文都像活物，在火光下泛着妖异的光。
“这是我毕生修为……”老头的声音越来越弱，掌风拍在符文上，“护你到上清宗……”