『这次的意外之财，可以让学武时更宽裕些，却也在侯勇那里犯了忌讳，必有反噬！』 『正常情况，侯勇会在两天后交例钱的日子得知此事，若是谈三告状，这个时间会更早些。』 庄瑾暗自思忖道：『谈三被我刺伤手腕丶腿上又挨了一棍，我走之后，第一时间定会去治伤，就算有心告状，多半是也是明天了。况且，侯勇晚上惯常会去寻半掩门，想找也未必找得到，找到打扰了侯勇雅兴，更是自讨晦气。』 『也就是说，最早明天侯勇会知道我抢了那些乞儿例钱之事。以我对侯勇了解，此人知道之后，多半也不会立即对我动手，而是会在过两日收例钱的日子一并清算。因为自负如侯勇，不会认为一个小乞儿能逃得出他的手心，自不必急于一时，顺便也是将我养得更肥些。』 『所以，至少今晚应是安全的，不过为免夜长梦多，等会儿见过小石头，就改头换面吧！』 庄瑾思量着这些，一路到了城南的一处偏僻巷角，止步，对着前方喊了两声『小石头』，顿时悉悉索索的声音响起，先是一颗脑袋探出警惕地看了两眼，然后一人露出身形。 只见这人头发凌乱，许多发丝脏乱黏在一起，身上衣服破烂，透过大块大块的破洞，可见其中脏黑的肌肤，此时看到庄瑾面露喜色，冲着他招手道：「小哑巴，快来，看我弄到了什麽好东西！」 这就是庄瑾口中的『小石头』了，是和他搭夥儿的小乞儿。 ——乞儿麽，靠天吃饭，乞讨得多就多吃些，乞讨得少就少吃些，没讨到钱丶食物就饿肚子，饥一顿，饱一顿，为应对这种情况，于是就有了搭夥儿相互帮衬：今日我乞讨得多，你没讨到东西，我给你分些；明日我没讨到东西，你讨到了，你就给我分些。 当然，庄瑾穿越而来，接替此身后，很快就总结出了自己的一套乞讨经验，证明了就是乞讨，只要有学问丶肯钻研也是不同的，从此不会再饿肚子，还能攒下些钱抵抗风险，也就不需要搭夥。 不过，前身记忆中，小石头是唯一帮助过他的乞儿，曾给了前身半个窝头，他继承此身因果，如今还在和小石头搭夥儿，更多是帮衬对方，回报小石头对前身的半个窝头之恩。 小石头说着，小跑过来献宝似的给庄瑾看，只见一个油纸包中，有着鸡头丶脖子丶屁股等一些零碎。 庄瑾目光从油纸包中掠过，看向小石头脸上，那里有着两道新添的伤痕，想来大概是争抢这东西被打伤的，他心中轻叹却也没说什麽，因为相比他伪装出的疏离，小石头真正是梗着脖子丶一根筋的性格，说了也不会听。 「那倒是赶一起了，我今天也有好东西。」他说着拿出了两个白面馒头。 对寻常乞儿来说，白面馒头已然是很好的东西了，平日里有窝头都算是好的，更多是发馊的食物。 小石头的零碎肉食，庄瑾的两个白面馒头，凑一起已是堪称丰盛，好比过年。 「等会儿！」 小石头突然又想起什麽，跑走没一会儿回来，取来一个小坛子：「我前个儿看见一个喝醉的酒鬼，从他身边拿的，他还想追我，没跑两步就摔了个屁墩儿……」 他眉飞色舞得意说着，又道：「我还没喝过酒哩，也不知道啥滋味，今个咱们尝尝。」 说着，两人就在墙角一处稍乾净的地方蹲坐下，找出两个破了小半丶有着锋锐棱角的破碗，倒上酒。 庄瑾给小石头分了馒头，小石头则给庄瑾塞了一个油纸包里品相最好丶没被动过的鸡脖子。 如今两人搭夥儿，更多是庄瑾接济小石头，可小石头也不愿白占庄瑾便宜，有时小石头乞讨得多，就是见庄瑾同样讨到东西，也会强塞分部分给他，偿还自己没讨到东西时庄瑾接济他的。 这也是两人一直能搭夥儿到现在的原因——若小石头真是心性凉薄之人，庄瑾最多一两次回报就算了，毕竟对前身半个窝头之恩，也不算什麽了不起的恩情。 庄瑾也没推辞，接过鸡脖子，这鸡脖子自是凉的，香味减弱，不过那股淡淡的油脂的清香传递而来，仍是让他嘴中疯狂分泌口水，这是身体本能在催促进食，将鸡脖子吮吸嗦着，一股焦香味道瞬间在味蕾上绽开，身体每一个毛孔都好似在这股舒爽中舒张。 小石头则在啃着一个鸡屁股，一小口鸡屁股丶一小口馒头，美得眼睛都眯了起来，面对这丰盛美食，两人一时都没说话，享受着这顿盛宴。 好半晌，两人分着油纸包中的零碎，小石头将最后一根剔牙的鸡骨头咬碎咽下，舔了舔手指头，将上面残留的油脂吮吸乾净，拍了拍肚子，这才想起了还有酒来，喝了一小口，瞬间眼睛都似乎亮了起来：「甜的！酒是甜的，好喝！小哑巴你快也尝尝！」 他非要庄瑾也喝上一口，才道：「我以后有钱了，一定要天天大口吃肉，大口喝酒！」 庄瑾浅咂一口酒水，赞叹道：「好志气！」 「小哑巴，你呐，以后想干什麽？」小石头问。 『我想干什麽？』 庄瑾感受着肚中饱腹带来的满足感，听到这个问题，微微沉默，想到前身记忆中，前身娘亲为前身改头换面，脂胶和泥在脸上点痣，让前身逃走时的决然神情，以及这些日子，自己尽量避开前身大伯庄玉堂丶小叔庄玉勇活动范围，每日小心翼翼模样； 想到穿越此身之初，饿了两天，站在一处面摊前狂吞口水，摊子中一个客人将咬了一口的包子扔到地上，对着他道『嗟，来食』，然后哈哈大笑的模样； 想到这些日子来的乞讨，纵然自己总结经验，将乞讨当成一门学问钻研，也不是每讨必中，多有白眼相向丶给脸色，更甚咒骂驱赶者； 想到路过青楼，其中红袖招展，有女子倚窗而望，当夜梦中缱绻； …… 以后想干什麽？ 他想不用再因为别人的恶意苦心孤诣，如履薄冰；他想不用再被人当作小丑作弄取乐，得来一口吃食；他想不用再为生存奴颜婢膝，吃想吃的美食，睡想睡的美人…… 他就是个俗人，没什麽高尚情怀，只想拥有力量，得到自己想要的，挺起腰杆堂堂正正做个人！ 「小哑巴，你以后想干什麽？」小石头看庄瑾出神模样，没有回答，再次问道，他就是这样一根筋的执拗性格。 「我啊，我想好好做个人。」 小石头抬眼，似乎在说『就这？』。 庄瑾微微摇头，神色复杂：「想做个人可不容易。」 「咱们不是人？」 「咱们算什麽人？」庄瑾摇头微嗤：「一群和野狗抢食的东西，在某些人看来，不过是如路边一般随处可见的草芥。」 「那酒楼丶客栈的小二呐，算人麽？」小石头一直很羡慕酒楼丶客栈的小二，羡慕他们不用抢就能吃到剩菜，偶尔还会有客人吃剩的荤腥。 「不算，在某些人看来，他们不过是些会说话的工具。」 「那酒楼掌柜呐？」小石头说了个自己眼中已经是很厉害的大人物了。 「也不算，在某些人看来，什麽酒楼掌柜之流，不过是定期长出，有些许维护价值的韭菜，太饿的时候，就连根拔起。」庄瑾顿了下，又道：「草芥丶工具丶韭菜之上，才勉强算是个人。」 「不懂。」 「你可以这麽理解，咱们都是人，但有些人更是人。」 小石头挠了挠头，想了一下，忽然笑起来：「我懂了，就和路边的树一样，有的高丶有的低，人也有『低人』丶『高人』，咱们是『低人』，那些最厉害的人就是『高人』。」他顿了下，又道：「我以后要当『高人』，能吃饱，能顿顿吃肉，没人敢打我。」 「好，咱们争取都成为『高人』。」话虽如此，可庄瑾深知，这世上最不缺的是『低人』，如草一茬茬长出来，最稀缺的是『高人』，人上的人。而在这个具有超凡力量的世界，尤其如此。 不过，他没将这些想法说出来，人有梦想总是好的，只是开玩笑道：「你不是一直想有个正经名字麽，不如就姓高吧？再取一个小石头的『石』字，叫作高石怎麽样？」 小石头当了真，拍掌笑道：「好，我以后就叫高石了。」 小石头……不，高石突然想起什麽，道：「我听说药王帮在招什麽武生，不要钱，只要十五以上，二十以下，去了就能进，一月内说是怎样，就能加入药王帮。那可是药王帮啊，进去就成了大人物哩！」 「那是药王帮的武生招募，若能在一月内凝聚内息，打通第一条经络，成为真正武者，就能加入药王帮，这倒也不失为一条好出路。只是若没能成功，就要做药王帮的采药童子，进入莽苍山脉采药，面对野外蛇虫猛兽。我打听过，药王帮的采药童子活过半年都难。」 既然想要求取武道，庄瑾自然留意过相关消息。 如沈家一样，药王帮也在招收武生，不，更准确的说，是药王帮先开始招收武生，沈家是后续跟进。 两者的武生招募，都限制年龄。 区别麽，沈家招收武生，入门要一两银子，一月内成为武者，可加入沈家，不成离开；药王帮招收武生，不收银钱，一月内成为武者，可进入药王帮，不成则要做药王帮的采药童子。 至于凝聚内息，打通第一条经络，成为真正武者，这信息是庄瑾留意许久，才打听到的关于武者的只言片语，更多就不知道了。 高石闻言，想了一会儿，才道：「小哑巴，你说过，咱们是一群和野狗抢食的，那还怕个什麽？要是成了什麽武者，进入药王帮，那就赚大了，不成去当采药童子，那就是命。赶明儿咱们一起去试试吧？」 庄瑾摇头：「你若是决定了，可以去试试，我另有去处。」 前身小叔庄玉勇就在药王帮，他去药王帮参加武生招募，岂不是自投罗网？ 更不用说，药王帮的武生考核失败，是要被强行打成采药童子的，全无退路，太过极端。 就算没有这两点原因，庄瑾也更倾向于沈家：『前身记忆中，沈家才是府城老大，药王帮不过一个新近崛起的挑战者。从武生招募就能看出，沈家做事颇有器量，反观药王帮格局就小了些。』 『或许药王帮也是迫于无奈？数月之前那次动乱，沈家丶药王帮撕破脸皮，大概是药王帮遭到沈家封锁，药材短缺，才会有考核失败就打为采药童子的举措。观一叶而知秋，药王帮这种新兴势力，内部往往充满内卷丶狼性，我又没有什麽受虐体质，非要去药王帮给自己上难度，没苦硬吃。』 小石头听到庄瑾另有去处，连去药王帮的事情都忘了，急忙问道：「小哑巴，你这话是什麽意思？你要走了？」 「嗯，以后不讨饭了。」庄瑾没说要去参加沈家的武生招募，哪怕高石算是他在乞儿中唯一的朋友，事以密成。 「我就说，你今天怎麽不一样，不像平日，说了这麽多话，原来是要走了。」高石语气低落，转而又忽地高昂，拿起坛子将其中剩下的酒给两人倒上：「小哑巴，祝你以后能做个『高人』！」 庄瑾看向高石眼睛，在晦暗的光线中闪闪发亮，满是真诚，举起破碗和对方碰了下，一饮而尽：「也祝你能得偿所愿，以后有天天大口吃肉丶大口喝酒的一日！」 高石端起破碗，同样要一饮而尽，却因为喝得太急，一时呛住连连咳嗽，在庄瑾拍背之下好一会儿才好转。 「时候不早，我该走了。」庄瑾站起身来。 高石跟着起身，送了两步。 「不用送了，都在府城，早晚会有再见之日。」庄瑾轻叹道。 高石没说话，仍是默默跟着，张了张嘴，似乎想说什麽，最终却什麽也没说出口，送出好一段后停下，看着庄瑾继续向前，身影越走越远，忽然感觉一股说不出的滋味涌上心头，眨了眨眼，一时间不知道自己要做什麽，只好用力揉了下自己头发，本就凌乱的头发顿时成了鸡窝窝般。 好一会儿，他才低头返身，向回走去。 九天之上，一轮皎洁的明月高悬，明晃晃的月光如水银掷地般洒落在城中，两个影子向着不同的方向渐行渐远。 ……