第175章 穷人和富人 北方邦的分工厂停工了，地基刚打了一半。 停工的原因有很多，多到罗恩在电话里都听不过来。 事情很明显，他需要再回去一趟。 北方邦不比孟买，那里落后丶贫穷丶遍地文盲丶基础设施约等于无，你完全不知道会遇到什麽突发状况。 作为工厂的投资人，他必须要亲自回去看看，然后再做决定。 不过在离开之前，罗恩还有一件事要做，那就是参加沙万的派对。 他是孟买的市长，国大党成员。从阵营上来说，罗恩应该亲近印人党才对。 但政治上的事没那麽简单，他是一个商人，无所谓党派问题。 他可以资助这一方，也可以资助另一方，就像印度的大多数商人做的那样。 商人就是商人，你可以有政治倾向，但不能把另一方绝对的拒之门外。 沙万就是最好的例子，他是国大党成员，却和湿婆军的大佬走的很近。 这不矛盾，全看你当前最需要谁的支持。 跑马厅一直是孟买富人们举行派对的热门场所，顾名思义它边上就是跑马场。 白天，穷人和富人蜂拥而至，他们挥舞着马票为自己下注的骑手呐喊助威。大家无贫贱之分，同仇敌忾。 晚上，穷人离开，富人留下。一方回到臭气熏天的贫民窟，另一方在光鲜亮丽的跑马厅里轻歌曼舞。 「那是阿米特.巴强？」罗恩端着酒杯，看向前方的舞台。 「没错，他很有魅力不是吗？全印度的女人都为他疯狂。」沙万眼里有兴奋，也有骄傲和自得。 「他歌唱的出乎意料的不错，我还以为他只会拍电影。」 「他可以是演员，也可以是歌手，全看哪个场合需要他。」沙万手指轻弹酒杯，得意之情溢于言表。 今天的这场派对，是他私人组织。能让整个印度都家喻户晓的宝莱坞巨星，在这里为宾客献唱，试问有几人能做到？ 他是孟买市长，宝莱坞虽然人人乐道，但终究不过是二流产业。邀请一个宝莱坞明星，对沙万来说并不难。 阿米特.巴强一曲唱罢，宴厅的众人纷纷鼓掌喝彩。 「值得喝一杯，上好的威士忌。」沙万举杯。 「我已经闻到令人迷醉的香味。」罗恩和他碰了碰。 富人们不喝印度产的威士忌，他们喝的是洋酒。 为了今晚的派对，沙万托人直接从国外空运到了孟买机场。 美酒丶明星，美女丶富豪，台上一首又一首印度流行歌曲从不停歇。 大厅里装饰的都是当下最现代化的家电，人们说着美式英语。 这种场景就像是20年代的芝加哥，整场派对都是印度对西方的拙劣模仿。 只是那些传统的提兜丶古尔达服饰，让派对显得有些不伦不类。 「听说苏尔电器的供电出了点问题？」酒过三巡，沙万终于把话题从派对转移到了正事上。 「有点，」罗恩摊手，「为此我们积压了很多订单。」 「雨季就是这样，那些之前工作的很好的电路，因为雨水很容易罢工。」 「每次我们都得给那些电工塞小费，但情况并没有好转多少。」罗恩趁机抱怨。 「孟买有上千万人的供电需求，到了雨季，我们只能为不同的区域分时段供电。但是.」沙万停顿，看了他一眼接着道，「在某些特殊情况下，我们可以先把一个区域的供电挪到另一个区域，以保证那些关键的地方永不断电。」 「噢！我猜这可能需要一定的成本才能实现？」 「就是这样！」沙万满意的看了眼罗恩，大家都是聪明人。 「所以这笔预算大概是多少？我不确定自己的工厂能否支付的起，因为还有近千名工人受供电拖累而嗷嗷待哺。」 「不多，只要五拉克。」沙万保证道，「你知道的，下一届的市政委员选举在即，他们决定哪里是供电的关键区域，哪里是可忽略区域。」 「所以这笔钱是帮某人当选市政委员，而他又特别重视苏尔电器对孟买的贡献？」 「苏尔先生，您是一个天生的政治家！」 「那是因为有您的提点。」 两人相视一笑，然后碰杯。 呸，狗屁的政治家，是卢比让两人达成了共识。 「如果苏尔先生有空，不妨到选举现场看看，国大党依旧主宰着印度的未来。」 「我会的，但最近我可能要回趟北方邦，不一定赶得上。」 「那真是可惜。」 接下来两人默契的把话题扯到宝莱坞绯闻上，又喝了两杯，就各自散开。 交易已经达成，名利场上还有更多的关系等着维护。 罗恩总算知道，这位市长拉自己来参加派对的目的了。 选举筹款，印度政界永恒不衰的话题。 主导孟买市政的最高决策机构是市政厅，它由三大主体构成。 市长，市政委员，市政专员。 市政专员就是公务员，通过考核后由邦政府任命。 市政委员却是由市民直接选举，而市长则由市政委员选举产生。 沙万之所以那麽热衷帮下面的市政委员拉票，那是因为这也关乎他的市长之位。 只有市政委员会里足够多的人都站在他那一方，才能保证下次选举时，他依旧能拿到大多数的赞成票。 非常简单的利益关系，沙万这麽做都是为了自己。 可惜即使是地区性的选举，也离不开资金的支持。 孟买有一千多万的人口，并不是每个人都乐意投票。 想要拿到足够多的选票，你就得动员足够多的人，这毫无疑问离不开钱。 就像后世扫码送鸡蛋一样，看在鸡蛋的份上，说不定人们会投你一票。 当然鸡蛋是要花钱买的，单个或许不值钱，成千上万个鸡蛋就会变成惊人的开销。 罗恩这样的商人，就是那些政客眼里的香饽饽。 他不介意掏点钱，也不在乎支持的是国大党还是印人党。 因为这是地区选举，而不是关乎新德里主人的大选。 他确实没时间去看什麽选举，但不妨碍派手下去打探一番。 阿尼尔和阿莫尔领了这份差事，他们手里还拎着一个塑胶袋，里面装了五十万卢比的现金。 塑胶袋是不知道从哪临时找来的，上印着这样的标语，「哈尔迪拉姆调味品--千家万户的选择」。 两人来到碰头地点，那个国大党议员乌迪特是个普普通通的中年人，他接待了他们。 收了钱之后，对方还邀请他们去为竞选拉票。 两人本就身负任务，于是自无不可。 乌迪特的拉票地点就在南孟买丶环绕马拉巴尔山的城中村。他们走在海边的礁石上，这里已建起大片的棚户区。 多数居民对乌迪特的到来无动于衷，一个男人挖苦道，「你比这里的水来得勤快，我们这儿五年才供一次水呢。」 但有一户人家对乌迪特顶礼膜拜，他们端出装有椰子丶油灯和线香的铁盘，在他面前做了普迦，又跪下行触脚礼。 乌迪特祝福了他们，他的追随者所喊的口号也因住户的不同，从马拉提语切换到印地语，又换成英语。 而每拜访一个家庭，乌迪特都会送上一小袋粮食，或者一小桶橄榄油。 然后再三和人们保证，到了投票那天去投票点，会有更多的福利发放。 可惜居民们对乌迪特似乎并不买帐，因为他们门口堆有更大袋的粮食，更大桶的油。 在这个选举季节，拉票活的也很内卷。 人们在乌迪特面前毫不畏缩，一个妇女从窝棚走出来，指着面前的一根水管说，「水库就在那里。」 她指的是为整个南孟买供水的马拉巴尔山水库，「我却没有水用。我不得不辞掉干了二十二年的工作，不然我六点钟就要出发，好在七点半赶到在北孟买的单位。」 她必须守在家里，在运水车开到这儿的时候拿水桶接水，不然就无水可用。 这种问题乌迪特能解决吗？解决个屁，尽管他负责的市政厅工作中，就包括供水公司。 在孟买水资源是一门生意，是有权有势的人，才能参与的生意。 如果贫民窟都不缺水了，那麽他们的巨额利润从哪里来？ 乌迪特承诺会解决问题，但那只是表面功夫，都是为了选举。 人们的问题千奇百怪，乌迪特只能尽力应付。 「这一片区域刚刚通电，为什麽才不到一周就又断了？」 「因为雨季，线路出问题了，但很快就会修好。」 「隔壁的富人区就没断电，只有穷人住的地方没电。电哪里去了，被你们偷卖了吗？」 阿莫尔摸摸鼻子，这个问题他知道答案，但不好说。 如果苏尔电器停工，他这个安保队长的薪水说不定也会受到影响。 「你能解决我女儿的入学问题吗？」还有人问。 「她是想进教会学校丶公立学校还是私立学校？」 「沃尔辛厄姆。能把我女儿弄进去吗？你给个准话。」 沃尔辛厄姆是全孟买最好的女校之一，私立的。 那意味着一大笔钱，但乌迪特还是睁眼说瞎话，承诺他当选后说服市政府设立专门的教育津贴。 所谓的竞选拉票，完完全全就是一场说谎游戏。 说的人明知道自己做不到，但依旧乐此不疲。 听的人也知道说的人满嘴谎言，但这是他们为数不多能见到大人物和蔼可亲的时候，因此也乐的多听几句。 阿尼尔和阿莫尔只听不说，心里都对这些政客嗤之以鼻。 不过两人也发现了一个奇怪现象，那就是乌迪特一次也没有踏进过和贫民区一街之隔的高档住宅区。 「为什麽不呢？」阿莫尔忍不住问。 「有钱人不肯下来投票的。」他答。 在马拉巴尔山的富人区，此地「合法」居民的投票率只有百分之十二。 而在相邻的棚户区，投票率是百分之八十八。因为对那里的人们来说，某个人当不当选意味着他们会否流落街头。 在印度，投票的都是穷人。 瞧，都是民主国家，美国和印度的投票群体，截然不同。 听了阿尼尔和阿莫尔的汇报后，罗恩总算对印度的民主规则，有了点概念。 他以后少不了要和这个圈子打交道，现在只是提前熟悉流程。 孟买这里暂时没什麽急事，他也该回北方邦了。 这次他考虑的不是分工厂，而是另外一门生意。 (本章完)