少年足尖轻点熊额，眼底寒芒如刀，那熊眸中凶光竟瞬间褪尽，只剩恐惧如潮水翻涌，以双掌撑地连连叩首，待少年退开后，才拖着断肩踉跄逃入雪雾。
众人踉跄着围拢过来，为首青年拂袖掸去肩头霜雪，长揖及地时腰间玉牌轻晃，朗声道：“承蒙少侠救命之恩，在下孙亮，云城山外门弟子。不知大侠高姓大名？“
少年指尖摩挲着袖口破损处，眼底似有寒潭微澜，淡声道：“梅羸。“
孙亮目光掠过少年破烂的肩袖，见霜雪浸透处隐隐露出旧疤，心中迟疑微叹：“梅少侠，多谢救命之恩，不知少侠为何会独自在此？“说罢解下狐裘虚引，袖口金纹随动作隐现云城山徽。
梅羸心底微动，垂眸避开对方热切的目光，望着远处翻涌的雪浪，指尖无意识地摩挲着袖口旧疤：“我也是在这风雪地里迷了路，还不知该往何处去。”他的声音混着风雪的凉意，却在尾音处透出一丝不易察觉的松动。
孙亮闻言眼前一亮，风雪中绽开的笑容如暖阳融雪，他抬手拂去眉梢冰晶，狐裘上的金纹随动作闪过微光：“既然如此，少侠不如和我等一同回山？我云城山向来广纳贤才，最是欢迎英雄少年。”说着他侧身虚引，袖口丹纹与飘落的雪花相撞，竟溅起几点细碎的火星。
少年抬眼望铅云如墨碾过峰巅，又低头盯着众人药篓中半株带血的冰棱草，忽闻远山钟声碎玉般荡开风雪，轻声道：“既如此，便叨扰贵派几日了。“
将同门尸首以雪为棺，负于背上，行至山门时，两尊吞雪石狮子忽然睁眼，目瞳里流转丹火符文。
穿过三百六十级冰纹石阶，山顶庭院的松枝正滴着融雪，如泣如诉。
铜鹤炉中冷灰凝结，尚留着未散的招魂香气息，三柱残香斜插在炉内，灰烬里还透着微温。
孙亮率先跪倒在正厅廊下，雪粒混着泪渍从道冠边缘滑落，额头重重触地时，道冠上的丹纹坠子磕在青石板阶上，“啪“地碎成两半，脆响如心碎。
其余弟子随之伏倒，压抑的哭声撞在冻住的湖面上，惊起一群衔着灵草的白鹤。
主座上的老者缓缓抬眼，鹤发童颜间眸光如丹火淬炼，袖口云纹里隐约露出九道丹痕，每一道都凝着岁月沉淀的药香。
他正是云城山白芍峰掌座苏九真，此刻掌心按着丹炉边缘，炉中残火被内力震得腾起尺许高，将他面上皱纹映得如刀刻般分明。
孙亮叩首时道冠剧烈晃动，积雪混着泪渍成股坠在阶前，洇湿青石板上的丹纹：“师尊！我等无能！在大雪山外围突遭一境八期煞熊袭击，王师弟、张师弟、李师弟……”
他喉间哽着带血的碎冰，抬眼望向廊下翻飞的旗幡，幡角上“白芍峰”三字被风雪撕得毛边毕现。
“皆遭那孽畜毒手，唯有弟子与严师弟……仗着师尊平日所赐护身符，才……”话音未落已泣不成声。
主座上的苏九真猛然按住丹炉边缘，鹤发因用力而微微颤动，宛如霜雪覆着惊风的老松。
炉中残火被掌力震得腾起三尺，赤红火光映得他面上沟壑般的皱纹如被丹火灼刻，眼底却掠过一丝痛楚：“雪山外围素日连一阶妖兽都少见，怎会突然出现……”
话音戛然而止，他忽然抬眼，眸光如丹火穿透风雪，落在跪坐雪光中的梅羸身上——少年衣摆处沾着半片霜白色熊毛，腕间旧疤在火光下泛着淡褐色，竟与他袖中丹纹隐隐共振。
孙亮慌忙挺直腰背，朗声道：“此乃梅羸少侠，孤身一人路遇我等遭劫，仅凭肉身便镇住煞熊，救得弟子二人！”
他忽然意识到什么，声音放软：“弟子斗胆恳请师尊，允少侠加入我云城山，也好让晚辈们……”
苏九真抚须的手指忽然顿住，目光落在梅羸锁骨下方露出的旧疤上，正沉吟间，旁侧丹炉突然飘出一缕异香。
老者喉间滚过一声哽咽，袖口九道丹纹因颤抖裂开细缝，露出底下与梅羸如出一辙的旧疤。
他望向窗外翻涌如浪的雪幕，声音忽然低沉：“折我三员爱徒……罢了。试炼大会在即，你带他先下去准备吧，安葬的事情为师……”
他指尖轻拂丹炉，残火骤然化作三朵白菊：“为师自会料理……”
梅羸随孙亮踏入后山地界，风雪正漫过二十四座药庐，每座药庐门前都刻着不同的丹阵，第十座竹扉上的“培元庐”三字已被青苔漫过，却掩不住门楣下隐约的灵光流转。
“此庐临着山腹灵泉。”孙亮推开竹扉，霉味混着陈年药香扑面而来。
墙角残炉上刻着“戊申年秋，弟子李明轩制”的字样。
梅羸踏入内室，靴底碾碎的淡紫色苔藓下，隐约露出半幅阵图。
檐下铜铃忽然轻晃，惊起一群衔着灵芝孢子的药雀，雀爪上系着的红绳结着云城山的丹纹印记。
他抚过斑驳的木案，案角“土脉通时气自华”的刻痕里，竟积着一层细腻的灵土，指尖触及时，隐约有灵气顺着纹路钻入掌心。
孙亮从墙角搬出锈迹斑斑的引灵锄，锄柄红绳上的鹅卵石突然发出微光：“这是上任药童遗物。听说用它锄地，能听见地下灵脉流动的声音。”
他推开后窗，荒废的药田里，野蒿丛中零星开着的小白花忽然转向梅羸，花瓣上的露珠折射出七彩光晕，宛如无数小镜映着他眉间的倒影。
推开后窗，正见一片荒废的药田，野蒿疯长至齐腰，其间却零星开着几朵不知名的小白花，每片花瓣上都凝着露珠，在阳光下折射出七彩光晕。
孙亮指着隐约可见的丹炉青烟，笑道：“待师弟将此田整肃，春日可种，秋日能收，想来比那洗剑池的剑气，更合你脾胃。”
于是袍袖轻挥，指向云气缭绕处的朱漆药庐：“瞧那檐角悬着九串灵草穗的，便是为兄的‘焕阳庐’。每日卯时三刻向师尊问安后，便在此处温养丹炉。你若遇着灵植难题，可持这枚传音符，隔着三座山头也能叫我。”说罢丹纹令牌轻晃，踏碎阶前薄冰而去。
暮色漫上药庐时，梅羸独坐案前，就着豆油灯翻检《云城山灵植志》。窗外篱笆上忽然攀来几缕牵牛花，淡紫色花苞映着月光，终于在这方药田里，生了根。
翻开《云城山耕民要术》，指尖抚过泛黄书页，忽觉掌与心纹路共鸣，引灵锄起落间，丝缕灵气环绕田间，尤是神奇。
浇水时用的是山腹灵泉，盛在粗陶瓮里时还凝着冰晶，浇在种穴处却化作氤氲白雾，将整座药田笼罩成琉璃世界。
夜读时竹灯昏黄，书中所言“气脉流转”之道，竟与丹经里的灵气运行之法暗合。
及至月过柳梢，他合上书卷时，见篱笆上的青铜药铃不知何时被灵气滋养，锈迹尽褪，露出内侧刻着的完整丹阵。
屋后新辟的土地里，那几粒从“天上”带来的种子尤为奇特：埋种时无风自动，泥土自行裂开六角形的穴坑；浇水后竟有彩虹般的光晕覆在土表，三日未散。
梅羸每日破晓便来查看，见种皮裂开时，竟有淡金色灵气如丝缕逸出，这异象惊得药雀们不敢靠近，唯有篱笆上的牵牛花，顺着灵气脉络攀爬，开出的花苞里竟隐约映出星空倒影。
多日后月过柳梢，梅羸踩着积雪重返旧穴，洞壁冰棱已化作莹莹光瀑，照见他半月前以血浇灌的红色灵种如火海垂露，茎叶间流转的火红脉络。
“这是什么仙草？”
不敢再停留，他反手扣下火红灵株，道袍在山风中猎猎作响，深一脚浅一脚地踏入雪幕，化作荧光消散于晨光之中。
试炼大会前夜，他枕着《耕民要术》假寐，直至卯时三刻，牛毛细雨漫过云城山，降下白芍峰动员之处。
孙亮身着簇新道袍，腰间挂着灵草穗；严宽手捧盛满丹药的玉匣，背着刻满符纹的药锄。
“点名开始，大师兄孙亮！”
孙亮踏前半步，道袍上的九色灵草穗随动作轻晃，抱拳应诺时，袖口丹纹与细雨相撞，竟溅出几点火星：“弟子在！”
“三师兄严宽！”
抱玉匣的青年上前，药锄上的符纹遇水发亮，他素来寡言，只以指节轻叩匣盖，发出清越声响，权作应答。
“小师弟梅羸！”
梅羸闻言抬眸，细雨正顺着斗笠边缘滑落，在他革囊上的灵草纹路上凝成珠串。
“弟子在！”声音里混着几分药香，恰与身后药锄上的牵牛花藤蔓，在雨幕中荡出细微共鸣。
蓝衣女子甩动马尾，朝主座上的老者扬声道：“父尊，四炉弟子皆已整肃，白芍一脉，静候您老人家训示！”
老者抚须，眼中丹火微颤，竟将雨丝烘得蒸腾：“好！我白芍峰以药入道，以丹证道，此次试炼大会，需得让各峰好好瞧瞧，何为丹药正统！”
“爹爹不必忧心！待女儿杀进决赛，定要将那百都峰踏在脚下，改作白芍二峰！”细雨织成珠帘，映得她眉眼如琉璃通透，惹得阶下孙亮低笑出声，严宽则默默替她扶正歪了的斗笠。
老者摇头失笑，袍袖一挥，动员大会在松枝坠雨声中落幕，梅羸随众人转过山径时，抬眼望向百都峰方向，却见云雾深处隐约有人影攒动。
细雨渐密，打在斗笠上沙沙作响，演武场上，一行人朝着试炼之地进发。', '')