夜间，千山院的内室。
沈锦年自重生以来，就不要丫头上夜。屋子里暗香幽微，墙角立着一盏落地宫灯，柔和的灯光笼着满室静谧，温馨如梦。
沈锦年与林珏躺在床上，谁也没有睡着。林珏轻声道：“锦妹妹，对不住，那日我不该那样对你说话。”
“姐姐，你知道的，我不会放在心上。”
“锦妹妹，本来，我并没有觉得自己有多么喜欢那个人。”林珏幽幽的道：“只是，娘把一切都告诉我的时候，我却觉得好难过，好难过。”
“我知道，像咱们这样的人家，儿女亲事，没有多少能顺心遂意。我不该奢望更多，尤其是在太子威压之下，家里已经很为难了。只是我还是希望，能找个合心意的，一起过日子。”
“我不能待在后宅里，每日侍奉婆婆，相夫教子，跟一群女人争斗，这样的日子我想一想就觉得喘不过气来。锦妹妹，你说，为什么我要生为女儿身呢？如果我是男子，自然不会有这许多的烦心事。”
“姐姐，世上男子何止千万，一个许连城，不值得你如此。”沈锦年劝道：“姐姐如今知道这些事情，总比定了亲之后知道，又毁了名声要强许多。”
“家里兄长众多，我平日里也见多了京都少年。却没有一个总是这样笨笨的，来讨好我。”林珏悲凉一笑：“说来也是可笑，就是因为他如此笨拙，我从未想过他别有居心。”
一行清泪从眼角滑落，没入鬓发。林珏闭了闭眼睛，忍住心头的酸痛：“锦妹妹，我不想说谎。喜欢了就是喜欢了，我也知道，我不可能嫁给他了，但是，我还是会难过，很难过。”
沈锦年默然。侧了身子，环抱住林珏：“会好起来的。”
林珏在那温暖的怀抱里，似是得到了片刻安宁。她紧紧偎在沈锦年怀里，闭上了眼睛。
林珏在沈家住了好几日。林晚知道她如今心中难过，也不过来，只让沈锦年好生陪着。
至于许连城，林珏不再见他。林二太太恼恨他算计林珏，找人到吏部打通关节，给他补了青田县县令。青田县倭寇猖獗，几任县令都是抗倭不利被朝廷贬退，有两任甚至死在倭寇刀下。到那里去做官，别说升官发财，能保住性命已是大幸。许连城等不到林珏，狗急跳墙，竟去林家求见。