帐外突然传来马嘶。
刘昭暗道不好，推演里巡夜队这时候该在西营，怎么提前了？
他猫腰往地道退，鞋跟却钩住了灶膛里的铁丝。
“什么人？“
火把的光“唰“地照进来。
刘昭反手甩出短刀，砍断帐帘的同时撞开李大牛。
两人滚进草堆时，他瞥见李大牛后腰渗出的血——是刚才那刀擦到了。
“追！别让跑了！“
喊杀声炸响。
刘昭拽着李大牛往山坳里钻，身后的火把连成串。
推演里的退路是北坡的老槐树，但现在巡夜队封了北坡，只能走南崖的矿坑——那地方他十二岁时摔下去过，记得有处石缝能藏人。
“头...我...我拖累你了...“李大牛的声音越来越弱。
刘昭咬着牙背起他，矿镐尖在地上划出火星。
南崖的风卷着血腥味灌进喉咙，他摸到石缝的瞬间，听见追兵的脚步声就在十步外。
“嘘——“他捂住李大牛的嘴。
石缝里霉味熏得人睁不开眼，追兵的火把光从石缝漏进来，照见李大牛后腰的箭——刚才不是刀伤，是中了箭。
“奶奶的...疼死老子了...“李大牛闷哼着昏过去。
刘昭摸出怀里的金疮药撒在伤口上，血却止不住地渗。
古玉在他胸口烫得几乎要烧穿衣服，他闭了闭眼，把推演里记的止血手法在脑海里过了一遍，指尖重重按在李大牛的曲池穴上。
后半夜的风裹着露水渗进石缝时，追兵的骂声终于远了。
刘昭背着李大牛摸回矿区时，天刚蒙蒙亮。
楚瑶守在矿洞口，手里的灯笼晃得人眼晕。
她扑过来时，刘昭闻到她身上的草药香——是专门治刀伤的金不换。“大牛哥！“她掀开李大牛的衣襟，看到血肉模糊的伤口，眼眶霎时红了，“柳姨！
快拿止血散！“
柳娘提着药箱从洞里冲出来，白发被风吹得乱蓬蓬。
她搭了搭李大牛的脉搏，抬头时眼里闪着光：“这箭伤差半寸就穿了肺，你怎么做到的？“刘昭扯下脸上的黑布，额角的汗混着泥往下淌：“运气。“
柳娘没接话。
她盯着刘昭刚才按过的穴位，又摸了摸他走路时微跛的右脚——那是推演里被碎石硌伤的，现实里却连皮都没破。
女医的手指在药箱上敲了两下，最终只说：“去换身干衣服，议事厅等你。“
半个时辰后，议事厅的石桌上摆满了刘昭用炭笔画的地图。
“三路合围，三日后寅时。“他用矿镐尖点着东边的山谷，“孙四哥带一百人守矿道，把滚木礌石都搬上去。
大牛带五十人埋伏在南崖，等中路军过了一半，砍断吊桥。“他抬头看向楚瑶，“你和柳姨带着妇孺退到后山的藏药洞，洞里的水别喝，我让人从山溪挑了新水。“
孙四郎拍着胸脯：“头你放心，矿道的滚木我让人擦了桐油，点着了能烧半里地！“楚瑶攥着药囊点头，眼底的担忧散了些：“藏药洞的暗门我用藤蔓遮住了，他们找不着。“
刘昭把最后一块炭条按断在“鹰卫“两个字上。
古玉还在发烫，像在提醒他什么。
他望着洞外渐亮的天色，忽然听见山风里传来隐约的鼓声。
“咚——咚——“
声音越来越清晰，像敲在人心脏上。
刘昭猛地推开矿道木门，山脚下的火把连成一片，像条火蛇正往矿区爬来。
“提前了！“孙四郎的刀“当啷“掉在地上，“他们提前一天进攻了！“
楚瑶的手按在刘昭后背，能摸到他紧绷的肌肉。
柳娘的药箱“啪“地合上，白发被火光映得发红：“鹰卫的人，怕不是和赵铁山一起到的。“
鼓声震得石缝里的尘土簌簌往下掉。
刘昭望着漫山遍野的火把，怀里的古玉烫得几乎要灼穿皮肉。
他摸出腰间的矿镐，镐刃在晨光里泛着冷光——这把镐头，他十二岁时用来砸过矿主的狗腿，现在，该用来砸更硬的东西了。
“吹号！“他的声音混着山风撞向山壁，“让所有人上防！“
第一支火箭划破晨雾，落在矿道前的木牌上。“议事厅“三个字被火舌舔着，很快烧作一团灰烬。
山脚下的喊杀声潮水般涌来，刘昭望着那团火，忽然笑了——这把火烧了旧的，总得烧出点新的来。', '')