('晨光微露时,邙山矿区最深的“蛇口巷“里,刘昭的铁镐正撞在青黑色岩壁上,迸出几点火星。
他后背的补丁粗布衫早被汗水浸透,混着矿灰的咸涩顺着下巴滴进领口。
“昭子,歇会儿吧。“旁边的李大牛抹了把脸,胳膊上的肌肉绷得像铁疙瘩,“这破矿道渗着水,岩壁都软了,再凿下去要塌的。“
刘昭的铁镐顿了顿。
他抬头看了眼头顶——矿灯豆大的光在岩壁上摇晃,能看见石缝里渗出的水珠正顺着裂缝往下淌,把本就松散的岩层泡得发暗。“再凿半车。“他声音哑得像砂纸摩擦,“赵二赖子今天查粮,少半车粮票又要扣光。“
话音未落,矿道外传来皮靴碾碎石子的声响。
赵铁山叼着烟杆晃进来,身后跟着四个拎着铁棍的打手。
他生得精瘦,左眼角有道刀疤,此刻正眯着眼睛打量刘昭脚边的矿车:“才半车?“
“赵爷,这岩层松......“李大牛刚开口,就被赵铁山甩来的烟杆砸中胸口。
“松?
老子花钱雇你们喘气的?“赵铁山踩住矿车边缘,用力一踹,半车矿石哗啦啦滚了满地,“扣三天粮票!“
刘昭的手指死死抠住铁镐木柄,指节发白。
他听见自己心跳如擂鼓——三天粮票,意味着他和李大牛要饿三天。
可当他抬头对上赵铁山阴鸷的眼神时,那股子烧到喉咙的火又慢慢熄了。
他想起上个月,有个矿工骂了赵铁山一句“狗腿子“,被拖到矿场当众打断了腿,最后扔去喂野狗。
“谢赵爷。“刘昭弯腰去捡矿石,声音低得像蚊蝇。
“算你识相。“赵铁山吐了口烟,扫过刘昭脖颈间露出的半枚玉坠——那是他父母留下的遗物,“听说你爹当年在矿脉里摸过宝贝?“
刘昭的动作顿住。
他记得八岁那年,父亲被矿主以“私藏矿晶“的罪名吊死在矿场,母亲撞墙前塞给他这枚缺了角的玉坠,说“等你长大,就去洛阳找...找个姓周的先生“。
后来赵铁山总拿这话刺他,今天尤其露骨。
“赵爷说笑了。“刘昭把玉坠按回衣领,指甲几乎掐进肉里。
赵铁山盯着他看了片刻,突然笑了:“下午去西矿场搬炸药。“转身时用鞋尖踢了踢地上的矿石,“磨磨蹭蹭的,晚饭前搬不完,再加扣五天。“
打手们哄笑着跟出去,矿道里重新陷入死寂。
李大牛一拳砸在岩壁上:“昭子!
你就这么忍?
那老狗摆明了要逼死咱们!“
“现在不是时候。“刘昭蹲下身,把矿石往矿车里扒拉,“他背后是洛阳城的陈大官人,咱们连把像样的刀都摸不着......“他声音越来越低,低到自己都快听不见,“等我攒够钱,带王婶和你离开这鬼地方。“
李大牛张了张嘴,最终只是重重叹了口气。
日头爬到头顶时,矿场空地上飘起玉米饼的香气。
王寡妇拎着竹篮挤进来,鬓角的白发沾着草屑:“昭子,大牛,趁热吃。“她掀开蓝布,露出六个烤得金黄的粗粮饼,“当年你爹救我家狗蛋时,说#39人落难时,一口热饭比金子金贵#39。“
刘昭接过竹篮,掌心触到饼子的余温,眼眶突然发酸。
他父母死后,是王寡妇偷偷往他破碗里塞过红薯,往他破棉衣里塞过碎棉花。“王婶,您自己留两个......“
“哎哎哎!“一声喝骂打断他的话。
赵铁山的手下张四晃着膀子挤过来,油光水滑的后脑勺在太阳下发亮,“矿场规矩,外带食物要交三成!“
“张爷,这是我自己烤的......“
“放屁!“张四抢过竹篮,把饼子全倒进自己怀里,“陈大官人说了,矿工的嘴不能养刁!“他转身要走,却被刘昭一把拽住胳膊。
“还回来。“刘昭的声音在发抖,不是害怕,是气得发抖。
王寡妇的手在抖,李大牛的喉结在动,周围的矿工都在看——他们的眼神里有期待,有害怕,更多的是麻木。
“小崽子活腻了?“张四甩开张昭的手,反手就是一耳光。
刘昭被打得撞在土墙上,嘴角立刻渗出血。
他抹了把嘴,踉跄着又扑上去,这次抱住张四的腰,把人往地上带。
周围炸开一片惊呼。
张四的铁棍砸在刘昭背上,一下,两下,三下。
刘昭感觉肋骨在响,嘴里全是血锈味,可他就是不松手。
直到赵铁山的声音像冰锥刺进耳朵:“够了。“
张四松开手,刘昭瘫在地上,看着赵铁山慢悠悠踱步过来。
对方蹲下身,用烟杆挑起他的下巴:“你爹当年也是这么硬气,结果呢?“他指腹蹭过刘昭脖颈的玉坠,“把玉交出来,我留你全尸。“