最古老的那幅画像中，初代会长被斩断的右臂正指着使者：“看看你们这些年干了什么！”
画像里的断臂竟然真的抬起，指向窗外西境方向，“把边境堡垒改成葡萄酒庄！用训练场种薰衣草！连祖传的屠蛮剑都熔了打成首饰！”
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使者膝盖一软跪倒在地，他腰间的确挂着新打的紫金剑饰——原料正是家族武库里的古剑。
“增援可以。”奥多姆踩住使者掉落的求救信，羊皮纸上西境贵族的火漆印正在融化，“但我要你们交出三百年前那份契约原件。”
整个议事厅瞬间死寂。
几位副会长突然脸色惨白，那契约里记载的不仅是土地划分，还有当年贵族们承诺“永不奴役蛮族后代”的誓言。
“看来.”奥多姆的钢靴碾碎火漆印，“你们早把契约烧了？”
当使者连滚带爬逃出大门时，艾莉娜手中的魔法地图在桌面上铺展，奥多姆的炭笔在上面划出刺耳的轨迹。
随着线条延伸，整个会议厅的温度仿佛骤降。
炭笔突然折断。
“黑岩要塞、霜狼峡谷、铁荆棘防线”老骑士每念一个名字，地图上就有一个战略要冲燃起血色标记，“全部失守。”
红胡子副会长的酒杯砸在地上，陈年麦酒在地砖缝里蜿蜒成一条条“之“字形，像极了蛮族大军的迂回路线。
里斯兰卡一拳砸向桌面，震得墙上的武器架嗡嗡作响：“这才三天！就算摆十三万头猪在边境——”
“猪可不会在背后挨刀子。”艾莉娜突然轻声打断。
她的指尖点向地图边缘——那些沦陷的要塞后方，赫然标注着西境贵族近年新建的度假庄园。
魔法影像显示，这些庄园的围墙竟是用边境堡垒的条石砌成的。
奥多姆的呼吸突然变得粗重。
老骑士的炭笔在地图上画了个半圆，将所有沦陷区连成一片。
这个弧形像极了一把弯刀，而刀锋所指的，正是毫无防备的西境腹地。
“他们在执行‘断脊战术’.”奥多姆的声音让所有人寒毛倒竖，“专挑贵族私兵换防的日子进攻。”
会议厅的魔法灯忽明忽暗，照得每个人脸色阴晴不定。
如此精准的情报，意味着蛮族在贵族中必有内应，或者更糟，某些人故意放水。
“传令。”奥多姆突然撕开自己的骑士袍，露出布满爪痕的胸膛，“启动‘青铜誓约’。”
几位年长的骑士同时踉跄后退。
那是初代会长留下的禁忌协议：当人类疆域面临存亡危机时，骑士公会可暂时接管所有贵族兵权。
“可是老师！”艾莉娜急得去抓老人的手臂，“中土那边的敌军？”
“告诉紫荆组织，让他们挡住，我们去解决蛮族，爱莎尔夫人应该不希望接手一个满目疮痍的西境吧！”
(本章完)