娘娘，您说那字帖，昭才人会练吗？” 长乐宫。 灵珑送了字帖回来，轻声和主子议论此事。 贤妃斜靠在凉榻上，捏着银叉，在水晶盘里叉西瓜圆子吃。 拌了上等冰晶的西瓜圆子，冰凉凉十分解暑，别的宫殿里能有大冰块降温就不错了，但长乐宫里，还有价值不菲的上等雪冰来食用。 谁让镇国公府有钱，又懂得吃用之道呢。 贤妃吃腻了，把圆子丢到地上莲花碟里，给爱宠猫儿。 两只猫喵喵叫着，伸出粉红的小舌头舔那冰晶，逗的贤妃咯咯笑。 “昭才人练不练的，没什么要紧，本宫有的是办法，让陛下早日见到那篇字帖。浣花公子新写的字儿，京中文士争相追捧，怎能不让陛下知道呢？” 贤妃悠悠地说着，眯了眯眼睛：“但她最好练起来，让陛下冷一冷她。” 一个才人，竟勾着皇帝天还没黑就在她屋里行幸。 还拉帮结派的。 哼！ 正好临摹《朋党论》，让陛下知道她理直气壮在后宫结伙的歪心思！ 再把那帮子酸腐文臣坑上一坑。 让陛下更厌恶被文臣支持的皇后。 一箭双雕。 贤妃对自己的盘算很满意。 灵珑不解：“上回昭才人来拜见，卑躬屈膝的，还在吴贵人的提醒下疑心鼠咬之事背后是皇后，您不是还说，她既跟皇后不睦，正好拉过来帮咱们长乐宫吗。眼下，您却又……” 又坑她？ 贤妃挑了挑长眉：“这又不冲突。她过分了，本宫就压一压她。她若老实可用，那就用一用。御下之道，就在于因时制宜。” “娘娘聪慧！”灵珑笑了，“那咱们就盼着昭才人好好练字吧。” # “小主，内务府送了宫人名单来。” 这日傍晚。 夏荷捧着一本蓝皮册子进屋时，绯晚正在书案前，认认真真临摹字帖。 手上的伤还没好全，她捏笔的姿势不好看。 临出来的字也不够横平竖直。 但整个人坐在那里，身姿挺拔，低垂臻首，柔婉中平添几分端庄贵气，十分美丽。 夏荷暗中轻叹。 但愿陛下因着小主这份美丽，能在发现她临习字帖之后，少一些恼怒，多几分怜惜。 绯晚没有听她劝，用贤妃给的字帖练起了字，没有解释缘故，只说自有打算，她着实为绯晚捏把汗。 但做下人的，可以提建议，却不能违拗主人的意思。 夏荷现在只盼皇帝对绯晚恩宠有加，不要因字帖恼她。 “放下吧，我稍后就看。” 绯晚让夏荷把宫人名册放到桌角。 她得了皇帝允许，可以在冷宫和辛者库挑人手，内务府便送了两处的所有宫人簿册来，等她挑选。 绯晚认真写好了几页大字，净了手，用过晚膳。 歇息一会，才把那本名册打开。 认真看了一遍，却没马上决定。 而是让人搬椅子坐到了门口，将跟前伺候的人都叫到阶下。 “等我挑好宫人，你们就要回原处去了。这些天，辛苦你们。” 绯晚示意，小蕙立刻把早已准备好的封红依次分发下去。 每个人都是二两银子。 等于一等宫女每月的月俸了，着实不少。 众人接了厚赏，齐声感谢绯晚。 就有几人当场跪下，表示愿意留在观澜院，以后尽心尽力伺候昭小主。 不光现在，这几天不只一个宫女太监寻机来找绯晚表忠心，想从临时伺候的，变成绯晚身边真正的宫人。 绯晚一律都没答应。 眼下，也没有答应。 再次拿着自己许愿要救人的借口，温柔拒绝了。 这些人也许好用，但绯晚不愿意冒险。 她只留知根知底的人，譬如小蕙。 以及来历清白、经检验确实对她好，且有本事的人，譬如夏荷。 今天之所以召集众人发赏告别，绯晚只是为了树立自己的好名声，让越来越多的人知道她善待宫人罢了。 这宫里有的是不拿下人当人看的主子。 绯晚就是要跟她们做对比，博个贤名。 凡是伺候过她的、为她办过事的，任何人她都不会亏待。 别看嫔妃争宠靠的是皇帝的喜爱，但要想在宫里站得稳、走得长久，口碑和名声可是非常重要的东西！ “我是为了还愿救人，所以，也就不挑了。碰上谁，就捞谁。” 另一则，绯晚还要众人做个见证，说明她在冷宫和辛者库挑人不是处心积虑，完全是出于善心。 她把内务府给的宫人名册在手中晃了晃，随便翻翻，也不细看，随手从其中几页，很随意地指了几个名字，让夏荷帮忙记录。 “就他们吧。” 其实早就看好这几人在簿册里的位置了。 说罢，她让小蕙去内务府还名册，顺便要人。 明天一早，这些人就能到了。 而被遣散的众人，未免私下议论猜测，到底是哪几个幸运的家伙，能从冷宫和辛者库一跃而起，来沾昭小主盛宠的光。 “昭小主，奴婢来请罪，求昭小主容谅！” 就在众人散开，小蕙去内务府，只有夏荷陪着绯晚进屋的时候，内院门突然打开，冲进来一个宫女。 众人都被绯晚打发回屋去收拾各自东西、准备明早离开了，院子里只有两个粗使宫人，且都在搬东西，一时不察，就被这宫女闯进了正屋。 夏荷正送绯晚进内室，连忙回身来拦阻。 “没规矩！谁让你闯进来的！” 一面高声叫人把她拖出去。 外头其他宫女连忙赶来，可这宫女已经冲到内室门口了。 “小主，昭小主！奴婢之前冒犯了您，很是知错了，奴婢以后不敢了，您千万别记恨，以后别再打奴婢手板了行吗？” 她跪在内室门口砰砰磕头。 宫女们来拽她，她挣扎着，喊着，好容易才被拖走。 被丢出院门时还在大喊“昭小主，奴婢知错了——”。 绯晚刚在宫人跟前努力博好名声，转眼就被这厮一通乱喊，好像她是个随便惩罚人的主子似的。 未免恼火。 这宫女正是被盘儿罚打手心的那个。 事情早过去了，却突然莫名其妙来请罪。 绯晚沉了脸。 告诉夏荷：“去前头请春昭仪跟前的盘儿过来。她若不肯来，我就亲自去探望春昭仪。” 夏荷去了没一会儿，盘儿很快就来了。 还带了两个小内侍，押着那个宫女。 只因虞听锦怕绯晚“探望”，忙打发盘儿过来。 “昭小主，奴婢一时没看住，让这婢子跑过来冲撞了您，奴婢这就罚她！” 盘儿在正屋门外行礼请罪。 绯晚走到门口立住，当众柔声道：“不必再罚她了，她白日弄脏御赐之物，已经按宫规受罚，这回她既诚心悔过，我就原谅她，带回去你好好教她规矩就是。” 刚才被损坏的好名声，是一定要描回来的。 盘儿道：“一码归一码，昭小主宽容，奴婢身为执事，却不能纵容她随便冲撞主子。” 说罢当众让人又打了那宫女十戒尺。 绯晚任由她打。 反正名声描回来了，盘儿要打，也是那宫女活该挨打。 打得越狠越好！ 宫女被堵着嘴，手上结结实实挨铁尺，钻心疼痛，喊不出来。 可她看向绯晚的目光，却带着丝丝得意。 ——昭贱人，不过是个臭婢子，飞上枝头就敢欺负我？ ——东西我可放好了。 ——你等着死吧！ ——你害我被打手，我却能要你的命！ 1