在培罗娜的带领下，维恩匆匆赶到城堡西北方一处迷烟弥漫、还算辽阔的林地，密佛格早先抵达索隆身旁，后者嘴里咬着和道一文字，手持三代鬼彻与秋水单脚跪地摀住左眼，健硕的身体紧绷到近乎发抖，状似十分痛苦。
四周围观的人鬼狒面带畏怯让出一条路，维恩微微攒眉快步走近，蹲低重心好看清索隆的情况，只见一道怵目惊心，红得发火的刀痕笔直划下他的左眼，鲜血正不停从他的眼皮下汩汩涌出，混杂汗水滴进深黑色的潮湿土壤。
「索隆，感觉怎么样？」既然已知这是残槿所造成的伤口，维恩心里莫名有了一点底，刀痕应该是残槿兀自在索隆身上留下的契印，在被净化的同时利用其作为逃窜的媒介，趁机把本体移进索隆的眼里。
寄宿在断刃里的究竟是什么样的妖灵？
索隆将刀尽数收归进鞘，压紧左眼咬牙开口：「有股奇怪的力量在躁动……」
他的额头佈满了不知是因为训练还是疼痛的汗，草绿色的短发也已濡溼。悬浮在空中的培罗娜握紧急救箱的提把，小嘴噘得高高的，装作毫不在意的模样。
「这几个月好好休养还以为没有大碍，想不到竟然又復发了，一定是爱逞强的关係，这个笨蛋。」
天空忽然落下几滴豆大的雨，狒狒们像是察觉接下来的雨势非同小可，纷纷散去回到自己的老巢，维恩望了眼层层叠叠到天边的黑色积雨云。
「站得起来吗？先去那边的树下止血，等等要下大雨了。」
知道索隆的性子，她并没有出手扶他，索隆忍着剧痛来到距离最近也最大的一棵树下坐着，培罗娜飞低了些要帮他进行初步处理，止血巾却用完了，维恩欲撕下衣服一角代替，从刚才就一直静默的密佛格更快一步。他俐落脱下泛着珍珠色泽的丝绸衬衫交予维恩，替她戴上以丰盈羽毛作为缀饰的剑客帽，不发一语转身消失在繁枝茂叶遮遮挡挡的羊肠小径。
「真是冷血的傢伙！自己的徒弟不自己照顾居然丢给我！」培罗娜碎念着，手里的动作却细心得很，若要说娇生惯养的她这辈子最大的收穫是什么，大概就是学会如何照顾伤患了吧。
知道密佛格要去哪里，维恩也没说话，只是将从他衬衫撕下的条巾递给培罗娜，细细问了残槿在堡里的异常，听到索隆循着残槿的气息进去她房里一段，她抿紧樱唇久久不应。
培罗娜倒也没多在意，仅专注于索隆的眼伤，等到血好不容易止住，雨势已如瀑布般倾泻而下一发不可收拾，剎那间死寂的周遭被唰啦的雨声所取代，叮叮噹噹在地上敲出数不清的破碎水珠，本就泥泞的地表即刻出现大大小小的水洼。幸亏三人共处的树下林叶非常茂密，地面顏色比外围浅上许多，偶有雨水滑落叶面滴湿了索隆与维恩，至于培罗娜本身就是灵体的存在，犯不着烦恼被淋湿的问题。
「好了，这阵子不准再让伤口流血，本公主一直帮你换药包扎可是很累人的！听到了没，真是一天到晚只会惹麻烦的笨蛋。」
把止血巾在索隆后脑打了个坚固的结，培罗娜拨了下粉红长鬈发，双手抱胸高傲的偏过头，噘起嘴不断念叨，而索隆也习惯了她刀子嘴豆腐心的态度，闔眼休息完全不理她，神情比先前好受许多。
维恩用手指撑起时不时挡住她视线的剑客帽——她的头围比密佛格小得多——出神凝望沾染鲜血的左眼条巾，很快就看出异常。
血是不流了没错，但为何刀疤依然红艳艳得吓人？几乎就像是……诱惑她伸手触碰一样。维恩疑惑的瞥向支着脸盯雨发呆的培罗娜，难道她看不出来伤口正在发光吗？
再次调转视线到索隆有些倦意的脸庞，维恩悄悄伸起食指朝那条让人无法忽视的疤痕摸去，索隆略扬了扬眉没想阻止她，却在冰冷的触感袭来的那一瞬间疼到整个眼球几乎快爆裂。
痛感在脑中如烟火盛开，传遍四肢百骸，索隆面容扭曲闷吼一声，维恩赶紧抽回手，刺鼻的腥味再度从眼眶内汹涌而出，一道血艳艳的光束驀地自索隆眼里迸射到高空，染红了半个黑暗苍穹，乍看好似绚丽的极光，低沉的鸣动传遍整片大地，震得维恩耳朵生疼。
伴随培罗娜高分贝的惊慌失措，一声像是从漫长睡眠里转醒的沙哑叹息自空中传来，一团巨大且浓得化不开的死黑在半空逐渐成形，带给人喘不过气的压迫以及恐惧。
『吾一直在等待您的归来，吾主。』
「凭你也配称我主人？」
凶猛的雨势未歇，维恩冷冷勾起粉唇一笑，优雅站了起来与之对视。
「我从来没看过如此我行我素、诡异至极的妖刀，不但能凭空出现在我的身旁，还能肆意对旁人施以契印？」
维恩唇畔衔着一朵笑意上前一步，一股紫红黑色的气旋直衝天际以她为中心旋绕开来，须臾间飞沙走石，夷平了周围的一切。她举起藕臂，瑰丽细緻的緋眸燃起来自地狱的业火，紫红色的带状闪电从手心直窜而出，张牙舞爪缠绕那团似烟似雾的庞大气体。
「区区妖刀竟敢摆弄我的意志和躯体，你还真是胆子大过了天阿，现出你的真身，残槿！」
夜鶯般动听的嗓音包裹重重蚀人心骨的空洞，维恩舒展乌黑亮丽的恶魔巨羽，掀起唇露出两枚白森森的獠牙咆哮。宛如要回应维恩的呼唤，耀眼的白青闪电霹靂啪啦炸开了天空，阵阵翻滚的雷鸣像是开天闢地般震耳欲聋。
『和八百年前如出一辙，吾主，那么的年少、强悍、无知……这是吾最深爱您之处，也是吾最痛恨您之处……』
原先制住残槿的雷链倏地被吸收消失，一抹大得不可思议且极具威慑力的影子在里头逐渐成形，属于动物的长啸撼动天地，牠那双遮挡半边天的翅膀一振便刮起强烈的颶风，将数不清的树群连根拔起。
黑雾消散，暴风止息，那怪物如横空出世般令人肝胆俱裂，甚至还不足以形容初次见到牠的恐惧。牠通体覆满黑红鳞片，腹部生着金鳞，头顶长着一对骇人犄角，四肢强悍爪牙锐利，生着一搧就能翻江倒海的翅翼和一条粗长的尾巴。维恩以极其优美的姿态飞向空中，无所畏惧的正面望进那邪佞的黄澄澄兽眸，即便她与其相比小得就像一粒尘埃。
隐藏在刀身里的是世间恶与美的极致结合，是一条活生生的龙。
『残槿仅是世人给予吾之名，吾乃负荆之赤龙，您最忠实的僕人，阿扎格·托斯泰勒。』牠的咽喉滚出低音，拍了拍翅膀再度捲起狂风，喷出一道火焰龙息，似是不屑人类替牠取了如此庸俗的名字。
即便是失控的雨量也浇不熄因龙焰熊熊燃烧的森林，第一次见到神话故事里的生物，维恩固然吃惊害怕，更多的是那股无以名状的熟悉。为什么，她觉得这场景似曾相识？
『潮湿的天气总让吾想起那可悲的同族，吾也是在这样的天气里，被您封印在那把残败不堪的刀里。吾等待八百年，总算回到您身边了。』
虽然残槿这么说，很明显是口不对心，奇妙的是明明牠嘴巴没有动，声音却一字一句深刻敲打进维恩的意识，彷彿在对她进行心灵沟通。
对牠的言词感到荒谬，维恩忿然说道：「八百年前不就是空白的一百年吗？你跟忒堤斯净说些我听不懂的话，八百年前我根本不存在，简直莫名其妙！」
『忒堤斯？』残槿乌金色的瞳仁微缩，喷出鼻息语气嘲弄道：『如您所见，吾主，是一个傲慢不讲道理，仇恨吾等至极的女神，看来还在记恨吾让东海乾枯一事……罢了，即便八百年前您未出生，就算形体消亡，灵魂殞灭，您的意志依然会随着一代一代连结传递下去……』
「够了。」维恩拂手不耐烦的打断他，「为什么八百年前我会封印你，让你如今这么想至我于死地？」
残槿眨眨眼，甩动几下沉重有力的长尾，震起浓浓的土雾，整座岛屿晃动得像是快沉没一样。