('姜连贵自从那日回到家起，就一直闷闷不乐的，他很清楚，“猫鬼神”，那邪物报复的心态是非常强。强让其进了月子房，冲撞了它，它肯定会善罢甘休。就在这样忐忑的心态下，时间已经快到八月节附近，但却一直无事发生。这几日，大雨倾盆而下，连续不止，连贵家院中南角有一洞向排水，经过这一连串的雨，堵塞不通，院中之水都快溢于正堂。姜连贵以为是排水的洞被淤泥堵塞，遂找来一根长竹竿去疏通，长竿入洞丈许，变被卡住，使劲用手拽，却怎么也拽不出来，姜连贵一时赌气，任凭竹竿插在那里，墙上另开一孔，让水从此孔排出。雨下了半个月，终于天气放晴，姜连贵陪儿子来宝，在院中玩耍。姜连贵的老婆，站在堂屋的台阶上，看到院子排水洞里插着的竹竿很别扭，对连贵说道：“当家的，你在去弄一下嘛，把那个竿子取出来，我看着难受的很。”
姜连贵陪孩子玩的正在兴起，随口说道：“哎呀，那东西我上次拔了半天出不来，等完了我再去收拾。”
“你一个大男人，一根竹竿你都弄不出来，让你干个啥，你就是推拖。你不弄，我弄去。”说完连贵的老婆自顾的走去拔竹竿。
“哈哈，你能，你弄。”姜连贵也是一时起性，想看看老婆拔不出来，闹笑话，自己正好逗逗她，遂抱着孩子，在一边观看。
姜连贵的老婆嘴里嘟囔着，走过去，伸手一拉，竹竿脱洞而出。“这叫拔不出来？”连贵的老婆转过头来，鄙夷的问连贵。话音未落，只见从排水洞中一条黑气如蛇般的盘旋而出，姜连贵嘴里的喊叫声，还未待发出，黑气直接从老婆的嘴里钻了进去，连贵的老婆僵直的倒在了地上。
“娃他妈！”连贵放下孩子，呼喊着跑过去，只见自己的老婆，脸色发青，牙关紧咬，人事不省。姜连贵见状用手使劲的掐老婆的人中，半晌连贵老婆才醒转过来，眼睛刚一睁开，抬手就给连贵一个耳光，从连贵怀中跃起，站在院子中，对着连贵破口大骂，一听那说话的口气显然正是那邪物的声音。连贵无奈跪地哀求：“仙家，您大小不计小人过，放过我们吧！让您进那房间寻物，我也是没办法，也是为了取信于他们，给您立庙啊！”
“哼！哼！哼！先且不讲你让我沾那些脏物，还有脸提立庙，我问你我庙里那墙里到底有啥？”连贵的老婆脸色铁青的指着姜连贵的鼻说。
“仙家我不知道啊，一切按您要求做的。”姜连贵其实明白，“猫鬼神”问的是什么，但它记得井下小孩给他讲的说，所以推搪的说。
“好，你不讲，休怪我无情，我要你全家性命，还要叫那孙叫坳全村人不得安生。”话刚讲完，连贵老婆腿一软，再次跌倒。姜连贵把老婆抱回放在炕上，孩子先交于隔壁邻居大婶帮忙看护。半晌之后老婆醒转过来，非常虚弱，也不会讲话了，神情呆滞。半夜时分，开始浑身发热，上吐下泻，姜连贵请来郎中，郎中连连摇动，摆手而出。此后的日子里，姜连贵的老婆一直就此种病状，连贵四下也请了其他一些周边知名的阴阳，都说是邪物冲撞，办法想劲，并无好转。就这样持续了十三天后，连贵老婆转为吐血拉血，只一日就撒手去去。尸身轻如无物，腹中的内脏早被那邪物吞食干净。姜连贵虽是悲痛万分，但却无奈为之，他很清楚很快就会到他的孩子和他身上，而在这时姜连贵听到传言，孙叫坳那边开始不断的丢孩子，当地官府也查无踪迹。
姜连贵明白这些事情，这些事情都是那邪物引起，虽说自己也是受害者，但自己却充当了帮凶的角色，悔恨万分，只愿那孩子说教的方式灵验，处理到这个邪物。眼下，这里是不能再呆了，连贵拖人变卖家产，取去墙上金盒随身携带，领着孩子去往他地。一日夜宿一客栈内，听人说起，孙家坳出了件奇事，八月十五那日，四周晴朗万分，唯独孙家坳村上空天上黑云四起，雷声滚滚，闪电频频却不见雨下。正午时分，自天上打落一道闪电，化为一团巨大的火球，直打在孙家坳村口的一个小庙上，把庙从顶部直接劈开，并劈死一物状如猫，大小如驴般。后来官家和村民从庙中废墟的中还挖出很多孩子的尸骨，最奇的是庙后墙上一石板也被劈碎，还留出斑斑血迹。孙家坳的人说这是一个叫姜连贵的人，蛊惑他们弄出的邪物，现在官家正在缉拿此人。
姜连贵听说这些，知道自己大仇已报，但陕西地界，也再无自己立身之处，却不知在去往何方。后途中听说，现在很多生活无靠之人去往中国东北。虽是极寒之地，但因清政府定鼎中原之后，视东北为“祖宗龙兴之地”，对山海关以外进行封禁，设定了边界限制满汉人等出边界开垦，以至于当时的东北很多地方沃野千里，有土无人，加上那边距离遥远，政府很难完全管束，所以给很多人有了生活的希望，也包括连贵这些的带罪之人。于是姜连贵领着孩子周转数省，也加入了闯关东的行列中，一路上辛苦万分，很多一起逃亡的流民倒毙在路边，景象很是凄惨。姜连贵带着孩子背景离乡，终在海城县白坨子村落脚，光绪三年，用自身变卖所得的财物购置了土地，添置了房屋安顿下来。
日子长了，连贵也觉得寂寞，加上一个男人独立带孩子也却有不便，不觉得有个再找个伴的想法，后经人撮合与本村的乔寡妇结合，乔寡妇过门时还带来一个与原配丈夫所生的儿子，叫大生子，整比连贵大两岁。乔寡妇持家有方，几年时间，姜连贵家业基础重又夯实，两个孩子在一起也如同亲生一般，感情好的不得了，但就是缺乏调教两孩子总是一起在村里四下惹祸，这让连贵伤透脑筋。连贵两口子想把孩子们送去上学，可他们所处的白坨子村是一个只有五十多户人家的小村落，并无私塾或学堂，想把两孩子送去上学，只能是送到镇上，而镇上离这里足有100多里路，实在太过遥远。于是，孩子上学的事情，就不觉得的拖延了下来。转眼间来宝已经到了12的年纪，两人皆是大字不识得一个，成天家胡混，一天除吃饭，睡觉的时间，连贵两口子基本见不到他们踪影。按说以姜连贵的性格，不会任由孩子们这样下去，但此时的连贵已与当初判若两人。稳定可靠的生活，也让他穷极无聊，在他人的蛊惑下，沾上了赌博的恶习。不光是自己赌博，还经常的各处“放局”抽红，成了有名的“赌棍”，赢了钱大吃大喝，输了他就变买自家的东西，家里的日子也一天不如一天，乔寡妇也不敢多言，稍有多话，招来的就是连贵的暴打。如此下去，家里的日子一天不如一天，人在背后给姜连贵送了个外号“大笊篱”，有多少漏多少的意思。
屋漏偏逢连夜雨，乔寡妇染上了咳血之症，不多日子就撒手人寰。此时的姜家一屋三个光棍，田产房屋也日渐减少，逐渐的生活都成了问题。姜连贵也曾动过拿出藏起来的小金盒的念头，但终因以前的事情心里影响过大，终不敢妄为。经济的贫困使父子三人，成了新的流民，实在混不下去的连贵带着两个孩子，搬到了秦家咀子居住。姜连贵恶习不改，依旧放局抽红，两个孩子一天就跟着父亲出入在这样的环境中，替赌徒们买烟捎饭什么的。
秦家咀子有个赌徒叫二德子，这一天在姜连贵的赌局中输了个精光，还欠了一屁股债。姜连贵见二德子无力偿还便笑着说：“我说二德子啊，你也欠了不少钱了，还赌呢？”