王老倌儿学了几年，的确不是读书的料。 被家里接回去以后，年轻时也是村上有名望的先生。 但是现在呢。 府学县学一年收那么多人，一茬又一茬的学生。 除了朝廷的那些学校，铁路会社还有夜校，工坊也有夜校。 虽然不教四书五经，可是也能教人识文断字。 读书人已经越来越不值钱。 王老倌儿也在感叹，现在认字也不算什么了。 据说京都那里，一群翰林提出什么简体字提议。 说是要把复杂的汉字简化，变成更好排版的简体汉字。 这项提议被许多读书人反对，可是京都已经开始用这种简体字登报了。 王老倌儿一边觉得简体字有辱斯文，一边又觉得这种简体字的确好写好认。 读书人不值钱了，可是知识更值钱了。 工程队里会写会算的人，工钱就是比劳工多。 若是水平高一点，可以在张大人身边工作，以后更是飞黄腾达。 王锤也因为岁数大了，实在没精力去上夜校。 所以他一直有让王老倌儿帮忙写家书的习惯。 王锤主要叮嘱了下儿子。 大致就是让他别惹是生非，好好孝敬母亲。 然后王锤说道：“明天我去一趟银行，把银子换成银票，老倌儿你去吗？” “去去，我那个老婆，上次写信就问寄汇票了没有，就是个守财奴！” 荆州如此重要的地方，当然也有银行。 纸币在几个大城市里已经流通开。 看见纸币的确可以兑换金子，百姓也开始相信纸币了。 而且使用纸币，的确比带金银方便。 商人们走南闯北，最先使用纸币，小额的纸币也在城市里开始流行。 而今天王锤和王老倌儿，不是来银行兑换纸币的。 他们是来办理汇票的。 除了发行纸币，银行还有一项重要工作，就是办理汇票。 银行可以存起来钱，然后开出一张汇票。 只要持有汇票，就能在任何一家银行里收到纸币。 像王锤和王老倌儿这种在外务工的人，最方便的服务就是汇票。 铁路工人有每个月寄信的权利。 而这些信也算作工部的公文，是拿特殊的邮政列车运输的。 所以把汇票放进信封，直接寄去家里。 可是比亲自带着回家更为安全。 “走，老倌儿，去酒楼吃顿好的！” “行啊，今天你可得请客！哈哈哈！” 工程队有专属的食堂，只是那厨子的水平实在一难尽。 吃的油水虽然挺足的，可是味道不好。 每次进城，王锤都会去酒楼吃一顿。 王锤的工程队，是负责修建荆州铁桥的工程队，这些日子一直在加班赶工。 王锤也一个多月没来荆州城里了。 一走进荆州城，就感觉变化很大。 原来的荆州城已经算非常繁华了。 交通枢纽，同时还是水军军事要地。 但是与现在一比，从前的荆州城简直就是个小县城。 轰鸣的火车，不光带来了财富。 还有新的生活方式和无数的工作岗位。 随着大批商人的涌入，荆州城的贸易变得十分发达。 这些商人首先发掘的，就是荆州城种植的辣椒。 辣椒是何时传入中原的，已经无从考证。 大周初年，荆州地区由于湿热，就有了种辣椒的习惯。 吃辣椒，可以驱散体内的湿气，所以荆州的菜都特别辣。 从泸州来的王锤和王老倌儿，最开始都很不习惯。 泸州以面食为主，牛羊肉也全是用水直接煮。 所以刚吃荆州菜的泸州人，一般会觉得很难吃。 但是很快，他们就适应了荆州菜的口味。 辣椒下饭啊！ 干力气活的人，多吃几口米，在工地上就能多抗一会儿。 吃碳水加上吃辣椒，那就是双倍的快乐。 荆州的辣椒，被商人们发现。 辣椒这玩意儿，摘下来就能直接吃，还能晒成辣椒干。 辣椒干不光保存方便，还轻了许多。 于是大批的商人开始在荆州城收购辣椒干。 原本辣椒这种东西，都是百姓种在菜园子里，给自家人吃的。 但是商人收辣椒干的价格不错。 于是许多脑袋活泛的人，专门开始种植辣椒。 现在在荆州城里，随处可见卖辣椒的店铺。 “老倌儿，这辣椒都变特产了啊，下次我给家里也邮一点。” “家里人能吃得惯吗？我看你倒不如邮回去一些种子，让你老婆在田里种辣椒去卖。” 王锤一听有道理，立马说道：“老倌儿，你念过书就是脑子灵！” “这辣椒好摆弄，工地边上都可以养活，让你老婆好好种，指不定挣的比你还多！” 王锤立马点头，对王老倌儿说道：“我要是发财了，一定不会忘记你的老倌儿！” 王老倌儿摆摆手：“别等你发财了，今天就好好请我吃一顿！” “走走走，咱们今天吃顿好的！” 王锤带着王老倌儿，去了一家他们经常去的酒楼。 本来那家酒楼只是路边的排挡。 凭借工程队的生意，现在红火了起来。 酒楼又在新修成的车站旁边。 现在掌柜的加盖了楼层，酒楼都变得更豪华了。 掌柜的还是认识王锤这位老主顾的，以前他经常带人来关照生意。 “王工头，你们真的要离开了？” 王锤对掌柜的拱手说道：“张大人说了，南边还有一段路要挖，我们也得过去。” 掌柜的有些不舍的说道：“王工头也是为了京阳铁路啊！等铁路通车，大伙儿回来吃饭，所有费用全免！” 王锤也哈哈一笑道：“那我就等掌柜的请客了！” 掌柜的带着二人来到三楼靠窗的包间。 “靠窗的老位置，还是老四样吗？” 老四样就是芦笋炒肉、辣椒炒肉、凉拌豆皮、炒杂菜。 也是这家店的特色菜。 王锤点点头。 掌柜的又说道：“店里还有几瓶华记酿，二位要吗？” 华记酿？ 王锤眼前一亮！ 这华记酿是广平城里的华记酒坊，出产的泸州酒。 这荆州和泸州相隔万里，居然可以喝到故乡的酒？ 王锤连忙问道：“掌柜的，这华记酿是哪儿来的？” “顺着铁路运来的呗，我也是在酒市上看见的。” 原来是顺着铁路运来的啊。 1