('夜色退尽时，褚玄陵在晨雾里醒了。
他摸到枕头下的木盒时，指腹先触到一层温热。
昨夜兑换的朱砂笔就躺在盒中，笔杆原本深棕的狼毫泛着细密金纹，像有细碎星子嵌进毛茬里。
他捏起笔，笔尖悬在掌心三寸处，忽然有若有若无的暖意顺着腕骨爬上来——像老道士当年教他画符时，隔着他手背校正笔锋的温度。
quot试试。quot他对着窗台上的露水轻声说。
水塔在晨雾里像座灰白的孤岛。
褚玄陵绕着塔基转了三圈，昨夜布的七盏长明灯早被韩梅梅收走了，只留七块圆形灯油渍在青石板上，像七个暗黄的眼睛。
他蹲下身，从道袍口袋里摸出半张净心符——这是昨夜驱完女婴后，他特意留在塔壁缝隙里的镇场符。
符纸边缘焦黑，像被细火舌舔过。
他眯起眼。女婴的怨气早该散了，哪来的东西能烧符？
指尖摩挲过焦痕，忽然想起什么。
他抽出怀里的朱砂笔，笔尖轻轻点在符纸中央。
quot滋——quot
符纸腾起幽蓝火光，不是寻常符火的橙红，倒像深潭里翻涌的磷光。
火焰顺着符纹游走，最后quot啪quot地炸开，火星子竟凝成一支光箭，quot咻quot地扎进塔后荒草丛。
quot好笔。quot褚玄陵低笑一声，道袍下摆沾着晨露，跟着他往荒草区走。
quot褚先生！quot
韩梅梅的声音从身后传来。
她拎着竹扫帚和铁铲，蓝布工装裤膝盖处沾着泥点，额角碎发被晨风吹得翘起来：quot我今早跟物业说好了，这水塔周边归我打扫！
昨儿您帮了大忙，我...我给您搭把手！quot
她把铁铲往地上一插，金属碰石板的脆响惊飞了两只麻雀。
褚玄陵刚要说话，斜刺里又传来咳嗽声——张老头拎着搪瓷杯踱过来，白衬衫扎在西裤里，裤线挺得能裁纸：quot小褚，我就说这荒草区邪性。quot他用杯盖敲了敲自己脑门，quot五八年建小区时，这儿原是口枯井，后来填了堆垃圾，再后来盖水塔...哎你看这石板！quot
他伸脚踢了踢荒草下凸起的青石板，苔藓簌簌往下掉。
褚玄陵蹲下身，指尖扣住石板缝隙。
韩梅梅赶紧上前帮忙，两人一用力，石板quot咔quot地翻过来，腐叶混着腥气quot呼quot地涌出来，像谁在井底吐了口烂了二十年的浊气。
quot这味儿...quot韩梅梅捂住鼻子后退两步，眼眶瞬间红了，quot像...像我奶奶腌坏的咸鱼坛子。quot