哪怕是虎口拔牙，也得给弟兄们一个交代！ “九十一军……那么多弟兄，埋骨他乡。” “他们的后事，抚恤，家里的安排……总得有个交代。” “这些事情，我不处理好，走不了。” 他顿了顿，语气带着一丝自嘲：“再说，我现在就是个光杆司令。” “兵没了，枪也没了，想再拉起队伍，哪有那么容易？” “要出川，怎么也得是……明年的事情了。” 周芷兰静静地听着，心中稍稍松了口气。 至少，他不会马上就走。 至少，她还能……多拥有他一段时间。 她抬起头，在黑暗中凝视着他的侧脸轮廓。 “不管你去哪里，”她声音轻柔，却异常坚定：“我都跟着你。” 朱豪心中一暖，低头在她光洁的额头上印下一吻。 “傻丫头。” 窗外，月凉如水。 书房内，却是一室旖旎，暖意融融。 只是，这短暂的温存背后，依旧是沉甸甸的国仇家恨，和未卜的前路。 …… 渝城的冬天，湿冷刺骨。 经过一个多月的休养，加上周芷兰无微不至的照料，朱豪的身体已经恢复了大半。 虽然走路时仍需拄着拐杖，脸色也还带着几分病态的苍白，但眼神中的锐利，却丝毫未减。 这天，他换上了一身笔挺的军装，肩上的将星在阴沉的天光下，依旧闪耀。 他手里拿着一份厚厚的名册，那是九十一军阵亡将士的花名册。 每一个名字后面，都代表着一个破碎的家庭，一份沉甸甸的责任。 “老爷，您真的要去？”周芷兰站在门口，看着他，眼中满是担忧。 这一个月，是她嫁入朱府以来，最安稳，也是最幸福的日子。 她害怕，他这一去，又会卷入那些纷争，甚至……再次离开。 朱豪回过头，看着她，脸上露出一丝温和的笑容。 “放心，只是去办点正事。”他伸手，轻轻抚了抚她的脸颊。 “弟兄们不能白死，他们的身后事，我必须给他们一个交代。” “这是我欠他们的。” 他的语气很平静，但周芷兰能感受到那平静之下，不容置疑的决心。 她咬了咬唇，点了点头：“那你……早点回来。” “嗯。”朱豪应了一声，转身，拄着拐杖，一步一步，走出了朱府大门。 阿昌叔早已备好了汽车。 “去军政部。”朱豪沉声吩咐。 汽车缓缓驶离，周芷兰站在门口，望着远去的车影，心中默默祈祷。 …… 渝城，军政部大楼。 灰色的建筑，在阴冷的冬日里，显得格外肃穆，甚至有些压抑。 来来往往的军官、文员，脚步匆匆，脸上大多带着凝重或麻木的神情。 空气中弥漫着一股文件、烟草和消毒水混合的味道。 朱豪拄着拐杖，在一名副官的搀扶下，走进了大楼。 他的出现，立刻引来了不少目光。 “那不是……朱豪将军吗？” “听说他在晋省打仗，受了重伤，怎么来这儿了？” “九十一军的军长，啧啧，听说打光了……” 低低的议论声传来，朱豪恍若未闻，径直走向部长办公室。 通报之后，他被请了进去。 宽大的办公室里，暖气烧得很足。 一个穿着笔挺军服，头发梳得一丝不苟的中年男人，正坐在宽大的办公桌后。 （请） 哪怕是虎口拔牙，也得给弟兄们一个交代！ 他看到朱豪进来，脸上露出一丝公式化的笑容，起身相迎。 “哎呀，朱军长，稀客稀客！” “听说你身体不适，怎么还亲自过来了？” 来人正是军政部的王部长，脸上堆着笑，眼神却在不动声色地打量着朱豪。 朱豪微微颔首，没有与他过多寒暄。 “王部长。”他开门见山，将手中的花名册，轻轻放在办公桌上。 “我这次来，是为我九十一军阵亡的弟兄们，申请抚恤金。” 他的声音不高，却清晰地回荡在安静的办公室里。 王部长脸上的笑容微微一滞，目光落在桌上那份厚厚的名册上。 他拿起名册，随意翻了两页，眉头不自觉地皱了起来。 办公室里的气氛，瞬间变得有些微妙。 王部长放下名册，端起桌上的茶杯，慢悠悠地喝了一口。 他没有立刻回答，似乎在斟酌词句。 良久，他才放下茶杯，脸上重新挂上那副职业化的笑容。 “朱军长啊，为国捐躯的将士，我们军政部自然是敬佩的。” 他顿了顿，话锋一转，语气带着几分无奈和推诿。 “只是……这抚恤金的事情嘛……” “按规矩，九十一军是划归二战区指挥的，对吧？” “弟兄们，也是在山西，在二战区的防区内牺牲的。” 王部长摊了摊手，一脸“爱莫能助”的表情。 “所以啊，朱军长，这事儿……恐怕还得去找二战区的闫长官才行。” “我们这边……确实不太好直接插手啊。” 他话说得客气，意思却很明白：这钱，我们军政部不管，你去找阎锡山要去。 空气仿佛凝固了。 朱豪的脸上，依旧平静无波，仿佛早就料到了会是这个结果。 他甚至连一丝怒气都没有表现出来。 他只是静静地看着王部长，眼神深邃，让人看不透他在想什么。 这平静，反而让王部长心里有些发毛。 按理说，部下死伤惨重，来要抚恤金被拒，哪个带兵的不拍桌子瞪眼？ 可眼前这个朱豪，太平静了，平静得有些反常。 “我明白了。” 出乎王部长的意料，朱豪只是点了点头，语气淡漠。 他甚至微微欠了欠身，十分有礼貌地说道： “既然如此，那就不打扰王部长了。” 说完，他拿起桌上的花名册，转身，拄着拐杖，在副官的搀扶下，向门口走去。 干脆利落，没有丝毫拖泥带水。 王部长看着朱豪离去的背影，脸上的笑容渐渐消失，眼神变得有些阴晴不定。 他总觉得，这个朱豪，似乎和他想象中的莽撞军阀，不太一样。 …… 走出军政部大楼，凛冽的寒风扑面而来。 朱豪上了车，闭上了眼睛。 脑海中，清晰地浮现出后世关于这段历史的记载。 军政部，阎锡山，国府…… 他们之间的相互推诿扯皮，他早就一清二楚。 今天王部长的反应，不过是印证了他的预料罢了。 意料之中，波澜不惊。 只是，想到那些牺牲的弟兄，想到他们远在川渝的家人，他的心，还是忍不住沉了下去。 这笔钱，他必须拿到！ 哪怕是虎口拔牙，也得给弟兄们一个交代！ a