('药炉上，一缕青烟在橙红暮霭中摇曳盘旋。徐刚蹲在灶影里，黄玉般的旧竹片刮擦着陶罐边缘，发出“沙沙”的低响。十年如一日的动作早已融入骨血。罐中药汁浓褐如墨，苦涩与草木灰的气息沉沉搅动。他突然想起日落前在西山阴坡挖到的那株黄芪——根须异常粗壮，裹着沉甸甸的湿泥，仿佛汲取了大地落日前的最后一丝地力。
“孩他娘，”他转向炕上那个被暮色与病痛压弯的身影，声音刻意扬起一丝轻快。粗糙的手指捻着多出的二钱黄芪，“药里添了硬货…日头落山时刚挖的。”黄根在掌心脆断，断口在灶火映照下闪出金红异彩。
霍秀梅竭力支起身，枯槁蜡黄的脸上挤出一丝笑意。未及开口——“爹！娘！”一声清亮的呼喊撕裂了暮色！窗外惊飞的雀鸟掠过晒药的竹匾，掀落几片干枯的当归叶。
“嗒”。旧蒲扇从徐刚指间滑落。他猛地望向窗外——一道靛青身影踏着熔金般的残阳疾奔而来！杭绸直裰翻飞，露出内衬月白绫罗的寒光；发髻间羊脂玉簪静敛温润，簪首云纹却似蓄雷欲飞！徐刚心头微震——这哪是半年前那个田埂上啃冷窝头的农家小子？
“俺的小兔崽子子！”他张开粗壮如老藤的双臂，一把将儿子箍入怀中！怀中不再是硌人的土布，而是冰凉滑腻的绸缎。粗粝的指腹掠过儿子袖口繁复的缠枝莲纹，二十年前县城布庄的记忆瞬间翻涌——冰冷光滑的缎面、掌柜刻薄的嘴脸、手背上火辣辣的戒尺痛感…此刻竟在这陌生昂贵的丝线上复苏！
徐云瀚喘息未定，已急切地掏出怀中的油纸包，末端系着“八珍楼”独有的鎏金流苏。“爹！尝尝！新出的茯苓糕！排了仨时辰！”油纸掀开，奇异的甜香混着药气炸开，雪白的糕体上蜜饯松鹤栩栩如生。
“傻小子！看你娘去！”徐刚喉咙发紧，推儿子入屋，目光却死死锁着那离去的背影。那步态！再不是拖沓沉重的农人模样，而是被陡峭山门台阶、脚蹬登云履重塑过的轻捷挺拔。锦缎云履踏过院中泥土地，片尘不惊。
霍秀梅在滚烫的炕上拼命前探，浑浊的眼睛死死盯着门口。当徐云瀚的身影跨过那道低矮门槛，她眼中瞬间爆发出惊心动魄的光彩！仿佛油尽的残灯被骤然续捻！
“娘！”徐云瀚扑到炕边，双手却本能地先稳当放好青花药碗。碗底磕碰榆木矮几的轻响，竟比他记忆中撕心裂肺的咳喘更清晰震耳。
他弯身欲偎进母亲怀中，却先嗅到自己衣上越显陌生的沉水香。霍秀梅枯瘦的手摸索着穿过他冰凉的发带，指尖猛地触及一个坚硬、温润冰凉之物！
“娘！是天云宗的玉牌！”他猛地抬头，眼中迸射着自豪的光焰，“我选上了！”他庄重地牵出颈间黄润玉牌。最后一道残阳熔金般流淌在玉牌上，银嵌的“天云”二字光华流转，在青砖地面投下一枚小小的、跳跃的赤红光斑！
霍秀梅的手臂剧烈颤抖起来！玉牌的触感与光，瞬间撕裂尘封二十五年的记忆——风雪夜二叔子离家时腰间的玉牌、油灯下偷贴玉牌取暖的手……记忆里的雪粒子仿佛穿透时光，无声落在儿子那双早已褪尽劳痕、光洁如玉的手中。
“好……好孩子……”她哽咽着，用尽残力将儿子紧按在心口。一股清冽如高山雪融寒梅的异香，毫无征兆地弥漫开来。
门口光影交错处，静立着一个淡蓝少女剪影。水蓝色长发如凝固深海，发梢点缀着微光星屑般的冰晶。“大伯母安。”云儿微微偏头，鬓间银蝶轻颤。
霍秀梅难以置信地眨眼。记忆里扎红头绳疯跑的丫头，何时变得如月华精魅？她枯爪般的手迟疑伸出，却生怕粗糙刮坏那片梦般脆弱的蓝光。