('林间光线愈发昏暗，如同掺了墨汁的污水，沉甸甸地泼洒下来。逃离溶洞后的每一分钟都像在泥沼里跋涉，疲惫和一种深入骨髓的冰冷后怕紧紧缠绕着我们。脚下的腐殖层厚实湿滑，每一步都拖拽着沉重的回响，每一次喘息都带着劫后余生的颤抖。
朱灵的情况肉眼可见地恶化。她的脸白得如同新刷的墙皮，嘴唇干裂，没有一丝血色，额头上密布的冷汗在昏暗中闪着微光，顺着紧绷的下颌线滑落。整条左臂无力地垂在身侧，包裹伤口的绷带早已被一种粘稠、漆黑如沥青的液体彻底浸透，散发出一种令人心悸的、仿佛来自墓穴深处的阴冷寒气。那液体仍在极其缓慢地渗出，无声地滴落在潮湿的落叶上，被沾染的叶片迅速失去光泽，蒙上一层死灰。她几乎全身的重量都倚在小刀身上，每一次颠簸都让她身体剧烈地一颤，紧咬的牙关发出细微的咯咯声，下唇被咬破的地方渗出的血丝格外刺目。
“朱灵…”小刀的声音绷得像拉满的弓弦，努力支撑着她摇摇欲坠的身体，同时锐利的目光如同探照灯，警惕地扫视着周围被黑暗逐渐吞噬的林木轮廓。他的脸色同样难看，嘴角残留着未擦净的血迹，溶洞里硬抗高伯那记重击显然伤及内腑。
大凡走在最前，沉默地挥动着一根临时捡来的粗树枝，劈开挡路的藤蔓和低垂的枝桠。他右手拳峰处一片青紫乌黑，肿胀变形，几道细微的裂口渗出暗红的血珠——那是与地缚尸硬撼留下的勋章。肩背处的迷彩服撕裂了几道口子，露出底下虬结如岩石的肌肉和那两条仿佛活物般的青龙白虎烙印，此刻那烙印的灼热光芒似乎也黯淡了不少，如同被冷水浇过的炭火。他的脚步依旧沉稳，每一步都踏得地面微微震动，但粗重的呼吸暴露了巨大的消耗。他如同一堵移动的城墙，为这支伤痕累累的队伍开辟着前路。
我和老伍缀在最后，感觉骨头都快散了架。我右手虎口撕裂的伤口火辣辣地疼，每一次握紧背包带都像捏着烧红的烙铁。老伍更惨，裤管从膝盖往下几乎成了布条，脸上蹭满了泥污，眼神涣散，像个受惊过度的兔子，走几步就神经质地回头张望，仿佛那具干瘪的地缚尸随时会从树影里伸出枯爪。
“停…停一下…”朱灵的声音微弱得像风中残烛，带着无法抑制的痛苦喘息，每一个音节都像是从牙缝里挤出来的。
小刀立刻停下，动作轻柔却迅速地将她扶靠在一棵需要两人合抱的古树虬结的树根上。大凡几乎同时停下脚步，猛地转身，魁梧的身躯瞬间绷紧，如同嗅到危险的猛兽，铜铃般的眼睛射出锐利的光芒，死死扫视着我们来时的昏暗林径。
“朱灵！”小刀半跪下来，动作麻利却带着一丝不易察觉的颤抖，解开朱灵手臂上那污秽不堪的绷带。当伤暴露在林间昏沉的光线下时，一股寒意瞬间攫住了我们所有人！
伤口周围的皮肉呈现出一种令人作呕的死灰色，如同被烈火焚烧后又浇上冰水，完全失去了活物的光泽和弹性。伤口本身不再是撕裂的形态，边缘焦黑翻卷，深可见骨，仿佛被某种强酸反复腐蚀过！而最令人头皮发麻的是伤口深处——那些粘稠如沥青的黑气，此刻不再是静止的弥漫，而是如同活物般在缓慢地、有节律地蠕动、钻探！它们像无数细小的、贪婪的黑色蠕虫，正疯狂地向更深处的血肉、甚至骨骼里钻去！随着它们的蠕动，那死灰色的范围正以肉眼难以察觉、却又无比确定的速度，极其缓慢地向四周扩散！
“操！”小刀从牙缝里挤出这个字，额角的青筋突突直跳。他飞快地从急救包里拿出特制的药粉，那药粉带着刺鼻的硫磺和雄黄混合气味，均匀地洒在伤口边缘。药粉接触黑气的瞬间，发出剧烈的“嗤嗤”声响，腾起一股浓烈刺鼻的黑烟！蠕动的黑气仿佛被激怒，翻腾得更加狂暴，与药粉激烈对抗，发出如同无数细小生物尖啸的诡异滋滋声！然而，黑烟散去，那些蠕动的黑气只是被稍稍逼退了一点边缘，核心区域依旧顽固地盘踞着，甚至……似乎更加凝聚了？
小刀的脸色瞬间变得铁青，眼神里充满了挫败和一种更深沉的惊悸。“压不住…这东西…在进化！”他的声音带着一丝沙哑的绝望，“它在适应我的药！它…它像是有意识的！”
沉重的绝望感如同冰冷的铅块，沉甸甸地压在每个人的心头。溶洞里那指向渺茫黄泉驿的线索，此刻在朱灵手臂上这不断蔓延的、如同活物的死亡阴影面前，显得那么遥远而不切实际。死亡的威胁，冰冷而清晰地扼住了我们现在的咽喉。
“呜…呜…”一阵极其微弱、断断续续的呜咽声，如同被扼住喉咙的幼兽，毫无预兆地从我们侧后方的密林深处飘了过来。
声音很轻，但在死寂的林间却异常清晰刺耳。
瞬间，所有人的神经再次绷紧！大凡猛地转向声音来源，肌肉贲张，左臂青龙烙印骤然泛起一层微弱的暗青色光晕，在昏暗的光线下若隐若现！小刀的动作快如闪电，短刃瞬间滑入掌心，身体如同蓄势待发的猎豹，将朱灵死死护在身后，目光锐利如刀，刺向声音传来的那片被浓密灌木和藤蔓覆盖的阴影区域！我和老伍也瞬间屏住呼吸，心脏狂跳，手中的锤子和那瓶几乎成了心理安慰的防狼喷雾再次握紧。
呜咽声断断续续，时高时低，充满了痛苦和……一种难以言喻的诡异感。它不像是野兽受伤的哀嚎，也不像人类绝望的哭泣，更像是一种……模仿？
“谁？！”大凡低吼一声，声音如同闷雷滚过林间，带着佛门狮子吼的震慑余韵，试图驱散那份诡异。
呜咽声戛然而止。
死寂。比刚才更加压抑的死寂。只有风吹过树叶的沙沙声，以及我们自己粗重的心跳。
几秒钟后，那呜咽声再次响起，位置……似乎移动了？从刚才的侧后方，变成了更靠近我们右前方的位置！声音依旧微弱、断断续续，却带着一种令人毛骨悚然的、刻意靠近的意味！
“装神弄鬼！”小刀眼神冰冷，短刃在指尖灵活地一转，身体微微前倾，做出随时扑击的姿态。
就在我们全神贯注盯着右前方那片阴影时——
“沙沙…沙沙沙…”
一阵极其轻微的、如同蛇类滑过落叶的声音，毫无征兆地在我们左后方响起！
大凡和小刀的脸色同时剧变！声东击西！
大凡猛地拧身转向左后方！小刀则死死守住朱灵，目光在左右两个方向急速扫视！我和老伍被夹在中间，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，头皮瞬间炸开！
左后方的灌木丛一阵不自然的晃动，仿佛有什么东西刚刚快速钻了进去，只留下一片晃动的枝叶。而右前方那断断续续的呜咽声，又诡异地消失了。
“什么东西？！”老伍的声音带着哭腔，牙齿都在打颤。
“小心戒备！可能是山魈木客！”朱灵强忍着剧痛，声音虚弱却异常冷静，她挣扎着想要站直身体，但手臂的剧痛让她再次闷哼一声，冷汗淋漓。